冬日的暖陽灑落大地，給大地披上一層金碧輝煌的外衣，整個田地間顯得格外亮堂。
可惜，天空多雲，這樣的景象并沒有維持多長，姚夢蘭龍婉娟帶着常磊和俞生木倆年輕人來到南河縣城門外時，雲層稀去，太陽露出頭來，卻隻能在遠處山頭留下一抹餘輝。
冷風時不時掀起地上的殘葉，從路邊小草枯黃中，間或也可以發現抹若隐若現的青色，滿目蕭瑟，更像飕飕的無形寒意直往心裏鑽。
冷飕飕的還有空洞洞的城門。沒有人員進出，倆哨兵雙手攏在衣袖裏，瞟了姚夢蘭四人，便再也沒見動作。四人高頭大馬，這樣的人還是少惹爲妙。
城内的街弄倒是有不少行人，攏着雙袖的長衫者行色匆匆，偶爾也會傳來幾聲吆喝，左顧右盼的攤主期待顧主的光臨。除此之外，還能見到蜷縮在房屋角落的乞索兒，他們衣着褴褛，似乎外面的一切都與之無關。
這一切與姚夢蘭也無關，卻在龍婉娟的堅持下，不得不下馬步行。确實，城裏不是縱馬橫行的地方，萬一再惹出什麽亂子，豈不是亂上添亂。
和街面稍顯不同，趙家大院不時有人進出，春節就要來臨，有些事情得提前做好商量，做好安排。
春節還有一個來月，雖然忙年貨還不到時候，對于趙元茂來說，家裏人口簡單，過年，隻求一家人團圓。圖個天倫和睦，了無遺憾就成，吃的東西不用刻意采買。但外面一攤子事情卻頗耗心神。
當年，陀螺山寨以姚季宗，趙元茂和冷鋒當家，解散陀螺寨的時候，隻留下十**個手下弟兄，其他部衆喽啰都是分發銀兩遣散，山寨剩下的多是一批值錢的什物寶貝。作爲留下的十多個兄弟的生存資本。避免坐吃山空，大家商定，分别經營田莊。商鋪和原有的銷贓渠道，三條線仍然依照陀螺山寨的規矩，以姚季宗趙元茂當家。姚季宗因爲老婆康蘭欣的意外亡故，懶了心思。選擇經營田莊。因爲原有銷贓渠道一直由冷鋒負責，什物寶貝變現自然還是由冷鋒負責，那麽趙元茂就隻能負責經營商鋪。
最初幾年，冷鋒的銷贓渠道順風順水，部分漂白，所得銀錢不斷注入姚季宗和趙元茂手中。十多二十年前，逃荒棄地的不在少數，姚季宗有大洋墊底。加上雇人開荒，田莊不斷壯大。趙元茂不用擔心虧空，也就漸漸入門。
趙元茂手裏的商鋪之類的産業是在陀螺山的基礎上發展起來，在這條線上，絕大多事情雖然趙元茂可以左右整個決定，也可以将掌舵之位傳給自己的兒女，但事實上，不可能所有事情全由趙元茂做主，還有不少事情得和在這一線上的原陀螺山的兄弟商量着來，重大事情得和姚季宗冷鋒商量，有必要還得讓其他陀螺山的弟兄知道是怎麽回事。
現在，僅僅趙元茂這一線，人員都有了很大的變化，慰勞手下弟兄，商鋪交賬，掌櫃需要慰勞下面的員工，客戶的感情聯絡，梳理各種關系，哪一個都的做到得體周全。有些事情，趙元茂得和兄弟商量，盡管隻是一個形式，其他兄弟很少提出反對意見，但姿态得做，感情得聯絡，提前做出統籌安排。這些事情，說簡單也簡單，要說複雜，也相當複雜，一個處理不好，隔閡積累下去，一個大家庭，要垮下去也快得很。
趙元茂經營城裏這一塊，十多年下來，曆久成精，常常琢磨一些人性的東西，運用起來，越來越娴熟。
