吃過晚飯，姚夢蘭遲遲不願睡覺。

夜已深，聽到門外有人走過，姚夢蘭開門出來，見潘曉晨背影消失在趙元茂書房那邊，前面似乎還有一人。

不久，潘曉晨出來，姚夢蘭上前問道：“潘叔，剛才和你一起的那人是誰？”

潘曉晨：“哦，是信北，找老爺有點事。”

姚夢蘭不知道自己是在意江信北這個人，還是在意自己對江信北所付出的那份感情，這一個多月，江信北的身影總是在撩撥着自己的心神。

潘曉晨走過，姚夢蘭咬咬嘴唇，走向趙元茂的書房，推門而進。

見江信北正和趙元茂在說話，姚夢蘭不由湧起一股想哭的沖動，聲音哽咽，道：“信北，你今天一天跑哪去了？找你一天都找不到，急死人了。”

江信北見姚夢蘭楚楚可憐的樣子，有意放松一些，&無&錯&小說{}說道：“我能跑到哪裏去？就算我跑去當土匪，你也得跟我去當土匪婆。”

姚夢蘭再也沒能忍住眼淚，道：“人家急死了，你還有心欺負我。有什麽事情，家裏商量着來就是，你這樣躲到一邊，算什麽意思……”

“夢蘭，我……”

姚夢蘭兩行清淚，沿臉頰滑落，江信北見之尤憐，一邊說着，一邊伸手想給姚夢蘭擦拭淚痕。

趙元茂咳咳兩聲，江信北趕緊收手。

江信北和姚夢蘭真情流露，無視趙元茂的存在，趙元茂頗爲不自在，咳咳兩聲阻止江信北的進一步動作，說道：“夢蘭，既然來了就坐吧，聽聽信北怎麽說也好。信北，既然奉明跟你說了一半夜。你還有什麽要了解的，你說吧。”

江信北道：“因爲奉明他爹的原因，或許他了解的更全面。但對老一輩的幫會堂口，說不清楚，我想在這方面多了解一點。”

趙元茂道：“如果隻這個，遠水解不了近渴，倒是不忙，你丈爺姥也知道，随時都可以了解。你倒是先說說，對當前這件事。你有什麽打算？”

江信北道：“我剛聽奉明說起白天的事情，來不及仔細琢磨，說不清有什麽打算，不過倒是有幾個疑問，二叔幫我解答解答。”

趙元茂：“你說。”

江信北：“第一，奉明他爹以尋釁滋事懲罰飛鷹幫，而對我們幾個一字不提，道理上雖然也講得過去，卻顯得牽強。因爲我，子昂和奉明的關系明擺着，奉明他爹不可能想不到這點。

第二，對飛鷹幫重處罰金。接着查封飛鷹幫北街堂口，是在那家人擡屍到保安大隊之後，這就明确告訴天下人，奉明他爹就是對飛鷹幫進行報複。

第三。那人的死太蹊跷，斷胳膊少腿的人萬萬千，那人絕不可能是挨了我一刀就掉了性命。我不信他是死于斷臂失血過多。

第四，飛鷹幫敢擡屍到保安大隊要挾，是處于什麽目的，飛鷹幫在街面上混，敢這麽做，不是腦子壞了，就是别有用心。

這幾件事情都有違常理，明擺着是自殘行爲，等于自己拿着刀口，卻把刀把子遞給對手，不論是奉明他爹，還是飛鷹幫都應該心知肚明，但事實上，這幾件事情都發生了，這是爲什麽？”

趙元茂盯着江信北看了一會兒，江信北有些不自在，道：“怎麽啦，哪裏不對嗎？”。

趙元茂搖搖頭，又笑笑，說道：“沒有。透過現象看本質，凡事三思，不管想的對不對，都是一個好習慣，起碼可以減少自陷囧途的危險。你記得你你昨晚所說的挖坑嗎？”。

江信北不自然地笑笑，道：“記得，我那一說，根本經不起推敲。”

趙元茂笑道：“算你還有自知之明，按你的方式，那也叫挖坑？連人家的腳趾頭都裝不下，再深也不叫坑。不過你的思路是對的，挖坑嘛，說直白點，那就是害人。

這個和你打獵的時候挖坑是一個道理，目的是爲了捕殺獵物而設下陷阱。要讓獵物自己掉到到坑裏，無外乎兩種方式，一種是以身犯險，把獵物引向陷阱，即便獵物忽然發現陷阱，也會收勢不住。一種是在坑裏或者适當地方放上獵物需要的東西……”

沒等趙元茂繼續說下去，江信北“哦”的一聲，說道：“你是說，奉明他爹和飛鷹都在挖坑讓對方跳？飛鷹幫是在以身犯險，奉明他爹是故意露出破綻？”

趙元茂道：“算你聰明，我想，他們是在互相挖坑，就看誰挖的坑夠大。你那點事，根本不算事，别作繭自縛，搞得自己不自在。”

江信北點點頭，姚夢蘭聽得一頭霧水，問道：“二叔，畢竟是死了人，信北不會有牢獄之災？這可是大事。”

趙元茂道：“會不會有，一時也說不好。現在知道奉明他爹和飛鷹幫鬥法，目的不在信北，應對得好，這點應該能避免。”

