蔣妩這番話時，杏眼中閃爍着一種光，讓人知道她并非隻是随意，而是真的有這種野心。

此時的霍十九與文達佳珲心中同時有異樣感覺，虧得蔣妩是女子，若她是個男子，有如此身手，又有此才華與抱負，當今世道還不知要被她泛起幾層浪。

回到廳中，蔣妩隻稍坐了片刻就告诳駕回卧房去，結果走到半路就忍不住吐了。

冰松和聽雨緊張的什麽似的，忙心翼翼攙扶她回去漱口淨手更衣。

到躺在臨窗鋪着淡紫色床褥的暖炕上時，蔣妩才覺得好些，揉着發酸的腰問冰松：“什麽時辰了？”

“夫人，已經是亥正了。”

“難怪我這麽累。”蔣妩掩口打了個呵欠，“我睡了，你們也去歇着吧。”

“是，夫人隻管歇着，咱們待會兒就去。”

蔣妩面朝裏側躺着，含混應了一聲，不多時候就已睡的深沉。

冰松和聽雨都是知道蔣妩的身手，且親眼目睹過的。那時仿若地獄煞神一般的狠角色，現在也被孕吐折磨的消瘦無力。

旁人不知道，冰松可是知道的，蔣妩從前大半夜裏翻牆出去“練腳程”，回到卧房還有一千次至兩千次的出刀要練，一折騰就是大半夜，哪裏就乏累過？次日起床還不是照樣綁着家裏劈柴？

現在可倒好……

不過，在蔣家時那種樸實無華的日子，往後或許再也不會有了。

兩婢子都是擔憂，憂心忡忡的拿了交杌守在一旁。誰都沒有心思去睡。

不多時，霍十九回來，蹑手蹑腳的進了内室，見蔣妩已經睡下，隻瞧側躺的背影就隻覺得她嬌柔孱弱，越發不忍心打擾。就詢問的看向冰松和聽雨。

聽雨站起身，屈膝行禮，随後走向外頭。

霍十九自然跟着出去。到了廊下，又沿着抄手遊廊往院門口走了一段距離。距離卧房很遠了，聽雨才低聲道：“……才剛回來路上就吐了，還總腰酸的厲害。夫人能忍痛，若非是疼的厲害了她也不會出口的，周大夫前兒就，夫人這一胎着實是危險。我瞧着夫人現在這樣，其實不大好。”

霍十九聞言，隻是垂着長睫，聽雨看不到他眼中的情緒。

“侯爺，您要不要再請鄭太醫來給夫人看看？”

霍十九點頭道：“明兒就去請吧。無論如何。也要爲她盡力才是。”

“是。”

晚上，霍十九是摟着蔣妩一同在臨窗暖炕上睡的。因爲她睡的太沉太甜，霍十九不忍打擾她，索性就脫了鞋與她一同側卧。

與她相處越久，他就越是發現她身上越來越多的亮點和驚喜。就譬如今日精辟的分析和精準的策略。着實與他先前計劃的不謀而合，且訂策更加穩、準、狠。

想法的不謀而合，既是他們心有靈犀，可誰有能這不是蔣妩對他的一種認同和認可？這些年來，他做的所有事情都隻找來怒罵而已。認可這種東西，對他來是奢侈的。

如今卻得到了。

霍十九摟着她的腰，将她全在懷中護着。先是從驚訝贊歎便做後來的疼惜，竟然是一夜沒睡。

次日清早，蔣妩起身時霍十九已經去衙門裏了。

蔣妩用過早膳，就對冰松道：“我也有段日子沒見鸢兒了。你去杜家下帖子，就我請她出來走動走動。叫杜夫人務必不準阻攔。”

冰松聞言道是，笑道“杜夫人最怕侯爺了。若知道是您請杜姑娘來，哪裏還敢個不字兒?”

