8月12日一大早，前來參加交流會議的人們就來到了會場。

阿什利教授今天又隆重地穿上了那套隻有在開學才穿的正裝，他到會場後不久，就發現了一群熟人——以愛普斯泰恩财團的代表和《愛普斯泰恩導力學刊》的編輯爲中心的科技雜志編輯群體。

“阿什利教授，恭喜你啊，這一期的學刊，你可是發表了一篇極其有價值的論文，轟動了整個導力網絡實驗室。”《愛普斯泰恩導力學刊》的編輯一見面就迎了上來，熱情地表示祝賀。

“依我看，教授您半年前發表在《導力探索》上的那篇論文更爲重要，陰影能量如何轉化爲時耀，以及幻耀對陰影能量的穩定作用，這才堪稱大發現，應該可以角逐愛普斯泰恩獎的重大發現。聽說這樣重要論文，竟然還被有些編輯以試驗次數爲理由，拒絕發表了呢！”另一位學術編輯上前擡扛。

“喔，那也算不得什麽太大的成果，不過能夠接到财團的正式邀請我還是非常高興的。蘇珊女士，來見見我身邊的年輕人，他就是我的學生，和我聯合署名的斯泰瑞·杜尚。”阿什利教授召喚過杜尚，得意地向學術圈子隆重推出。

蘇珊瞟了了杜尚一眼，心想這是導師要強推自己的某位得意弟子，這也不足爲奇，她随意誇贊了杜尚一句，話題又轉到正式邀請上來。“這次交流活動結束，您是不是和我們一起直飛列曼呢？”

“當然，我打算好好利用這個假期，在财團的研究所呆一個月左右，一段時間不去财團，就感覺自己的知識已經落伍于時代，要趕緊趁這個機會補上。”阿什利教授談起愛普斯泰恩财團，就不由得談笑風生，話題也漸漸轉到了最新的科研成果方面。

“蔡斯中央工房這次究竟有什麽新的突破，竟然召開如此盛大的交流活動？”

“聽說他們在演算器的計算優化上取得了特别的進展，此外，似乎在捕捉動态影像上，也取得了驚人的成果，成像精細度據說已經和人眼看到的世界差不多了。”

“胡說，再高明的成像也不可能捕捉到人眼中的世界。”

杜尚正在專注地旁聽，突然沖出一人，抓住杜尚的手：“你就是教授在論文中談到的，提出幻耀假說的那個斯泰瑞？”

杜尚被這突如其來的熱情吓了一跳。

“我是，請問您怎麽稱呼？”

“命運的相逢啊！”這名留着長長的紫色卷發，還戴着一支耳釘的男子，浮誇地感慨了一聲，自我介紹道：“我是《導力前沿探索》的編輯斯提爾，我想，我們可以好好地交流一番。”

杜尚有些局促。“我想我恐怕沒有與您對話的資格，我目前還是一名學生，許多領域的知識極其欠缺。”

“沒關系，我想要與你探索的，正是你那個假想，尤其是假想中欠缺的那關鍵一環。”

“喔！”杜尚頓時起了好奇心。

“我看到你的假說了，很好，幻耀能夠與時耀、空耀相互作用，從而保持它的穩定性。但是這還不夠，作爲單獨的一耀，它能保持這亘古的平衡，肯定有一耀與之對應。”

杜尚肅然起敬。

“那您的意思，就是還有第八耀了？”

“沒錯！”這位先生高興地說，“不愧是年輕人，悟性果然不錯。”

“那您認爲第八耀是？”

“就是命運！”韋伯先生擡起雙手向天，慷慨激昂地說：“地與風相對，水與火相對，時與空相對，幻與命相對，這才是宇宙之平衡，隻可惜命之紫耀，雖然無處不在作用，卻因爲其捉摸不定，而被世人忽視。”

旁邊一位正在說話的編輯，捅了捅阿什利教授。“看，斯提爾那家夥，正在捉弄你的學生，你不去幹涉一下嗎？”

阿什利教授轉身一看，無奈地搖搖頭。“斯提爾又在推銷他的第八耀理論了？他推銷那理論十多年了，但是關于那第八耀，卻連一個基礎力場都捕捉不到，隻是純粹的幻想罷了。”

幾名編輯忍不住哈哈大笑起來。

就在這時，一身正裝的尼克·雷諾跑了過來。“老闆，快來，有幾家商社的代表想見您。”

在交流會的另一個角落，一群衣着筆挺俗不可耐的家夥，正在從另一個角度評估着蔡斯推出的這個新事物的商業價值。

尼克一一介紹着在場的重要人物：

“這是烏爾努社的董事丹甯先生，那邊是克洛斯貝爾的時代百貨的經理，那是卡爾瓦德共和國最大的百貨商店連鎖集團春天百貨的代表，還有帝國好幾家著名的商社。”

“嗨，雷諾經理，杜尚先生，你們好。”利弗和‘星空電視台’的一群人，不知從哪兒冒了出來。

“利弗女士你好，眼看我們的合作就要結出碩果，不知道您那邊的籌備情況如何了？”杜尚看見這位讓他投下巨資的女士，不由得關心起自己的錢來。

除了最初給利弗的那500萬米拉，杜尚在有了多餘的錢後，又通過國際銀行轉賬，給這個項目再次注入了一千萬米拉。這麽大一筆錢投下去後，怎麽也要聽個水響。

利弗看上去有些困倦，但仍然神采奕奕，她神秘地說道：“過一會兒你就能看到我們的籌備結果了。另外，你的音樂專輯不錯，真沒想到，你居然還擅長音樂。”

“我們的音樂也傳到共和國那邊了嗎？”杜尚不由得沾沾自喜。

“尼克向我特别推薦了，再說，随身聽在卡斯萊可是很流行，連我也忍不住買了一個。”

杜尚左看右看，沒有看到其他的那四個人。

“你手底下的那個小姑娘和其他人呢，沒有來嗎？”

利弗神秘地說：“不，他們在忙着，過一會兒你就能看到他們的工作了。”

“喔，是要在現場展示電視台轉播技術嗎？”杜尚感興趣地望着四周已經裝好的大屏。

“拜托，請不要這麽直接地說出來，留點懸念不好嗎？”

“那麽，這邊就是攝像機位了。”杜尚像是發現了新大陸一樣，開始研究主會場附近的各種設施。

“斯泰瑞，你猜我發現了什麽！”古德興沖沖地跑過來，向他彙報了一個好消息：“在整個暑假期間，蔡斯中央工房都有各種各樣的導力普及講座，我們選幾場去聽聽吧。”

“我們時間有限，聽不了幾場。”杜尚心不在焉地說着，突然發現十一人衆消失得一個不見了。

“其他人呢？怎麽一個都不見，跑到哪裏去了？”

“昨晚依稀聽說，是跟着奧利維爾去參觀什麽了不起的東西了。”

“了不起的東西？”杜尚突然明白過來，懊惱地一拍大腿：“這群牲口，肯定是去看高速巡邏艇了，這種好事竟然不叫咱們！”