莫特魯斯的朋友們看到他身體欠佳，已經無力，也沒有意圖競選公職，于是爲了避免淺薄無知的克勒昂當選爲獨裁官，他們便找到那位曾經極力反對莫特魯斯的科塔，希望勸說他與克勒昂一同競選。不過他們發現，科塔早已整理好衣裝，做好競選的準備了。當科塔看到他們到來的時候，科塔對他們講，當初他反對莫特魯斯，還隻是擔心莫特魯斯有可能成爲一個軍事獨裁者，但現在的克勒昂卻會把他們整個國家颠覆過來。于是，莫特魯斯的朋友們提議雙方進行合作，可是科塔卻予以拒絕，他說自己如果被冠以莫特魯斯一派代表身份的話，他能夠競選成功的希望反倒會更加渺茫。然後，他就走向公民大會的會場，向所有人宣布，他将在莫特魯斯辭職後，與克勒昂競争獨裁官的職位。

當天散會後，克勒昂爲了使自己更有把握當選，他命令自己一派的人盡可能多的拉攏群衆，從各個城市，各處鄉村帶來了一批又一批崇拜自己的人，并且指使他們在整夜在公民大會會場外等候。第二天一早，當會場開放的時候，這群人一擁而進，盡可能多的占據有限的會場坐席，以讓後來的人無法進入。按照莫特魯斯幾年前修訂的法律，沒有進入會場的公民便沒有對獨裁官任免的投票權，因此克勒昂在開場前就占據了十分有利的地位。雖然科塔事先已經知道了克勒昂的做法，他也沒有去阻止，也許他知道自己根本無力阻止。在當天的公民大會上，人民首先決定派遣代表去找莫特魯斯，建議他辭職，由于莫特魯斯拒絕接見他們，公民大會便當場投票表決，停止莫特魯斯的獨裁官職位，由克勒昂與科塔進行競選。接下來，在雙方進行辯論的時候，科塔首先提出要把投票權開放到整個公民之中，卻不出意料地遭到了全場的噓聲。而他的對手克勒昂卻享受了完全不同的待遇，他每說完幾句話，全場的觀衆就會報以熱烈的喝彩和掌聲，雖然他們可能根本都沒有聽到克勒昂說了些什麽。爲此，科塔很快放棄了辯論，他直接轉頭對台上的觀衆說：“如果你們喜歡克勒昂，現在就投票吧，已經沒有必要聽我說的話了。”随後，計票官員就開始統計選票，結果是克勒昂以絕對多數當選，據說，隻有不到兩成的人把自己的票投給了科塔。

這樣，在986年一月三十日，克勒昂就成爲了安奎利塔斯新一屆的獨裁官。他高興地走上街頭，對着環繞在他身邊的民衆一一揮手緻意，并且一再保證說，他将在驅逐薩赫利人，重建一個穩定的國家後，把他的權力全部轉交回公民的手中——這些話都是莫特魯斯很少提到的。這時候，一個克勒昂提前安排好的乞丐，撲倒在克勒昂身前，緊緊抱住他的大腿，懇求克勒昂關注他們底層公民的苦難。隻見克勒昂擺出一副充滿痛苦與驚訝的樣子，連忙把乞丐攙扶起來，故意很大聲地講：“尊貴的公民啊，是怎樣的苦難把你折磨成這般模樣，居然要爲你們所有人共同的仆人下跪啊！”這番話令周圍的公民十分感動，他們高呼着贊美克勒昂的口号，一直跟随着他，首先護送他到了楚士的神殿中做了祭祀，又看到他進入獨裁官的宮殿以後，才戀戀不舍地離開。

