()眼看日子到了十一月，寒風瑟瑟，初冬的蕭瑟之勢已逐漸顯露。然而今早在昭和殿卷起的一場風雨，更是吹得整個京城人心惶惶。
戶部尚書淩晃在早朝的時候呈遞了國庫虧空的折子，皇帝梁胤昊聞之勃然變色，而當他看到賬本上那些借債的字據時，更是氣得一張臉紅成了豬肝色。梁胤昊指着殿下大大小小上百位官員，也不管人家有沒有卷在虧空的事情裏頭，統統都是一通雷霆暴怒。借了銀子的官員開始紛紛喊冤，沒借銀子的也個個噤若寒蟬，緘默不語，生怕這場無名大火燒到自己的身上。不過也有個不知死活的官員，竟然說着什麽‘私借庫銀總好過搜刮民脂民膏’的言論，立馬引得皇帝暴跳如雷，恨不得當下就拔劍削了他腦袋。
可是生氣歸生氣，這件事情還是要解決的，梁胤昊當即下旨，嚴令禁止朝中官員再借庫銀，誰碰就殺誰。不過下旨遏止還不夠，庫裏的銀子依然還在外頭，國庫也仍舊是個空殼子。私借庫銀的多半是宗親，官銜一個比一個大，身份也是一個比一個貴重，總不能全都懲辦捉拿，一概而論。于是早朝結束後，粱胤桓召集了一批官員來勤政殿問話，全都是如今朝中職級最高的大臣和皇親，同時也是戶部賬本上欠款最多的一批人。不料梁胤昊還沒有說幾句，幾個大臣就開始紛紛哭窮訴苦，有的哭訴自己俸祿微薄，妻女子孫都快養不活了，所以借了點庫銀用于放貸，好收取點薄利，添補家用。有的說辦事兒需要應酬，打點上下需要銀子，籠絡富甲商販需要擺譜，反正就是千種萬種理由，說得那叫一個義正言辭，仿佛私挪庫銀還有理有據，不挪反倒成了不會辦事的迂腐之輩。幾個人伏在地上不斷哭喊，聲稱若梁胤昊一定要追究此事，那就将他們幾個統統扣押流放，隻求不波及家眷。
粱胤昊此時雖已怒火中燒，強按捺着性子才沒有發作。他知道這些人都是混迹官場的老人了，之所以敢這麽跟自己打馬虎眼，軟磨硬泡，不就是看準了自己不能拿他們怎麽樣麽？可偏偏他也的确不能拿這些人怎麽樣，他們是宗親，若一概嚴懲，豈不等同于抓了大半個朝廷？梁胤昊起身踱了幾步，沉思了半晌，臉上才回過顔色。他望着一地的大臣，慢吞吞道：“茲事體大，國家一旦興兵，庫中無銀還了得？朕不管你們爲什麽借銀子，也不管這些銀子去了哪裏，反正這件事總得有個了結。限你們所有人一月之内必須把從戶部那裏借來的銀子統統歸還回去，到時誰要是還不出來，那就别怪朕翻臉無情！”
衆人離開後，梁胤昊獨自癱坐在桌案前，渾身疲累得好似就快散架了一般，耳邊響起太監總管嚴庸的聲音。“皇上，到了午膳的時間了，是否擺駕宸芷宮？”
梁胤昊揉了揉發疼的眉心，腦中如一團亂麻一般，經嚴庸這麽一提醒，才想起來今日本約了宸妃午膳。可回想起方才那些人僞善狡猾的嘴臉，梁胤昊直覺胸中更加煩悶，不耐地擺擺手，道：“不去了。都快亂成一鍋粥了，還吃什麽午膳？！”
嚴庸皺眉勸道：“皇上龍體要緊，宸妃早就替皇上備好了午膳，皇上該吃還是要吃點兒的。”
梁胤昊猛地一拍桌子，撒氣道：“哪來那麽多啰嗦？朕都說了不吃，怎麽連你也不把朕的話當回事兒了？一個個都想反了不成？”
“奴才不敢!奴才隻是擔心皇上因爲政務而傷了身體，若奴才伺候不周，到時别說是太後和皇後了，就是宸妃娘娘也饒不了奴才。”嚴庸顫巍巍地伏在地上說道。
“好了好了，給朕滾！”梁胤昊急促地打斷了對方的話，怒吼一聲。又驟然回想起當初兵部的事情，起先他也是一籌莫展，反倒是聽了宸妃幾句話後，便如同撥開雲霧一般，并且最後順利解決。于是梁胤昊喚住嚴庸，“等等！你說宸妃早已備好午膳？”
嚴庸苦着一張臉答道：“正是。”
“既然已經備好了，也不可辜負宸妃的一番美意。擺駕宸芷宮吧！”
皇帝變幻莫測的心思叫嚴庸不由一愣，随即趕忙點頭領命，跟在梁胤昊身後出了勤政殿。
梁胤昊到宸芷宮的時候，木清已在宮門口侯了好些時候。木清上前行禮道：“皇上萬安。”
“天涼了。自從上次感染風寒之後，你身子就一直不太好内，下次别在外頭吹冷風。趕緊進去吧。”梁胤昊握着木清微涼的小手，柔聲道。
梁胤昊拉着木清走入内室，果然已經準備好了一桌的精美菜肴，頗爲豐盛。木清坐在梁胤昊身邊，不時替他布菜斟酒。可梁胤昊心中郁結難舒，隻覺食不知味，如同嚼蠟，才吃了沒幾口便放下了筷子。
木清見狀，小心翼翼地問道：“今日的菜是不是不合皇上的胃口？要不臣妾讓小廚房再給您做些别的？”
“無關，是朕今日胃口欠佳。”梁胤昊無力地搖搖頭，眉眼間滿是倦怠。
木清不解地問道：“怎麽了？朝中又發生什麽了嗎？”
梁胤昊直直看着木清，瞳孔深幽。“你可知今早戶部呈上來的折子說了什麽？”
木清垂眸一笑，讪讪道：“臣妾深居宮闱，又怎麽會知道今日的前朝之事呢？”
梁胤昊心中一想：是啊，宸妃深居簡出，父親也不過隻是禁軍統領，每每早朝的時候隻是在昭和殿外候着，又怎麽會知道裏頭的動靜呢？而且事情今早才剛剛發生，消息也沒傳得那麽快，她不知道也是正常。梁胤昊自嘲一笑，隻歎自己是累糊塗了，居然說出這種傻話來。
梁胤昊沉吟道：“戶部今日來報，說國庫裏的存銀嚴重虧空，戶部手裏頭全是一筆筆有借無還的爛賬!别說是興兵打仗了，在這麽下去，恐怕連修路建堤的錢都快沒有了！”