第三卷 第一章


在過往年代,特朗西特斯人尚且能在内戰中鬧出不少笑話的同時,宣稱自己對外戰争的勝利,然而巴巴羅人撕去了特朗西特斯人的最後一塊遮羞布。事實就是如此,特朗西特斯人于内不能保持正義與善良,于外又無力顯示勇敢和無畏。在文化和平、穩步的發展過程中,人心腐化、道德堕落,在内部戰争以一種可笑方式進行時,又消磨掉了自己的勇氣和技藝。而這其中又尤以我們安奎利塔斯人最甚。

那些各自回到家鄉的士兵們仍然無法忘記普萊比斯人慘痛的遭遇,從普萊比斯大量湧入各個國家的難民又讓這一切顯得更爲悲傷。因爲這些緣故,特朗西特斯人終于開始認真考慮眼前的一切,開始反思他們的自私和無能。許多國家有識之士猛烈抨擊本國人民的現狀,說他們忘記了神明的教誨、忘記了祖先的傳承、忘記了身爲人類的本分。一時間,整個特朗西特斯的輿論都轉而要全力支持普萊比斯人。畫家們把發生在普萊比斯的災難畫下來,小說家寫下來,雕塑家刻出來,很多藝術家爲求真實,還專門跑到親臨現場的人家中詢問有關事宜——尤斯塔修斯的《喬羅沃達》就是如此産生的。首先發生在帕蒂略斯的變亂把波利卡普趕下了台,巴西爾三世成爲了新任大祭司,因爲虔誠的帕蒂略斯人恥于看到自己的大祭司棄置人和神的教誨而不顧。接着,安奎利塔斯也發生了暴動,人民抓住當時出席特朗西特斯集體會議的代表,毆打他們,責罵他們的無能。如若不是時任保民官的巴西爾帶着自己的追随者趕到并平息了人民的怒火,這些代表肯定是會被打死在那裏的。巴西爾請求人民不要因爲這些人隻是遵守人民和國家的命令和法律就打死他們,并提醒所有人當時議會征求人民意見時,多數人都是支持不去支援普萊比斯的。這番話讓人們感到羞愧,于是他們說自己做錯了,而他們現在應該盡快幫助普萊比斯人。當巴西爾承諾會把這些事情提交予議會讨論之後,人民就散開了。

艾爾貝拉在前往弗萊西亞後,與艾特蘭産生了愛情,并建立起公開的情人關系——這似乎不是一種各取所取的政治聯合,因爲直到艾特蘭死時,艾爾貝拉都沒有與他斷過聯絡。由于這層關系,艾特蘭對艾爾貝拉的事業投入了非常大的熱情。他與艾爾貝拉一方面盡可能收容安置更多的普萊比斯難民,一方面出訪各國,不斷煽動各國人民對巴巴羅人的仇恨,以期盡可能鼓動各國政要再次組成聯軍。然而巴巴羅人那邊也在與各國進行交涉,莫多克表示自己再無意進攻其他的國家,因此得到保證的各國猶疑不決,直到有一天巴巴羅人突然襲擊了卡利都司,在衆人毫無防備的情況下,拿下謝赫爾文城。莫多克屠殺了其中所有沒能逃跑的居民,并把提前預備好的移民遷入其中。當時的卡利都司國王文策爾面對災難選擇了可恥的逃跑,他的遠親,同樣也是艾爾貝拉的表弟,馬克西米利安在憤怒的軍隊和人民的支持下廢黜了文策爾的國王之職,并取而代之。

特朗西特斯所有國家再次對莫多克表示譴責,但莫多克試圖各種理由搪塞過去,他說,如果不是卡利都司人違約在先,他根本不會對卡利都司人做出什麽軍事行動。然而聽到卡利都司人再次被屠殺的特朗西特斯平民再也忍耐不住,他們紛紛走上街頭,拿起自己的武器敲打着,大喊着要擊敗巴巴羅人的口号。每個國家的都城都發生了類似的動亂,而且接連持續數日都沒有停息的迹象。各國的國王、領主、議會不能再無視人民的意見,他們其實也從未相信所謂巴巴羅人的保證,隻是礙于可能存在和平的幻想而不斷退讓。于是特朗西特斯各國的代表于885年的冬季前往帕蒂略斯重新召開會議,他們互相扯皮,尤其是阿皮齊亞與歐内斯圖姆的代表非常反對每個國家承擔相同的作戰任務。歐内斯圖姆當時的代表是他們國家的營造官施拉德爾,這個人和他身後的貴族執政團,都是堅決的反戰派。因此,當歐内斯圖姆的平民聽說整個特朗西特斯的聯合計劃爲施拉德爾阻撓後,他們在公民大會上公開反抗貴族執政團們的決定,然後他們推舉出自己的領袖,沖擊施拉德爾和執政團官員的家宅,把他們能夠抓到的人都羁押起來。當貴族執政團調動軍隊前來鎮壓國内的動亂時,歐内斯圖姆人毫不退讓,他們在街道上和廣場上與軍隊對立,整個城市到處都發生着戰鬥,充斥着人們的憤怒的叫喊和痛苦的呻吟。混亂一直持續到深夜,平民們因爲受到的損失和害怕黑暗而放棄了抵抗,逃回了各自的家裏,他們白天取得的俘虜也被軍隊救了回去。不過雖然貴族執政團取得了勝利,但那些從歐内斯圖姆城中招募的軍隊聽說這事後,發動了兵變,而不滿和憤怒的平民依然在尋找機會發動暴亂,因此害怕的執政團向群衆妥協,要施拉德爾同意其他國家代表的要求。與此同時,其他各國的人民也都以各種各樣的方式要求自己國家的代表盡快達成協議。因此一個月後,與會各國代表就條約的各項細節達成了協議,他們推舉艾爾貝拉作爲聯軍名義上的最高領袖,并在巴西爾三世的帶領下向諸神立下了最爲莊重的誓言。

