經過一番折騰，米鋪的案子總算敲定下來。

傅家和謝家被鬧得灰頭土臉的，賠進去好些店鋪不說，還丢了好幾份官差，連累的皇後娘娘也擡不起頭，算是吃了一個大大的悶虧。

葉蘭行左右不了孫志高，隻能身體突然“抱恙”，向皇帝請折辭去參審一職。

聽說第二天，他私下去了傅家一趟。但沒過多久，便狼狽不堪的被掃地出門，衆人都是心知肚明，葉家這是把傅家給得罪了。

這段時間，京城官宦圈子裏都在紛紛議論此事，孫家如何嚣張跋扈，太後如何手腕淩厲，連皇帝都不得不妥協，最後還把孫志高嘉獎了一番。

眼看到了二月裏，事情風風火火的鬧了小半個月，方才慢慢平息。

初二這天，是二皇子赟哥兒的五歲生辰。

一大早，安城郡主就讓丫頭在院子門口候着，傳話道：“等大奶奶一道進宮。”

安城郡主穿了一身玫瑰紫的命婦服，眉目大方、氣度矜貴，見了初盈神色自若，笑吟吟道：“咱們倆坐一塊兒說說話。”

初盈便讓自己的馬車在後頭跟着，搭了丫頭的手上去。

“怎麽回事？”走出了一段距離以後，安城郡主開了口，“孫家雖然不好惹，可是想把咱們一口咬掉，隻怕也沒那麽大的胃口！”

她是宗室女，父親當年在朝堂上，可是連先皇都敢頂嘴的人，----平時好便好，不好了，自有幾分皇室血脈的硬脾氣。

“二嬸。”初盈不好細說，隻道：“咱們兩家受了委屈，皇上總會看得真真兒的。”

安城郡主不樂意了，“爲了讓皇上心腸軟一軟，就吃這麽大個虧？”惱火道：“咱們兩家這樣的做派，都能揪出錯來，哼……，他們孫家還能幹淨的了？！”

初盈微微一笑，“二嬸說的是。”

安城郡主聞言一怔，她原本就是個聰明人，思緒一轉，大約猜到了七、八分，遲疑道：“可是讓皇上主動去查孫家……，怕是有些難。”

以皇帝現在的實力，還不好正面跟孫家撕破臉皮。

“這是他們男人操心的事了。”初盈沒有多說，實際上自己也不是太清楚，“二嬸你放心，我看長珩他有幾分把握的。”

“那就好。”安城郡主笑道：“咱們都是一家人，用得上的時候隻管說就是。”拍了拍她的手，“回頭見着皇後娘娘，跟她說，不争朝夕，咱們的日子還長着呢。”

初盈聞言眼圈一熱，“多謝二嬸金玉良言。”

孫太後是将近半百的人了，還能蹦跶多久呢？而姐姐還年輕，隻要暫時忍得住、熬得了，總會有揚眉吐氣的那一天。

----天欲令人亡，必先令其狂！

孫家的人如此驕狂，居然咄咄逼人的要挾皇帝，試問哪個天子忍受的了？不用傅家的人着急，隻怕皇帝心裏已經先上火了。

在這種時候，盤根錯節、勢力雄厚的姻親關系，就體現出了優勢，----孫家想要一舉把後族勢力拔起，也得看看自己有沒有哪個本事。

更何況，還有皇帝往傅家這邊傾斜。

謝家上一輩分家以後，平日裏的來往并不多，初盈和安城郡主僅數面之緣，這一份及時的支持，讓自己的心情溫暖了許多。

進宮後，一番拜見宴席等等慣例流程。

大約孫太後最近心情不錯，這一次沒有再帶着孫昭媛過來坐鎮，初盈和宋氏總算有了單獨留下的機會。

初盈先轉述了安城郡主的話，又道：“姐姐，你受委屈了。”

----不争朝夕。

初慧有一刹那的恍惚，現在孫太後把皇帝逼到自己這邊，等到真有那麽一天，皇帝一人獨大的時候，隻怕又是另外一番光景了吧。

不過眼下不是傷春悲秋的時候，穩了穩心神，方道：“外面的事我不好問皇上，也不敢随便和你們遞信，沒想到越鬧越大……”

宋氏趕忙安慰她，“也不打緊，你二叔他們原本就是閑職，不過少了份俸祿罷了。”

“哎……”初慧歎氣，眼裏湧出意思愧疚，“都是我沒本事，一點忙都幫不上，這個皇後娘娘做得真是……”

“姐姐，你說什麽呢。”初盈挽了她的胳膊，像兒時那樣親昵的靠在一起，“你一個人在皇宮裏夠艱難的，别的什麽都不要想，隻管好好看着兩位皇子便是。”

“是啊。”宋氏接話道：“隻要你和兩位皇子好了，大家都好。”

