在開篇的慢熱和舒緩中，第一卷即将進入高潮，之後将是更多的殺戮與戰鬥，柳旭、閹黨、白蓮教各出奇計，鐵火、生死、陰謀肆意橫飛，請讀者大大們助括囊一臂之力，将故事推向新的高潮!

伯龍今年已經三十多歲了，時間在他的臉上留下不少痕迹，讓他的額頭、眼角和下巴都長出了些許的皺紋。他的臉很長，頭發又不多，眼睛又出奇的大，這給他帶來了個“馬臉”的綽号。伯龍不喜歡這個外号，但是江湖上都說“隻有起錯的名字，沒有叫錯的外号”，他這個綽号被每一個見過他的人認可，以至于時間一長都沒有人叫他的本名，反而都叫他“馬臉”了。

他是河北邢台人，老家是滄州，從小跟着父親學習棍棒拳腳，長大後給镖局跑镖，風雨來雨裏去十來年，竟然沒有把命丢掉，也算是祖宗積德。

眼下伯龍正騎着一匹黑白毛色相間的馬，慢慢在大路上走着。這匹馬是匹好馬，别看它其貌不揚，身材不高，但是速度極快，耐力也很好，跑起來很少有馬能及得上，對于伯龍來說，跑得快就意味着容易保命，這就是一匹馬最大的價值了。

他穿着一身鎖子甲，但是頭上沒有戴頭盔，以免影響視線。這鎖子甲擦得表面明亮而幹淨，能反射清晨的太陽光，顯然得到了主人的精心保養。伯龍的鎖子甲是環與環相互連接，串成一個個方塊形狀的部件，然後附着在一塊塊甲襯上的，他聽說西域的鎖子甲是環和環無限嵌套起來的，估計打造起來會比較麻煩吧。他腰間懸挂着一把戰劍，長約兩尺不到，比較單薄，這種劍不利戰陣，但是适合江湖人士靈活搏殺，說明劍的主人是個老江湖，不是軍旅出身。他腰上還挂着一把手弩，這種武器雖然殺傷力不足，對于穿着重甲的敵人來說和沒有沒什麽區别，但是對于不穿甲的敵人來說就很有威脅了，這也是江湖人士夢寐以求的武器，但是弩箭乃是朝廷管制軍器，一般人是得不到的。

伯龍眯着眼睛看了看前面的大道，北國的冬天來得早，兩邊的樹葉都掉光了，道路上滿是紅色黃色的落葉，是藏不了伏兵的。大路上寂寥無人，遠處飄着薄薄的霧霭，顯得非常靜谧。他又聽了聽道路兩邊的聲音，發現鳥叫聲依舊，也沒有特異情況，就打了個呼哨，告訴後面的大隊繼續行進。眼看着大隊人馬開始行動，他又繼續前進，他是大隊的前導斥候，負責整個隊伍的偵查工作。

一起擔任斥候的還有一個人，他的外号是“瘋和尚”，由此你就能知道，他是個還俗的和尚，他自稱來自少林寺，因爲看不破紅塵才來到這裏，但是隊裏有人偷偷傳說是因爲他強奸了山下的農婦才被少林寺趕出寺門的。

對此，瘋和尚嗤之以鼻：“咱們少林寺的和尚強奸還叫強奸？那叫開光！”

伯龍警惕地查看了一下四周，摸了摸胯下的馬匹，問瘋和尚道：“和尚，接下來打算去哪？”

瘋和尚聞言，轉過頭來，用一雙牛眼看着伯龍：“什麽去哪不去哪？魏老公雖然被皇帝發配到鳳陽去了，但是我看他那幾十車的财寶可都是真金白銀，他到了鳳陽就不需要咱們看家護院了？魏老公給的銀子多，還讓玩女人，咱就給他幹呗！”

伯龍沉默了一下，說道：“我不是這個意思，若是魏老公能到鳳陽繼續立足，咱們就不妨繼續給他幹活，反正給誰看家不是看家，幫誰殺人不是殺人？但是我覺得啊，”說到這裏，他的話音低沉了下來，顯得有些神秘：“我看着魏老公，隻怕是活不了多久了！”

“吓！你怎麽說話呢！你這要是給魏老公聽見，按他的心狠手辣的作風，還能有你的好去？”瘋和尚吓了一跳，低聲呵斥道：“咱們江湖人士，講究的是拿錢辦事，既然拿了魏老公的錢，就得給他把事辦好了，至于說魏老公自己，皇帝不也沒殺他嘛！”

伯龍沒有被瘋和尚說服，他繼續低聲說道：“你這和尚不懂，這失勢的權臣最怕的就是繼續嚣張跋扈，一副天不怕地不怕的樣子。你看着魏老公從京城出來，雖然沒有高官送行，但是連财寶帶家眷将近一百輛大車，随從的武士兩三百号人，這哪裏是犯了錯被發配的樣子？要是給皇帝知道了，你說皇帝會怎麽想？會不會賜死魏老公？”

“這——”瘋和尚有些動搖了：“你說的也是，這魏老公确實是太嚣張了一點，這皇帝輕而易舉就發落了魏老公，是個厲害的，要是給他知道了，不知道還要搞出什麽事來！”

“還有啊，”伯龍繼續說道：“聽說那個柳旭柳伯陽帶兵沖進了南京城，把兵部尚書王在晉抓起來千刀萬剮了，聽說剮了八千多刀，王在晉生生疼死的！而跟着他的書生都跟瘋了一樣，搶着王在晉的肉吃，吃得滿嘴都是血！”說起來的時候，他語氣裏有深深的恐懼，顯然也是被這種血腥的行徑吓到了。

他不怕死，混江湖的人誰會怕死呢？怕死的要麽死了，要麽就脫離江湖了。但是他害怕死都死不痛快，如果死之前被人剮上上千刀，那确實是最可怕的死法了。

“吓！一個書生竟然這麽厲害！”瘋和尚深深舌頭，兩眼圓瞪，低聲叫着：“佛爺爺啊，這個柳旭哪裏是什麽文曲星，八成是什麽貪狼星、七殺星下凡吧，殺性竟然這麽重！”接着他回過神來：“這個柳旭殺了王在晉是不假，我也聽說了，可是這和咱們有什麽關系？”

“你傻啊！”伯龍有些焦急地說：“昨日聽一個北上的客商說，柳旭帶着幾千号人北上了，說是要截住咱們，殺了魏老公，爲東林黨人報仇！”

“哎呀，想他們一群書生，能打過咱們不成？”瘋和尚有些不在意，“若是皇帝派錦衣衛來，咱們還得躲一躲，但是這幫手不能提，肩不能抗的書生咱們怕什麽！”

“你這蠢貨！”伯龍更加生氣了：“他這是大義在身啊，鼓動幾千号人一起拿着棍棒殺過來，你就是渾身是鐵能打幾個釘？而且他們說不定還帶着軍隊過來，你鐵布衫練得再好，能擋得住鳥铳強弩嗎？再一個，咱們憑什麽給魏老公死戰？咱們的月錢是按月發的，咱們幹一個月的活，拿一個月的錢，憑什麽給魏老公賣命？”

“倒也是啊，”瘋和尚點點頭：“你說得對，你馬臉的腦子就是比我瘋和尚好！那你說，咱們咋辦？”

“别叫老子馬臉！”伯龍生氣地罵道，随即低聲說：“我倒有個計劃，已經有不少人同意了……”

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