戒指是一種戴在手指上的裝飾珠寶。戒指可由女性和男性佩戴，材料可以是金屬、寶石、塑料、木或骨質。有史以來，戒指被認爲是愛情的信物。戴左手的無名指上的戒指被認爲是結婚戒指。
關于結婚戒指戴在右手的無名指的國家和地域就越來越少了。而在很多地區戴在左手食指上被認爲求愛，中指則表示熱戀中，小拇指表示咱不戀愛或終身單身。在古羅馬，戒指是作爲印章，是權利的象征。
曆史起源
資料表明，中國大約在距今4000多年前就已有人佩戴戒指。到秦漢時期，婦女佩戴戒指已很普遍。東漢時期，民間已将戒指作爲定情之物，青年男女往往以贈送指環表達愛慕之情。到了唐代，戒指作爲定情信物就更加盛行，并一直延續至今。
據悉，戒指起源于古時的中國宮廷。女性戴戒指是用以記事。戒指是一種“禁戒”、“戒止”的标志。當時皇帝三宮六院、七十二嫔妃。在後宮被皇上看上者，宦官就記下她陪伴君王的日期，并在她右手上戴一枚銀戒指作爲記号。當後妃妊娠，告知宦官，就給戴一枚金戒指在左手上，以示戒身。
後來戒指變成結婚的信物。14世紀，歐洲女性戴戒指普遍起來。戴在哪個指頭上，也有一種約定的習俗：食指表示想結婚即表示求婚；中指表示戀愛中；無名指表示已訂婚或已結婚；小指表示獨身。大拇指一般是不戴戒指的。戒指一般應戴在左手上，這也是世界各國所接受的習俗。
野蠻說
據說是古代搶婚演繹的結果，當時。男子搶來其他部落的婦女就給她戴上枷鎖。經過多少年的演變，枷鎖變成了訂婚、結婚戒指。男子給女子戴戒指表示她已歸我所有。
崇拜說
戒指源自古代太陽崇拜。古代戒指以玉石制成環狀，象征太陽神日輪。認爲它象太陽神一樣，給人以溫暖，庇護着人類的幸福和平安，同時也象征着美德與永恒，真理與信念。婚禮時，新郎戴金戒指，象征着火紅的太陽；新娘戴銀戒指，象征着皎潔的月亮。
實用說
這得追溯到000多年前，那時還沒有戒指。由于埃及的統治者有将代表權貴的印章随時帶在身上的習慣。但又嫌拿在手上累贅，于是有人想到鑲一個圓環，把它戴在手指頭上。天長日久，人們發現男人手指頭上的小印章挺漂亮，于是不斷改良，并演變成了女士的飾品。
禁忌說
戒指異名“指環”，史書中稱“約指”、“摳（左邊應爲‘弓’）環”、“手記”、“代指”等。最初，戒指是宮廷中後妃群妾用以避忌的一種特殊标記。當有了身孕或其它情況不能接近君王時，皆以金指環套在左手。以禁戒帝王的“禦幸”，平時則用銀指環，套在右手。後來，戒指傳到民間。去其本義，以爲美觀，久之便留成風氣。明代都邛《三餘贅筆》記曰；“今世俗用金銀爲環。置于婦人指間，謂之戒指。”從字面分析“戒”字含有禁戒之意。因此。婦女在當時政指環，并非爲了炫美。也非爲了裝飾，而是以示警慎，起着禁戒的作用。
自古以來戒指具有強烈的象征意義，因此它的戴法很有講究。按照中國的習慣，訂婚戒一般戴在左手的中指，結婚戒指戴在左手的無名指；若是未婚姑娘，應戴在右手的中指或無名指，否則，就會令許多追求者望而卻步了。
按西方的傳統習慣來說，左手上顯示的是上帝賜給你的運氣，它是與心相關聯的，因此，将戒指戴在左手上是有意義的。
曆史記載
周汛、高春明《中國古代服飾風俗》一書講到明代服飾時說：“至于稱其爲‘戒指’，似乎還是明代以後的事情。明王圻《三才圖會》說：‘後漢孫程十九人立順帝有功，各賜金钏指環……即今之戒指也’”。确實，直到明代以後，“戒指”的稱呼才漸漸多起來。明都在《三馀贅筆》也都出現了“戒指”一詞。
“戒指”一詞是否最早出現于明代呢？其實不然。《望江亭中秋切》是元代關漢卿的戲曲作品之一，其第三折中有：“（正旦雲）這個是金牌？衙内見愛我，與我打戒指兒罷。再有什麽？”這裏就出現了“戒指”一詞；還有《永樂大典》殘本中保存的朝鮮時代的漢語教科書《樸通事諺解》，其中有：“少贖，二十兩也不夠，我典一個房子裏，我再把一副頭面，一個七寶金兒，一對耳墜兒，一對窟嵌的金戒指兒，這六件兒當的五十兩銀子，共有二百兩銀子，典一個大宅子。”該作品據文學家、翻譯家趙景深推斷約刊于元代。所以“戒指”之稱至遲在元代已出現，但具體是在什麽時候，尚待考證。
國外傳說
遠處是雲霧缭繞的高加索山，懸崖上隐約看見被縛的普羅米修斯。許多年以後，當赫拉克勒斯終于把他從懸崖上解救下來，普羅米修斯再也不用忍受被惡鷹啄食肝髒，他們離開了山崖。爲了滿足宙斯的條件，赫拉克勒斯把半人半馬的肯陶洛斯族的喀戎作爲替身留在懸崖上。喀戎雖然可以要求永生，但爲了解救普羅米修斯，他甘願獻出自己的生命。爲了徹底執行宙斯的判決，普羅米修斯嘲諷地戴上一隻鐵環，上面鑲嵌着一小塊高加索山上的岩石。以讓宙斯可以驕傲地宣稱，他的仇敵仍然被鎖在高加索山的懸崖上。
戒指意義
戒指：套在手指上做紀念或裝飾用的小環，用金屬、玉石等制成。戒指一物究竟屬于哪一國家的發明創造，還無定論。在中國，戒指的使用至少有兩千多年的曆史。從大量文獻來看，秦漢時期，中國婦女已普遍佩用戒指。戒指傳至民間，其作用就不僅是簡單的裝飾品了。男女互愛，互相贈送，山盟海誓，以此爲證。(未完待續。。)（未完待續）