天啓三年冬月，睿王朱平安是在诏獄中渡過的。

诏獄是個神奇的地方，皇城有三處大獄，一處是刑部大獄，一處是大理寺的監獄，對于任何一個犯了法的人來說，提起這兩處地方，那都是不往事不堪回首的地方。

可诏獄不一樣，對于大明的官員們來說，诏獄就是實實在在的鬼見愁。

進了上頭那兩個大獄，尚有一線生機，而進了诏獄的，有的隻是死機。

朱平安就被關在這裏，對于他來說，這裏除了氣悶點，空氣不太好之外，别的一切都還好。

說是還好不是假的，他的身上蓋着是皇後命人送來的被子，九隻大鳳凰展翅飛得刺目鬧心的；身上換着的是蘇婉兒親手做的家常服；而吃得用的就更不說了，這個時候就看出人緣好壞了，都不知那來的關系，各色各樣的吃食變着法送了進來。

诏獄自有史以來，能夠享受如此待遇的隻有朱平安一個人。

而且是前無古人，後無來者。

這一切的來源就因爲一個人，就是帶走朱平安的劉僑。

忘了說一句了，他的身份除了是錦衣衛鎮撫司指揮使之外，他還是诏獄的管理人。

事實證明劉僑這個人很會來事，可事實上他不會來事也不行。

自從睿王被他帶走後，他就沒有過得安生過。要知道他的家檻都快被踩平了，什麽人都有，所有人都是一個意思：不能虧待睿王。

“劉指揮使來啦，這又帶什麽吃的來了？”

如果讓人知道，聞風色變的錦衣衛大指揮使成了提吃食籃的夥計，估計吓哭了的也大有人在。

可劉僑一點沒生氣，平素一張煞氣十足的臉生生笑成了一朵花。

“殿下，這裏頭潮的很，明天屬下給您捎幾床褥子來。”

“那就多勞啦。”

劉僑賠着笑臉道：“不勞，應該的。”

朱平安笑了幾聲，然後就不做聲了，他已經在這裏呆了好幾天了。也不知托了誰的福，好吃好喝好睡的，除了太靜了一些沒别的缺點，不過這樣也好，他正好利用這個當口，把心裏存着的事情拿來翻曬一下，捋個明白。

見他發開了了呆，劉僑也呆不住了，找了個借口就溜了。

剛走了沒幾步遠，就聽睿王沉靜的聲音傳了過來：“劉指揮使——”

劉僑心裏瞬間跳了一下，提心吊膽的轉過臉來；“啊？？”

朱平安看了他一眼，歎了口氣：“算了，你去吧。”

劉僑如蒙大赦，帶着一身汗就蹿了。

以他的精明自然知道朱平安的意思是想想問問外頭的情況，可他不敢說啊——尤其是權傾朝朝野的魏公公被皇上請到宮中，當着不少人的人面，貼了十三張加官進爵後，把個魏公公搞了個九死一生後，然後一句話沒說，就放他回宮養着了。

外頭人不知道這是爲了什麽，劉僑知道。

一切都是因爲這位關在這裏的小爺。

他驚心惶惶的滾了後，朱平安百無聊賴的拿着一把酒壺來回翻看。沒有絲毫意外的，他從壺頭的機關處旋開，然後現出一個小小的紙團。

打開了，上邊寥寥幾句話：“爲師一切安好，勿念！”

反複看了幾遍，确定是孫承宗的親筆無疑後，朱平安怔了一會，忽然呵呵的笑了幾聲。

他心裏挺欣慰的，孫承宗平安無事說明自已所做這一切都值了。

他仰躺了下來：“謝謝你。”

這句話他說的挺大聲，回音也很大。

角落處一個黑影被吓着一樣瞬間僵在那裏，一動不動，恍如木雕。

這邊，朱平安笑道閉着眼，聲音含糊不清的咕噜道：“别裝啦，我知道是你。”

如果換個角度，應該可以看到黑影整個人正在發抖。

“何苦來呢？”朱平安自說自話似乎上了瘾，“命不是自已能選的，可是路是自已選的，你——”

這一個你字拖得悠悠長長的，回味無盡一樣的。

讓那個黑衣人仿佛中了定心咒，一動不動怔在那裏。

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因爲睿王下獄的事，東林黨和魏黨之争暫時消停了不少。

但是消停不等于結束，雙方都很明白，無論對方還是自已，他們的關系已經勢同水火，沒有一分半點調和的可能了。

彼此在等的，就是一個時機。

一個不是你死就是我死的時機，而眼下這個時機，掌握在一個人的手中。

那個人都給過他們雙方足夠的自信，也讓他們煌極一時。

盛極必敗，古今常理。

與幾個月前相比，葉向高倍感凄涼，感覺就象做了一場夢。

他看了一眼楊漣，發現後者一臉木然，根本沒有看他。

做爲一位久曆風雨的三朝老臣，他見過了太多的榮辱成敗。曾經他也曾寄望于孫承宗的回朝一擊，可是現在，他能做的似乎隻有苦笑了。

今日天啓剛登上了寶座，文武群臣山呼萬歲剛完，文征孟排衆而出：“陛下，遼東有十萬火急軍情上奏！”

包括天啓在内的所有人全都驚了，什麽十萬火急軍情？要知道，自孫承宗到任遼東爲止，怒爾哈赤沒有發動過一次象模象樣的戰争。

文征孟面無表情：“啓禀陛下，遼東急奏，怒爾哈赤傾全國之兵，号稱二十萬騎軍，四大貝勒爲先鋒，傾國一戰！”

天啓霍然大驚，以至他情不自禁的站了起來：“當真？”

文征孟點了點頭：“據最新戰報，賊衆一路大捷，如今已經兵臨甯遠城下。”說完這些話後，文征孟頭不擡眼不睜的叩了個頭，悄不聲的隐回去了。

不遠處葉滄羽沖他擠了下眼，文征孟嫌棄的回了他一個背影。

朝中大臣們瞬間就開了鍋了——

說什麽的都有，太平日子過久了，很多人已經忘不了原來戰争離自已并不遠。

天啓鐵青着臉，咬着牙道：“金狗猖狂無狀，各位臣工議一議吧。”

就算皇帝不開口，下邊已經議開了，就象開了鍋的水，咕噜咕噜的都虛泡。

天啓隻覺得頭痛欲裂，“各位，可有良策？”

安靜了——虛泡注定是不長久的，除了開鍋時能湊個熱鬧外，别的也就沒有别的了。

首輔葉向高應聲出班：“陛下，孫大人鎮守遼東以來，金狗從不敢輕動。眼前之計，還是請他來到殿上，必有良方退敵，還請陛下早做定奪。”

隻有這一個方法是吧——

寶座上的天啓絕望的看着下邊一張張臉——平常看着挺順眼的現在一個個的都那麽面目可憎。

猛然間心頭電光一閃，閃過朱平安的臉，同時也閃過自已說的一句話。

你是不是以爲朕除了你們，就無人可用了麽？