譚起剛坐下，就有人敲門。譚起一把将大白兔奶糖抹到抽屜裏，示意秦晴。秦晴跳起來開門，門外站着一個周周正正的男人，頭發一絲不亂，手裏拎着一塊方方正正的人造革包，但目光有些邪乎，很不安份，對秦晴上一眼下一眼。秦晴閃到一邊。

譚起站起來：“表哥，這是江心洲小學校長秦晴，她來查檔案。”

“江心洲的？”表哥睃了秦晴一眼，“你們那個電熱器廠辦得怎麽樣？”

“很好啊！”

“那個怎麽個好法呢？”

“嗯——”秦晴習慣性地偏了偏頭，迅速理了個頭緒，“怎麽說呢？首先是業務量上來了，辦廠不到一年，産值十七萬元。還有就是産品銷路好，銷到常州、無錫、江西、福建。再一個就是給人家配套的企業上檔次，不是小打小鬧，你像無錫市的中日合資旭日股份有限公司，今年在我們這裏訂貨九萬多元。”她轉向譚起，“那就是穆廣推銷的。”

譚起點點頭，表哥說：“你對電熱器廠的情況，那個很熟悉嘛。”

譚起：“她父親是江心洲行政村書記，穆廣是她——”他征詢的目光看着秦晴，“你們快了吧，訂婚了吧？”

“嗯——”她莞爾一笑，“我本人暫時還沒接到訂婚《通知書》。”

譚起說：“這種事，一般不下《通知書》，直接放喜鵲報喜。”

“咳，江心洲，喜鵲沒有，麻雀不少。”

三個人都笑了，表哥揮揮手，說：“譚起，回家跟外婆說，讓她收拾一下，那個我明天派車子去接她老人家回家過年。”

“外婆要走，我媽不讓她走。那麽大年紀，怕受了風寒。”

“這個你就叫姑姑那個放心吧。”

“媽說，貝景年頭歲尾工作那麽忙……”

“算了，不多說了。那個就這樣，好不好？我明天一準去接奶奶。走了，我還趕到縣局，那個開會呢。”表哥紳士地朝秦晴點點頭。“那個，秦——”

秦晴：“秦晴。”

“那個小秦，我回頭派上你們那兒瞧瞧去。拜拜！”

秦晴禮貌地點頭。

表哥說：“那個可别不歡迎哦！”

譚起吐了吐舌頭。秦晴也不知道這人的身份，隻能笑着說：“一定熱烈歡迎。”

譚起把表哥送出門外，又說了幾句話，回到屋子。

秦晴：“你表哥是大幹部？”

譚起：“哪裏，虹橋稅務所，一個小小的所長罷了。”

秦晴：“瞧那派頭。按照魯迅的話說，需仰視才見。”

“少來這一套，太酸！”

“他的名字好啊，背景？是哪兩個字？”

“寶貝的貝，景色的景。”

秦晴笑道：“果然，你是有背景的人。”

譚起說：“充其量隻能算一道布景。”

譚起似乎沒有閑心開玩笑，他坐到正位上，雙手十指一交叉擱在桌面上，掌正了頭臉，鄭重地說：“秦晴，你知道的，高考是接受黨和人民的挑選，黨和人民的要求是：一顆紅心，兩種準備！”

秦晴稍稍收斂了笑容，顯得特别大度。她說：“無所謂，我知道，我肯定沒達到錄取分數線。我報名的時候，你不讓我報，我就跟你說過，我沒打算考取，隻是蹚蹚水。就算後面我不考了，也爲穆廣，爲秦朗，爲他們試試高考這潭水有多深。”

“你這次真的沒發揮好！我懷疑，是不是易洲的失蹤對你打擊太大了？成績不理想！”

譚起把一個信封遞給她，自己起身給她倒茶水。秦晴：“别放茶葉。”

譚起倒了一杯白開水放到秦晴的面前。秦晴的手有些顫抖，慢慢抽出成績單。

高考總分是七百五十分，錄取分數線是三百二十五分，秦晴的分數是一百五十九分。沒有錄取，她有思想準備，但是成績如此之差，出乎她的預料。她不相信，抓起桌子上的計算器，把後面單科分數累加了一遍，分毫不差。她按鍵把這幾個醜陋的數字消掉，計算器說了聲：“歸零。”

高考的夢歸零了。

譚起把茶杯朝她面前推了推：“秦晴，這是你的真實成績，但不是你的真實水平。你是易洲失蹤之後，出于對他的懷念，抓起他用過的複習資料，倉促應戰的。這段時間，你又抓管理，又抓教學，再加上，我們又讓你抓普九教育，穆廣呢又在外面跑業務。我當時想象，如果穆廣在家，他幫你代一段時間課，幫你搞一搞學校的管理，讓你騰出精力來專心複習，可能也要好一點。”

“别提他了，他鑽到錢眼裏去了，出去半年多，沒給我寫一封信。”

譚起歎了口氣：“有件事，我告訴你，又怕你承受不住；不告訴你，又怕你以後怪我。再說，這也不能讓你蒙在鼓裏。”

“譚幹事，你說吧，我能承受！”

“早知這樣，還不如不考。考了，勇敢地接受挑戰，反而惹人口舌，成了攻擊你的把柄。”

“到底怎麽回事？”

“是這樣的：現在教師青黃不接，縣教委準備從民辦教師中間轉正一批。我們虹橋區搶到了十個指标，開會的時候，領導們争得不可開交。”

“那你得幫我說說話。”

“那還用說，不光是我，你們鄉黨委李文誠李書記爲這事特地跑來，他爲全鄉争名額，特别舉了你的例子。他說得很好，他說，人講婦女能撐半邊天，秦晴是一個人撐了一片天，又當校長，又當教師，裏裏外外一把抓，不容易，這樣的同志應該鼓勵。”

“李伯伯說的算是事實吧！”

“結果有人冷笑說，這還用争嗎？就她那個高考成績，就說明了一切。張鐵生的時代已經過去啰。”

“結果呢？”

“還能怎麽樣？”譚起歎息道，“你這人就是太任性，恐怕這個世界上，隻有穆廣才能容忍你。或許反過來，你這個脾氣就是穆廣慣出來的。”

“這跟穆廣有什麽關系？他是他，我是我。”秦晴起身就走。

譚起：“秦晴！”

秦晴在門外：“對不起！我走了。”

門口，幾輛自行車擠在那裏，車把手絆住了秦晴的上衣，秦晴恨恨地扯了一把，落荒而去。

秦晴頭也不回地離開，不是生譚起的氣，而是忍不住眼淚，又不想失态。

出了區委大院，不争氣的眼淚像漫過堤埂的水，秦晴急忙拿手帕子捂上去，可是怎麽也堵不住。她從包裏抽出信封，從信封裏抽出成績單。視線模糊了，數字變成了張牙舞爪的螃蟹。她猶豫了一下，裝進去，塞進包裏。