初慧何嘗不明白這個道理？可惜對手是太後，是連皇帝都不敢輕舉妄動的人，在絕對的強勢面前，心思和算計的作用微乎其微。

“姐你别擔心。”初盈低了聲，“外頭的事，我看長珩和爹他們有主意的。”

宋氏也道：“你爹雖然沒多說，我瞧着他并不像發愁的樣子，不會鬧出大事的，隻要大家平平安安的，便是吃點小虧也不打緊。”

初慧心裏稍稍落定，----既然娘家人和妹妹婆家都有主意，那麽再多的、再深的，不方便也沒必要再問了。

初盈想着姐姐這段日子不好過，于是揀了有趣的事來說。

宋氏心疼大女兒過得辛苦，也附和着說笑。

初慧哪裏會看不出母親和妹妹的用意？自然不提那些煩心事，母女三人難得圍坐在一起，都是軟語低聲，大殿内有溫暖的親情在洋溢。

不過出了鳳栖宮的大門，宋氏和初盈又是一臉愁苦之色。

孫太後在後宮浸淫了幾十年，鬼知道那個犄角旮旯藏着她的耳目，要是讓她知道皇後還有心情說笑，不說疑心，單是那口悶氣便先咽不下去。

隻有把低姿态做足了，才能讓她滿意。

也隻有這樣，初慧這個做兒媳的日子才會好過一點。

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初盈雖然安撫了姐姐，可是自己心裏也不是很有底，偏生不方便多問，一想起這些天鬧出來的事，不免一陣頭疼。

如此提心吊膽的過了幾日，沒等到外面新的消息，反倒是初芸先過來了。

“不是前兒才出的月子？”初盈先是吃驚，繼而很快明白對方來意，心下實在不知道說什麽好，起身出門迎道：“三姐。”

許是因爲才生産過，初芸的身量比隻要豐腴幾分，氣色瑩潤、粉面桃腮，看來月子裏養得還不錯。隻可惜臉上的表情不是很好，二話不說，拉着初盈進了裏屋，當下掩面哭道：“四妹……，我的命怎麽那麽苦啊。”

一面淌眼抹淚，一面抽搭着把事情說了一遍。

原來汪家的人顧忌着她坐月子，沒敢告訴消息，直到前幾天下地走了，才發現丈夫總是賴在家裏不出門。

仔細一問，不光盛二奶奶的鋪子被封了，連帶丈夫的官職也丢了。

這份滔天似的巨大打擊，差點沒把她給氣暈過去。

“四妹你是知道的，汪家還有一個小爺沒娶媳婦，一個姑娘沒出閣。”初芸哭了一陣消了些氣，拭淚道：“他家窮得跟什麽似的，老子娘根本拿不出像樣的東西，還不全都是啃着我們長房！”

初盈見她一臉憤憤不滿，可這是汪家的私事不便插口，隻得安撫道：“做長嫂的難免要辛苦一些。”

初芸撇了撇嘴，想說一句“飽漢不知餓漢饑”，又想着今日是來求人的，遂把意氣的話咽了下去，愁苦道：“眼下可好，家裏連個進項都沒有了。”

她沒說出口的是，去年米鋪分紅分得不錯，汪二奶奶和汪三奶奶也動了心，今年各自給了她一份好處，跟着投了份子進去。

如今米鋪出了事，兩位妯娌天天都在她的面前哭訴，恨不得把她屋子裏的東西都搬走，用以抵債方才滿意。

初芸又恨又惱，顧不得跟兩個弟妹吵架拌嘴，自己的銀子還打了水漂呢。

急哄哄的過來找人，墨迹半晌終于說明了來意。

“讓我去給你要銀子？”初盈看着滿目期待的姐姐，不由啼笑皆非。

最開始初芸讓自己開鋪子，自己沒答應，然後她便跟盛二奶奶攪和在一起，賺錢的時候還奚落自己，簡直不是姐妹勝似姐妹。

這會子需要撕破臉得罪人了，倒想起自己來。

初芸繼續道：“你們家二奶奶可不比我，聽說嫁妝就有三十六擡，又在謝家做了好幾年的當家主母，多多少少一點不差什麽。”換了央求的口氣，“你是她的大嫂，說一句比我說十句都好使呢。”

初盈看着她，----爲了要到自己的銀子，連妹妹能不能在婆家做人都不管了。

别說自己仗着長嫂的身份去要銀子，便是把盛二奶奶叫過來，或者是把初芸送到二房去要錢，往後自己都不用在謝家做人了。

這些道理，就不信初芸會不明白。

“三姐。”初盈靜默了一陣，開門見山，“我們家老二媳婦正病着，老二的官職也一樣丢了。”一聲聲質問，“我這會兒不去安慰人，還去要銀子，你讓我婆婆怎麽看我？你妹夫怎麽看我？底下的兄弟弟妹怎麽看我？家裏的仆婦丫頭又怎麽看我？”

