巍峨的秦嶺擋住了寒冷的北風，使得漢水谷地成爲溫暖濕潤的天府之國，同時也擋住了兵禍之災，西北戰亂不會直接禍害興元府。

李喆這個興元尹不必擔心外敵寇邊，燒殺搶掠，但并不代表這場戰事與他毫無關系。

除了爲前線大軍籌措和運送糧草之外，影響最大的便是榷場互市的關停。興元府的絲綢和茶葉都出現了滞銷情況，尤其是茶葉。

興元茶的主要銷路斷絕，茶農們等若是斷了生路，生活一日比一日困苦。而今嚴重者已經出現乞讨度日，賣兒賣女的現象。

雖說官府不是茶葉價格暴跌的直接受害者，但茶農生活困頓，他們不能坐視不理。否則就是失職，這會影響到政績考核與升遷。問題若是嚴重，被人一本彈劾，大好前程便就此了結了。

所以李喆對此頗爲緊張，已經組織本府官吏救助生活無以爲繼的茶農。但終究是杯水車薪，隻能救助少數，如何整體解決才是關鍵。

這些天他一直苦無對策，今日陳貫突然到訪，他一度認爲轉運使是沖着茶葉來的。結果陳貫隻字尚未提及，突然鑽出來個商人要收茶。

兩三萬斤雖不足以完全解決問題，但至少是個讓人看到希望和轉機，李喆興奮不已，以至于有些失态。

“是何人要收茶？”對這個突然出現的冤大頭，哦不，應該說“及時雨”才對，李喆很感興趣。

田子和如實道：“回府尹，是定軍山孟家商行。”

“定軍山孟家？”李喆沉吟片刻，疑惑道：“可是當年那個孟誠？他不是戰死好水川了嗎？怎會……”

“府尹，來收茶的是孟誠之子孟韬，今年才十五歲。”田子和及時禀報情況。

李喆皺眉道：“十五歲？小小年紀莫非戲言？”

“府尹莫憂，應該不是，孟家商行的掌櫃陳茂清随同而言，言之鑿鑿，錯不了的。”田子和心裏卻在笑，有哪個商賈吃了豹子膽，敢到府衙來開玩笑？

“這個啊……”

李喆尚在沉吟，那邊陳貫卻眉頭一動，饒有興緻地問道：“這個孟誠和孟韬是何許人也？”

“啊，這個……陳公，這個定軍山孟家乃是興元府頗有名望的士紳，據說祖上是前唐孟浩然。”

李喆道：“早幾年，這個孟誠曾是興元府茶商中的翹楚，故而下官印象頗深。此人兩年前行商西北，不知怎樣機緣，到了任福将軍麾下效力，結果于好水川一役陣亡。至于這個孟韬，下官并不熟悉……”

田子和識趣補充道：“此子今年十五歲，好像讀過幾年書，至于行商似是第一次，眼下人就在府衙門外……”

沒有求證，似乎也不必求證，陳貫腦海裏下意識便浮現出那個烹茶少年的身影。

定軍山，少年郎，父親故去……又想起離開茶園時聽到的那幾句話，他幾乎可以笃定，多半就是此子。

他要收茶葉，收兩三萬斤茶葉。他要怎麽做？賣去哪裏呢？陳貫驚訝的同時，更覺得有意思，心中滿是好奇。

興奮中的李喆注意到了陳貫的神情，他恍惚間想起轉運使大人剛去憑吊過武侯墓，也是從定軍山來的。那這個孟韬與陳貫之間會不會有什麽聯系？兩人幾乎前後腳上門，是完全巧合的孤立事件嗎？

“陳公，您以爲此事該當如何處置？”多年爲官的經驗告訴他，此事請示一下轉運使是很有必要的。

“這個孟韬可有說如何收茶？他打算運往何處？”陳貫沉聲詢問。

田子和道：“他請求直接從茶園收茶，然後直接運往定軍山下，是否可不必先集中于府衙倉庫，再行轉運？”

“這個……”李喆有些爲難，雖說以前爲方便這麽辦過，但似乎不符合規則，不知道陳貫會不會覺得不妥。

“還有嗎？”

“他說如果官府準許，定價之後，他想把茶農應得的款項直接當場支付，差價與賦稅另行向官府結算。”田子和如實禀報，心中卻連連冷笑，不讓官府經手，這怎麽可能？至少衙門裏等着撈油水的胥吏們不會答應，府尹大人應該會體諒他們這些下屬的。

那邊陳貫突然笑了，莫測的笑意讓人有些不安。李喆哪能不知道屬下人的做派，無奈讪讪笑道：“如此倒也便捷，隻是有些不合朝廷法度……”

陳貫卻搖頭道：“本官在利州，聞聽蜀中茶農已有生活困頓之相，想必興元府也有。爲了百姓生計，事急從權，略有變通倒也并無不可。”

