“蘭斯，你還在嗎？”柯爾發現電話另一端根本沒有聲音傳來，眉頭不由皺了起來，停下來詢問了一句。

“嗯。”蘭斯沉聲應了一句，似乎陷入了思考之中，柯爾隻覺得太陽穴有些發疼，端起桌面上的杯子喝了一大口威士忌，火辣辣的酒精穿過喉嚨，煩躁的情緒卻根本壓不下來，“你當初就不應該拒絕巴裏，尤其是不能那麽強硬地拒絕……”

這也是所有項目談判都需要交給經紀人的原因。一旦談判出錯了，事情還有回旋餘地，演員可以直接和制片人聯系，把黑鍋都推給經紀人背，重新展開談判。但如果一開始就是演員和制片人鬧翻了，經紀人亡羊補牢也不見得有效，就像蘭斯和巴裏這樣。

可問題就在于，蘭斯身份有十分特殊，“我是傳奇”項目中他就是以制片人身份和制片公司直接談判，所以……柯爾有種深深的無力感。

柯爾不想要抱怨的，但隻要想到現在的處境，就還是忍不住。“蒂姆-貝萬（Time-Bevan）具體是怎麽說的？”蘭斯卻直接打斷了柯爾的話語，重新回到了主題上來。他知道柯爾不會贊同他的選擇，在柯爾看來，他留在紐約照顧高文，完全是沒有必要的，他也不打算和柯爾争論這一點。

柯爾不由噎了噎，他可以感覺到蘭斯的排斥，根本沒有任何妥協餘地，太陽穴又開始抽痛起來，“他說劇本已經由克裏斯托弗-漢普頓（Christopher-Hampton）完成改編了，并且導演團隊也選中了喬-賴特，喬将會和凱拉展開第二次合作。”

蒂姆是“贖罪”的總制片人，現在看來，“贖罪”的整個制作團隊都已經聚集一堂了，隻等着開拍了，潛台詞就是，“我們不需要蘭斯的加盟了。”雖然委婉，但卻幾乎沒有留下談判餘地。

“蘭斯，這已經不是第一次了……”柯爾說到一半，後續的話語都擠在了胸膛裏，最後化作一口濁氣，長長吐了出來。這些情況蘭斯都知道，他再不斷強調，又有什麽用呢？現在最緊要的，應該是思考出解決辦法才對。

自從蘭斯拒絕了“我是傳奇”之後，柯爾就聯手桃樂絲開始打探消息，在等待蘭斯挑選下一部作品的期間，做好完全準備，他們可不打算坐以待斃。但現實是如此的殘酷，根本不等他們來得及動作，“拒信”就一個接着一個開始傳了出來。

最先開始的是“諜影重重3”，圈内近期傳聞爆出猛料，環球影業和保羅-格林格拉斯（Paul-Greengrass）完成了續約，确定将由保羅繼續指導第三部續集。保羅在“諜影重重2”時取代了道格-裏曼（Doug-Liman）執掌導筒，由于作品取得了巨大成功，保羅和環球影業在續談第三部作品的合作時，雙方發生了巨大分歧。環球影業一度傳聞說要重新挑選導演，對象從最開始的道格到後來的蘭斯，導演人選鬧得沸沸揚揚。

可是，蘭斯才剛剛向環球影業表達出了對“諜影重重3”的合作意向，雙方還沒有來得及展開交談，圈内就傳出了最新消息——環球影業答應了保羅的提薪要求，雙方完成續約。

爲此，制片人弗蘭克-馬歇爾（Frank-Marshall）親自打電話給蘭斯，表達了歉意，并且表示了未來合作的意向。

這原本并不稀奇，畢竟類似的情況在好萊塢數不勝數。可随後，蘭斯先後和“當幸福來敲門”、“速度與激情3”劇組進行了交談，尤其是爲了“速度與激情”系列作品，蘭斯親自與環球影業的首席執行官朗-梅耶（Ron-Meyer）碰面，就自己對該系列的改良思路展開了深入交流，但結果卻不盡如人意。

“當幸福來敲門”劇組的交談十分愉快，但可惜的是，爲了縮減預算，他們将導筒交給了首次登陸好萊塢的意大利導演加布裏爾-穆奇諾（Gabriele-Mino），傳聞說加布裏爾的片酬僅僅是三百萬美元，而現在邀請蘭斯的話絕對不止這個價錢。

而後“速度與激情”系列也沒有了消息，柯爾打聽到的消息是，環球影業不滿意蘭斯的框架結構太過龐大。環球影業不是華納兄弟，他們始終堅持着以小博大的策略，所以他們不贊同蘭斯将系列作品打造成一個品牌的策略，而是希望将該系列打造成爲孕育新人的溫床，延續低成本高回收的傳統。

蘭斯本來是希望将保羅-沃克（Paul-Walker）和範-迪塞爾找回來，但現在這兩位演員的片酬顯然已經不可同日而語。所以，環球影業希望啓用全部新人來拍攝系列第三部，就連導演也更加傾向于采用僅僅隻拍攝過一部作品的華裔新人林/詣/彬（Justin-Lin），雙方已經展開了談判。

