()陳暨準備從康利洋行下班的時候，接到了洋行的東主正田美子打來的電話，要求陳暨立刻到布朗裁縫處量尺寸，做一套禮服，因爲一位在華英商要舉辦舞會，而陳暨得作爲她的男伴一同出席。

他趕過去的時候，正田美子正和一位來此挑選布料的外國太太用意大利語閑談，那位女士正用驚歎的語氣大力誇贊她今日着裝，她穿了一身十分奇怪的衣服，就像是男人的西服一樣，但腰線處卻采用了女士洋裝的設計，明顯強調出了腰部線條，頭上帶着一頂男士禮帽，帽子下壓着造型優雅精緻的卷發，右手還拿了一根文明棍，就像一個西方世界的紳士一樣，可掐腰大擺的上衣又恰到好處地顯示出女性玲珑曲線，使她整個人顯得十分幹練，既有女人的妩媚俏麗，又有男人的精明果決。

那位貴夫人對她的衣服頗感興趣，因爲在這個時間，西裝還是男人的專利，從沒有女人做西裝來穿，正田美子告訴她這衣服是在美國做的，那位夫人顯得非常失望。

陳暨一直在一邊靜待她們結束談話，正田美子看到他，高興地向他揮揮手，對那位夫人介紹道：“這是我們駐華公司的總經理陳暨陳先生，陳先生是位很優秀的中國人。”

那位太太又顯出了驚訝的神色，用别扭的中文對他說：“能被正田小姐重視，你一定是個了不起的中國人。”

陳暨微微笑了笑，用意語回答她：“多謝您的贊譽，但了不起的中國人很多，我與他們相比還差的很遠。”

那位太太又吃了一驚，也換成了意語：“哦，正田，你運氣真好，居然能找到這麽優秀的年輕人。”

正田美子便笑着與這位夫人客氣了一番，并邀請她光臨康利洋行之後，兩人才互道了再會，向室内走去的時候，她低聲告訴陳暨：“那是貝克太太，他的丈夫是意大利的軍火商。”

陳暨将這個名字記在了心裏，笑道：“現在就連軍火商都變成你的目标客戶了嗎？”

正田美子也跟着笑了起來，用日語說：“看，女人做生意就是這麽艱難，得讨好無數人，才能将東西賣出去。”

布朗裁縫是個年近半百的老頭子，帶了一副圓圓的眼鏡，鏡腿上有一條金色的鏈子，正在櫃台前查看新運來的布匹，聽到腳步聲，頭也不擡地緻以問候：“Wee.”

正田美子也用英語感謝他，并将來意說明，老裁縫這才擡起頭，瞧了瞧正田美子的臉，贊歎道：“真是一副漂亮的東方面孔。”

這樣的贊揚正田美子已經聽過很多次，大多數是假意恭維，因爲她的五官實在不算漂亮，隻是一張極爲普通的日本女人的臉，低眉垂眼的時候尚有一分大和撫子乖順的氣質，可當她擡起眼睛，裏面流轉的光芒簡直要征服世界。

陳暨不止一次地與她開玩笑：“你若是生在對的時代，定是日本第二個推古天皇。”

正田美子有些尴尬地再次對老裁縫表示感謝，并挑了一塊灰白色天鵝絨的料子做禮服，布朗裁縫看到她挑的料子，情不自禁地“哦”了一聲：“上午剛有一位天使一樣的中國女士也選了它。”

正田美子知道歐洲紳士地習性，絕不會放過任何一個可以贊美女士的場合，因此也沒有當回事，隻随口問道：“是哪位女士竟然也如此有眼光？”

布朗笑眯眯道：“是斯賓塞男爵的女伴，真是一位天使，大概隻有上帝才能造出那樣漂亮的面孔吧。”

陳暨聽見“斯賓塞”這個姓氏，眉角一跳，脫口而出：“那位父兄都在英國上議院的爵士？”

布朗詫異地看了他一眼：“怎麽，你也認識他？”

陳暨又問：“他的女伴叫什麽名字？”

正田美子被他的異樣吸引，也問了一句：“你認識斯賓塞子爵？還是認識他的女伴？”

陳暨對她微笑：“如果他的女伴叫瀾，那我想我應該是認識的。”

布朗驚訝道：“對，我聽見他稱呼他的女伴爲瀾，你們果然認識。”

正田美子被勾起了興趣，好奇道：“那，那位瀾小姐果真是天資絕色？”

“沒有，布朗裁縫過譽了，”陳暨笑了笑：“而且，她是我的未婚妻。”

正田美子和布朗裁縫都大吃一驚，忍不住面面相觑了一眼，正田又問：“怎麽從未聽你說起過這位未婚妻。”

“因爲先前打算回國後退婚，”陳暨微笑着看她：“後來的故事，就和你與櫻井差不多了。”