大規模的征兵工作在各國忙碌的進行着,人們踴躍地報名參戰,以至于每個國家都要放棄很大一部分應征平民。巴西爾三世以大祭司的身份向全特朗西特斯祈求神靈的庇佑,并央求神明降禍于巴巴羅和其他異族。他走進聯軍的營地,親自爲高級将領們祝聖,并要自己帶來的祭司團隊爲每一名士兵和随軍人員逐一祈禱。許多人在接受宗教儀式後,更加充滿了信心,他們覺得神明必将站在主持正義的特朗西特斯一方。

兩個月後,各國的征兵工作相繼結束,特朗西特斯的聯軍總共糾集了相當龐大的十萬軍隊,他們把全部士兵分成三個隊伍,分别由斯科拉裏奧、艾特蘭和斯弗裏斯從三個方向進入普萊比斯。而在巴巴羅人那一邊,莫多克同樣也積極備戰,他一面派出使者離間各國之間的關系,一面從定居在普萊比斯的各民族中間征集士兵。雖然莫多克發現每個得到土地的民族都不再像過去一樣熱切響應他的号召,他最終還是集合了将近二十萬人的軍隊。他模仿聯軍的做法,也将軍隊分成三部分,分别對付聯軍的三支部隊。因爲莫多克聽說斯弗裏斯是特朗西特斯最爲能征善戰的将軍,又是一直以來對巴巴羅人最心懷惡感的人物之一,所以他親自帶領七萬的軍隊,前去堵截正在進軍的斯弗裏斯。

斯弗裏斯在行軍途中,以懷柔的方式接納了那些接受降服的異族人,而将拒不投降的敵人屠戮殆盡。當他聽說莫多克親自帶領軍隊前來之後,他退到維尼西卡城中,并在那裏精心挖掘壕溝,築造城牆,制造守城器械,因爲他知道自己的勢單力薄,而維尼西卡被海洋環繞的地形既能夠讓聯軍的戰船發揮作用,又可以暢通地運輸給養。這時來自貝伊謝希爾海的一群臭名昭著的海盜,嗅到了戰争的氣息,所以他們找到斯弗裏斯,說,如果斯弗裏斯在戰後能夠把俘虜低價處理給他們,那麽他們就不會幹擾斯弗裏斯運輸隊的航行,出于對眼下戰争最爲妥善的考慮,斯弗裏斯雖有所痛恨這群海盜過往的惡行,可仍是答應了海盜的要求。當然關于這件事情的記載,也有許多人說是斯弗裏斯主動尋求作惡多端的海盜來幫忙的,包括那位曾經在斯弗裏斯身邊工作過的史學家塔倫同。或許,塔倫同說的是事實,因爲那個年代的史學家,出于美化斯弗裏斯形象的渴望,總是把許多虛妄的事情附加到他身上。

無論上面那件事情的真實情況如何,莫多克來到維尼西卡之後,立馬率領他的部隊攻擊城牆。對于這場戰争,雙方都進行了充足的準備,所有士兵都鬥志高昂,他們在戰鬥中做出了許多的光輝事迹。在很長的時期内,雙方士兵僵持不下,彼此都對敵人造成了巨大的損失。不過戰鬥在持續一個月後,莫多克發現局面對自己越來越不利,因爲不僅特朗西特斯人能夠通過海軍威脅到攻城軍隊的安全,即使是那些可恥的海盜,他們一發現機會就會登陸上岸,然後抓走自己軍隊中那些負傷或已經疲勞的士兵。所以莫多克在一天突然停止了進攻,他在給所有的士兵充分的休息時間以後,親自帶領全體士兵,發起比以往更加猛烈的攻勢。莫多克帶着自己的随從人員,率先登上了聯軍把守的一座城牆,但他身後的浮橋被投石車砸斷了,因此他和身邊的侍衛被圍困起來,雖然他勇敢戰鬥,但依然被亂刀砍死。

巴巴羅人起先憤怒異常,他們集體沖向城牆,盡自己最大的努力驅逐了周圍的守軍,把莫多克的屍體拯救了回來。然而在那之後,失去領袖的他們無意再戰,于是全軍倉促撤退了。在整個戰鬥中,聯軍士兵總計死掉了一萬名的戰士,還有許許多多自願幫助聯軍作戰的維尼西卡公民。當斯弗裏斯看到自己最勇敢的士兵和将領,包括尼克勒斯将軍還有他的侄子巴比阿斯都戰死在城牆上時,不禁哭着說這不是他想要的勝利。不過,這場勝利仍是極大鼓舞了特朗西特斯人的氣勢,活下來的士兵仰天跪地感謝神明和祖先的護佑,并高聲贊揚斯弗裏斯領導;而身在後方的各國人民都因這一戰而歡慶沸騰起來,興奮的人們交相把勝利的消息帶到了最爲偏遠地區,所有人都爲這場勝利感謝聯軍士兵們、感謝斯弗裏斯和在天之神。

而巴巴羅人聽說莫多克戰死,都痛哭流涕。他們把莫多克的屍體運回普萊比斯城,給他穿上華麗的衣裳,在一個崇高的火葬堆上焚燒了,用許多祭品向他緻祭。步兵和騎兵穿着甲胄,一隊一隊地環繞着他奔跑,依照蠻族的方式高唱贊美他的詩歌,剩下的人則圍着火葬堆坐着,直到火完全熄滅時爲止。

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