原來是自己魔怔了，鑽進自己設想的麻煩中，江信北覺得之前自己得擔憂真是小題大做，真的是作繭自縛，自作多情，太把自己當回事了。自己不過是恰逢其會，被人家利用了而已。

老虎和大象打架，自己這隻小綿羊适逢其會，或者說恰好成了一方引發争鬥的導火索。自己應該做的是有多遠跑多遠。别什麽事情都往自己身上攬，陷入太深了，怎麽死的都不知道，那就太冤枉了。

聊了一些南河城裏實力結構态勢，看看差不多了，趙元茂道：“信北，要弄清楚這些不是幾句話就能把握的，關鍵還是相機行事。解鈴還須系鈴人，有什麽困難，進屋來告訴二叔，你二叔也不是吃幹醋的。可别像今天這樣，鑽進牛角尖，把路走死，想轉身就難了。”

離開趙元茂書房，江信北想起自己跟陸奉明說的話，還自以爲是地想通過陸奉明指點陸安興，簡直太自不量力了。其實自己隻要解決自己的麻煩就可以了，不必多做不必要的聯想。

到姚夢蘭和趙如嫣的睡房邊。江信北一把摟過姚夢蘭，雙臂用力，以此來轉移發自内心的羞愧。

姚夢蘭扭頭躲過江信北朝自己啃過來的臭嘴，張口咬住江信北的耳朵，江信北吃痛，松開姚夢蘭。

“痛嗎”

“廢話，我咬你試試？”

“誰叫你搞突然襲擊，合該。”

說着，姚夢蘭推門而進。

朦胧的身影消失，江信北愣立當場。望着姚夢蘭走進的房門發呆。

在完全處于自保的情形下，江信北出手傷人，結果卻要面臨賠錢和牢獄之災的麻煩，無論哪個結果，江信北都都不甘心。

回到四海的一路上，江信北仔細回顧趙元茂所說的每一句話，雖然心裏輕松很多，但擔心的麻煩沒有解決，事情沒有一個結果。江信北還是無法完全解開心結，命運總是要掌握在自己手裏才踏實。

相對而言，消除後顧之憂，賠點錢。雖然冤，但還在可接受的範圍内，那也值。畢竟斷人家一條手臂，下手的确重了些。

該做什麽還是做什麽。第二天早上，江信北向掌櫃丁要來紙和筆，和劉玉坤歐全海三人一起。把昨晚所做的了解繪制成一份草圖。雖然南河城裏幫會不少，但不在幫會裏，但幾個人，十幾個人結成的小團夥也不少，江信北也記不得那麽多。但有這份草圖，三人都輕輕地松口氣，以後在南河萬一遇到意外，總有個逃跑的方向。

忙完草圖，已經将近中午，三人草草吃點東西，出門而去。結賬收賬不是一筆小數目，年前結不下來，翻年就是第二年的事情，要用錢的地方多了去，一拖再拖，那就難了。

“還有些尾帳，包括前天你拉來的那些貨，楊生旺拉走一車，恐怕不會賣得那麽快，我沒去追楊生旺要。”

說着，周凡說把一個折子交給江信北，把算好的賬單一并推到江信北面前，繼續說道：“這是南河銀行折子，你看看，數字對不對。”

江信北粗粗看了看，和上賬簿，把折子插進口袋，說道：“周大哥，剩下的帳什麽時候能結清？”

“這個難說，不過我估計下一場，也就是二十七趕集後應該可以，零賣需要時間。”周凡頓了頓，還是接着說道：“聽說飛鷹幫死的那人與你有關，事情解決了沒有？要不要幫忙？”

江信北笑道：“有你這句話就足夠了，不過，如果，你有朋友認識飛鷹幫的人，倒是不妨介紹一兩個給我認識認識。”

“要得，我幫你物色物色。”

說話間，周凡已經謄抄好一份簡單賬目，遞給江信北。

離開“八珍荟萃”，江信北三人走向房家。房紫苒幾姊妹的身影浮現出來，江信北忽然覺得好笑，怎麽自己對房家二小姐總有種揮之不去的膽怯，這沒道理。

房家雖然現時不同往日，但在南河選準成品餐飲配料的生意，還是有獨到的眼光。油鹽醬醋辣，人的生活必需品，越方便越好，延伸出來的品種更是海量。房家在進貨的時候，有意識地進初級貨物，拿到南河自己再加工，或者就地取材，開作坊，凡餐桌上用得着的配料，香料，特色口味調料，應有盡有。如自己制作辣醬，豆醬，黴豆腐等，用人不多，但很有成效。有的品種則進散裝，再按不同的份量進行再包裝，制作，批發，零售一條龍，市場前景看好。

其中零售點，其實就是一個廣告點，兼做批發部。經曆了逃難生活，房紫苒和房紫菊都放下了小姐身段，時不時會到批發門店幫幫忙。雖然倆姊妹實質上是添亂，會讓掌櫃覺得礙手礙腳，但卻無疑會招緻不少眼球，無形中擴大了房家香料店的知名度。免費的廣告代言人，能讓掌櫃的業績好，也就能讓掌櫃在房如松面前多幾分面子，掌櫃心知肚明，那點礙手礙腳的小麻煩，自然要自動忽略。

走進房家，碰到房旭，沒有碰到房紫苒，江信北膽怯歸膽怯，卻不由一陣失望。(未完待續……)