不隻是老年文士來了，當陳茂清與田子和陪着一個中年人登上江岸時，孟韬便發覺事情有些複雜了。

能讓陳茂清帶路，府尹幕僚田子和恭敬陪同，且氣度不凡的中年人能是誰呢？用腳趾頭想想就知道，除了興元尹李喆還有第二個嗎？

更神奇的是，李喆見到那位老年文士時，禮敬有加，甚至可以說是畢恭畢敬。

看來當真是遇到貴人了，可惜當日在定軍山有眼不識泰山，孟韬不由略感遺憾。

不過這位貴人今日再次登門，且讓興元尹陪同，又是何故呢？自诩見慣大場面的孟韬也有些不淡定了，更有幾分莫名。

“小子見過兩位貴人！”孟韬硬着頭皮上前迎接。

陳茂清趕忙道：“韬哥兒，這是府尹李大人！”

果然如此，孟韬趕忙再次見禮：“小子見過李府尹，不知這位是……”

“嗯，不必多禮，這是利州路轉運使陳公。”李喆不敢托大，瞬間的詫異之後，立即介紹陳貫的身份。今日這場合，完全沒有隐瞞的必要。

“小子當日有眼不識泰山，陳公恕罪。”孟韬躬身緻歉，随即嘻笑道：“陳公可是要再嘗嘗小子泡的清茶？”

驟然面對兩位地方大員，壓力着實不小，孟韬決定仗着年齡優勢，适當走賣萌撒嬌路線來應對。

“茶自然要飲，不過老夫更感興趣的是，三萬斤茶葉你準備如何處置？”陳貫沒了往日的和藹可親，隐約間還有種興師問罪般的嚴厲。

孟韬不由一頭霧水，這是什麽情況？

興元尹李喆也是相同的反應，陳貫匆匆由利州趕來定軍山，還送信讓自己也盡快前來，就是爲一個不痛不癢的疑問？

目前能夠揣度的是，當日陳貫維護孟韬并非無緣無故，看起來他們似乎有過一面之緣，陳貫大概很欣賞這個少年吧！隻是今日這般态度，可是出了什麽變故？與那三萬斤茶葉有關嗎？

孟韬心念電轉，突然腦中靈光一閃，莫非苦候多時的契機來了？隻是轉運使大人似乎很不淡定，這不免讓人有些心虛……

“既然陳公垂詢，小子自當如實禀告，實不相瞞，小子準備将茶葉銷往西北。”

孟韬的回答讓很多人一頭黑線，田子和幾乎嗤之以鼻，陳茂清則叫苦不疊。李喆本來亦感驚訝，但看到陳貫鎮定自若的表情，便猜想這恐怕不是戲言。

陳貫皺眉追問道：“西北戰事未休，互市榷場關閉，你能賣到哪裏去？如何賣？”

孟韬續道：“陳公明鑒，小子竊以爲西北戰事不會持續很久，總歸是要停歇的。隻要停戰，邊市貿易便會重開，這茶葉自然也就有銷路了。”

“那你以爲戰事何時方休？”

“這個……确實有些爲難小子了。”孟韬看着陳貫那凝重迫人的眼神，情知躲不過去，無奈隻得硬着頭皮道：“小子竊以爲是今年，最遲明年。”

“爲何？”陳貫目光灼灼，沉聲追問。

“小郎君如此斷言，可有什麽依據？”作爲朝廷命官，李喆對西北戰局有類似看法，可要說具體何時休戰，卻難有把握。如今一個少年郎竟言之鑿鑿，不禁讓他有些驚訝。

“這個……”孟韬笑道：“直覺加上些許揣測吧！”

“單靠直覺和揣測，能投入上千貫貿然收茶？”陳貫眉頭一皺，言辭中滿是質疑和不滿。

孟韬自己心裏清楚，有些話不能爲外人道，不過面對轉運使大人打破砂鍋問到底的執着，若沒個糊弄的說辭，怕是過不了關。

孟韬略微沉吟，說道：“兩位貴人，因家父陣亡于好水川，小子常有憤恨複仇之心，故而對西北局勢多有關注，有些揣測和見解，今日就班門弄斧，還望二位大人指正。”

這還差不多，陳貫眉頭微動，沉聲道：“說來聽聽！”

孟韬暗自松了口氣，說道：“其實自慶曆元年起，元昊就曾多次上表請和，不過時而反複，或者朝廷思慮對策，未及時答複……

結果元昊變本加厲，先後有了好水川，定川寨之戰，甚至還曾襲掠渭州。我大宋将士雖然激勵抵抗，可惜功敗垂成，家父便是在好水川一役……”

提及亡故的父親，孟韬少不得做痛心疾首狀，表現出自家父親爲國戰死沙場，孟氏乃忠烈之後的形象。當然了，少不得違心爲大宋的戰敗粉飾幾句。

“幾番激戰，我大宋邊軍損失嚴重，且缺少戰馬，難以反擊黨項騎兵，聽聞陝西四路如今都由攻轉守。黨項人雖然戰事獲勝，但我大宋防禦嚴密，想要再有突破肯定是不能。且戰事耗費錢糧無數，以西夏的國力難以支撐。

黨項人除了會放牧牛羊，販賣池鹽，還會什麽？恐怕如今糧茶絲絹，日常用品，藥材等都極度匮乏。他李元昊也少不得要考慮百姓，尤其是各部貴族的生活與利益，未必敢繼續打下去。

去歲彥國（富弼）先生出使契丹，今年宋遼兩國邊疆暫時安甯，倒是黨項和契丹之間多有摩擦。李元昊縱然膽大包天，也不敢與宋遼兩國同時開戰吧？”

暗中觀察兩位官員神色如常後，孟韬才大膽續道：“故小自以爲，李元昊大概有休戰之意。後面的幾次進犯，大抵是爲了逼迫大宋盡快議和，并且爲談判争取更多主動權，算是以進爲進的手段！

休戰之事興許與我大宋朝廷不謀而合，如此情況下，達成協議，罷兵言和不難吧？故而小子鬥膽有此揣測。”

陳貫和李喆心中很是驚訝，這番見地若是出自某位名士，或者知悉内情的朝廷官員之口，絲毫都不足爲奇。

可從一個隻有十五歲的山野少年口中說出來，委實出人意料，若非親耳所聞，他們可能不會相信。

這小子對西北戰事當真頗爲了解，他這是想要替父報仇？還是在打西夏人錢袋的主意？

不管怎麽說，見識廣博，鞭辟入裏幾個字是當得起的。憑着一番分析和揣測，就敢大手筆收茶，當真是後生可畏。

當然了，這小子可能沒說實話，興許他還有另外的憑恃也未可知。

熟悉孟韬的陳茂清最爲詫異，韬哥兒幾時變得這麽厲害？

難道他爹生前的教導，以及這幾年苦讀書，厚積薄發有了成效？不管怎麽說，總歸是好事，表兄有子不凡，重振孟家指日可待，姑母晚年也能有所依靠。

隻是轉運使和府尹大人上門，就是爲問這幾句話嗎？

陳茂清正在詫異之時，沉默半晌的陳貫輕輕一歎，從懷中取出一份文書遞給孟韬，低聲道：“你看看這個！”

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