年前，小六子給谷振英送上梳妝鏡後，谷大使不但安慰了一通廢話，記下了蕭百戶的好，更是說出了一條不算機密的消息，也算是蕭夜誤打誤中得到的消息。
前一陣事物忙雜，根本就沒想起來谷振英的話，但口袋裏一文錢也沒了，蕭夜絞盡腦汁，這才想起來，草原東北方向，似乎還有鞑子，這可是武關鎮裏探子得來的情報，被谷大使給透漏出來的。
谷振英的本意是讓蕭夜小心鞑子，他哪裏能想到，蕭夜要主動上門去和人家打招呼。
對自己火/槍很有自信的蕭夜，等不及那黃灰泥換來的物資，那玩意勉強隻能讓屯裏人吃飽肚子。
武關鎮正北，出了清風谷再往北八百裏，過了一片隔壁沼澤區，就是鞑子占據的亦集乃塔雙湖；那裏，水草茂盛，也是鞑子的一個聚集點，哪怕是冬季也有部落滞留，不會一股腦擠到河套地區去。
窮的有些急眼的蕭夜，拿着地圖早就看了好幾遍，直到手裏火铳和彈丸積攢的湊手了，這才下定了決心；“搶一把就跑，”
非我族類，搶了白搶，鞑子既然敢打谷草，自己也能去草原上打谷草；圍剿了幾次野狼的蕭夜，不自覺間，染上了淡淡的狼性。
一個雪地車被戰馬拉着，上面坐着五個斥候，在五百步外打頭先行，剩下的隊伍跟在後面，坐上了十四個雪地車；雙馬拉車，如果鞑子們看見這些漢人如此虐待戰馬，不定會跳起來罵成啥樣。
先向西北前進，繞過了阿爾泰山山脈北麓邊緣，再折向正北，深入草原腹地的車隊，在身後隐隐的山脈看不見後；第二天，隊伍就迷失了方向。
“百戶，再往前走多久？”從打頭的車上跑過來，王虎一臉緊張地問道；蕭夜裹着絲綿大衣，盡管外面還套着鞑子的皮襖，身上也已經都快凍硬了。
擠在軍士身旁的蕭夜，抖抖索索掏出地圖，打量了好一會，再看看四周茫茫的草原，那是一個地标也看不見。
昨天隊伍經過了一片不寬的戈壁灘，他知道那是最西端的戈壁，不過地圖上也沒有沿途的标記，讓他有些後悔了。
沒有完整的情報，沒有斥候的打探，自己就帶着軍士們一頭紮進草原，要不是有單兵帳篷，怕是現在都凍死在荒原了。
地圖上戈壁灘是不規則三角形的，西面最窄，越往東越寬；“往回走，找到那個戈壁灘，沿着戈壁灘向東北走，兩個時辰後紮營，”
掉頭找到了戈壁灘，天色已經暗了下來，迫不及待地把雪地車收攏，給戰馬披上厚厚的氈布，大家青紫着臉鑽進了單兵帳篷。
看護、飼喂戰馬，自有值哨的軍士去打理。
“以後不能再蠻幹了，”靠在帳篷裏的蕭夜，嚼着硬邦邦的幹糧，心裏陣陣地發虛；打開的瞭望口，寒風不斷把清新的空氣掃進來，讓他頭腦清醒起來。
早晨再次出發時，有軍士建議，把帳篷支在雪地車上，大家輪流進去躲避嚴寒，這個建議讓蕭夜倒是哈哈一笑，欣然允諾；四天來路途上的寒冷，他也快受夠了。
果然，尖頂的帳篷支在雪地車上，外面再坐上兩個人靠住駕馭戰馬，其他人鑽進去，身上一暖和，沉寂的車隊就熱鬧了許多。
亦集乃塔雙湖在戈壁灘正北，是西龍河的最終點，湖泊西面有一大一小兩個低矮的山包，猶如兩個山塔一樣，擋住了南下的寒流。
山包和湖泊之間寬達十幾裏的草地上，鞑子人在山腳林立的牛皮帳篷，大群關在山坳裏的牲畜，靜靜地在雪地裏熬着冬季的嚴寒；一些衣衫破舊的漢人奴隸，裹着腥臭的皮子，每天打理着牲畜、清理糞便。
當十五糧雪地車緩緩出現在湖泊西岸時，拉車的戰馬已經晃悠悠站不住了，寒冬在野外凍了六天，上千裏迂回的摧殘，它們能堅持到這裏，蕭夜也頗爲驚訝。
從望遠鏡裏看見那兩座白皚皚的山頭，還有山下影綽綽的帳篷，蕭夜這才長長松了口氣，幹糧雖然還有，但戰馬要是死在路上，他們就慘了。
隻是，眼前的鞑子部落，也太大了，蕭夜一時間躊躇不絕，萬一鞑子大隊拼死殺過來，那後果就難料了。舉着望遠鏡，看了足足一炷香的時間，他這才悄悄松了口氣。
雖然沿着西龍河北上，距離方向都有利于突襲，不過鞑子也不是蠢貨，遊弋的探子一旦被驚動了，那跑的了跑不了，還真不一定。