大到國家律法，小到幫派規矩，在趙元茂看來，目的是防範人性醜陋。規矩是冰冷的，隻能緩解人性醜陋一面，不至于泛濫，并不能讓一個團體整合成一個有活力的整體。能整合團體力量的還是人性美好的一面。如果凡事論規矩，不論是手下掌櫃還是弟兄，甚或是各掌櫃手下的員工，人家憑什麽要跟着你幹，還得盡心盡力的幹好？還不是每個人都有自己的**和訴求，作爲二當家，作爲東家，如果不能滿足手下的**和訴求，或者說不能讓他們感受到實現這種**和訴求的希望，人家憑什麽對你忠心耿耿？至于其他客戶，關系戶，那就更不用說。不說全部滿足每個人的胃口，但起碼的心意要傳達出去，不論是爲人處世，還是生意往來，這樣做都是有益無害的。
處理好今天的事情，趙元茂感到很疲勞。揉揉眼眶，坐到書桌旁，順手拿起一本書。這是趙元茂進城經商後養成的一個習慣，這個習慣還得益于康蘭欣。
當年姚季宗娶了康蘭欣，康蘭欣埋怨姚季宗粗魯，全是因爲不讀書的緣故，逼着姚季宗認字。姚季宗和趙元茂冷鋒三人都年輕，臭味相投，姚季宗自然不會放過趙元茂和冷鋒倆人，雖然三人是在應付康蘭欣，但也确實認識了不少字。及至解散陀螺山寨後，三人各據一方，打交道的主要對象不再是土匪，得在人前裝裝門面，另一個原因是要刻意隐去自己的土匪習氣，也不得不拿起書本，就算學不到什麽，也可以打發很多無聊。
這麽多年下來，趙元茂真正感受到了讀書的好處，至少讀書可以開眼界，讀書可以長智慧，讀書可以明大義，讀書可以知得失。總之一句話，讀書可以修身養性，趙元茂還是有些體會的。
辛惠拿着一封書信走進書房，見趙元茂端着一本書，雙目卻是微閉着，不知道趙元茂是在看書，還是在閉目養神，沒有打攪趙元茂。
趙元茂見辛惠進來，半天不說話，問道：“什麽事？”
辛惠：“如嫣來信，可能過幾天就到家了。子昂也應該在這幾天回來，我想，是不是也讓他們小字輩找個機會聚一聚。”
趙元茂沉吟一會。“嗯”的一聲，說道：“這事應該的，小輩都長大了，得從小培養他們的朋友之情，兄弟之義，這事我和大哥商量商量再說。”
倆口子扯了一會一雙兒女的事情，辛惠唠叨起來。無非是人越來越念舊。兒女都大了，衆兄弟的家眷之類的見面機會反而越發稀少，是不是也應當商量怎麽彌補一下。
對這樣的話。趙元茂沒有接辛惠的話頭，辛惠這純粹是無事找事。将近二十個弟兄，各自有家的一堆事情，天各一方。抽空走走都難。聚攏一次别說不可能，至少不太現實。
潘曉晨敲門進來。
“二哥，二嫂，婉娟帶着夢蘭來了，還帶着倆小子。”
聽說姚夢蘭來了，龍婉娟也來了，辛惠興緻很高，起身離開書房。
趙元茂放下書本。道：“曉晨，沒什麽事。你就去忙你的，我去看看。”
潘曉晨雖然恭爲趙家管家，其實沒什麽事情要他管，無非是安排人手采買，清理趙家院子，負責貴客通報之類的打雜活兒。
他原本是陀螺寨一個小喽啰，頗得趙元茂好感，姚季宗解散陀螺寨的時候，潘曉晨沒地方可去，央求趙元茂把自己留下來，跟着幾個當家的混。當時，陀螺寨自願留下的不到二十人，潘曉晨自然進入姚季宗他們的兄弟之列，雖然沒有什麽話語權，但終究是老弟兄，這十多年來，媳婦熬成婆，不用冒險，生活安定，對于潘曉晨來說，很知足。
這十多年的人世滄桑，冷鋒，趙元茂和姚季宗各司一方，事實上三條線都已經相對獨立。公事不牽扯私誼，私誼不牽扯公事，姚季宗趙元茂和冷鋒都有這個自覺。
姚季宗沒有第一時間出面跟趙元茂說江信北的事情，是考慮到這終究是自己的家事，讓姚夢蘭作爲晚輩求見趙元茂，是對趙元茂起碼的尊重。事情還是那個事情，結果還是那個結果，但無論對趙元茂還是自己，裏子面子都有了。
