秦耕久索性端一把椅子，往地上一戳，一屁股坐下來：“交人！”
張人傑：“宋法官，想不到你們這裏一個小小的村幹部如此嚣張？！”
宋治平：“他可不是一般的村幹部。縣委謝書記在大會上表揚過他呢。”
張人傑：“領導認可的幹部更應該遵紀守法啊！”
秦耕久架起二郎腿：“張法官又在亂扣帽子。我什麽地方違法違紀了？”
張人傑：“我的意思是，你是當地的領導幹部，應該支持我們辦案。”
秦耕久：“喲嗬，現在想起來了，在江心洲還有黨的組織。江心洲電熱器廠是村辦集體企業，你們到江心洲查案，跟我們村幹部通氣了嗎？你可以拿村幹部不當幹部，但是，你不能拿村支部不當一級組織。”
宋治平：“秦書記，能不能這樣？第一，潘志高的事，我們道歉。關于他的去向，我們共同尋找。第二，配合常州法院辦理這個案子，是我們應盡之責。從現在開始，我們依靠村裏開展調查，行嗎？請你先回去。我們商議一個方案，到時候去找你。”
許蓮枝到了無爲中學，在學校附近有一個遠方親戚，她一心一意侍候秦朗的生活。秦朗滿懷信心，這個信心來自兩個方面的優越性：一是身在全縣重點高中的優越性；二是經濟上的優越性，他認爲，憑他現在的經濟實力，他可以确保大學四年經濟無憂。這樣，就可以有更多的自主權。他把這一切化作對自己的鞭策。
穆廣回到家中，秦晴正在跟穆慧、穆超鬧别扭，話講不到一塊兒。特别是姑嫂之間，一講就戗，幾乎背靠着背。這要是擱在過去，秦晴根本不搭理這個小姑子，怎奈這件事，實在是自己弟弟鑄成大錯，連累了婆家人。
秦晴見到丈夫回來，一肚子委屈從心底汩上來：“穆廣，你要是再不回來，你不休妻，我恐怕要給小姑子、小叔子趕出穆家了。”
穆廣見慣了秦晴的誇張，輕松一笑：“怎麽回事？”
秦晴：“常州躍進塑料廠起訴我們……”
穆廣：“那事我聽講了，撿要緊的講。”
穆慧接過話茬：“媽媽失蹤了！”
穆廣：“媽媽？失蹤了？我媽媽？”
秦晴：“小妹，你講話能不能不要這麽斷章取義，好不好？”她站到穆廣身邊，一手挽着他的胳膊，另一隻手握成拳頭抵着自己的後腰，這個姿式就把懷孕的肚子挺得更凸出了。“你瞧你大哥多煩多累啊！”她心疼地問穆廣，“吃飯了沒有？”
“路上吃了。”穆廣轉向穆超，“穆超，究竟怎麽回事？媽媽呢？”
穆超：“法院把潘廠長帶去，潘廠長生病了，媽媽跟舅舅舅母一起去看望他，結果，潘廠長跑了，媽媽也不見了。”
穆廣：“潘廠長是不是哮喘病犯了？我媽媽，會不會是護送潘廠長回旌德了？”
穆超：“阿姐上旌德去找了，潘廠長沒有回去。”
穆廣：“穆慧，你去旌德了？他家是個什麽情況？”
穆慧：“潘志高家一把鐵鎖鎖着門，左右鄰居說去江心洲了，沒回來。再也問不出别的話了。”
穆廣：“潘廠長也有可能跑到哪個醫院在治病，媽媽在料理他。”
穆超：“舅舅也是這麽分析的。”
穆慧：“何止舅舅，村裏人都這麽分析的。人家的話講得難聽啦！”
穆廣忽然吼道：“誰講話難聽，老子撕了他的嘴。”
穆慧瞟了大哥一眼，穆廣聲如炸雷：“誰他媽的逼講話難聽？告訴我？”
穆慧哆嗦了一下，嘟囔着：“都這麽講。”
秦晴的下巴翹了起來，丈夫這是給自己撐腰。
穆廣：“什麽叫都這麽講？你告訴我其中一個人，老子現在把他鍋沖碎掉！他媽的逼，潘廠長爲我們村辦企業，賺了錢，都曉得伸手要，他把身體累壞了，我老娘服侍他，他們狗日的還講風涼話，老子拆了他的骨頭喂狗！”
秦晴：“照我分析，潘志高這麽做，實際是一種策略！就是跟法院拖。潘志高都病成那樣，獅子口醫院診斷說他随時有生命危險，媽媽完全是出于同情才幫他的。幫一個人危重病人，強如護士一樣，還有人說閑話，那你還有什麽辦法呢？”
穆慧忽然雙手捂着臉哭了起來，接着跑到自己的房裏。
穆廣感覺自己剛才太沖了，遞個眼神，讓秦晴去勸，秦晴搖頭，身子都跟着晃動起來。穆廣拿掉她的手，自己去敲穆慧的房門。
在穆慧房間，穆慧坐在床沿上垂淚。
穆廣：“穆慧，生我氣啦？”
穆慧勉強一笑：“沒有。”
“跟秦晴鬧别扭啦？”
“也沒有。”
“秦晴現在處在特殊時期，講話深一句淺一句，你多擔待點兒，大哥心裏有數。”
“大哥你這是什麽話啊，就是看在未來的侄子份上，我也不會跟她計較啊。”
秦晴在房門外偷聽，撇了撇嘴。
穆廣：“是不是擔心媽媽？我回來了，你就把這事交給我吧。天塌下來由我頂着。”
穆慧：“潘志高給法院帶走，媽媽要去給他送藥，我阻止她，她不聽勸，我們吵了起來，吵得好厲害。我的話講重了，傷了她的心，她說她沒有我這個女兒……”
穆廣：“媽媽一時的氣話，你也當真？”
穆慧嗚嗚地哭道：“不是我當真，是媽媽當真了。她要不是當真，怎麽招呼都不打一聲就走了？我們長這麽大，媽媽就沒離開過我們，嗚嗚……”
“媽媽去幫潘廠長，等于在幫我。是我犯了錯誤，連累媽媽了。這事跟你沒關系，你别難過。”
“大哥，媽媽要是有個三長兩短，我們怎麽辦？”
“假如她跟潘廠長在一起，就不會有三長兩短。”
穆慧陡然間收住淚，擡頭質問：“媽媽她爲什麽要跟姓潘的在一起？”
穆廣揚起頭看着屋頂，無奈地搖搖頭。房門外，秦晴臉上現出鄙夷的笑。
穆廣：“穆慧啊，你這話問得像小孩子一樣。小有小伴，老有老伴，媽媽爲什麽就不能有自己的生活伴侶？”
“她怎麽能用這種方式呢？”
“她用什麽方式，也沒妨礙别人啊。”
“有人講，你不在家，是我跟穆超把媽媽逼走了。”
“我是一家之主，我不怪你，别人議論，不等于是放屁嗎？現在什麽話也别說，想辦法找到媽媽的去向。”
秦晴站在堂屋裏朝這邊大聲說：“穆廣，我爸爸讓你一回來就過去一趟。”