那個胖子坐在椅子上，結果一碗放涼了的茶水狠狠喝了一口，這才開口說道：“哎呀，哎呀，你說這事，你說這事！”他一邊說一邊用肥胖的好像一個球一般的大手拍自己的大腿，好像做生意虧了幾十萬一般的痛心！

“哎呀，你别拍了，快快跟我們講講！”茶客們此刻也都沒了聽評書的心情，畢竟評書什麽時候都可以聽，但是本朝第一才子的新聞卻是一定要第一時間知道的！

胖子又喝了一口水，這次喝得有些急，結果灑了一身，不過他混不在乎，一抹嘴，這才講道：“你們這幫蠢人，前幾天在茶館裏面和老子争論，老子說柳狀元絕對留不了京城，你們非得說他能當京官，現在倒好，皇爺爺在什麽夷洲設立了一個府，把狀元爺打發到夷洲當知府去了，雖然加了個什麽兵部右侍郎的頭銜，又知夷洲開拓事，可是不是京官，不值錢的！”

“什麽？這普通的一甲狀元都能當翰林院編修，這禦賜的狀元卻隻能當個知府？雖然知府是個從四品的官（注1），但是畢竟不是京官啊！”

“别說了，這知府和知府能一樣？京兆府府尹、蘇州知府和普通知府能一樣？你這人知道夷洲在哪嗎？”

“夷洲？夷洲在哪？”

這個人似乎得到了機會賣弄，眼看所有人的眼睛都看着自己，不由得自尊心大漲，高聲叫道：“這夷洲乃是福建東邊的一個大島，上面隻有幾萬的漢民，剩下的都是食人土人！而且我還聽說了，這夷洲最近給紅毛夷占去了，根本就不是咱們大明的領土！”

“什麽！”圍觀的衆人發出驚呼：“這不就等于是流放嗎？當年蘇東坡不就是名聲太高，惡了當朝，結果遭遇烏台詩案，流放黃州了！”

“這不就是李太白賜金放還嘛，說是個知府，其實就是猴子裏面稱大王！”

一個頭發花白的老人搖搖腦袋，一副痛心疾首的樣子：“小人在朝，小人在朝！想那柳狀元多大的才學，多忠的誠心，卻給皇帝爺爺發配到夷洲去了——你說是個知府，可是這夷洲都是些土人，還有那兇惡的紅毛夷人，你想着柳狀元乃是一介書生，這不是讓柳狀元去送死嗎？”

他這話一出，所有人都心情低落下來。劉如意頗能理解他們的心情，就在柳公子面聖之前，他們在城内大肆散布謠言，說是柳公子若是做了官定能減輕賦稅、丈量田地、厘清稅畝，這些百姓從來都是最崇拜清官、好官的，公子的事迹加上名聲，讓這些諾言無人不信，京城百姓無不翹首以望，而今柳公子被發配到夷洲做知府，他們的失望之情自然可以理解。

“唉，唉，這大明，真是，唉！”老人搖了搖頭，不再說話了。

“嗨嗨嗨，老子還沒說完呢，你們怎麽先說起來了！”商人似乎有些不開心了，這可能和他被搶走了注意力有關，隻聽他大聲說道：“事情的真相你們都不知道，就瞎猜測！這皇爺爺的考慮是你們能夠明白的嗎？”

“怎麽，您還有消息？”

“我當然有！這是一個相熟的太監告訴我的，若是沒有點門路，我如何做這皇宮的生意！”商人得意地叫喊道。

劉如意和周珺又相互看了一眼，這個商人消息靈通又左右逢源，倒是一個可以網羅的人才。

在場的人一聽還有内幕消息，紛紛來了精神，都勸說商人：“您快給我們講講吧，别拿架子了！”

“好吧好吧，”商人不是個矯情的，張口說道：“你們隻說是皇爺爺把柳狀元發配了，其實這事情另有内情。這柳狀元乃是通天徹地的大才，前世是諸葛孔明起隆中，謀定天下三分蜀，今生轉世要護我大明的！他給皇爺爺講了這經濟之術，果然是有經天緯地之功，有允文允武之能！裏面有什麽‘社會生産力’‘良性循環’‘社會信貸’等詞語，我模模糊糊聽得非常有用，隻可惜這太監太蠢，講不明白！然後柳狀元又給皇爺爺上了上中下三策，上策能扭轉時勢，中策能救國救民，下策也能救濟一時！”

“那皇爺爺選了哪一策？”

“唉，皇爺爺選了下策！”

“那您給我們講講這上中下三策如何？”

商人臉上露出難色：“這皇爺爺下死命令，不允許小太監透露這上策和中策，說是隻要洩露就殺他們人頭，所以太監也不敢講，隻是這下策卻給我聽到了，果然是有神鬼莫測之機！”

“這是如何？”

商人得意地昂首說道：“柳狀元高屋建瓴、居高臨下，他說這自古以來，治亂興亡，朝代更疊，真是因爲外敵入侵或是德性不夠嗎？其實不是，而是因爲糧食不夠，人民吃不飽飯！所以他就要讓人民吃得飽飯，你想若是人人吃得飽飯，誰還吃撐了去造反？自然是路不拾遺，夜不閉戶了！”