在拉攏民心上面，克勒昂确實很有心得，但是他在處理政事的時候，就顯得經驗不足了。爲此，他不得不——或許是非常樂意——留用許多莫特魯斯任免的人，其中就有當時任首席軍事參謀——這個職位已經逐漸成爲了僅次于獨裁官的最高軍事領導——的波呂克斯。當巴克斯軍團的長官加布裏埃爾提議克勒昂多給他一些士兵，用來進攻安迪耶布留在泰利齊的一支駐軍時，波呂克斯極力阻攔克勒昂這樣做。因此，泰利齊的薩赫利軍隊在一種原本相當不利的情況下，安全撤退。于是，感覺自己痛失大好機會的加布裏埃爾到處造謠說，克勒昂與莫特魯斯一樣，是個膽小鬼。比雷埃夫的居民們也紛紛指責克勒昂，說他不應該像莫特魯斯學習那種怕事的性格，而且他尤其不應該把波呂克斯留在參謀的位置上。害怕被群衆指責的克勒昂就撤掉了波呂克斯的職務，轉而把人民之中呼聲最高的薩波納拉推上了首席軍事參謀的位子。這個薩波納拉是個極其膽大妄爲的煽動家，他在正式投身政治事業以前，曾經因爲謀殺被判刑，後來又由于沒有确鑿的證據被釋放了。過去，薩波納拉曾經拉攏過克勒昂進行合作，但被對方拒絕。因此在克勒昂上台後，薩波納拉就扮演了克勒昂在莫特魯斯政府下的角色，一個處處與政府爲難的民衆領袖。

這個薩波納拉上台後，借口說，他與克勒昂之中的一個人應該前往戰争的前線，督促戰争。人民對這個提議非常贊許。害怕戰争并另有圖謀的克勒昂随即說，薩波納拉更适合擔任這項職務，他願意主動把建功立業的機會讓給薩波納拉。當薩波納拉接受任命，奔赴戰場以後，克勒昂立即發動民衆，試圖罷免薩波納拉的職位，并且取得了成功。可是薩波納拉不在意這些，他居然在沒有任何公職的情況下，集合了巴克斯、梅若普兩個軍團的士兵，打敗了一支正在騷擾他們土地的薩赫利軍隊。這讓薩波納拉在民衆當中取得了巨大的聲譽，而他在回城後，在公民大會上厲聲質疑克勒昂罷免自己官職的行動，他說克勒昂正在用私人恩怨毀滅安奎利塔斯。因此，民衆們非常同情薩波納拉的遭遇，但他們同時對克勒昂也抱有好感。所以薩波納拉的同夥們鼓動人民，建議人民選出兩位獨裁官，這樣既可以避免一個人獨斷專權，又可以發揮兩個國家最優秀公民的力量。民衆自然非常高興地看到自己國家能夠設立兩個獨裁官，可是難以理解的是，克勒昂爲了滿足人民的要求，居然通過了這樣一個顯而易見對自己不利的法案——從克勒昂上台後一系列的行爲來看，他對民意的縱容已經達到了難以理喻的程度。

那時莫特魯斯已經痊愈，正在家中休養，當他聽說安奎利塔斯要選出兩個獨裁官的時候，他打趣說，不同于刻耳柏洛斯，這個身體上的兩顆頭顱還會打架。随後發生的事情果然印證了莫特魯斯的話，薩波納拉與克勒昂兩個人，各自帶領着兩個軍團的士兵，好像進行競速比賽一樣，争相往安奎利塔斯進發。然而他們卻相繼被打敗，其中克勒昂的軍隊遭受的損失尤其嚴重。他們二人無功而返後，把剩下的精力全部用在了互相反對與争吵中。他們兩個人經常各自帶着一大批的群衆，在公民大會的會場中，在城市的廣場，甚至是在城郊發生沖突。安迪耶布則趁機帶着自己的士兵，從兩人安奎利塔斯人手中侵奪了更多的土地。與此相對的是，阿皮齊亞人與帕特裏奧克斯人卻分别在聯軍士兵和加爾馬納人的支援下，接連取得勝利，一步步收回了自己的領土。