就在劉備以爲萬事俱備，隻要自己能夠擺脫曹仁的追兵，順利前往長沙，就能翻身農奴把歌唱的時候，完全沒有意識到，就在他裹挾的這些民衆堆裏，藏着僞裝成民衆的鄧艾，岑奇，以及十幾個長沙兵丁。
他們是替寇嚴散布來自長沙的福音的，任務完成之後并沒有回到長沙，而是在新野潛伏了下來。他們得到的新任務就是做寇嚴的眼睛和耳朵，等待新野之戰開始，引導和保護絕大多數願意去長沙避難的百姓。
此時他們僞裝成老百姓，混在逃難的人群裏，眼看着許許多多老百姓盲目地聽信劉備集團的謊言，流離失所。百姓太多，新野的兵丁根本照顧不過來。沒有人照顧他們吃喝，沒人管他們疾苦。一開始岑奇也以爲劉備此舉是大善舉，結果卻讓他看見了宛如人間地獄一般的大難民潮，他終于信了鄧艾的話：“此人陰毒。”
鄧艾的睿智，在這次任務中充分獨顯出來。他先是利用散布福音的契機将長沙到新野這一路上的各處主幹道，林間小道，包括山路水路等詳細繪制成圖，送往長沙。又在曹仁動兵後以寇嚴的名義勸服鄧村的村長，帶着全村人留在新野。
其實寇嚴并沒有要他做這些事，可他還是默默地做了。與他同行的岑奇驚訝地發現，這孩子早熟得厲害，八九歲的外貌卻有一顆三四十歲沉穩的心。原本是因爲口吃才少說話，但現在惜字如金反而爲他增添了幾分老練和剛毅，混在人堆裏的他們喊不起眼，張趙陳三人曾數次與他們擦肩卻不自知。
曹仁想到過劉備會逃命，但沒想到劉備會選擇這樣的逃命方式。要知道，現在是亂世中最紛亂的時候，三國未成，群雄并起。對每股勢力來說，人口是最寶貴的資源，沒有之一。
人口代表稅收，代表生産力，代表軍隊，是勢力強弱的直觀顯示。因此，每一位有志角逐全力巅峰的枭雄對人口資源都是非常重視的。曹操當然不例外。他統一北方，發展屯田，就是爲了保護和發展北方的人口資源。
他給曹仁的命令當中，很明确地要求對南方的百姓能不殺傷就不殺傷，維持他們的生産生活現狀，決不允許生靈塗炭的情況發生。曹仁牢記這一點，看到劉備采取這樣的逃跑方式忍不住在心裏罵兩個字：無恥。
可是，對方就是這麽個無恥的人，他就是這麽做了，你又能拿他怎麽辦呢？眼看劉備用百姓做掩護，千方百計阻撓他追擊，曹仁恨得牙癢癢卻無計可施。騎兵引以爲傲的速度和沖擊力在人潮面前優勢全部變成了劣勢，雖然龍騎兵個個都是百裏挑一的好騎手卻還有戰馬被驚擾後失控的尴尬。
不過，曹仁畢竟是曹仁，龍騎兵也不是浪得虛名。他們雖然不能立刻追上劉備，卻也能始終咬住對方的尾巴，讓他無暇顧及其他，隻能狼狽逃竄。
張飛和陳到一左一右保護着劉備在前面騎馬狂奔，身後是從新野帶出的兩千士卒，這兩千人是幾位将軍帳下士卒中最精銳的部分，其餘士卒都因爲要維護百姓秩序或其他各種原因被劉備抛棄掉了。
他覺得身後敵人的馬蹄聲越來越近越來越近，想着自己的士兵都是步卒，難以抵擋，心中更是慌亂。而且，他和張飛陳到騎的都是千裏良駒，爲了顧及己方士卒的奔跑速度刻意降了速，他覺得再這樣下去，他遲早會被追上。
于是，他索性一咬牙一跺腳，反正到了長沙自己就要什麽有什麽了，身後的這兩千人馬犧牲掉不可惜。他對邊上張飛說：“三弟，這曹仁着實厲害，看來我們這次是難逃厄運了，你聽，馬蹄聲越來越近了。”
張飛聞言回頭看了一下，果然遠處可見奔馬揚起的黃塵越來越近。他果斷丢下一句話：“大哥放心，你先走，我去抵擋一陣。”
說完長矛一擺，帶着自己的部将，另外挑選了五百步卒爲劉備斷後。劉備暗歎一聲莽夫，他的意思是讓士卒去擋沒讓張飛親自去擋，哪兒有士卒擺着看，主将這麽拼命的？但張飛這麽一說他又不好再開口堅持讓士卒去送死了，隻好點頭，道一聲小心。
又過了一陣，劉備又對陳到說了一樣的話，好在陳到比較有腦子，沒讓劉備氣吐血，五百士卒懷着巨大的犧牲精神留下來斷後。至此，劉備身後隻剩一千士卒，逃亡仍在繼續。他不知道，比起後面的曹仁，真正要他命的人，在不遠的前方。
視線轉回十月的長沙，曹操前腳頒布讨逆檄文，後腳鄧艾就送來了新野地圖。寇嚴在贊歎鄧艾天生将才的同時，一個埋藏在心裏最底層的渴望一下子噴湧而出，她要親自去那裏看一看，看看自己和妹妹的噩夢之地，看看那裏是不是依舊堆積着屍骨，如果仍舊逃不出命運的安排，遇見了那個魔鬼一樣的男人，那就來檢驗一下，重生之後的自己，是不是已經擺脫了那些噩夢的糾纏，脫胎換骨了。
她要親自去新野的事情是不能喝老師說，更不能和師兄說的。這兩個人是絕對不可能同意的。沒法子，隻能悄悄地進行。
徐庶正在緊張關注着新野那邊的狀況，完全不知道自己的女弟子又要來事兒。寇嚴宣布停了例行的早會，說自己要去周邊的幾個村子巡視一下秋收和冬藏的情況，大約一個月後才會返回，請徐庶和蔣琬全權處理郡中事務。
徐庶以爲她是爲了避免親自處理劉備的事情才選擇逃避的。畢竟如果她在，劉備不管留不留在長沙，都必須由她親自做決定。而這很有可能導緻她見到今生最不想見到的人。所以，她選擇離開。由自己這個局外人來執行她的命令，将劉備趕往江夏，扔給劉琦去應付。
他是這麽想的，所以也就沒有過問徒兒的具體日程安排，也沒囑咐讓寇封陪同，而是派他去做别的事情了。寇嚴自己挑了一百護衛，又以私人名義去了城外軍營借了兩百弓箭手，并吩咐隐瞞此事。帶着這區區三百人，踏上了回新野的路途。