虞豐年和嶽家老小在鄂州邊上遭遇大江攔路，過了江就是鄂州，可眼睜睜望着對岸的炊煙卻過不了江。
這條大江正是揚子江，鄂州一帶，最窄的地方也有二三裏寬，泱泱江面之上波浪翻滾。也奇怪了，四下望去，不管是江面上，還是左右岸邊，沒有一條渡船，隻有枯黃的蘆葦漫天。
此時天近傍晚，背後司空達追兵已近，所有人心頭都籠上一層陰影。
衆人都下了馬，夫人李氏也下了車，陳升心中焦急，大罵劉洪道：“這個王八蛋劉洪道，難道還沒有收到書信嗎？爲何不來迎接？”
嶽雷和周晨星心中焦急，都瞅着虞豐年。關鍵時刻，虞豐年是他們的主心骨，可此時此地，就連虞豐年也沒了主意。
沒有船，沒有人，沒有村莊鎮店，隻有四匹馬、兩輛馬車，勉強能拉家夥打的隻有五個人，其餘都是婦女幼兒，就算諸葛亮在世，恐怕也無計可施了。劉洪道啊劉洪道，你這孫子到底有沒有收到書信，怎麽還不來啊？
李氏夫人懷裏抱着小孫子，來到虞豐年的身邊問道：“孩子，眼下大江攔路，可如何是好？”
虞豐年心裏沒主意，臉上還不敢顯露出來。“夫人，你們嶽家爲天下蒼生出生入死，上天不會辜負你們，你盡管放心，我想用不了許久，劉洪道一定趕在追兵到來之前派船來接。”
“孩子，你不要安慰奴家了，許是送信的人出了岔子，劉大人根本沒有收到書信。”
“夫人多慮了，劉洪道定是被事情拖住了，無法分身，你放心吧，他很快就會來的。再說了，就算劉洪道不來，有我在，再多的追兵也奈何不了我們。夫人，江邊風大，你快回到馬車上，其他的事都包在我身上。”
李氏夫人長歎一聲：“唉，其實你和這位周晨星姑娘，與我們嶽家素昧平生，一路照顧我們到此，奴家已經感激不盡了。眼下前面大江攔路，後面追兵臨近，我看你和周姑娘趕快逃走吧，奴家一點都不會怨恨你們。還有陳升老爺，你和兩位解差也都逃走吧，嶽家的災難由我們嶽家人承擔，我們不能連累你們。”
李氏夫人說着眼圈一紅，撲簌簌掉下淚來。嶽雷心疼老娘，上千抓住她的手：“娘，你别難過，兒子跟他們拼了。年大哥，周姑娘，陳升老爺，你們快走吧，我們嶽家人對你們感恩戴德，不想連累你們。”
嶽雷說着，望虞豐年等人面前一跪。
虞豐年心裏像油烹的一樣，很受感染，連忙也跪倒相攙：“兄弟，你說哪裏話？這個時候我們怎麽能走？就算是拼命，咱們兄弟也要并肩作戰，你快将夫人扶進馬車裏，你放心，我就算是死也不會逃走的。”
轉回身又望着周晨星和陳升等人：“周姑娘、陳老爺，你們要是怕，就趕快逃命去吧，反正我是不走，李氏夫人就是我親娘，嶽雷就是我親弟弟，不管是生是死，我都陪着。”
周晨星望着虞豐年，真沒想到這個平日裏油嘴滑舌、時而窩窩囊囊、貪生怕死的家夥，竟能說出這麽一番俠肝義膽的話來，看來平日裏錯怪他了，他和大師兄一樣，是個大英雄！
“年豐虞，你小瞧我周晨星了。這個時候要是一個人逃命，那還是人幹的事嗎？夫人，我也不走，就是死，我也要先殺掉司空達！”
陳升也抱拳行禮，“夫人，我等受韓世忠大人委托，前來護送你們，完不成任務，我等也無顔回見韓大人，今天拼了命去，也要跟嶽家上下共進退。”
