衆人相見，不勝寒暄。方菱依舊笑面如花，卻是與往日不同，隻和江小楓打了聲招呼，之後又重新把目光鎖在了蘇恒的身上。
這雲清茹還似之前那樣溫婉可人，話語柔綿，有意無意的和江小楓對視了一眼，微微低下頭去。
再看蘇恒，隻見其面如冠玉，劍眉星目，比兩年前更爲英俊潇灑。他言談舉止溫文爾雅，與江小楓閑聊了一翻，目光中散發着真誠，毫無半點傲人之氣。
江小楓表面上與蘇恒相談甚歡，可内心中卻是五味雜陳。幾句話下來，他曾多次瞥向了方菱，隻是她的目光始終圍繞着蘇恒飄動，根本就沒看過自己一眼。
……
半個時辰後，江小楓等人辭别葉千刃，一同下山去了。
這次他們是要去一個叫“萬重（chong）山”的地方采集“魚尾草”，正常情況下本用不着這麽多人，隻是這種藥材極爲稀少，偏偏山嶺之中常有生猛野獸出沒，多幾個人不但可以增加效率，還可以互相照應。
不到兩日，他們就來到了這地處西南的萬重山附近。
衆人沿着古道而行，一刻鍾後，來到了一個小鎮的東頭。
兩步外是一塊尺許高的淡綠色的石牌，上面用朱墨寫着“青石鎮”三個字。方菱看在眼裏，不假思索地道：“青石鎮，那一定是因盛産青石而得名喽。”
江小楓聞言，趕緊和道：“是呢。”
方菱又笑盈盈地看向蘇恒：“蘇師兄，你認爲呢？”
蘇恒微微一笑：“也許是吧。”
“青石鎮……”
江小楓思索了一下，竟然無意中想起了那個“青崗鎮”，連帶着又想起了那個叫沈瑩的女子，心情一時間變得複雜了起來。
前面有一顆粗壯的榆樹，要兩三個人才能合抱得住。一頭體型肥壯的老黃牛卧在樹下，不停地甩動着鞭子似的尾巴，驅趕那些與自己糾纏不休的蚊蠅。
雲清茹與蘇恒二人自小生活在山村裏，耕牛随處見，自然不會在意；江小楓雖說和爺爺獨自住在荒無人煙的大青山腳下，但也從過往的商客中見過幾次，也不太感興趣；隻是這方菱從小在飛池峰長大，以前都是在畫中見到，這次真真切切的看到一會，還真是勾起了她的好奇心。
衆人走到近處，發覺周圍的空氣變得渾濁起來，竟然還帶着糞便的臭味。方菱皺起眉來，停留在距離老黃牛七八尺遠的地方，不願再靠近一步。
她俯下身子，用雙手支撐着膝蓋，認真的觀察着。
“它的眼睛好大哦！”
方菱感到很驚奇。
這頭老黃牛被一個美麗的妙齡少女盯着看，也許是感到羞澀，将頭歪到了一邊。
方菱見它不看自己，努起嘴來，表現出一臉不高興的樣子，在地上撿起一塊核桃般大小的石頭，輕輕的擲了過去。
“哞~！”
那塊石頭正好打在了老黃牛的胸椎上，惹得它狂叫一聲，猛地向前竄了起來。隻是它的脖子上還套着一條指頭一般粗的麻繩，老黃牛正想要用鋒利的犄角去教訓挑釁自己的敵人，卻被硬生生的拽住，前進不得半寸。
方菱被吓得向後躍出數步，瞪着正鼻孔冒白氣的老黃牛，氣呼呼叱道：“你這畜生，竟敢吓我！”
……
青石鎮位于萬重山東面，地勢偏遠，人數不多，且少有客人來往，所以整個小鎮就隻有一家“酒樓”。
跑堂是一位年輕的小夥子，他滿臉堆笑，熱情地把這幾位貴客引至樓上，安排雅座。江小楓坐在二樓的護欄處向下望去，無意中看見東面的角落裏坐着兩個和尚。其中一人體型肥大，肩披金黃色的袈裟，坦胸露乳，熙然微笑，絕類彌勒；另一人身穿灰色僧袍，面容消瘦，濃眉大眼，看樣子與自己的年紀相仿。
席間，跑堂小哥又笑呵呵的跑了上來，對衆人道：“幾位客官，據說這萬重山近日來有妖獸出沒，如果你們要上山去，可要多加小心。”
蘇恒站起身來，拱手道：“多謝相告。”
跑堂小哥也是實在，笑道：“是一位大師讓在下幫忙轉告給各位的。”
江小楓一聽到“大師”兩個字，眼前一亮，道：“是他嗎？”
他轉過身去，隔着護欄向下一指，目光掃過東面的那張桌子，隻見已經空無一人，奇道：“咦？人呢？”
……
萬重山連綿近千裏，陡峭險峻，是一個天然屏障，隔斷了西、南兩面人的來往。
黃昏時分，江小楓等人在風駝嶺落腳，打算在此處過夜。
殘陽如血，把整個山嶺都映得一片殷紅；山風呼呼而過，茂密的枝葉像大海中的波浪一般，此起彼伏。
江小楓突然定住身子，擡頭仰望附近大樹的枝頭，憑着感覺道：“好像有人。”
方菱不相信地看着他，一臉疑惑：“有嗎？我怎麽沒發現呢。”
江小楓在心中苦笑，暗道：“你的心思都在蘇師兄身上，又怎麽會發現呢。”
站在他身後的雲清茹也神色凝重，對方菱點了點頭：“我也感覺到了。”
走在最前面的蘇恒收住腳步，雙耳微微一動，大聲喝道：“出來吧！”
話音未散，隻見一個白衣女子從前方的樹梢上飄然落下，就如同九天仙女下凡一般。
這不是琳萱又是誰？
江小楓怔怔地看着她，訝道：“是你？！”
琳萱白衣飄飄，嫣然淺笑：“小壽星，好久不見。”
……
夕陽墜落在了大山的另一頭，天色轉暗，幽深的密林中偶爾傳來一兩聲野獸的叫吼聲。
衆人選擇了一出較爲平坦的地方休息，方菱則借故把江小楓叫到了一邊。
“說吧！”
方菱瞪着他，陰着臉道：“你們是怎麽認識的，她爲什麽叫你小壽星？”
江小楓知道瞞不過去，事已至此，就隻有如實相告了。他微微低下頭，不敢看方菱的眼睛，就像是一個做錯了事的孩子。待深吸一口氣，便把事情的整個經過都說了出來。
剛才偶然與琳萱相遇，江小楓本來不打算留她，隻是蘇恒見他們是朋友，又正好同去采藥，就熱心想留，稱也好有個照應。
方菱聽完，氣沖沖地責問：“爲什麽不早點告訴我？！”
“我怕你生氣……”
“那我現在就不生氣了嗎？！”
由于激動，方菱說話的聲音比剛才高了許多。
江小楓的聲音中帶着無奈，幾近乞求：“師姐，你别生氣了。”
“哼！”
方菱鼓着嘴，把頭扭向了一邊，不再看他。
江小楓知道她正在氣頭上，幹脆轉過身子，不再多說什麽。他安靜的站在那裏，望着眼前一片幽暗的樹林，感覺心裏面就像是壓了一塊大石頭。