禦宴之上，來至帝城的幾位質子皆一一作了介紹。禦戎衛營執事許言和教授詩書的先生沈天棟、教授騎射的鐵教頭尚卓，太後賀蘭嫣皆有所耳聞。而被譽爲大炎第一琴師的蘇顔卿，也曾在之前入宮獻藝之時，與太後賀蘭嫣打過照面。

不過今昔不同于往日。蘇顔卿的身份早已在太後賀蘭嫣的心頭生了疑。這個曾是叛臣安南王赫連雲玦府内的座上賓，在安南王赫連雲玦兵敗時，能全身而退，重新取得皇帝赫連瀛徹的信任，擔任禦戎衛營營内的禮樂先生，并且，與身份同樣特殊的公良綴兒扯上關系，可見蘇顔卿并非尋常人物。隻是太後賀蘭嫣暫時沒有抓住把柄，也不好貿然動他。

至于江湖少俠弗隐，賀蘭嫣還是頭一回見。但見弗隐其人兩道劍眉高聳入鬓，一雙朗目如星耀海。周身豁達之英氣，潇灑超逸。笑時如晴空朗日，默時似空谷幽蘭。令人過目不忘，見之忘俗。

太後賀蘭嫣心中暗道：好一個大炎琴師蘇顔卿，又好一個江湖少俠弗隐！二人同在一處，就好似日月星辰齊聚在天子赫連瀛徹的身旁，出衆而知内斂，耀眼而不奪目。

賀蘭嫣從早便知，當時還身爲七皇子的赫連瀛徹就喜歡廣結江湖能人異士。江湖中能有幾個赤膽忠心又得力的助手，賀蘭嫣倒是并不覺得奇怪。隻是今日瓊筵之上，落座在席間的王孫公子，大炎賢臣，各個彰顯的英儒之氣，卻讓見多識廣的賀蘭嫣大開眼界。

除了身份尚未明确的蘇顔卿之外，赫連瀛徹識人用人的能力，早已練就的爐火純青。賀蘭嫣看着眼前談吐不俗，氣質出衆的衆人，忽然意識到了赫連瀛徹爲何設立禦戎衛營，又爲何将他們都集結到了禦戎衛營參加集訓。

面對着赫連瀛徹這個賀蘭嫣一手精心栽培出來的養子，眼睜睜的看着他青出于藍而勝于藍，賀蘭嫣心裏既欣慰，又有些後怕。

正因爲赫連瀛徹的隐藏實力，遠遠超乎了賀蘭嫣的想象。所以，賀蘭嫣不禁開始慶幸，慶幸赫連瀛徹終究沒有真的與自己，以及自己身後的賀蘭世家爲敵。倘若不然，依照現在的局面，賀蘭嫣根本沒有能力保證自己真的能夠坐穩太後的位子，能護住賀蘭世家的命脈。

在禦宴上，赫連瀛徹與衆臣觥籌交錯，把酒言歡。外表看似微醺的赫連瀛徹，心中卻格外的清醒。赫連瀛徹此次在宮中設宴款待營中衆人，不僅僅是如對外宣稱的那樣，爲衆人慶功。更爲主要的是，赫連瀛徹想要借着在席間，衆人都在現場之時，試探某人的反應，借此來進一步斷定，他身邊的人是敵是友。

正當衆人飲酒正酣之時，赫連瀛徹在台上如同閑話家常一般，慵聲笑問一側落座吃酒的大炎第一琴師蘇顔卿。

“聽說蘇先生是常郊人，離開家鄉已經也有些年頭，如今蘇先生也到了适婚娶親的年齡，不知蘇先生可曾定了親沒有？”

蘇顔卿對赫連瀛徹的話十分警覺，正如之前蘇顔卿所想象的那般，赫連瀛徹此次設禦宴，絕非慶功那麽簡單。

蘇顔卿明知赫連瀛徹有意在試探自己，給自己挖坑，可是還是如實回答：“多謝皇上關心，草民一心苦練琴藝，暫時還沒有想要成親之意。”

