京城依舊繁榮，依舊熙熙攘攘，有名氣的飯館每餐座無虛席，八大胡同更是夜夜笙歌，但這些都不過是暗湧上的遮掩物。

四月中旬的時候，北京爆發大規模的學生遊行，主題不外乎是愛國反日，抗議《二十一條覺書》。這場遊行是由北京大學堂牽頭發起的，謝懷昌辦公室聽到外頭吵吵嚷嚷的聲音，隔着窗戶看了一眼，正好看到人群裏振臂呐喊的一個姑娘，形容頗像謝婉賢。

他其實看不清臉，也不敢确定，但這個關口上示威遊行非同小可，稍有不慎便要惹禍上身，他匆匆從樓梯上跑下去，辦公樓大廳裏已亂成一團，保安在大門口封門，吼喝學生，試圖吓退他們。

謝懷昌随手抓了一個人：“這是哪個學校的？”

“哪個學校都有，北大牽頭的。”那人也是行色匆匆，懷裏抱了一摞文件，“謝團長請小心。”

謝懷昌胡亂道了句謝，從側門跑出去，廢了九牛二虎之力才擠進示威的學生群裏，橫沖直撞了半日，才在人群中找到那個酷似謝婉賢的身影。

他去拍那個身影的肩，伸手過去的時候，忽然想到多年前他跟長姐一起來京城，爲留洋做準備時，也曾經參與學生遊行，被謝道庸怒氣沖沖地揪回府裏。

那時候他什麽都不懂，不懂民生之艱，不懂社稷之重，還以爲單靠一腔熱血就能振興中華。

他的手拍到了那人肩上，年輕的女學生猛地扭過頭來，是一張陌生的臉。

謝懷昌竟然松了口氣，接着對那姑娘道歉。姑娘擠在鼎沸的人群裏，溫和又寬容地向他微笑，搖頭示意他沒關系。

他忽然對這個女學生産生了興趣，打着手勢将她帶出人群：“你是北京大學堂的？”

女學生點了點頭：“我是法律系的，你呢？”

謝懷昌道：“我……我不是北大的，我來找個人，你知不知道謝婉賢在哪？她是我妹妹。”

女學生臉上露出迷惑的表情，将“謝婉賢”這三個字放在嘴裏念了一遍，又思索片刻，遺憾地沖他搖頭：“我沒有聽說過這個名字，她也是北大的嗎？參加遊行了？”

謝懷昌重重歎了口氣：“她不是，她才準備參加北大的入學考試。”

女學生安慰他：“你别急，我陪你一起找，我們北大的學生都在一起，如果她也參加遊行了，那肯定能找得到。”

女學生又帶着謝懷昌擠進人群裏，就像兩滴水彙入海洋，四面八方都是激動憤慨的臉，很快他們的五官便模糊起來，每個人都好像一模一樣。

他們再次擠出人群，相對搖頭：“你找到了嗎？”

“沒有。”

謝懷昌無功而返，但心裏卻頗爲輕松，那個女生看她神色舒展，不由得開口發問：“你妹妹沒有來，你好像很高興。”

謝懷昌微微笑了笑：“不瞞你說，是有些高興。”

女生皺起了眉：“你覺得我們做得不對？”

謝懷昌搖搖頭：“不，你們做的很對。”

女生攤開雙手：“這我就不明白了。”

謝懷昌解釋：“我不希望我妹妹參加遊行，是因爲擔憂她的安全，同遊行的正誤無關。”

女生指了指門裏那些持槍的保安們：“你覺得他們會傷害我們？他們覺得我們做的不對？”

“軍人以服從命令爲天職，也和正誤無關，”謝懷昌道，“如果他們的上司下令他們逮捕你們，那不管他們心裏怎麽想，都要服從命令，逮捕你們。”

說這些話時他已經準備好接受反駁了，甚至連她會反駁哪些話都能推測出來，但這女生卻歎了口氣，點頭道：“你說得對，他們應該執行命令。”

謝懷昌有點驚訝：“你……”

女生看着他，忽然笑了起來：“你是不是覺得我不應該說這樣的話？”

謝懷昌老老實實地點頭：“是讓我很驚訝。”

“其實沒什麽好驚訝的，”女生将目光投過去，解釋道，“我們在做我們應該做的事，他們也要做他們應該做的事，如果在一個集體裏每個人都有自己的想法，那這個集體的人心得有多渙散。他們是軍人，要保家衛國，如果是一支人心渙散的部隊，我們還怎麽安心将家國安危交到他們手上呢？”

這番話讓謝懷昌覺得驚豔，他不由得仔細審視了一下面前的姑娘。和大多數大學女生一樣，她留着長頭發，在腦後盤成發髻，穿着文明新裝，眉眼幹淨，嘴唇嫣紅，像剛剛成熟的櫻桃。

