見衆人多有驚恐之色，泰昌帝提前結束了團年宴。
皇後按捺下仍舊不平靜的心，端着國母之态送走了各位内外命婦，方才疾步尋到泰昌帝身邊，詢問今日宮宴上生之事。
泰昌帝道：“慎郡王聯合祁王禮王謀反，想要害朕性命。”
皇後提了口氣：“那……可抓住他們人了？”
“自然。”泰昌帝道：“他們行動的人數，遠遠少于他們準備了的人數。在他們的人進了宮的時候，三座王府就已經被京兆尹圍住了。”
“那刺客所說的鸩酒一事，皇上是事先便知道的？”
“嗯。”
泰昌帝道：“他們于禦膳中下藥，再行行刺之事，打算雙管齊下，勢要取朕性命。”
泰昌帝冷嘲道：“雕蟲小技，還覺得自己計劃周詳。”
皇後松了口氣，關切道：“那刺客近了皇上的身，皇上真的沒有事？”
“無事。”
想起皇後攔在自己身前的事，泰昌帝神情一暖，握住她的手道：“一切都在朕計劃之内，無須擔心。”
皇後便點點頭，又遲疑道：“舊年年根兒底下出了這樣的事兒，處理起來可真是麻煩。陛下打算如何處置他們？”
泰昌帝道：“此事，自有刑部量刑定罪，朕不需太過幹涉。”
皇後訝異地看向他。
泰昌帝坦然回視。
皇後想了想，隻能無奈道：“皇上，這可是一塊燙手山芋……哪怕是交到刑部，刑部定了罪，不還得到您這兒過一遍，才能定下罪責嗎？”
泰昌帝颔：“的确如此。”
“那……若是刑部判抄家問斬，這奏本，您批嗎？”
泰昌帝沉吟半晌，反問皇後道：“你覺得朕應該批嗎？”
皇後無奈道：“這是朝事，臣妾雖是皇後，卻也知後宮不得幹政。”
“朕恕你無罪，你且說說？”泰昌帝含笑道。
皇後便道：“依陛下的意思，定然是希望秉公辦理的。所以，刑部若是定了罪量了刑，臣妾覺得，陛下多半會準奏。隻不過……”
皇後憂慮道：“陛下登基不滿一年，若是在這新年頭就誅殺親兄弟，還一殺便殺三個，恐怕民間會傳陛下暴虐殘忍之名。”
泰昌帝點點頭，道：“那依皇後的意思，是覺得朕應該爲了名聲，放他們一馬嗎？”
“若以皇上結妻子的身份而論，把他們千刀萬剮了都難消臣妾心頭之恨。但若以皇後的本份而論，臣妾卻不希望他們三人之性命，威脅到皇上的名聲。”
皇後頓了頓，道：“畢竟，這世上不還有一個詞，叫生不如死嗎？留他們的命，全了陛下仁厚的名聲，讓他們活着，卻活得艱難，也算是對他們的懲罰。”
泰昌帝沒有接話，皇後便陪着他沉默。
良久，泰昌帝才道：“沐之，我從來沒有想要做一個仁厚之君。”
皇後頓時訝異地看向他。
泰昌帝淡淡道：“犯了錯，就要受懲罰。國之法度，不能因爲我一個人的偏愛或私惡就有所更改。先祖建國，定《大魏律》，不是留給後世子孫亵玩的。”
泰昌帝伸手拉過皇後的手，對她笑笑：“好了，今兒年三十，不想那些不高興的事兒。叫上阡兒他們，我陪你守歲去。”
大年三十晚，皇城宮廷内生了小型的宮變，慎郡王府、祁王府和禮王府，被京兆尹率兵圍了起來，火把熠熠，登高了的百姓将之看得清清楚楚。
第二日年初一，街上走動的兵衛多了起來，個個神情嚴肅。
百姓們私底下竊竊私語，讨論着生了什麽事。
紙終究包不住火，慎郡王謀逆的事情，頓時傳開了。
直到上元節後，正月十六，一直圍着這三府的兵衛方才有了動作。
從府裏，開始一個個拿人。
老百姓們閑磕牙，站在遠方看熱鬧，有那好事者道：“咱們這位皇上倒算是有點兒仁心的，等到大年過完了，才把這些罪人給鎖了去，好歹讓他們過完這最後一個年。”
立馬便有人接話道：“诶你們說，這些個皇族貴胄的，被抓了去是不是都得砍頭啊？這可是謀逆罪啊！他們想謀朝篡位，皇上哪兒能容得了他們。”
“也不會吧，到底是親兄弟來着，下殺手，這顯得咱們皇上不仁厚。咱們賭一把，五文錢，就賭皇上殺不殺他們。”
“這有什麽好賭的，國孝一年之期都還沒過呢，哪兒能動刀見血？再者新帝登基，本就是要大赦天下的，他們又有皇族血脈，我打賭皇上不會下殺令。”
絕大多數人都認爲泰昌帝不會下令殺人，但刑部審案半月之後，于二月初，上奏本向泰昌帝啓奏稱，已查明慎郡王等人謀逆案的起因，經過，一應人證、物證俱已搜尋完畢，此案罪證确鑿，依《大魏律》，判犯慎郡王，從犯祁王、禮王斬抄家之刑。因其皇家子弟身份，享有一定罪責免除之權，依《大魏律附則》，其家眷連坐随同問斬之刑免除，改爲貶爲庶人流放。
劉桐這個奏本一遞上去，朝臣們便開始叽咕開了。
内官還在琅琅讀着刑部所列的罪狀和處置結果，已念到了廢除慎郡王等人爵位，剝奪聖旨所賜府宅等一系列經濟上的懲罰，朝臣們的議論聲已經開始漸漸響了起來。
泰昌帝不動如山，繼續認真聽着刑部奏本。
内侍念完，舔了舔唇，恭敬地合上奏本，弓腰雙手遞上去。
何旦取了來，送到泰昌帝的禦案上。
泰昌帝打開來看了看，将之放下，環顧一圈階下朝臣，沉聲問道：“刑部所奏，爾等可有疑義？”
大臣們面面相觑，心裏拿不準泰昌帝是希望他們給他一個台階下，讓他免了慎郡王等人身死之罪，好讓泰昌帝表現其仁厚之心呢，還是希望他們落井下石，徹底将慎郡王及其後嗣全都問斬，以絕後患？
大臣們遲疑不定，想等人先出來陳述了觀點之後，再決定要怎麽做。
一時間，便有些僵持。
倒是武将耿直些，金老将軍站出來道：“陛下，老臣以爲刑部所奏，刑罰太輕。謀逆之罪，豈能就殺三個頭領？這也未免太過輕放了。”
皇族的老王叔聞言不悅，雖然也氣憤皇族裏出了個不尊先帝遺旨，想要篡位的不肖子孫，但到底不忍心皇族血脈凋零，殺三個已經足夠了，頓時反駁道：“刑部所奏，都援引了《大魏律》及《大魏律附則》，毫無半點兒私心摻雜，金老将軍的意思是，不應按律令處置嗎？”(未完待續。)