介于皇帝赫連瀛徹和太後賀蘭嫣對大炎第一琴師蘇顔卿身份的懷疑，義琪王赫連瀛初第一時間反應的是如何将蘇顔卿作爲人質扣暫時留在帝城，作爲日後能與北冥談判的籌碼，防止北冥在背地裏使壞，偷襲大炎。

所以，義琪王赫連瀛初向皇帝赫連瀛徹提議道：“臣覺得款待北冥太子不僅僅要有大炎最驚豔震撼的歌舞，還要有大炎最出色的琴樂。蘇顔卿蘇先生号稱大炎第一琴師，琴藝了得，臣以爲，請蘇先生留下來，爲北冥太子獻藝，最爲合适不過。”

與赫連瀛徹年齡相仿的義琪王赫連瀛初雖然年齡不大，但是眼光卓見與已經登基即位的新帝赫連瀛徹相比，隻會有過之而無不及。

作爲當年與赫連瀛徹共同競争太子之位的有力勁敵，赫連瀛初的才識和能力，都令赫連瀛徹刮目相看。赫連瀛徹有時也曾想過，當初若不是自己比赫連瀛初年長一點；若不是力保赫連瀛初的皇祖母早逝，赫連瀛初失去了後盾；若不是母後賀蘭嫣身後的賀蘭家族一路爲自己架橋鋪路，保駕護航，那麽，今日坐在這金銮寶座之上的，恐怕就會是自己的九皇弟赫連瀛初了。

而最最令赫連瀛徹敬佩和欣慰的是，自己的九弟赫連瀛初并沒有因爲自己當年的奪嫡落敗，而像自己的皇叔安南王赫連雲玦那樣與赫連瀛徹心生間隙，心懷二志氣。反而，赫連瀛初盡心盡力輔佐赫連瀛徹，建言獻策，不謀私利，不計個人恩怨與得失，匡扶大炎江山社稷，一切以大局爲重，注重一個“義”字。這讓赫連瀛徹深受感動。這也正是赫連瀛徹當初冊封赫連瀛初爲“義琪王”的原因之一。

而赫連瀛徹隻認爲赫連瀛初顧念兄弟情義，夜以繼日，以匡扶大炎江山社稷，輔佐赫連瀛徹治國理政爲己任，卻獨獨未曾深思過，正是因爲赫連瀛徹對赫連瀛初一如既往的信任與關照，因爲赫連瀛徹是真正以民爲天，竭心盡力爲大炎百姓謀福祉的一代明君，才迫使有意與赫連瀛徹競争皇位的赫連瀛初甘願放棄江山，誓死追随。因爲在義琪王赫連瀛初看來，天下是黎明百姓之天下，無論是赫連瀛徹還是赫連瀛初自己誰做大炎的帝王，隻要能治國有方，國泰民安，百姓得以安居樂業，那麽，這個皇帝是自己做，還是七皇兄赫連瀛徹來做，又有何區别。

兄弟齊心，其利斷金。

赫連瀛徹還未曾開口言明之事，就被心有靈犀的義琪王赫連瀛初一語言中。

赫連瀛初此時所言，正是赫連瀛徹之所想。

如果蘇顔卿真的是北冥的諜者，在沒有查明蘇顔卿真實身份之前，将他放走，說不定會放虎歸山，打草驚蛇。反倒是會給北冥進一步圖謀大炎的機會。現在唯有先将蘇顔卿扣留在帝城，控制在自己的眼皮子底下，才能确保帝城訊息的相對安全。

赫連瀛徹聞聽赫連瀛初的見解和提議，點頭歎言：“義琪王說的，深得朕心。這款待千裏迢迢初訪我大炎的北冥太子，自然沒有人比大炎第一琴師蘇顔卿蘇先生的琴藝更有資格出現在瓊筵之上獻藝的了。隻是，蘇先生前幾日還特意與朕請辭，稱今日夜宴之後，他便要暫時離開帝城，開始遊曆名山大川，尋找創作的靈感去了。朕若因款待北冥太子之事，将蘇先生挽留下來，豈不是打亂了蘇顔卿原本的計劃？有違蘇先生的心意呀！然而，宮廷盛筵沒有了身爲大炎第一琴師的蘇先生的琴藝曲樂，就會遜色不少。朕也着實爲難。”

赫連瀛徹借着義琪王赫連瀛初的話由，故意将蘇顔卿向自己請辭之事公之于衆，目的就是向讓有心暫時離開的蘇顔卿在衆壓衆盼之下，不得不在衆人面前，答應暫時留下。

賀澤王赫連瀛泰心思沒有義琪王赫連瀛初那般靈活多竅，可是賀澤王赫連瀛泰直言直語的話，卻歪打正着，一語封死了蘇顔卿的退路。

“現在隆冬時節，天寒路冷，途中多有不便。蘇先生既然想要遊曆山川名勝，何不等春暖花開、萬物複蘇之時，再動身啓程！現在剛到年關，蘇先生就這樣匆忙而去，宮中盛筵的曲樂鳴奏，豈不是缺少了亮點和獨特的韻律？蘇先生不妨暫時答應皇上留下來，等出了正月，宴請完北冥太子後再走也不遲，畢竟蘇先生出行，也不急于這幾日。”赫連瀛泰一臉真誠，插言好意勸說蘇顔卿。

公良綴兒身旁的武将屠将軍也道：“是呀！是呀！在座諸位還等着禦宴之上，再次欣賞蘇先生的琴藝，一飽耳福呢！蘇先生怎麽能說走就走呢。”

席上，衆位朝臣和王孫公子們也都紛紛應聲，出言挽留蘇顔卿留下。

蘇顔卿明知道這極有可能是赫連瀛徹借助衆意，強行扣留自己留下的手段。但是蘇顔卿卻無法當着衆人的面，一直推脫。無論蘇顔卿心底裏是否願意，都不得不強顔歡笑的答應暫時留下。

玉階寶座之上的赫連瀛徹和台下的義琪王赫連瀛初等人這才放下心來。赫連瀛徹挽留蘇顔卿留下的目的初步達成。

然蘇顔卿雖然之前收到了北冥太子蘇弼黎的密函，得知柔夷即将攻打大炎的消息，但是蘇弼黎在密函中并沒有提到他近日要出使訪問大炎的事。今日蘇顔卿在赫連瀛徹的口中得知此事，也倍感意外。

蘇顔卿了解父皇和哥哥，心中明了太子蘇弼黎這個時候前來大炎的目的，也隻道赫連瀛徹強行将自己留下的意圖。但是領蘇顔卿最爲好奇不解的是太子出使大炎這麽大的事，之前自己爲何一點都沒有耳聞。

蘇顔卿敏感的神經漸漸緊繃起來，他似乎預感到，此事如果不是父皇和太子蘇弼黎有意爲之，那麽一定是自己在大炎的情報網出現了身爲嚴重而棘手的問題。

赫連瀛徹與衆朝臣說說笑笑，而蘇顔卿表面一如往常，而内心卻有重重心事。

終于熬到了夜宴散席。

公良綴兒與其他質子别過之後，看到蘇顔卿從不遠處走過，本想跟上前去說話，卻見蘇顔卿三步并作兩步，在回廊之處，消失了蹤影。

公良綴兒正在尋思詫異之時，忽然聽身後有人壓低了嗓子，笑問道：“公良二公子這是在找人嗎？”

公良綴兒一回身，竟見淑妃甯平芷不知何時站在了她的身後。。

公良綴兒錯愕之餘，下意識的躬身施禮，道：“淑妃娘娘！”