“我還沒有問你的名字，”謝懷昌對她微笑，“我叫謝懷昌，字甯隐，你呢？”

“我叫韋筠如。”女生對他露齒一笑，“我沒有小字，你可以直接叫我的名字。”

“好，筠如，”謝懷昌含笑念出這個名字，又指了指前方擁擠的人群，“你要回去繼續參與示威嗎？”

韋筠如點了一下頭：“嗯，我要去繼續參加，你和我一起嗎？”

謝懷昌搖搖頭：“我也有自己應該做的事情要做，不過你若是同意，我想晚上跟你一起吃晚餐，我們可以好好讨論讨論今天這場遊行。”

韋筠如又笑起來，眉眼彎彎，不說答應，也不說不答應，隻道：“如果晚上能碰見，那就一起吃吧。”

謝懷昌又從側門回辦公室，他先給謝道庸府上撥電話，詢問謝婉賢有沒有在府裏，是馮夫人接的，說她在，今日一反常态，去了沒多久就回來了。

謝懷昌整個放下心來，但不知爲什麽，又有點難受，覺得他妹妹本來應該在遊行隊伍裏。

談判陷入了僵局，單靠外交部已經無法取得什麽成績了，隻能靠國内外，尤其是以美國爲首的國外壓力，才能強迫日方退步。袁世凱将日方的《二十一條覺書》以及其中部分條約洩露給西方記者就是爲了這一天，美利堅駐華大使在公開場合發表講話，聲稱自己所代表的美國全國永遠支持中國政主權、領主權的完整，拒絕承認任何國家與中國邦交上的所謂門戶開放主義。

美方的态度遏制了日本試圖獨占中國的野心和嚣張氣焰，但這本質上無異于抱薪救火，使一頭虎來趕走一頭狼。三國時期的袁紹曾經幹過類似的事情，他将董卓引進了長安皇城。

前車之鑒血淋淋地擺在面前，但他們卻已經沒有第二個選擇了。

示威的學生們在上午十一點左右的時候逐漸散去，據說下午還要到位于東交民巷的日本大使館去遊行，外交部的秘書給總統辦公室打電話，詢問對方是否需要通知軍隊派兵保護這些學生，但對方卻回來消息：不必。

如果日本大使館對遊行的學生們開火，不論是有傷還是有亡，都能爲他們的談判帶來益處。

謝懷昌臨近下班才得到這個消息，一顆心立時被揪了起來，他不敢擅離職守跑去東交民巷找韋筠如，隻能不停地給相熟的記者打電話，詢問東交民巷是否發生學生傷亡。

陸征祥在自己的辦公室裏看完了整場遊行，還将他們喊得那些口号全部抄在了一張紙上。下班的時候謝懷昌來叫他回家，他正對着紙上的那些口号出神。

謝懷昌在桌子對面，收走了那張紙，折起來丢進垃圾桶：“總長，下班了。”

陸征祥疲憊地點了點頭，将桌上的文件一一收好，路過垃圾桶時猶豫再三，彎腰将紙頁撿了起來，放進西服口袋裏：“留着吧。”

謝懷昌心中不忍：“總長……”

陸征祥擺了擺手：“不用安慰我，我知道自己在做什麽，也知道應該做什麽。”

學生們舉行示威遊行，是想讓他們拒絕《二十一條覺書》，但參與談判的人全都明白，這覺書非簽不可，他們所做的隻不過是在其中的詳細條款上與日方來回拉鋸，争取事态向更有利于中國的方向發展。但這些學生們是不知道的，他們也無顔将它當成功績去說——就像一個人原本要被砍五十刀，經過外交部的努力斡旋，對方高擡貴手，隻砍了四十刀——這的确算不上是什麽功績。

謝懷昌還惦記着他晚上的佳人約，因此沒有留在陸宅用晚飯，将陸征祥送回家後便急匆匆地開車出來，直奔東交民巷，但學生已經散盡了。

他又去北京大學，沖到法律系，挨個向人打聽韋筠如的去向，但他們都一無所知。

謝懷昌的車在法律系學生宿舍門口停了好久，一直臨近深夜才見她和幾個女生挽着手一臉疲憊的回來。他坐在駕駛室裏，沖韋筠如亮了亮車燈。

姑娘們表現的就像驚弓之鳥，直到謝懷昌下車，喊了一聲韋筠如的名字，她們才鎮靜下來。

韋筠如在謝懷昌面前站定，滿面塵土：“你怎麽來了？”

“想看看能不能湊巧遇到你。”謝懷昌打量着她，從口袋裏取出一方潔白的手巾來給她擦拭額上汗珠，“怎麽了？”

韋筠如向他笑了笑，将手巾接過來：“日本大使館對我們動手了，有幾個男生進了醫院，我們剛從醫院回來。”

============================================================

覺書：日文詞彙，即“約書”、“備忘錄”。