卓陽說：“芮繼明曾經說過，大概是因爲我從小脫離正常人類社會，遵循弱肉強食的野獸生活體系的緣故，就算經過了他的教養，我的腦子裏仍有一部分與人的構造是不同的。”他指指自己的腦袋，“我這裏，有一頭獸。”

陸蓥一猛地擡起頭：“不是這樣的……”

卓陽卻擺擺手，示意陸蓥一聽他繼續說下去。他爲自己又斟了一杯酒，将酒杯拿在手裏把玩一般地晃動，清澈的酒液因爲玻璃切面的折射，顯得頗是晶瑩璀璨。他說：“剛開始的時候我自己也不覺得，不管怎麽說當時我已經回歸人類社會七八年了，在部隊裏我學會了怎樣當一名合格的士兵，在文秀姐的幫忙下，我覺得我也能比較像一個十多歲的普通少年了，但是，在潛龍部隊的那次選拔上，我就發現，這些全部都沒用。”卓陽将那杯酒一飲而盡，看着酒杯似是在出神，他說，“那時候，我甚至不知道這是潛龍的選拔，仍然以爲是騰龍的選拔，我們被選出來的人将要執行的任務是去保護那些重要的人……”

在卓陽的叙述中，時間被拉回到了十一年之前。

十一年前，就在百裏旬離開部隊後的第二年，年僅十八歲的卓陽在一個天氣晴朗的春日裏接到了一份通知，茲定于2005年4月15日于k省武警總隊舉辦精英人才選拔比賽，請鎮甯縣第四武警邊防部隊一等兵卓陽同志即日趕赴參加。

因爲部隊裏隔三差五經常會搞些比武練兵的賽事，所以當時卓陽自己都沒有把這個太當回事，他以爲這就跟以前的一些市級、省級比賽一樣，去了、參加了、拼搏了、得獎或是不得獎，然後回來，他以爲就是這樣簡單的事，卻沒想到這一去就離開了鎮甯縣整整十年，而他的人生軌迹也因此步上了一條危機重重、不可預測的道路。如果現在問他，你回過頭去看，恨不恨将你送上去的芮繼明，卓陽還是答不出來。雖然沒有芮繼明就沒有他後來過的那些非人的日子，但是沒有這件事，他或許也就永遠無法直面自己的缺陷，并且也遇不到陸蓥一。

卓陽還記得，芮繼明當天難得把他總是不正經穿的軍裝穿好了，一闆一眼地扣好了每一顆扣子，然後将那份通知親手交給他，當時他說：“是龍是蛟，也該到了上天驗驗的時候了。”但是等卓陽接下了那份通知，他就一下子又沒了正形，重新癱回自己的老破藤椅裏，翹着一條腿，在陽光裏咿咿呀呀地邊喝酒邊唱戲，“今日痛飲慶功酒，壯志未酬誓不休……”

在芮繼明荒腔走闆的唱戲聲中，卓陽離開了他在鎮甯縣的“家”，獨自來到了k省武警總隊，和他一起到達的還有來自全國各地的武警部隊、解放軍部隊選送出來的尖子兵共67名。c國的軍種之中，關于武警更厲害還是陸軍部隊更厲害之類的民間比較甚至是部隊内部的比較常有之，但是這一次精英人才選拔賽卻像是一把鋒芒畢露的鍘刀，将這場比賽提升到了一個你死我活的等級之上。

最開始的時候，所有人都沒有感覺到有什麽不對勁的地方，還是一闆一眼地進行着諸如負重野外奔襲、武裝泅渡、射擊、散打、綜合技戰術等常規比武項目，唯一覺得不是很符合常規的是，本次比賽的标準要比以往高出許多。拿武裝奔襲而言，一般部隊的訓練考核指标是5公裏負重15公斤，及格線26分鍾，而在這場比賽中，每個人都必須負重24公斤，奔襲10公裏，及格線卻僅爲60分鍾，并且道路情況極其複雜。在這樣一輪一輪的高出指标的常規賽事下，不停有人倒下和退出，而與以往不同的是，每次倒下的人都會馬上被請出比賽場地，不許再回來，甚至連收拾行李都不被允許。目送着一個又一個人影遠去，等到所有常規項目都比完以後，最終剩下的人數是16人。

