五月初五，端午佳節。
這一天，家家戶戶都在房前屋後挂上五毒符，全家老小身上佩戴艾葉，出嫁女在這一天紛紛歸甯娘家，故而又叫做女兒節。
初慧沒有直接回娘家，而是在龍舟看台那邊等着，等家裏姐妹過去，看完了龍舟賽再一起回來。她現在是秦王妃，可以在龍舟賽終點附近設一處觀台，既穩妥又方便，還能清楚的看到龍舟賽結果。
這一天，是閨閣女兒難得的一次出門機會。
傅家姐妹分别坐了兩輛馬車，宋氏和馬氏各一輛馬車，傅兆臣在前面騎馬領頭，二房的兆榮、兆昌押尾，四周還有丫頭婆子們跟随。
萬氏則在家看着小兒女，順便準備一家人的午飯。
到了看台，宋氏先領着家人給初慧行了禮，初慧再給母親和嬸嬸道了福，然後和幾位妹妹打過招呼，指了位置一一入座。
看台搭得甚高，除了方便觀看龍舟賽以外，同時跟四周的百姓們隔離開來，加之還有王府侍衛把守，倒成了獨得一樂的小天地。
初慧的目光在妹妹們身上掃了一圈，最後落在初盈身上，招了招手，“過來，你是個最不老實的，今兒我得看緊了你。”
她得了信，知道今天馬家借着機會相看，不想妹妹跟人弄混了，被人打量，原本就想一起說話，此刻更要叫到身邊坐了。
“不用大姐看着。”初盈莞爾一笑，撒嬌道：“我既然來了，就是攆也攆不走的。”
宋氏嗔道：“沒規矩！”
“我正想和阿盈說說話呢。”初慧對了母親笑了笑，替妹妹打圓場，馬氏也跟着附和笑了幾句，氣氛甚是不錯。
初芸瞧在眼裏，心裏真是說不清是什麽滋味兒。
看着做了王妃的嫡出長姐，華錦繡衣、珠玉穿插，身上一襲繁複的雙層蹙金線繡花衣裙，手腕上的寶石金镯更是耀眼，美得讓人感覺炫目。
舉手投足之間，整個人簡直熠熠生輝、寶光流轉。
偏生人家并非有意炫耀，而是處在王妃的位置，出門就得這樣打扮，方才不失了皇室兒媳的矜貴氣派。
隻因自己是姨娘養的，與長姐的人生相比便是雲泥之别，再怎麽掙紮都沒用，可是心底真不甘心啊。
前些日子聽姨娘說了，傅家打算再次和馬家聯姻，對方是馬家的庶子，要從自己和初容中間挑一個出來。
庶女嫁給庶子能有什麽好的？初芸心裏輕聲自嘲，在娘家看夠了嫡母的臉色，去婆家還要看婆婆的臉色，就連将來生下來的孩子，----庶出的庶出，都越發的低人幾等。
心裏盤算着另外一件事，對于今天的相親會沒有興趣，因此一向愛出風頭的她，今兒反倒穿得甚是平常。
不過初容一向就不出挑，看起來也差不多。
眼下龍舟賽還沒開始，大家都聚在一起說着家常閑話，無非是哪家的戲文好看，哪家又新娶了媳婦，或是生了個大胖小子等等。
沒過多久，馬夫人帶着庶子馬峥過來見禮。
隔着一層紗簾，裏面的人可以看清楚外面，外面卻看不清裏頭，這是宮裏頭流出來的法子，專門做這樣的隔簾之用。
宋氏細細打量了一番，沒有言語。
馬峥十六、七歲的左右的年紀，身量适中、面貌幹淨，隻是氣質平常中庸了些，倒是符合他庶子的身份，恭謹有餘自信不足。
“給王妃請安。”馬峥行了禮，又給宋氏、馬氏請了安，最後朝着傅家姐妹落座處拱了拱手，“幾位妹妹好。”
隔着簾子隻能看見模模糊糊的身影，心下飛快的數了數，仿佛少了一個，一晃眼，好像王妃身邊多了一個少女。頓時明白過來，那坐在王妃身邊的必定是嫡小姐，不在參選的範圍内，旁邊三個其中一人年紀太小，看來就是在剩下的兩位裏挑了。
可惜以自己的身份，傅家小姐還輪不到自己挑肥揀瘦。
初慧早備好了禮物，讓丫頭拿了下去，象征性的問了幾句，便道：“兆榮和兆昌在旁邊玩着，你們年紀相仿一起去說話吧。”
馬峥趕忙應了，然後恭恭敬敬退下看台。
“如何？”馬夫人早已經在裏面落座，朝宋氏笑道：“可還看得過去？”
“是個難得的孩子。”宋氏雖然瞧着馬峥平常，但是話總要往好了裏說，笑道：“很是懂事聽話的樣子，想來脾氣也不錯。”
馬夫人眼裏閃出一抹笑意，看來這門親事差不多成了。
至于是哪一個……，側目往初容和初芸身上看了一眼，隻見初容端坐不動，初芸則是有些目光回避，心下頓時有了答案。
不由暗暗冷笑，----庶出的就是庶出，難道傅家權勢高點就不一樣？倘使是正經良妾生的還罷了，不過丫頭養的，哪家嫡出的兒子會娶婢生女？真的若是娶了，那門第一準兒低到地面上去。
可惜初芸早扭了臉，馬夫人心裏的鄙夷更是聽不到。
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不多時，一陣“咚咚咚”的鼓聲震天想起，龍舟賽即将開始！