“就是知道那婦人趨炎附勢，才要一這種發自制約她，否則她欺負起鸢兒就沒完沒了。”蔣妩雙手撐着酸疼的腰，在地上來回踱步：“我如今嫁入霍家。門檻兒高了，鸢兒和澄兒他們也都不好來拜訪了。我若不下帖子，怕他們連門口那些争搶着要送禮的人都擠不過。”

冰松想了想道：“那不如我去與門房一聲，就放杜姑娘和葉姑娘進來是您的意思？”

“如此甚好。”

冰松行了禮，就下去請人了。不多時，穿了身半新不舊的石青色棉氅的杜明鸢，就與葉澄、葉使一同來了。

蔣妩驚訝的笑道：“哎呀，你們怎麽湊在一處？如此很好，倒不必我費事在去葉家下帖子。”

葉澄心裏不舒服，才剛在杜家做客，就見冰松去傳話，私下裏問了，卻知根本沒有人去葉家請她。她若要口志氣，今後不與蔣妩往來就是了。可他又不願意放開這條大魚。

杜明鸢看着蔣妩，擔憂的道：“你瞧你，清減了這麽多，身子真的很不舒服？我自到大也沒看到你瘦的這麽多過。”

蔣妩笑道：“是不舒服，将來你們都成了婚，自然就知道其中苦楚，也更知道父母養兒不易。”

葉使道：“妩姐姐這般憋悶在家中，自然不舒坦，或許找機會出去走走才好呢。”

葉澄忙拉着蔣妩的手道：“妩兒可别聽使渾，你現在身子不适，出去也不合适。等到你平安生産後，在要出去逛逛也不遲。”

杜明鸢卻是傷感的道：“隻是來年妩兒生産後，不知道咱們是不是還能随意去陪着逛逛。”

葉澄聞言也是沉默。

蔣妩疑惑道：“怎麽了？來年怎麽就不能随意出去了？莫非你繼母又想出什麽新的規矩來爲難你？”

“不是的。”杜明鸢搖頭。

葉澄驚訝道：“你跟着錦甯侯身邊，竟然不知道宮中要大選的消息？”

蔣妩愕然。

葉澄解釋道：“皇上如今回宮了，且翻年就十五了。這不，今兒個下了聖旨，吩咐百官文武家所有适齡女兒不準出閣，要到翻年三月大選過後，不被留用的才許自省婚嫁。”又點了下杜明鸢的額頭：“鸢兒是覺得必然會中選，到時候入宮陪伴聖駕，哪裏還有機會陪着你出去逛？”話畢笑了起來。

杜明鸢羞紅了臉，嗔了葉澄一眼。“我哪裏是那樣想，你這蹄子，看我撕了你的嘴。”

杜明鸢與葉澄便在閨房裏笑鬧了起來。

晌午留了飯，杜明鸢就先告辭了。葉澄與葉使自然随着要離開。

聽雨送三人出去。卻是低聲與杜明鸢道：“杜姐留步，我們夫人還有話。”

葉澄聞言，心裏的火蹭的蹿升，隻覺十分不平。蔣妩這樣厚此薄彼已經多少次了，到底什麽意思！

可偏她先做了指揮使夫人，随着霍指揮使成了錦甯侯，她也成了超品的诰命，又成了侯夫人。

她夫婿位高權重，她自然可以在女眷中橫着走路。葉澄根本不敢開罪。

眼看着杜明鸢随聽雨回了内宅。

葉澄駐足忘了良久，再看在風雪之中雕廊畫棟處處景緻的霍宅。越發覺得命運待人不公平……

回頭，眼角餘光卻瞥見從二門處走來意英偉的寶藍色身影。

寶藍竹葉紋錦繡大氅的領口上黑色貂絨風毛襯得他雍容華貴，加之光潔如玉的俊臉上冷淡的表情，隻看得葉澄心中砰然。

拉着葉使的手，便迎面而去。

葉使抽出手。不情願的瞪了葉澄的背影一眼。

而葉澄的全部注意力都在霍十九身上，哪裏還顧得上葉使的心思。

“侯爺。”遠遠地，葉澄屈膝盈盈行禮，她今日穿着楊妃色的錦緞大氅，領口上戴着金鑲玉的領扣，頭上是白兔毛卧兔兒，雍容又秀麗。

霍十九卻隻“嗯”了一聲。腳步不緩的就往前快步而去。

葉使在後頭看的“嗤”的一聲笑。

葉澄抿唇，又追了兩步：“侯爺，妩兒的身子還多勞煩侯爺照顧了。”