“是，陳公說的是。”李喆輕輕點頭。

那邊田子和見狀問道：“請問陳公，府尹，孟韬所請之事準許與否？給茶農和官府的定價多少爲宜呢？”

“準許，想來孟家有新的銷路，若能爲興元府茶葉尋到出路，也算大功一件。至于這個價格……”李喆明顯有些猶豫了，如今算是特殊時期，更特殊的是陳貫就坐在身邊，轉運使什麽态度還不得而知。

陳貫很清楚，李喆這是在等自己表态。仔細說起來，自己大老遠走一遭興元府，除了遊覽兩漢三國古迹之外，也有茶葉的緣故。尤其昨天在定軍山所見所聞之後，他便改變了自己的行程，必須盡快走一遭興元府。隻是沒想到，自己這邊尚在寒暄客套，孟韬已經搶先一步幫自己開口了，興許也幫自己和李喆想到了解決之法。

“值此茶業不景氣之時，有茶商收購，也算是給官府幫忙，解茶農疾苦的仁善之舉。”陳貫沉吟道：“既是如此，那官府也應該盡量予以方便，予茶農與商戶實惠，不知李府尹以爲然否？”

李喆浸潤官場多年，自然聽得出陳貫話中意味，當即道：“正是如此，如今茶價甚低，爲保障茶農收益與生計，暫定價每斤二十文，若有漲跌随行就市；今歲無論價格幾許，另加兩成半作爲稅賦上交官府。”

……

孟韬一直等在府衙之外，一介小民可沒有官府座上客的待遇，若非府尹心憂茶農生計，還不知會有多少麻煩和刁難，又不知會拖延多久。

幕僚能夠立即前去回禀，當天給答複，可是殊爲難得的。孟韬很知足，稍等一會有什麽關系？

等候的間隙，陳茂清指着府衙不遠處的一個水池子，欣然介紹道：“韬哥兒，此乃漢高祖昔年練兵時的飲馬池。”

“呃……”孟韬不由滿頭黑線，真是池不可貌相啊，心裏不由自主又泛起了“物是人非”的情緒。重生前的那次旅遊，飲馬池也是行程之一。号稱是文物保護單位，名勝古迹，結果看了一眼便讓人大失所望，分明就是城中村裏的一個臭水塘嘛！

不過此時的飲馬池還算不錯，至少周圍沒有密集的房屋，還有一股活水流過。相比于後世的一池死水，已經好很多了。

陳茂清又指了西南方，聲稱那處是古拜将台，漢高祖劉邦就是在那裏拜韓信爲大将的，讓自己有空去看看。

孟韬點點頭，看來這興元府名勝古迹不少啊，不過當年劉邦修築的夯土台隻怕已經全成塵土渣子，有什麽好看的？

這年代又沒什麽古迹修複重建，發展旅遊業的說法，莫名去緬懷一番古人？孟韬沒什麽興趣，他現在一心就等着府尹大人的批複，賺錢和茶農的生計明顯更重要。

說話間，便瞧見田子和慢悠悠地步出府衙大門，陳茂清趕忙上前招呼。宰相門前七品官，府尹的幕僚也不可小觑，求人辦事少不得多說好話。

“田先生，不知李府尹可有批複？”陳茂清上前詢問，态度相當恭敬。

“已經準了，你們可以收茶，并直接運回定軍山。”田子和的情緒顯然不高，随手遞過來一份文書。

“多謝李府尹，多謝田先生。”陳茂清當即道謝，随即笑問道：“不知這茶葉定價幾何？”

田子和沒好氣道：“暫定一斤二十文給農戶，你們直接支付給茶農，另加兩成半差價作爲賦稅上交官府。”

“當真？”不僅是陳茂清，連孟韬都有些激動了。這樣算來，一斤茶的成本是二十五文，要知道，孟韬原本的心理預期是四十到五十文。

張瘸子那日說一斤茶十文錢，還是有茶無市，指的是小商販和茶農私下小額交易，孟韬這樣大宗收茶肯定不行。不過官府沒有黑心賺一半，甚至七八成，隻加價兩成半，少有的天地良心啊！

“多謝李府尹，多謝田先生。”這次連孟韬都欣然道謝，成本下降了三四成，不高興那是假話。

“不用言謝，府尹體恤商戶和茶農，這份恩德你們需記在心上。”田子和是當真不高興，直接付錢給茶農，等于沒官府什麽事。公賬上的數額不會少，但他們這些幕僚胥吏插不上手，也就沒了額外收益，心裏能爽快嗎？

再有，給茶農的定價低也就罷了，官府竟然隻加兩成半差價，當真是稀奇！天知道轉運使哪根筋不對了，平白便宜了姓孟的小子。

作爲一個合格的幕僚，他當然不會提及陳貫的存在，商戶和茶農隻需要對自家府尹感恩戴德便是了。

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