趙元茂聽龍婉娟叙述江信北的事情，當即丢下三女人，出去布置撈人事宜。這事情不論從江敬林那邊還是從姚季宗這邊，趙元茂覺得自己都得想方設法，幾十年的交情不是白叫的。趙元茂知道這事情比較麻煩，目前，最緊要的是探聽準确的消息，越早越好。江信北進了保安團不同于上次落在治安大隊的手裏，在治安大隊，不論江信北犯的是什麽事情，隻要不是殺人放火，陸安興那裏通融一下，陸安興總會給自己一個面子。進了保安團，保安團惡名在外，自己又不怎麽熟悉，别的不說，單是一個江信北妨礙保安團執行公務，就有得江信北受。
姚夢蘭安心下來，一改在姚家莊時候的六神無主，恢複以往到趙家的女兒常态，不過，趙元茂去安排撈人事宜，屋内隻有辛惠，龍婉娟和姚夢蘭三女人，辛惠還是從姚夢蘭言語中感覺到了不同，至于哪裏不同，暫時說不好。
“夢蘭啊，信北的事情，你也不用着急，吃晚飯後，我帶你去認識幾個人。男人有男人的門道，我們女人有女人的路數，說不定我們的路數還更管用。”
姚夢蘭眼睛一亮，一如既往地俏皮，望着辛惠，道：“當然啦，嬸娘出馬，就沒有空手而回的道理。怎麽說，信北也算是你的女婿，你一定得操心，必須得操心。”
辛惠：“我還以爲信北出了這麽大的事情，你要哭哭啼啼，誰知道你這麽沒心肝，我白擔心你了。”
姚夢蘭吐吐舌頭，道：“我還是小女子，這事我擔心也白搭。反正嬸娘就和我娘親一樣，有你幫我操心，那用得着我哭哭啼啼。如果那樣，隻怕第一個不高興的就是嬸娘你了。”
辛惠：“就你嘴甜的，過幾天如嫣就回來了，信北出來後，你也别急着回去，帶着信北讓如嫣瞧瞧。女孩子讀那麽多書幹什麽，好讓她也給我早點找個像樣的女婿。婉娟……”
辛惠總算沒把八卦心思說出來，話到嘴邊，又改口道：“婉娟，你也多留幾天。這段時間，我總覺得閑得發慌，我們姊妹好久沒說上話了，怪想念的。”
三女子在東拉西扯的時候，江信北被關押在保安團意見一間屋子内。
趙春生倒是沒有爲難江信北的意思，屋子有一張床，開窗不高，屋子裏條件不算糟糕。已經到了旁晚，軍營的晚飯應該早已經開了，但到這個時候，除了外面的崗哨，既沒人送飯，也沒人來遞話，更不可能有放走江信北的迹象。江信北不覺胡思亂想，是不是自己把事情想得太簡單了？如果是這樣，妨礙公務，放走人犯，私藏槍支，那一條都夠自己喝一壺的，如果再複雜些，把自己栽贓說成是共黨也說不定。
與江信北的胡思亂想不同的是趙春生有點騎虎難下，焦躁不安。
要解決交差事情，又不能得罪江信北，症結在于首先要證實江信北的身份。雖說，江信北講他可以化解交差的事情，一路也找不到什麽江信北逃走的迹象，但不能江信北說什麽都相信，趙春生可不敢把自己的性命就這麽糊裏糊塗地交給江信北。去向劉琦求證，趙春生還不夠格，而且劉琦遠在瓜坪，那就隻能先找楊生旺求證。
趙春生把江信北帶回自己排的營房，把自己的單間讓給了江信北，萬一江信北說的是真的，也可以借此攀上交情，總會有好處。穩住江信北，事實上是把江信北軟禁起來，趙春生立即派手下去找楊生旺，可是這一去一個多時辰，到現在還沒消息。
交差的事情不能就這麽無限期地拖下去，趙春生想起連長那陰森的臉色，就不覺打哆嗦。奉連長之命去抓人，人沒抓回來，交一個江信北給連長，肯定也說不過去。這麽沒腦子，有理無理，吃一頓皮鞭毫無懸念。而且問題更關鍵的是，江信北一路那麽鎮定，如果真的和劉琦有過硬的交情，或者什麽過硬關系，把江信北交給連長，江信北要是吃了什麽虧，自己肯定比交不了差還要慘。(未完待續。。)