霍十九這才停步回頭，漫不經心的看了葉澄一眼，“嗯。”了一聲，又要舉步。

葉澄被他掃了那一眼。已覺得渾身都在冒熱氣，尤其臉上發燙，讓她擔憂霍十九都感覺到她的熱度。

眼見他又要離開，依舊是欠奉表情，甚至連話都懶得。葉澄急中生智，綴行了兩步，随即一聲驚呼，“啊！”

腳下一滑，嬌軀就往霍十九方向倒去，慌亂中，雙手攀住了霍十九的左臂。拉扯的霍十九再次停步。

“侯爺。”嬌羞無限的輕輕喚了一聲。葉澄已是霞飛雙頰，嬌美面龐上的笑容柔嫩的仿若三月枝頭初綻的鮮花，滿是春意。

葉使看的目瞪口呆，想不到葉澄竟然不顧身份，做出這樣的事，竟公然勾引手帕交的夫婿！

一股子濃郁的脂粉香萦繞鼻端，與蔣妩身上淡淡的清香截然不同。這類的脂粉氣霍十九聞過太多。這般主動的女子他也見過太多了。

蹙眉抽出手臂，霍十九冷淡的對一旁低垂了頭的丫頭道：“還不送客。”

“是。侯爺。”

丫頭上前來，做請的手勢。

霍十九已經抽出被拉住的大氅，快步往内宅去了。

葉澄雙手依舊保持方才的姿勢，看着霍十九的背影，面色紅透的咬牙切齒，随即轉身大步往外頭走去。

葉使跟在後頭看了出好戲，一路上都覺得心情大好。

卧房裏，杜明鸢低聲對蔣妩道：“……所以我倒是覺得無所謂。不論是否能夠中選，将來總歸是要嫁人的，嫁給誰還不都是一樣。”

“那怎麽能一樣。入宮侍奉聖駕難道是那麽簡單的？鸢兒，你聽我一句，即便嫁給凡夫走卒平凡一生，也好過于那般錦衣玉食金牢籠的生活。”蔣妩拉着杜明鸢的手，誠懇的道：“你的性子我最是了解，你并不适合那樣勾心鬥角勞心勞力的生活。皇上是子，若是真心疼你愛你還好，若是不好，隻不過三兩日就将你丢在腦後了。你看他寵愛新人，會傷心難過不，在宮中不受寵的妃嫔，被人暗地裏折磨死的都有。更何況各種明槍暗箭簡直防不勝防。鸢兒，你若不願入宮，我回頭就去與阿英，讓他想法子将你的名字在備選的名單上勾了。”

見蔣妩如此爲她焦急操勞，還單獨将她叫了回來如此囑咐，杜明鸢很是感動。點頭道：“妩兒，多謝你。你的好意我明白。隻是這一切還是要看我父親的意思。你是知道的。我家裏的情況……我爲人子女，總不能爲了自己違背了父命。”

蔣妩聞言，隻覺挫敗。

她何嘗不是抛不開親情。又放不下責任，當初才會答應蔣學文的要求？如今她與霍十九過日子，雖然已經決定了未來要如何走。也确定了自己的心意和底線，可一旦蔣學文要求她做一些刺探之類對不起霍十九的事，她還是會覺得左右爲難。

身爲女子，爲何總有那麽多的身不由己。

霍十九站在廊下，将二人對話都收入耳中，又聽蔣妩沒有回答，怕她想起自己來難過，這才咳嗽了一聲。

聽雨便道：“夫人。侯爺回來了。”

杜明鸢聞言，慌忙的遮了面紗站起身來。

蔣妩也扶着床柱起身，笑道：“回來了？”

“嗯。”霍十九随手将大氅丢給聽雨：“今兒可還好？”

“很好。阿英，這是我的好姐妹杜三姑娘。”

霍十九看了杜明鸢一眼，就在一旁坐下。冷淡的道：“是順府通判杜永新家的女孩？”