今年一共有二十條龍舟比賽，全都是披紅挂綠、氣勢非凡，先從終點這邊給大家露個面，慢慢駛到遠處起點，然後再正式的開始進行比賽。
有年輕婦人捧了托盤過來，笑吟吟道：“給王妃請安，給諸位夫人小姐請安。”指了指前面劃過去的龍舟，“今年的賽事馬上就要開始，小婦人過來讨個彩頭，等下若是猜中了頭名，便有雙倍的數目返還。”
這是年年常有的慣例，每個人都往盤子裏投了點銀子，不過取個樂子。
初盈也丢了一兩銀子，指着前面的一艘大紅色的龍舟，對初慧道：“我就買這艘龍舟赢，一準兒能夠賺一番，等下買福茂齋的點心吃。”
初慧笑道：“二兩銀子的點心，都足夠你吃到明年去了。”
“小姐手氣好，一準兒能賺回來的。”那婦人看了看初盈，又看了看初慧，慢慢收回了眼光，笑吟吟的告退出去。
正如那婦人所言，初盈今天的運氣的确很好。
沒過多會兒，在一排遠遠的龍舟隊伍裏，就看見了那艘大紅色的龍舟。正在和另外一艘藍色龍舟激烈的争奪，一會兒你超了我，一會兒我超了你，彼此咬得很緊，仿佛誰也不肯罷休。
因爲比賽熱鬧好看，四周不時有百姓們的叫好聲響起。
初盈高興的連連拍手，笑道：“看我運氣不錯，今兒可要把點心吃個夠了！”回頭與初慧道：“等下分些帶走，姐姐拿回去給赟哥兒吃。”
她說的赟哥兒，是初慧才得兩歲多的寶貝兒子。
初慧眼裏閃過一絲溫柔，好笑道：“怪道赟哥兒整天惦記四姨，原來都是被點心給收買了。”饒有興趣的往前看了看，“你别急着買點心，我看兩艘龍舟咬得十分緊呢。”
初盈仰了仰下巴，“我挑的，一準兒能赢！”
因爲離終點越來越近，四周的看客越發的起哄吼得熱鬧，兩艘龍舟先頭還争得不分上下，快到終點幾裏地時，那藍色龍舟漸漸的有了頹勢，被拉開了一小段距離。
眼看自己買定的龍舟越來越近，越來越靠近終點，初盈的臉色卻是陰晴不定，傾身伸長了脖子還不夠，甚至下去走到了紗簾跟前。
那條紅鱗龍舟打造的十分漂亮，龍首還抹了不少金粉，上面大漢們均赤着一條粗壯的胳膊，腰間紮了鮮亮的紅綢帶，正迎着風氣勢逼人的往終點沖去！
唯一與之不和諧的是，龍首處站了一個身穿淺蓮色長袍的公子，面如冠玉、神采飛揚，一手握了一根長長的鼓捶，一聲聲重重落下，那看似單薄無力的身體，卻敲得大鼓聲響震天。
初盈咬着嘴唇，隻覺一口悶氣堵在了心間。
肯定是謝長珩買通了方才的婦人，知道自己挑了那艘紅色的龍舟，然後不知道用什麽法子，居然搖身一變成了擊鼓之人！
“赢了，赢了！”
“那擊鼓的人是誰？可真是出彩……”四周頓時響起赢了的歡呼聲，還有沒買中的抱怨聲，以及對謝長珩意外的議論聲，嗡嗡不絕于耳。
“四妹！”初芸聲音興奮，跑過來喊道：“你選的那艘龍舟赢了啊！咦……”怔怔的看着龍舟上的謝長珩，有些失神，“那個人長得……”突然意識到自己輕浮了，目光掃了掃四周，趕緊把底下的話咽了下去。
“嗯。”初盈笑得有些勉強，可是當着這麽多人的面，不好表露出什麽，轉身回了座，“等那婦人來了，再給大夥兒買點心吃。”
“怎麽了？”初慧小聲問道：“不是赢了？還沒精打采的。”
“沒有。”初盈敷衍了一句，朝着那紅色龍舟眺望過去。
正巧謝長珩轉過了身體，嘴角微微含笑，似有深意的望了這邊一眼，繼而回頭，姿态輕松的跳下了龍舟，下一瞬在人群中消失。
宋氏等人正在說笑着，并沒有聚精會神的盯着龍舟看。
初慧卻認出謝長珩來了，心下雖然有些意外，但是以她的身份和性子，斷不會像初芸那樣咋咋呼呼的，轉瞬便收回了目光。
不多會兒，一個剛留頭的小丫頭碰着盤子過來，怯生生道：“方才有位小姐買中了頭名，婢子是來送還雙倍彩頭的。”
----那婦人居然不敢來了？
初盈暗暗咬了咬牙，讓凝珠去拿了銀子，吩咐道：“找個手腳機靈的小厮，去福茂齋稱五斤上好的點心過來。”
等那小丫頭走了，情緒也沒有完全平複下去。
初慧瞧了瞧她，不解問道：“得了銀子還不高興？”
“哪有？”初盈當着這麽多人的面，不好細說，“隻是覺得銀子投得少了些，早知道要赢就該多扔點兒。”
初慧笑道：“好個貪心的丫頭。”
初盈勉強笑了笑，心裏卻突然意識到一個問題。
自己一直在被謝長珩牽着情緒走，倒是落了下風。若是不管他做什麽事，自己都不理會他，是不是就不會這麽被動了？不由想起那張始終面含微笑的臉，強行命令自己平靜下去。