宛平知縣很高興，一大早把算盤打得“噼啪”亂響，這回可以發一筆小财了。

定國公的莊院被毀，徐子光的小妾被殺，護院家丁被打，定國公徐希皐肯定不會善罷幹休，要殺幾個人報仇。昨天抓了那麽多佃戶，除了送給定國公報仇的，還剩下不少，不榨出油來，絕不放他們離開縣衙。

宛平知縣正在盤算，衙役前來禀報，有貴客來訪。他一驚，定國公來得好快呀。幸虧昨天連夜審訊，已經找到了帶頭之人，對定國公算是有所交待了。

他出門迎接，卻見馬車上下來兩個眉清目秀的小孩，都是身着蟒袍。

宛平知縣大吃一驚，大明曾經賞賜給許多人蟒胞，不過一般都是發給王爺和功臣，兩個小孩年齡尚小，當然不可能是功臣，那一定是王爺。當下，縣令不敢怠慢，忙把二人迎進後堂。

知縣問道：“兩位小王爺從哪裏來，找小縣有什麽事？”

兩人一齊搖頭，道：“我們都不是王爺。”

一位個子稍微高一點的小孩從懷裏摸出一份文件，說道：“我是錦衣衛千戶朱誠，這是我的官憑文書。”

另一名小孩道：“我是當今聖上的弟弟，還未封王呢。”

知縣驗過朱誠的官憑文書，确認無誤，不敢再讓朱由檢掏出證據。一個千戶已經是正五品的武職，品級上已經壓他幾級了，沒有必要再造個假王爺出來。

知縣見朱誠拿出官憑文書，知道他有正事，絕不是爲說閑話，拉家常而來，便正色道：“朱大人有什麽事情需要下官辦理的嗎？”

朱誠道：“在下忝爲京西皇莊的總管，聽聞昨天貴縣把皇莊的佃戶抓走，特來讨還。”

知縣一怔，想不到這位年幼的錦衣衛千戶竟是京西皇莊的總管，更想不到，他是來保釋打砸定國公莊院的佃戶。他不由臉現難色，道：“本來大人有命，下官不得不從，但此事涉及到京城勳貴，我要是把人交給你，又如何向他們交待呢？”

朱誠冷冷地道：“這件事你管不了。”

知縣作色道：“下官品級雖低，但也是奉聖命代牧一方，有守土保民之責。京西皇莊屬于皇家莊園不錯，但佃戶卻并非皇家人員，犯罪了，理當歸當地官員處置，怎麽能說我管不了此事呢？”

朱誠拍掌笑道：“原來你能管此事呀，那好，虎平、國齊，拿那兩張地圖給知縣大老爺看看。”

知縣看着這兩張巨幅地圖，疑惑地問道：“朱大人這是何意？”

朱由檢不等朱誠答話，便插口便把裘天師的鐵口直斷說了一遍。

知縣聽了幾句，背上冷汗刷地就下來了，心道：“這事牽涉到幾十個勳爵和皇上，哪一方都不好惹，一個不小心，自己這條小蝦米恐怕被他們啃得連渣都不每剩。”

知縣站起來，向朱誠做了揖道：“朱大人，剛才實在對不住，這件事我的确管不了。我這就命人把佃戶們放出來，您帶他們回去吧。”

說完，知縣就讓衙役把佃戶從牢房裏提出來，讓朱誠帶回去。

知縣想了想，鼓足勇氣問道：“哪些清貴勳爵過後必然會找我報案。朱大人，請指點一下，下官應該給他們一個怎樣的交待？”

朱誠道：“你就把這兩張地圖的故事講給他們聽，再告訴他們一家一萬兩銀子，一共是26萬兩銀子。”

朱誠和朱由檢帶着佃戶揚長而去，來到宛平城門處，朱誠讓佃戶們先回去，他則陪着朱由檢到這古城裏逛逛，領略小城風貎。

午時剛到，徐希皐就帶着一幫勳爵，騎着馬直奔縣衙。

知縣心中暗暗叫苦，這邊的受害者出來了，也不知朱誠說的話管不管用，别到時惹惱了這幫大爺，拆了自己的骨頭。他忙陪着笑臉，将勳爵們迎了進來。

徐希皐一進門就問：“兇手呢？交出來，我要活活打死他。”

知縣道：“朱千戶清早過來，已經将一幹人犯全部保釋出去了。”

徐希皐眼睛瞪得溜眼，指着知縣的鼻子罵道：“你這個沒用的東西。我們的莊院在宛平縣内，莊院被洗劫一空，理當由你将兇手抓獲判刑。而你卻被朱誠收買，私放兇手，就不怕我們聯名參你嗎？”

知縣道：“朱誠手上有兩張地圖，一張是京西皇莊的地圖，諸位爵爺的莊院地址連起來，是一個死字；另一張是北京城區地圖，諸位爵爺的府邸地址連起來是一個生字。據一個過路老道說，這是一個叫做什麽生死陣的法陣，可以吸取皇氣和百姓生氣，轉化爲勳爵們的壽命。”

徐希皐身子一震，臉一下子變得煞白，他怎麽知道，勳爵們建的莊院的地址連起來居然會是一個字呢？

跟在定國公後面的勳爵也全都愣住了，紛紛喊道：“巧合，這絕對是巧合。”

徐希皐強自鎮定，問道：“朱誠還留下什麽話？”

知縣道：“一家一萬兩，一共26萬兩銀子。”

徐希皐道：“不能少些嗎，20萬兩不行嗎？”

衆勳爵一陣竊竊私語，朱誠同意一家賠一萬兩銀子，真是意外之喜，想不到徐希皐突然發神經，把快要到手的銀子往外面推。

知縣道：“跟我說沒用，我隻是個傳話的。具體的事情，你還是去問朱千戶吧。”

出了縣衙，衆勳爵一起指責徐希皐，說他爲什麽要把銀子往外推。

徐希皐道：“想啥美事呢，那26萬兩銀子是我們賠給朱誠的，不是朱誠賠給我們的。你們也不用腦子想想，就憑朱誠那隻能占便宜，不能吃虧的性格，可能會掏錢給我們嗎？”

一位候爵氣得都有些結結巴巴了：“賠……賠……賠一萬兩，他……他……想……想得美！”

徐希皐道：“聽朱誠留言的意思，如果不把錢賠給他，他說不定會把這件事捅到皇上那裏。到時候天子震怒，我們可就完蛋了。”

朱純臣扳着指頭數了半天，道：“哎，不對呀。我們參與瓜分皇莊土地的勳爵一共有27人，怎麽朱誠隻要我們賠26萬兩銀子就可以了，誰免了這1萬兩？”

徐希皐氣憤地說道：“還能有誰，不就是張惟賢那個膽小鬼。分錢的時候來得比誰都早，出事了，溜得比誰都快。”

朱誠算準了衆勳爵不敢把事鬧大，便大大地敲了勳爵們一回竹杠。朱誠正等着錢用，他現在是千戶，可是手下隻有百人，太寒酸了，他準備用這筆錢來瘋狂擴軍。曆史留給他的準備時間不多了。