目前爲止，一切都還可以解釋得通，畢竟每一個電影項目的合作都必須經過漫長的談判，影響因素也數不勝數，同樣，蘭斯此前也拒絕了許多項目的合作，這是一個雙向選擇的過程。但事情的發展卻明顯有些失去控制，似乎一夜之間，群起追捧的蘭斯就變成了人人避之不及。

“虎膽龍威4”将重啓重任交給了“黑夜傳說”的導演倫-懷斯曼（Len-Wiseman）；“神奇四俠2”則找到了受到無數贊譽的獨立電影“理發店”的導演蒂姆-斯托瑞（Tim-Story）；随後，“追夢女郎”劇組将導筒交給了爲“芝加哥”撰寫劇本的比爾-康頓（Bill-Condon）……

重點不在于這些作品都紛紛找到了導演，因爲蘭斯從來就沒有向這些劇組表達過加盟的意向，它們從來就不在蘭斯的選項之中；但問題是，這些作品都曾經和柯爾接觸過，并且将劇本交給了柯爾，可以說他們都希望能夠和蘭斯合作。現在，它們卻陸陸續續地全部都找到了合作夥伴。

當然，有人會說，好萊塢本來就是如此，每天都會有談判進行，地球不是圍繞着蘭斯旋轉的，這些作品找到合适的導演，這着實是再正常不過的事了，蘭斯完全沒有必要自作多情，彷佛現在好萊塢就隻有他一個導演似的。

但事實是，蘭斯拒絕了“我是傳奇”之後短短半個月時間内，當初柯爾交給蘭斯的三十六個劇本之中，就有十四個項目都已經确定了合作對象。不是之前，也不是之後，就是在這半個月時間内發生的事，足足有十四部作品都放出了消息，彷佛一夜之間好萊塢就變得無比繁榮了起來，各種消息猶如海嘯風暴一般席卷而來。

如果說，這全部都是巧合，那隻會出現在小說和電影裏，沒有人是傻子。

但問題就在于，蘭斯和柯爾都清楚地知道，合作談判本來就是一個雙向選擇，那些劇組尋找到了合适的合作對象，他們也無可奈何，就好像當初蘭斯拒絕了“加勒比海盜”和“超人歸來”一樣。所以，蘭斯和柯爾即使懷疑其中有貓膩，也不能說什麽，隻能打碎牙往肚子裏吞。

現在，“贖罪”劇組也對蘭斯關上了大門，情況似乎正在一步一步惡化。僅僅兩周之前，蘭斯依舊是炙手可熱的搶手導演，就好像所有作品都渴望着他的加盟，等待着他展現化腐朽而神奇的能力；但現在，蘭斯的魔力卻消散殆盡，人們的狂熱伴随着初秋的來臨也開始降溫，那種群起追捧、洶湧沸騰的景象重新回歸平靜，彷佛那一切都隻是夢中的錯覺般。

蘭斯知道柯爾話語裏的意思，所有迹象都表明，華納兄弟與環球影業、迪斯尼串通一氣，對蘭斯進行了壓制。就好像當初的梅爾-吉布森一樣，空有一身才能，但卻找不到合作對象，不僅僅是頂尖的六大電影公司，就連那些中小型電影公司也都紛紛銷聲匿迹，整個好萊塢都聽不到“梅爾”的名字，真正地讓人産生了一種偌大的世界卻沒有一個人安身立地之所的錯覺。

表面看來，這一切似乎有些太過誇張，情況根本沒有達到如此糟糕的程度。當前格局着實讓人有些困惑，蘭斯真的已經到這個地步了嗎？整個好萊塢都開始集體排斥他了？區區一個蘭斯，真的值得好萊塢如此大動幹戈？所謂的利益鬥争真的如此激烈？東西兩岸之争爲什麽會呈現出東風壓倒西風的局面？難道說，蘭斯這次的舉動真的邁過了界線，以至于東岸勢力也需要讓他接受教訓？

可事實上，不僅僅是東西兩岸的對峙，也不僅僅是好萊塢大型電影公司與獨立電影公司之間的博弈，還不僅僅是混沌影業與其他中小型獨立公司之間的正面競争，還是蘭斯崛起速度太快，鋒芒畢露之餘卻又殺伐果決，先後兩次拒絕華納兄弟，坑了迪斯尼一把，在與派拉蒙、二十世紀福克斯的合作之中也始終表現強勢，更不要說多次直接給媒體難堪了……

這種令人深惡痛覺的自大和狂妄，讓他成爲了整個好萊塢最不受歡迎的公敵，他肆無忌憚地沖擊每一個人的底線，他狂放不羁地刺激着每一個人的神經，他輕描淡寫地挑戰每一個人的權威，他的恃才放曠就像是一個永遠醒不過來的噩夢，但偏偏蘭斯連續四部作品都取得了成功，上升勢頭根本無法阻擋，以至于他表現出一種“非我不可”的強勢，令人恨得咬牙切齒。

所以，幾乎每個人都渴望看到蘭斯低下高傲頭顱的模樣。不久之前，媒體才聯手醞釀了海倫-凱莉事件，現在，華納兄弟一呼百應，似乎所有人都鐵心聯手，打算好好地給蘭斯一次教訓，好好欣賞蘭斯狼狽不堪、四處碰壁的模樣。