這十六名尖子兵無疑都是精英中的精英，他們每一個人的臉上都寫滿了自豪，因爲經過最後一輪淘汰賽後，他們已經被告知本次比賽并不是單純的技術練兵，而是一場特殊部隊騰龍的人才選拔賽，隻要他們能夠通過後續的比賽，那麽他們将會被從地方直接抽調至中央，在這個國家最核心的部位、最核心的人物周圍擔當重要角色。對于一名士兵而言，這無疑是至高無上的榮耀！

十六名士兵意氣風發，他們排成兩行，準備接受進一步的考驗，卓陽當時年紀雖小卻也不是隊伍裏年紀最小的一個，還有一名來自h省的下等兵比他年輕兩個月。當時，這些士兵們大多已經在漫長又艱苦的比賽中逐步建立起了信任和友誼，哪怕彼此是競争對手的關系，而當他們屏住呼吸等到考官下達的下一份指令的時候，所有人都驚呆了。

“人太多了，還要去掉一半。”考官冷冷地說，“你們每個人身上現在都有一塊軍牌，接下去，你們将會被帶到一座無名荒島上，在一個月的時間裏，能夠保證自己的軍牌不丢并且搶到别人身上至少一塊軍牌的人就能留下。另外，軍牌中藏有小型炸彈，隻有檢測到活人體征才不會爆炸，換言之，軍牌不可離身。”

荒島求生不是問題，搶奪别人身上的軍牌也不是問題。軍牌裏安了炸彈……已經有一些問題了，更大的問題在于，光是如此，爲什麽需要一個月的時間？

陸蓥一猛地擡起頭來，不敢置信地看向卓陽：“大逃殺？”

卓陽點點頭。

一個月的時間對于這種類似于打短平快戰争的測試項目而言未免顯得太不自然，比如有人在考試一開始就靠自己的實力取得了别人的軍牌，那麽他就必須在接下去一個月的時間裏不停躲避來自他人包括被奪走軍牌者的追殺，由于其持有多塊軍牌的信息暴露，此人的負擔也會遠大于未持有軍牌者或是僅持有自身軍牌者的負擔。也許一個人在接近一個月的時間裏都勉強逃過了各方的攻擊，但卻因爲這種過度勞累在最後關口被人奪去了所有軍牌，那未免輸得太過冤枉。但是，爲了避免這種情況的發生，是有一種方法能夠讓失去了軍牌的人再沒有能力搶回他的軍牌的，那就是徹底廢除這個人的戰鬥力甚至是生命！

當明白過來考官剛才的話裏到底包含了什麽意思的時候，幾乎所有人的臉色都變了，有兩名年輕士兵彼此互看了一眼，顯然對此頗有微詞，其中一人站出來道：“報告長官，我認爲這種選拔方式有悖法律，并且毫無意義。”

另一人也道：“我同意，雖然服從是士兵的天職，但是這道命令從根本上就侵犯了人權。”

考官看了他們一眼，然後道：“不願意接受接下去的比賽的可以主動退出。”

士兵們你看看我，我看看你，除了剛才那兩人，陸續又有三人站了出來。考官依次看了他們一番，說：“很好，現在你們可以走了。”

那五人齊齊行了個禮，然後一言不發地離開了。

他們陸續邁出了當時的考場，門緩緩打開又緩緩關上，幾乎是在大門關閉的同時，門裏的人便聽到了外頭傳來的數聲槍響，剛剛走出去的人們發出悲鳴，零星傳來了拳肉相擊的格鬥聲，但是馬上被沖鋒丨槍的聲音所掩蓋，伴随着人體倒地的沉重聲音，一切很快歸于寂靜。然後那名考官拿出一本本子，一支筆，慢而有力地劃去了五個名字。

“服從，是第一原則。”考官劃完名字擡起頭來，“現在還有異議嗎？”

猶豫了片刻後，剩下的十一人站直了身子，齊聲回答道：“沒有。”

