東京汴梁，大宋都城，亦是最大最繁華的城池。

自打唐末戰争紛亂，長安毀于戰火，五代梁唐晉漢周隻有後唐一朝建都洛陽，結果皇宮還被一把大火燒個精光，傳承千年的傳國玉玺也消失在火場之中。

從此以後，後晉漢周，以及現在的大宋全都選擇建都汴梁，此地無險可守，但有汴河水運之利。

多年戰亂，加上水旱災害，北方的黃河流域早已不如當年富庶，幾乎全都仰仗東南錢糧供給，所以運河便越發重要，汴梁正是得此便利才有機會成爲都城，否則這個時刻受黃河水患威脅，又無險可守的城池幾乎是一無是處。

從後周世宗柴榮起，汴梁城便不斷擴建，如今的規模已經很大，城中居民已有百萬之衆，南來北往的客商更是不計其數，繁華無比。

孟韬在史書上看到過，重生之後也不止一次聽人提起，既然來一遭大宋，不來見識一下汴梁的繁華怎麽行呢？

現在，他來了！

一路走來，孟韬對大宋北方的情況算是有了大概的了解。因爲西夏的存在，陝西四路戰事不斷，整個關中都是戰區，早就沒了天府之國的富庶。

幾乎家家戶戶都有戰死的壯丁，尤其是三年前好水川之戰後，可謂是戶戶聞悲聲，連皇帝趙祯都曾唏噓不已。

過了潼關之後的中原本該是一片富庶的，洛陽附近還好，有洛水和伊水的灌溉，地勢偏高，不大有水患的威脅。

但過了洛陽以後，漸漸靠近都城開封，孟韬不由連連搖頭。黃河的河床真是太高了，地上懸河在此事已然露出端倪，一旦發大水，汴梁岌岌可危不是危言聳聽。

從軍事防禦的角度更是不堪設想，無險可守不說，還因爲兩條河多了兩顆定時炸彈。一個是黃河，有了秦時王贲掘水灌大梁的先例，依樣畫葫蘆灌汴梁照樣也行。

還有就是汴水，東京汴梁的存在和繁華太依靠運河，所以隻要切斷汴河水運，要不了多久汴梁就有缺糧的危機，成爲孤城一座。

不過趙宋的運氣還算不錯，在最初的一百多年裏，雖說汴梁岌岌可危，但基本上都化險爲夷了。直到靖康，慘不忍睹的悲劇終究未能避免……

此事尚遠，孟韬也不至于立即杞人憂天，當前先見識一下汴梁的繁華，盡快在城中開設商行分店才是當務之急。

當然了，護送興平公主的任務得先交差才行。正是因爲這個緣故，盡管汴梁城近在眼前，卻是可望而不可即。

暫時不進城，禮部和鴻胪寺前來迎接的官員直接引他們去了金明池。

金明池在汴梁城西，順天門外，準确來說是個人工湖。最初興建于後周顯德四年，宋太祖和太宗時期又進一步擴建，目的是訓練水軍，爲統一南方做準備。

自打南唐、荊湖和巴蜀納入大宋版圖之後，水師駐守南方，金明池訓練水軍的作用逐漸淡化，漸漸成爲皇家園林。

幾十年修建打理，如今已經成爲雕梁畫棟，風景如畫的園林，成爲春日賞花，夏季避暑的好去處。

而且大宋朝廷很人性化，如此美景沒有據爲己有，每年的三月初一到四月初八，金明池是對百姓開放的。除了極個别特殊所在，尋常百姓可以進入園林賞春踏青，盡顯皇恩浩蕩。

等到孟韬回到汴梁時，已經是四月底了，對百姓開放的日子已經過去，金明池恢複爲皇家園林，高高在上。

不過這次不是用作遊覽，而是作爲接待興平公主的場所。按照禮部的說法，居住在皇宮顯然不大合适。安排在鴻胪寺禮賓院又顯得檔次太低，好歹人家有公主的名頭，好客的大宋自然不能委屈了客人。

所以選擇一處皇家園林自然最好不過，金明池距離最近，最爲華貴精緻，風景秀麗，乃是最合适的地方。

當然了，客人到訪，必須要有主人接待，這才能體現華夏自古以來的好客之道。而且封建社會等級森嚴，禮儀繁瑣，接待之人也要講究對應。

接待使臣何人出面，接待宗親用何等規格，兩國君主會盟又要怎樣排場，這些都是有嚴格規定的。

這次來的是遼國公主，本是宗室女，皇後出面不大合适，所以禮儀部上商議，最終由大宋衛國長公主作陪，如今已經等候在金明池。

至于孟韬的職責，按理說将興平公主護送到金明池門口即可，就算是完成任務了。誰知興平公主性情特别，竟要孟韬留下。

“我孤身一人，沒有任何的随從侍衛，在大宋孤單無依，什麽沒個親信之人可不行，你且留下吧！”

興平公主給出的理由很奇葩，孟韬也猜不透這位公主在想什麽，總不會是打心裏依賴自己吧？如果是這樣，可真消受不起……

禮部和鴻胪寺的官員也頗爲爲難，男女有别，作爲護送的使者可以，可作爲公主的護衛侍從進出皇家園林，似乎不大合适。

契丹民風豪放，興平公主年紀也大了，興許不在乎，但裏面還有大宋的衛國長公主，雙十年華，身份尊貴；還有沈貴太妃的侄女協助，都是未出閣的姑娘，讓一個男青年進入當真合适嗎？

“怎麽？貴國的窮講究很多嗎？”興平公主似有嘲諷道：“他是我的救命恩人，目前能夠信任的也就他一個，你們看着辦吧！”

“這個……興平公主殿下，居所之内已經安排了内侍婢女，您的起居有人照顧？”鴻胪寺少卿一邊擦汗，一邊悻悻回答。

“你們宋國不是号稱禮儀之邦嗎？何以都這般迂腐龌龊呢？起居自然有人照料，我是要他做侍從，光天化日之下，在你們眼皮底下幫我打點些許事情，跑跑腿，總可以吧？”

天知道興平公主是怎麽想的，作爲當事人的孟韬根本沒有發言權，便被争來争去。

鴻胪寺少卿好不爲難，爲此事入宮請示似乎有些小題大做，謹慎起見，他們決定還是請示金明池。官家旨意說的很清楚，由衛國長公主負責接待事宜。

很快，金明池内傳出指示，宣節校尉孟韬留下侍候，聽候差遣。與此同時，衛國長公主的儀仗也自内而出，前來迎接。

遼國公主有些古怪，不知道宋國公主，金枝玉葉會是何等風采？盡管鴻胪寺官員一再告誡，孟韬還是翹首偷看。

不想看到的卻是一位身着道袍，幾無裝飾的道姑被衆人簇擁而來，緊随其側的是一個……小太監，好生俊俏的小太監！

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