正田美子的未婚夫婿櫻井旬是日本軍部的軍官，兩人訂婚是家族決定的事情，沒想到卻遭到了正田美子的激烈反對，櫻井旬得知後無可奈何，隻好假裝成陌生人，與正田美子在德國“巧遇”一番，才勉強留住了這個特立獨行的未婚妻子。

“難道這位瀾小姐也苦心制造了一個巧合？”

陳暨想起依然被蒙在鼓裏的婉瀾，笑容便染上幾分暖意：“不，這次是真正的巧合，并且，這個巧合還沒有結束。”

正田美子第一次看到陳暨臉上露出這樣帶着柔和暖意的表情，不由得對那位瀾小姐更加了幾分好奇。而婉瀾也确實沒有讓她失望，在布朗裁縫與婉瀾自己的巧手設計下，那匹灰白色的天鵝絨就像被賦予了新的意義一樣，完美融合古老中國的審美特征與時下流行的西洋元素。原本布朗裁縫給它設計了一個隻到肩膀的一字平領，在婉瀾的堅持下，又用乳白色紗布填充了上面的空間，還做了一個精巧的立領和盤扣，右肩刺繡了一隻正在飛行的仙鶴，與裙擺上的青瓦灰牆共同組成一幅頗有意境的水墨畫。

喬治臂彎裏挽着婉瀾的手，趾高氣揚地走進會場，嘴裏還小聲提醒她：“擡起頭來，親愛的，讓大家都瞧瞧我這豔冠群芳的女伴。”

婉瀾覺得好笑，卻仍然聽了他的話，将微垂的目光移上來，于是身邊或真或假的贊歎聲更多，她向喬治處湊了湊，也壓低了聲音：“怎麽，先生，在你們西方，男士花大力氣打扮自己的女伴，隻是用來在這種場合争強好勝的嗎？”

喬治笑了起來，道：“别那麽多要求，女士，你要知道在很長的時間裏，西方的女人都隻是丈夫用來炫耀财力的工具罷了，太太們會彼此攀比珠寶的數量和名貴度，其實紳士們也在比，隻是沒有女人那麽明目張膽。”

婉瀾哼笑了一聲，臉上挂着溫和謙遜的笑意，口中卻道：“在中國，妻子至少是受到尊重的。”

“别往自己臉上貼金，”喬治笑着看她：“中國的妻子是否能受到尊重，完全取決于她父親是什麽樣的人，還有她丈夫是什麽樣的人，或許她自己的品行也能起一部分作用，但那隻是應别人所要求的罷了，賢德的中國太太隻有一種，可是如今，美麗的西方小姐卻有不少，各個兒都不一樣。”

婉瀾懷疑地看他：“既然西方有如此多的美麗姑娘，那你何必還在中國消磨時間。”

喬治大笑：“因爲中國有你呀，親愛的，你可是我愛不釋手的東方玫瑰。”

“好了，先生，收起你這油嘴滑舌的一套吧，”婉瀾翻了個白眼：“我若是個真正端莊的大家閨秀，就不該單獨和你這樣的男人出府，還做這樣親密的動作。”

喬治還沒來得及接話，身後便有一個微帶笑意的男聲傳過來：“既然這麽明白，怎麽不照一個大家閨秀的标準行事呢？”

婉瀾和喬治一同轉身，看見陳暨正挽着正田美子站在那裏，這是婉瀾和陳暨自謝府門前一别之後幾個月的第一次見面，在身份被戳穿的尴尬之感襲來之前，她竟然首先對陳暨手裏挽着的陌生女人有了一絲微妙的敵視，然而大家閨秀的良好修養使她沒有做出失禮地舉動，反而與她互相問候。

陳暨居中爲三方做了介紹，婉瀾由此得知這位日本女子已經有了婚約，敵意頓時消退，開始對她的身份大感興趣：“正田小姐以女子之身，竟然能獨立經營康利洋行，真了不起。”

“你也很優秀，”她說起中文來，明顯帶有拖不去的日本口音，就像先前的日本記者木沁芳一樣，聽着有些不舒服：“你長得真漂亮，我去布朗裁縫那裏做衣服的時候，還聽他将你誇贊爲上帝的傑作。”

婉瀾歪了歪頭，語氣有些遺憾：“一個女人在接受贊揚的時候，竟然隻有美色一點可說，可這真教人難過。”

正田美子被她的語氣和表情逗笑，她連笑起來都像是男人，爽朗而大聲，毫無女兒家含蓄羞澀之意，更沒有被寵壞的貴族小姐那樣的驕縱淩人，婉瀾覺得新奇，于是又道：“如果我的請求沒有冒犯您的話，給我講講您的事情吧，您父親允許您這樣抛頭露面的做生意嗎？”

推古天皇：日本第一位女天皇，戰鬥史類似我國則天大帝，原本是皇帝的表妹，後來是皇帝的皇後，再後來登基當皇帝，幹的事和則天大帝也差不多，反正她統治時期日本國民幸福指數挺高的。