赫連瀛徹斜挑一抹魅笑：“這麽說來，蘇先生現在尚未定下親事了？”

蘇顔卿颔首答道：“還未。”

“朕倒是覺得以蘇先生的才華和相貌，若隻是投身于琴藝，豈不是可惜。朕倒是有意爲你做媒，隻是不知你願意否？”

赫連瀛徹的一番話，不僅難爲住了蘇顔卿，更是惹得了蘇顔卿對公良綴兒和弗隐等人的注意。

赫連瀛徹餘光掃到了公良綴兒，注意到了公良綴兒臉上認真關注的表情。雖然已經盡力在心中克制自己，但還是免不了泛起一絲醋意。

即便赫連瀛徹一再認爲自己隻是在試探蘇顔卿而已，但是他心中泛起的醋意，卻隐隐指明，他此番的試探，終究還是未免夾雜着個人的感情，并沒有想象中的那樣純粹。

赫連瀛徹見蘇顔卿暫無答話，于是又繼續笑說道：“朕覺得榮親王的義女秦楚娥相貌端莊，品行溫良，倒是與蘇先生是天作之合，十分相配。”

赫連瀛徹的話，還沒說完，就聽蘇顔卿恭聲道：“多謝皇上的美意！草民隻是一介平民百姓，得皇上信任之前才能留住禦戎衛營任教。草民已是十分感激。以草民的身份，又怎敢高攀榮親王府的郡主！還請皇上收回成命。”

蘇顔卿是經過專業訓練的諜者，行爲處事波瀾不驚。哪怕是涉及到身份暴露之危險之時，也會淡然應對。

而此時，蘇顔卿的急于解釋，更讓赫連瀛徹心中生疑，認定蘇顔卿其人定有問題。

“蘇先生莫要忙着拒絕。那榮親王的義女楚娥郡主曾在宮廷禦宴之上與蘇先生有過一面之緣。楚娥郡主對蘇先生的才學相貌和談吐爲人都十分敬佩和欣賞。可謂對蘇先生的印象極佳。如今楚娥郡主也到了可以談婚論嫁的年紀，隻要蘇先生肯點頭應下這門親事，朕敢保證，蘇先生與楚娥郡主的喜結，定是佳偶天成，可傳爲一段佳話！”

“草民惶恐，自認配不上楚娥郡主，恐辜負了楚娥郡主和皇上的心意。”蘇顔卿再次婉言拒絕。

蘇顔卿這邊拒絕的明确徹底，而赫連瀛徹這邊卻極力撮合。其中深意，在深谙赫連瀛徹與蘇顔卿關系的弗隐的心中昭然若揭。

公良綴兒在台下，将赫連瀛徹與蘇顔卿的對話聽得真真切切，不明真相的公良綴兒并不清楚，赫連瀛徹爲何執意要爲蘇顔卿說媒。更不知道赫連瀛徹一直懷疑蘇顔卿的身份，一再試探。

直到，赫連瀛徹說完這番話之時，将目光瞥向了自己，留意着自己的反應，公良綴兒這才明了，赫連瀛徹一定是之前，在禦戎衛營看到公良綴兒與蘇顔卿走的親近，心裏鬧了些小情緒，這才于今日盛宴之上，故意極力撮合蘇顔卿與楚娥郡主的婚事，以此來試探蘇顔卿和自己的反應。。

看着蘇顔卿爲難，又看着赫連瀛徹一再的強人所難，公良綴兒徹底明白，當初自己故意在赫連瀛徹面前，與蘇顔卿假裝親近之事，在赫連瀛徹心裏掀起了多大的波瀾。也正是因爲公良綴兒一時的任性，才會導緻蘇顔卿無辜受到牽連，引起了赫連瀛徹對他的敵意。