李氏夫人格外感激，看看這個，望望那個，淚眼婆娑，最後左手拉住虞豐年，右手拉住周晨星，哽咽難言。虞豐年忙扶着老夫人，将他送進馬車。
江水蕩蕩，寒風朔朔，江面之上一個船影子也沒有，每個人都一臉嚴霜。
周晨星趴在地面上聽了聽，隐隐聽到紛亂的馬蹄之聲。“他們來了，距此最多三裏。”說着飛身上馬，“嗆啷”一聲拽出短劍，一撥馬，回望着來時的路。嶽雷也飛身上馬，打得勝鈎上摘下蟠龍槍，去了槍套。
虞豐年連忙阻攔：“喂，你們要幹嗎？”
周晨星說：“當然是拼命！”
“不不不，這麽拼命不行！你們想，他們人多勢衆，一哄而上，你們能打幾個？他們要抓了李氏夫人要挾你們怎麽辦？”
“那……你說怎麽辦？難道就在此坐以待斃不成？”
“拖！”虞豐年狠狠地蹦出一個字。
“拖？怎麽拖？”
“像諸葛亮的空城計那樣拖！嶽兄弟，我看你馬上挂着弓箭，練得怎麽樣？”
“百步之内，能取上将性命！”
“這麽牛！好！”
虞豐年把嶽雷、周晨星、陳升等人聚在一起，分兵派将：“各位，形勢所逼，我們隻能冒險了，如果劉洪道不來接我們，必定九死一生。我們所能做的，隻有能拖一時是一時。”
“年大哥，你說吧，要我們做什麽。”
“陳老爺，你即刻請李氏夫人和嶽家老小下馬，你和兩位解差兄弟帶着他們往上遊走，隐藏在蘆葦之中，别讓人看到，其他的事情不要管，現在就走，快走！千萬注意，嶽兄弟的幼子尚小，千萬不要讓他哭泣。”
“是！”陳升和兩名解差領命，立即請嶽家老小下車，帶着他們往上遊走了一段，鑽進了蘆葦蕩的空地中，隐藏了起來。
虞豐年接着部署：“嶽兄弟，周姑娘，現在隻剩下咱們三個人，謀事在人，成事在天，死馬當活馬治，逃得了，大難不死必有後福，真要逃不了，死了再去找秦桧和趙構算帳，前世今生的仇一起報。還要把劉洪道捎上，都怪他到現在也不來接我們。”
周晨星說：“有屁就放，啰嗦什麽？”
虞豐年微微一笑：“好。咱們仿一仿三國的諸葛武侯，唱一出‘空城計’。周姑娘，你我哪也不去，将兩輛馬車卸了，馬車并在一起，你我各坐一輛，坐在車轅上，該說說該笑笑，當什麽事也沒有發生，司空達等人一定會認爲咱們埋下了伏兵。”
“這樣行嗎？難道司空達會上當？”
“難道你有更好的辦法？還是你怕？”
“我才不怕。”
“那就這麽辦。”
“那我呢？”嶽雷問。
虞豐年一指上遊的蘆葦蕩：“兄弟，你帶上弓箭，隐藏在蘆葦蕩之中，暗中瞄準司空達。”
“好！我找個機會，一箭将他射死。”
“等等……你不要輕易放箭，什麽時候放箭，等我的暗号！我不說話，你不要放箭！我讓你射你再射，我讓你射誰，你就射誰！”
“好！”嶽雷答應一聲，抱了蟠龍槍，也藏身到蘆葦蕩之中。他的位置，正好擋在嶽家老小的中間。虞豐年如此安排，也怕萬一計劃失敗，嶽雷也可保護嶽家老小，抵擋一陣，多殺幾個追兵。
……
這邊剛安排好，遠處馬挂鸾鈴，六十多匹戰馬奔騰而至，卷起塵土漫天……
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