“那這和夷洲有什麽關系？莫非夷洲上面有糧食？”

“正是！”商人斬釘截鐵地說：“柳狀元早就派人探查過夷洲了，據說哪裏隻有旱季和雨季，一年水稻長兩三次，上面至少可以開墾出幾百萬畝的土地，足夠幾百萬上千萬人吃飯！除此之外，上面還有金礦、銀礦，可以種植甘蔗和南洋作物，簡直就是聚寶盆！你想，若是把大陸上吃不飽飯的人給遷過去，豈不是解決了幾百萬人的吃飯問題，陝西那邊也就不會鬧反賊！”

“這話倒也不是沒意思，隻是開發夷洲隻能濟得一時，等到上面人也滿了，卻該去哪？”這個說話的似乎是個促狹的，他專門和商人過不去：“要說這柳狀元的本事也就一般，隻能治标，不能治本啊！”

商人臉色漲紅，似乎不願意有人侮辱自己的偶像，他大聲呵斥道：“王三，你不要灌了幾瓶馬尿就大放厥詞！你行，你上啊，怎麽你不是狀元公呢？再說了，柳狀元倒是有上策和中策，隻是皇爺爺沒采用啊！”

他這話剛說完，劉如意就站了起來：“這位兄台說得好！”他最近頗學了一些當衆演講的技能，所以一點都不緊張。等到所有人的目光投射了過來，他才繼續說道：“在下劉如意，柳狀元的親信，這位小哥名叫周珺，是柳狀元的首徒，後面這幾位也都是濟民社的才子，都是一路從松江跟着到京師的！”

他這話一出，立刻引起了一陣騷動，尤其是胖子商人，他像女人一樣尖叫一聲，大步跑了過來，看了看劉如意：“你就是蘇州城内罵開守兵的劉如意！”又看了看周珺：“你就是大鬧蘇州府衙的周珺！”聽了聽，他拍着手高聲叫道：“好，好，好！我徐老三就知道今天這趟沒白來，果然遇上了幾位貴人！”

劉如意呵呵一笑：“這位兄弟不必多禮，我家公子最喜歡結交各路英雄的，尤其是徐兄這般的商界英雄！他昨日還跟我說，若是遇到精明的商賈，不妨引見一下，他有一筆生意要做！”

一聽說能見到自己的偶像，徐老三更是欣喜若狂：“好，好！柳狀元别說要和我做生意，哪怕是讓我掏錢我也是願意的！幾位兄弟，我平生最好好漢，今天得意樓我請客，大家一起不醉不歸！”

周珺大聲說：“謝謝這位大哥，盛情難卻，足感厚意！隻是我家師尊已經面聖回來了，我們要回去和他見面，您若不嫌棄，不妨一起吃頓便飯！”

“怎麽會，怎麽會！”徐老三搓着手，高興地手都不知道如何擺放，更不用說拒絕了。

劉如意見此，又高聲叫道：“諸位，這位徐兄說的基本都是事實，這夷洲果然是天賜之寶地，上面不僅僅有上千萬畝的耕地，還有金礦銀礦寶石礦煤礦，都是露天的大礦，公子就任夷洲知府加兵部右侍郎銜知夷洲開拓事，肯定要從大陸遷人過去開墾，到時候農夫前去，開多少就是多少，全是他的！商人前去，稅收極低，還有我家公子發明的各類新奇玩意！工匠前去，工錢翻十倍，還有各種津貼獎勵！這些事宜都會寫成細則在大明各處散發，請諸位留意！”

聽到劉如意這麽說話，很多人都不敢相信，那個王三高聲叫道：“這位公子既然是柳公子的好友，自然是可以相信的，隻是我确實有些疑惑，這夷洲既然如此之好，爲何從來沒有人前去？”

“這個很簡單，各位可能沒出過海不知道，這海裏面是有洋流的！這洋流就類似海裏面的河，可以形成水流推着船前進。而東南沿海的洋流是往南的多于往東的，所以自然是下南洋的多，去夷洲的少！至于這夷洲上面的東西，各位大可放心，若是夷洲沒有足夠的寶貝，紅毛夷的國家遠在泰西，離這裏有十萬八千裏之遠，又何必千裏迢迢過來占據夷洲？”劉如意不欲多說，簡單地總結道：“總而言之，濟民社将在京師設立辦事處，想去移民的提供來回路費，柳狀元作保，絕不對虧待大家！”

說完，他帶着周珺和徐老三揚長而去，留下一屋子興奮又憧憬的茶客。

劉如意走出茶館，看着逐漸高升的日頭，那高高居于天空正中的火球正熊熊散發着萬丈光輝，正像不斷擴張的濟民社。一切景語皆情語，此情此景令劉如意胸中湧動起萬丈豪情，讓他恨不得長嘯一聲：夷洲，我們來了，大明，我們來了！

注1：明代知府品階凡多變，明末根據每縣具體情況定下“沖、繁、疲、難”四個标準，字數越多越是重要，所以知府和知府不一樣，一般蘇州這樣的大府，不可能由年輕官員擔任，必須是老練的官吏。

手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。