“他們被殺了？”陸蓥一問。

卓陽不置可否：“或許有人死了，或許沒有，或許隻死了一部分。我出門的時候，地上有鮮血、有彈孔，但是出血量與人數有微妙的出入。”

陸蓥一想了一下說：“他們也可能是餌食。”

“也許吧。”卓陽說。

或許從一開始，那五個人就并不是挑選出來的後備人才，他們是肩負着特殊使命混進來給這些“新兵蛋子”下馬威的人，也或許他們真的死了，誰也不知道。

卓陽說：“我們剩下的十一個人很快被帶到了那座k島上，開始爲期一個月的生死較量。”

一面要克服荒島求生的難度，滿足自己的生存需求，一面則要想盡辦法在逃過他人追捕的同時，擊敗對手甚至擊殺對手。陸蓥一猜測一開始的時候，那剩下的十一個人也未必就想着要将對手趕盡殺絕，盡管每天從事着可能緻人性命的訓練，格鬥、射擊、冷兵器的使用，但是這些士兵被教導的從來都是将拳頭對向外人，而不是對向自己人。

“一開始的時候有人提議達成和平對抗條例，即以五人一組的小分隊形式行動，互相搶奪軍牌，以一方的所有軍牌都被對方搶走标志對抗完結，完結之後，另一方不得再采取任何行動，這樣既可以保證選拔出了足夠的人選，而另一方也不會受到生命威脅。”這是非常典型的部隊内部對抗訓練的方法。

陸蓥一思索了片刻，卻道：“十一個人去掉了十個，還多了一個，這個人的存在十分微妙。”他又繼續想了一陣說，“除了一開始看似被槍斃掉的五人，我猜測你們當中應當還有一個負責引導事态的人，以避免類似協議的生效，十一這個數字絕不是無意間形成的。”

卓陽點點頭：“事後回想起來，是的。”

那個自稱比卓陽還要小上兩個月的年輕士兵葛壯武，卓陽在離開k島後再也沒有遇上過他，然而在事後幾年回想起來，他發現這個人留在自己印象中的所有行動都自發穿成了一條線，他懷疑這個人也是某個秘密部隊的一員，隻是他此生再也無緣得見。

卓陽說：“在中途，我忽然發現在我的軍牌裏頭有一紙命令，它告訴我，在島上現存的十一個人中混入了來自國外的間諜，意圖刺探我軍的機密，這次逃殺令不過是一個測試，我需要找出那個人并将之格殺。”

“恐怕不是隻有你一個人得到了這樣的命令，這……這太可怕了！”陸蓥一說，簡直無法想象當時k島上的場景。

求生、對抗、搶奪軍牌、格殺間諜，複雜的地形地貌，嚴苛的生存環境，掙紮在懸崖邊緣的和平協議與合作關系，詭計與謊言橫生，陰謀與陽謀并存，每個人都在艱難地選擇，選擇相信或懷疑，出擊或防禦，團體或個人，秩序或實力……每個人都可能以爲自己是正義的，但現實卻未必如此。這正是“潛龍”一名籠罩下的戰士的最典型特征，負責執行那些不光彩的任務的這些人們，雖然擁有強大的力量卻需要終生獨自行走在黑暗地帶，活着的時候沒有朋友親人，死了以後也未必被人記得甚至承認，如果缺乏堅定的信仰，也許下一秒就會崩潰。

陸蓥一也無法想象，如果他當時在k島上會是什麽樣的結果，他是正統镖師世家出身的人，從某種程度上來說，他們是因循守舊的一群，恪守着忠勇仁義信的原則，身處這種環境，他的敗北可能性十分之高，并不是因爲他不夠聰明，而是因爲他太守規矩。

陸蓥一看向卓陽，男人放下了酒杯，眼睛微微眯起，似乎透過他、透過房間的牆壁，在看很遙遠的地方。陸蓥一忽然覺得他不應該再聽下去了，卓陽的過去，他不願意提起的那些過去，他說：“阿陽……”

卓陽伸出三個手指：“我啊，當時殺了三個人。”