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雖然被兄長說是多慮，周綽心中還是頗多疑惑，十分不安，他追問着周繹，問父親周道昭爲何非要送這些東西去高陽。
周繹本不想說，可被周綽纏不過，便把心中的猜測說了。
“此舉首先并不在我，之所以借了我的名頭，是因爲父親非要如此做不可，否則既遞不進高陽王宮，更送不到臨水東宮裏去。
“隻有說是我尋來的，令陽楌等人看在我的面子上，才會幫忙傳遞。或許高陽幾人還會感慨于我的一片情深，想辦法幫忙遮掩。隻是無論如何遮掩，一旦由筱兒帶走，便是禍患。
“筱兒若将東西帶走，無非兩個結果：其一，她把這箱子東西送進東宮，交到筠兒手裏；其二，因怕惹禍端筱兒自己留了，亦或半路丢了。
“然而父親既如此費心，必定留了後手，待時機一到，自會有人跳出來作證，甚至把東西翻出來給天下人瞧，說高陽大王主與人有私情，二王主又不知檢點，幫忙遞送以解相思。
“屆時自然有人響應，輿人之論便如诽謗之言，‘衆口铄金，積毀銷骨’，兩個被奉爲‘天女’的高陽王主再不受愛戴，燕國江山也要再動搖一些。”
聽完周繹的話，周綽緩緩點頭，蓦地又搖起頭來，又再問道：
“兄長所言還是有不合情理之處。父親那般重視兄長，爲何還要設下此局？萬一事發，豈不連累了兄長也不能做人？”
周繹輕笑道：
“因此我才說，此舉‘首先’并不在我，而在于旁人。”
“既是假托了兄長的名義，如何保證兄長不受連累？”周綽疑惑不解。
周繹從鼻子裏“哼”了一聲，面色又冷了三分，低聲道：
“父親不過是要把東西送過去，至于陽楌、陽筱，或是其他什麽感念于我癡心的人，自然不會出賣于我。等到了時機，怕要你我的那位長兄承擔這個罵名了。
“隻需找人散播出去，說魏國世子思戀燕國太子妃，少時一見傾心，不能或忘，還托了人送禮即可，高陽衆人自然不好辯解——說是長兄單相思，總比說與我有私情要好得多。
“到那時，高陽國上上下下怕都要爲天下不齒，筠兒即便沒收下禮物，名聲也勢必爲人所累，自然得不到什麽好處。魏國再适時地把世子送去臨水賠罪，甚至幹脆做個質子，也就罷了。
“咱們那個兄長如今就唯唯諾諾，到時他也必不敢多說些什麽。倘使他被逼得急了，做出些玉石俱焚的事，在臨水還不忘咬我不放，既無佐證當也無妨。”
周綽眉頭緊鎖，他微微點了點頭，似乎聽懂了，但心中仍存了一絲疑惑，總覺得父親如此費事，當不至于隻是算計了東宮與長兄。
周繹盯着周綽的臉，生怕周綽追問下去。
他确實有話瞞着周綽。
方才他說此舉“首先”不在于他，卻沒說此舉意不在他。因爲周道昭最終想要的，還是穩穩地控制他周繹。
若周繹能聽話倒還罷了，假如有一天周繹不服管束，隻需要借着這事，以陽筠的名聲和性命爲籌，就能讓周繹屈從。
再或者，待天下大定，周道昭要爲穩固皇權清除障礙時，若周繹要護着什麽人，使得父子因此翻了臉，将今日這事抛出去，即使隻是捕風捉影，也足以讓周繹身敗名裂。
反正魏國還有個懂事識禮的四子，與周道昭最爲相像。
周繹暗暗地攥緊了拳。
看來并非得了天下便罷了的，父親如此布局，必然是要舍棄更多的人，隻求江山穩固。
而這些人，對周繹來說定是十分重要，比如燕國太子妃陽筠，比如魏國庶出的三子周綽，又比如……
周繹搖了搖頭，不敢深想。
恐怕父親早知道他運了個箱子進宮了。可惜他當時正在氣頭上，還想要找父親理論，如今冷靜下來，方知此舉萬萬不可爲。
理論什麽？要早早地就鋪墊好結局，逼得父親心中厭棄，不給自己留後路麽？
周繹腦筋飛轉，若父親來叫他，問他箱籠的事，他要如何說；若父親不問，他又要如何把自己摘幹淨。
直接推說有人害他自是不行，周道昭不是傻子，又甚至周繹不是傻子，這事情他周繹能想清楚，那麽父親自然猜到他知曉真相了。
箱子是被自己親自收了送進來的，怕早有人把事情前後禀告父親。按父親的性子，想是不會派人去截給陽楌的那封回信。父親要知道的，就是他周繹心中有分寸。
事到如今，裝癡這條路不通，表忠心又不可信，倒還不如去理論一番，再尋個由頭，适當做出屈服便罷了。
周繹打定了主意，稍後立即去尋周道昭，且隻論眼前之事，不講奪江山之後，權當自己不知他深謀遠慮。
他再三囑咐周綽留在這裏，不要出去，接着把寶貝放回箱子，重新又鎖了，并讓寶兒叫幾個下人來，把箱子擡到父親的書房裏去，自己則在後頭跟着。
周綽心中着急，忙攔了周繹一下。
“兄長這是爲何？”周綽急道，“既已攔下了東西還不作罷，偏要去尋父親，哪能讨得什麽好處呢？”
周繹定定看着周綽，蓦地嘴角一揚，隻說了句“安心”，便擡腳走了。
周綽見他一臉自信，知道周繹心中有數。他原本也相信兄長，隻是今日兄長要尋的是父親，二人針鋒相對，周綽隻怕兄長終還是吃虧。
周繹心中也無十分勝算，且他覺得今日事早無所謂輸赢，從他一時沖動把箱子擡進來起，他便已經落了下風。
父親原本是要控制于他，那麽如今他隻需送上門去，表現出稍受控制，不再如從前一樣恣意張揚就好了。
及到了周道昭書房，卻未見其人。周繹問了小厮才知道，方才四娘子身子不舒服，請了醫官來看，周道昭去那邊應景去了。
周繹聞言隻點頭不語，心中卻在冷笑。他自去書房裏頭站着，專心等周道昭回來。
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