史東在符男的陪伴下進入女武神的教會。

“歡迎您，受吾神恩賜之人。”主持這個教會的铠修士，是史東曾在圓桌騎士議會中看見過的一位騎士領主。

“您好。”

隻是那天，史東沒有與除羅拉之外的任何會議參與者，有過交談。他單手按在胸口，對那名年紀不輕，發須都灰白的老者緻以後輩應有的敬意。

“史東爵士，在這裏，您才是應該受敬意之人。”老者與身旁的铠修士們，慌忙阻止史東的行爲。

“史東，這位是……”

“格蘭德爾?桑托夫。”老者在符男說出他的名字前，率先對史東自我介紹道，“來自北卡列尼亞星系，桑托夫家族的當代族長，是我的哥哥。”

“非常榮幸能夠認識您，閣下。”

史東沒有因爲格蘭德爾的謙讓，而忽略自身的處境。他可不敢确定眼前的老騎士，是否向當初他在騎士議會外那樣，用謙卑與寬容，掩藏刻薄與惡毒。

“閣下，時間到了。”格蘭德爾身後的一名铠修士，适時的插嘴道，“大家都已到達祭壇，請您前去主持祈禱儀式。”

深紅之眠的铠修士是一部分獲得太天位rank後轉修聖術的铠鬥士。

“嗯。”格蘭德爾點了點頭，他伸手對史東邀請道，“請跟我來，爵士。”

“是的，閣下。”史東注意到格蘭德爾伸出的手上，戴着厚重的鎖甲手套。這個發現令他刻意觀察了一遍祭壇内的铠修士們。

“很有趣。”

那些铠修士們身穿的長袍下，或多或少的都佩戴着一些防具。幾名地位不亞于格蘭德爾的铠修士，甚至公然将作戰時才會使用的榮光戰錘與臂铠，佩戴在長袍外。

“這是深紅之眠的習俗，這個教會是在舊日支配者滅亡前夕的那場席卷整個宇宙的大戰中，所建立起來的。”

對各個宗教史都有所了解的符男，注意到史東的疑惑。她趁機向某方面知識過于貧乏的史東，介紹了深紅之眠的曆史。

“那個年代的大陸，有一位名叫羅蘭的聖騎士，他是初代女武神最虔誠的信徒。這位聖騎士在統轄的軍隊中推廣女武神的教義，當時的人類帝國，所面對的不止是巫王爪牙，還有娜迦，獸人，埃索方蟲人等各種怪物組成的大軍。在亡靈天災所引發的黑暗狂潮前，人類一直與這些非人的生物們，進行着殊死的慘烈戰鬥。”

符男冷靜的，向史東訴說着本該讓人情緒激昂的曆史。而走在他們身前的格蘭德爾，一言不發的聆聽着她的話。

“爲了能夠得到足夠的聖術支持，羅蘭發展軍隊的指揮官們成爲第一批深紅之眠的聖騎士。爲區别普通騎士與聖騎士們的區别，他建議聖騎士們披上外袍，以示聖職人員的身份。最初的聖騎士們左手持盾，守護稚嫩的教團，右手執兵器，斬殺威脅到教團的敵人。”

“聖騎士嗎？”

“沒錯，這裏的聖職人員，都是遵循女武神教誨的聖騎士。”格蘭德爾頗爲自豪的對史東說，“我們，深紅之眠騎士團也是由當年聖騎士羅蘭的近衛隊，所發展而來的。”

“閣下，奧林匹亞的阿姆昂奧騎士團，也自稱是聖騎士羅蘭親自命名與建立的近衛騎士團呢。”符男嘲諷似的翹起嘴角，她的補充使格蘭德爾與其他聖騎士們，都有些尴尬的低下頭。

“不得無理，符男。”盡管史東與符男的過往交鋒中，似乎一直處于很微妙的弱勢。但在他人前，他還是能夠将符男的缰繩，捕捉并緊捏在手中。

“沒關系，爵士。我很高興費頓小姐對我們騎士團的曆史，了解的那麽透徹。”格蘭德爾示意身邊的近侍們，稍稍吸引住一些外圍成員的注意力。他放慢腳步，低聲對史東說道。

“其實，阿姆昂奧騎士團與我們一直有着聯系。我們雙方的實力總合，差不多已經到達羅蘭大人的聖騎士團中期水準，現在所欠缺的，不過是一個能合并的契機。”

“閣下，這些内容請不要随意放在嘴邊，據我所知，監察部的成員似乎無所不在。”

史東被格蘭德爾輕易就将這份秘密告訴他，吓了一大跳。他那份誠懇的建議與并非故意做作的驚吓，博得不少聖騎士們的好感。

“我知道，我身邊的騎士們都有幾位拿着監察部的薪水。但爵士，請相信他們的信仰與榮譽。”格蘭德爾說着，将史東帶入一間繪有無數精美壁畫的大廳。

比起影之宮那間，曾也是祭壇的陰冷大廳。這間明顯帶有小型祈禱室風格的房間，多了一份溫馨與肅穆。

一些穿着随意，但均配帶長劍與臂盾的男士們，簇擁在房間中央的祭壇前。女眷們與見習騎士，則待在他們的身後，等待祈禱儀式的開始。

“日安，諸位。”

格蘭德爾帶着史東，來到祭壇上。史東那蓬發的，幾乎如同标志般纏繞周身的靈光，令不管是否曾經看見過，還是第一次看見他的人，腦内都劃過一個名字。

“很高興諸位能在今日，能來到這裏。”格蘭德爾的開場白延續騎士議會的一貫風格，他經過簡單的問候後，直接将話題帶入了正題。

“他便是史東爵士。”

格蘭德爾示意史東站到他的身邊，站在他另一側的近侍雙手捧上一個密封的長匣，恭敬的遞至格蘭德爾的身前。

“今天，我們相聚一堂，是爲歌頌女武神之名。”

格蘭德爾打開打開長匣，他從其中取出一柄帶有古樸劍鞘的長劍。劍柄處鑲嵌的那顆寶鑽，與史東所佩戴的女武神之淚擁有同樣的色澤。

“英雄與榮耀必受祝福，邪惡與叛逆必受懲戒。”

兩顆寶鑽，在接觸到同一空氣時，一起發生了共鳴。火焰的幻象從尚未出鞘的劍柄中滲出，白色的光華從天頂所懸挂的吊燈中如瀑布般洩下。

“迪郎達爾之劍……”

騎士們驚呼着看向那滲出火翼般光幕的長劍。在他們期待的眼神中，格蘭德爾用力拔出長劍。一抹精粹的光輝，沿着劍柄處射向劍尖。