“……”初芸自知理虧，張嘴半晌說不出個理由，隻得繼續抹淚，“那怎麽辦？你姐夫他丢了差事，我的嫁妝也賠進去了，又添了一個圓哥兒，請奶娘、使丫頭，往後的日子可怎麽過……”

初盈靜了會兒，問道：“你賠進去多少銀子？”

“三百、不……”初芸低了頭，“還有我們家那兩個的，加一起五百兩銀子。”說着又哭了起來，“現在就算把我賣了，也拿不出這麽多錢啊！她們倆整天虎視眈眈的，恨不得吃了我的肉……”

“我知道了。”初盈隻覺頭疼不已，喚了凝珠進來，悄悄的遞了個眼色，“不拘想神什麽辦法，先去找五百兩銀子出來。”

凝珠一臉的苦色，“奶奶，家裏哪有那麽多的現銀？要拿隻有去賬房上……”

“不行。”初盈當即打斷，“你想鬧得人人皆知啊？那先找二百兩，借給你們三姑奶奶回去救急。”

初芸有些讪讪的，“那怎麽好。”

“自家姐妹說這些做什麽？”初盈也沒功夫跟她多客套，等凝珠湊了銀子過來，親手交給她，“你先拿着把家裏人安撫下來，回頭什麽時候有了再還我。”

----說是借，十有八九是肉包子打狗了。

不過也沒指望着她能還，隻盼她消停一點，不要在這節骨眼兒上在鬧事便好，隻當是破财消災吧。

總比說給要好一點，不但做了冤大頭，還好像侮辱了對方的人格。

初芸原本也沒指望能要着銀子，隻想着過來訴訴苦，再找盛二奶奶理論一番，出一出心裏頭的怨氣。

眼見妹妹出手大方痛快，雖說沒能夠撈回所有的本，但是合着去年賺的銀子，馬馬虎虎也不算太吃虧。

說了會兒閑話，便起身，“圓哥兒還在等着我，先回去了。”

“奶奶真是大方！”凝珠送了人回來，抱怨道：“二百兩銀子說給就給，美得她，賺錢的時候怎麽不想着奶奶，虧了本還要來撈一筆。”

“罷了。”初盈不差這二百兩銀子使，隻想耳根親近一點，----隻要這次傅家和謝家的危機能化解，丈夫他們謀劃的事能成功，就是二千兩自己也舍得。

給了銀子，初芸總要欠自己一個人情吧。

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眼看傅家和謝家吃了癟，孫志高不免志得意滿起來，再加上被孫太後誇了幾句，人都是輕飄飄的。

因而卯着勁一口氣往下查，把皇後的親戚查了個遍。

除了謝二夫人的娘家豫親王府，----豫親王是先帝那一輩裏面，腰杆比較硬的，不論母族還是妻族，都是本朝有名望的世家，根深葉茂，因此不敢輕舉妄動。

剩下蘇家、劉家、晏家、馬家、萬家，都查出不少問題。

爲免打草驚蛇，收集好了證據方才一起下手。

這天京城裏分出幾隊官兵撲查，凡是後族親戚的商鋪一律封了，夥計統統攆走，店内物資全部沒收充公，弄得半個京城雞飛狗跳、不得安甯。

孫志高還處于興奮當中，忙活了一整天，也不覺得累，等底下的人一一回禀，把賬本等物交了上來，方才哼着小曲兒回了家。

忠毅伯孫厚乃孫太後的長兄，前頭折了兩個成年的兒子，且都是請封世子以後，不免生出忌諱，所以一直沒有給孫志高請封。

孫志高是孫家長房唯一的嫡子，孫夫人傷感前面去了的兩個兒子，對他不免多有縱容，就連孫厚也是睜一隻眼閉一隻眼，隻要不出大錯很少追究。

然而今天孫志高一進門，便看見父親臉色鐵青的在屋子裏等着。

“爹？”

“你個蠢貨！”孫厚不說緣由，就先劈頭蓋臉的罵了起來，“誰讓你去亂查的？你捅馬蜂窩了，知道不知道？！”

孫志高被罵得莫名其妙，又覺得委屈，“兒子怎麽捅了馬蜂窩了？”甩了甩手裏的一大沓“證據”，“我可沒有亂來，全都是有真憑實據的！”

“真憑實據？真憑實據！”孫厚氣得發抖，指着兒子的臉訓道：“你有真憑實據，人家就不會弄出真憑實據？你……，真當你姑母可以一手遮天了嗎？！”

孫志高低了頭，到底不敢跟父親頂嘴。

孫厚氣問：“你還不服氣？”