“是啊。你知道的還真細緻。”蔣妩怕杜明鸢緊張，一直拉着他的手，又怕坐的久了傳出去叫外人杜明鸢閑話，就道：“鸢兒，我送你出去。”

“不必不必，你快好生歇着吧，不要出去走動吓唬我。”杜明鸢回頭吩咐冰松。“你快照看好你家夫人，不要叫他亂走，外頭冰雪地的，滑倒了可不是鬧着玩兒的！妩兒，我走了，改日再來看你。”

杜明鸢不放心的摸了摸蔣妩的臉頰：“你好歹也多吃些。多照看自己的身子，瘦成這樣兒，我瞧了心裏難受。”

“知道了。”蔣妩依舊堅持要送她。

杜明鸢又是一番推辭，臨出門屈膝給霍十九行了一禮，就帶了婢女出去了。

蔣妩站在廊下。看着杜明鸢的背影走遠，這才歎了口氣。

霍十九從背後摟住她的腰，道：“怎麽了？不開心？”

蔣妩點頭：“沒有，隻是替鸢兒爲難。”

霍十九笑道：“放心吧，你若真不願意她入宮侍奉皇上，我想法子将她除名了就是。她也快及笄了吧?你若是信得過，我幫她相看幾個好人家，回頭給你選，好不好？”

蔣妩聞言，驚喜的回身：“阿英，你這話可當真？”

“自然當真。”霍十九望着她時，眼中沒有冰冷，隻有溫柔：“别的事或許我做不到，可這些事無非是動動嘴皮子的事兒，你放心就是。隻是不知道你有什麽要求，還有，你也不要完全替人家做主，萬一她希望入宮呢。”

蔣妩道：“鸢兒對我極好，我舍不得她受委屈。回頭我再問問她，等明白她的喜好在來與你。”眼珠一轉，蔣妩又笑道：“既然你這麽肯幫忙，不如還有一樁事你一起幫我辦了如何？”

霍十九挑眉道：“什麽事兒？”

蔣妩就将葉使手中有大筆遺産和當年她母親的陪嫁，又被葉家人觊觎的情況了。

霍十九道：“這是别人家時，我并無立場直接插手。”

蔣妩也知道霍十九的是實話，他縱然現在貴爲侯爵，也不好直接去朝廷明管家裏吩咐“不許獨占人家财産”吧？

“不過我有個好辦法。”霍十九道：“如果她選個靠得住的夫婿成婚，我再适當的出面，叫這一大筆财産成了陪嫁，将來帶去夫家，就成了她與夫婿的财産，總比被侵吞了的好。隻不過要看夫家的人了。”

蔣妩點頭，沉吟道：“這倒是個辦法，使還呢，這事兒緩兩年，先幫她相看着人選倒也不急。”

“你呀。”霍十九拉着她坐下，“就是愛操心，你看，你兩個姐妹兒的事你都上了心，唯獨不關心我。”

蔣妩詫異：“我哪裏不關心你了？”

霍十九别開眼，道：“你就不問問和平條約的事？”

蔣妩無辜的道：“文達佳珲是明白人，必定會同意你的所有法，而且他行事算得上磊落光明，八成還會記得這一次咱們幫襯出謀劃策，将來榮登大寶也會記得欠了一份情的。”

“你可真是……”霍十九無奈的道：“罷了，你看的透徹，的确如此。一切都已經商定過了，定在這個月二十一，在錦州城中進行簽訂合約和交接儀式，金國會正式歸還錦州和甯遠兩地。”

霍十九長籲一口氣，豪情滿志的道：“被掠奪了五十年的土地，終于歸還了！”

蔣妩也覺得爽快，可既然商定此事，将來她父親任知府，與錦甯侯定然又有許多紛争，她想來也覺得艱難。

“那你打算幾時啓程？交接儀式皇上也要去吧？”

“是，這樣大的豐功偉績，皇上哪裏能不去。這是皇上登基五年以來做的第一件大事，且還是收複國土，将來必定名垂青史。皇上是一定要去，且是要親手與達鷹簽訂合約的人。我也自然是要跟去的。”霍十九到此處，輕撫蔣妩的臉頰，道：“不日就要啓程，你懷有身孕，還是不要跟着去的好。”