更何況雪層下滿地的石礫，馬踩在上面也是問題，還有更不熟悉的沼澤呢，這險他不敢冒。
但既然到了這裏，那不打上一下，蕭夜那裏甘心，他隻能賭上一把，賭鞑子的大隊騎兵，轉移去了東南河套草場。
“傳令，休息一刻，正午進攻，”在親衛跑動的督促聲中，各小旗軍士，把雪地車集中，簡單吃點幹糧，從地上舀一把雪塞嘴裏，開始集結隊伍，整理裝備。
塞在火铳槍口上的布條摘下來，拉動槍機清理彈倉，軍弩、手铳也準備妥當；“滴，”尖利的唢呐聲，在草原雪地上響起。
七十名軍士，分成前後兩列，火铳高高架在肩上，随着蕭夜的一聲令下，邁着整齊的步伐，緩緩逼向了鞑子的部落。
登上一道緩坡，當冰凍成了一面鏡子的湖泊，出現在軍士們眼前時，鞑子也發現了西面的不速之客。
大雪覆蓋草原，也讓鞑子的探馬有了惰性，誰不知道這裏的他們的地盤，要說大冬天厚厚的一層積雪，他們騎馬都嫌費力，更何況遠道而來的明人；沒人會想到，明人會敢于挑這般的天氣來進攻。
蕭夜他們身上那繳獲鞑子的皮衣、皮襖，讓驚疑的鞑子不停地張望，但還是有人在呵斥着奴隸給牛羊清理圈欄；直到看見兩排高高舉起的火铳，鞑子們才混亂地叫了起來。
這絕對不是逃災過來的部落，沒有哪個部落擁有這麽多的火/槍。
低沉的牛角聲，讓躲在帳篷裏的鞑子們，拎刀拿弓紛紛走出各自帳篷，部落外的草地上，厚過小腿的積雪，戰馬是跑不動了。
一群群、一股股彙聚在一起的鞑子，在男女老幼黑壓壓大片地嚎叫聲，開始迎上蕭夜的戰隊；這情景讓蕭夜暗暗倒吸口涼氣，他是來打劫的，但這裏的鞑子也太多了吧。
上千的鞑子，七十名軍士，差别實在大了點。但現在這個節骨眼，撤退是不可能了。咬咬牙，站在第一排最外側的蕭夜，攥緊了手裏的火/槍。
裝扮的軍士一樣的他，倒是沒那麽顯眼。
沉默的隊列依舊在不斷地逼近，讓這些面部猙獰、氣勢洶洶的鞑子們，頓時沸騰起來，叫嚣聲更大了。
人群裏幾個穿着白色描金裘衣，頭戴尖角帽的部落長老，很快揮舞起了手裏的彎刀，騎着戰馬的上百鞑子探馬，加快速度向可惡的漢人撲了上去。
戰馬沖進雪地裏，速度幾乎減緩了一半不止，但是鞑子們的勢頭依舊讓人膽寒。
“止步，舉火铳裝彈，”随着值哨小旗王猛的一聲大吼，站在隊伍最側面的蕭夜，停下步伐，舉起了手裏的石關火铳，拉動槍機裝彈。
“獵槍瞄準，”王猛數着對方不斷接近的距離，端着火铳繼續大喊，“五百步，五百五十步，獵槍随意攻擊，”
“彭、彭，”隊伍前排的七杆獵槍，紛紛打響了第一槍，小六子、秦大嘴爲首的軍士，狠狠扣動了扳機；頓時，還在馬上奮力前沖的鞑子，胸口綻放出團團血花，仰面栽倒在馬上、拖倒在雪地上。
不斷響起的火铳，刺激的這些鞑子騎兵，嗷嗷怪叫着壓低身子，竭盡全力地想拉近距離，好釋放他們手裏的利箭。
“彭、彭，”不到二百五十步的沖鋒道路上，接連打響兩輪的獵槍，把這些精悍的鞑子，一個不落地打倒在馬上；此時，他們距離軍士隊列還有将近二百步，連射箭的機會也沒有。
“嗷、嗷，”鞑子探馬後面，無數徒步上沖的鞑子們，也已經揮舞着彎刀、舉着角弓，嘶喊着湧了上來，勇士們的死亡，足以刺激得人群洶湧。
絲綿大衣軍士們舍不得撕爛，早早就放在雪地車上了；一個個套着皮胸甲的軍士，攥着火铳的大手，不時在皮襖下擺上擦幾下，把手心裏的汗漬擦掉。
“彭、彭，彭，”零星響起的獵槍聲，随着人流的快速湧來，射擊頻率也在加快，但不斷跌倒的鞑子，根本擋不住大股上沖的腳步。
當一雙雙仇視的眼睛再眼前清晰起來，軍士們終于聽到了王猛的口令，“前排下蹲，全體，原地射擊，”
“彭、彭，彭彭，”集密的铳聲響起，淡淡的硝煙彌漫在身邊，很快被寒風掃走，機械般開槍的軍士們，按照訓練的射擊速度，扣動扳機、拉動槍機退殼、清理彈倉、裝彈，這一切的動作，在兩息間完成後，再次瞄準開火。
七十支火铳面對上前的鞑子，很快就讓鞑子人群沖到了五十步的距離，第一排軍士在王猛的呼喝聲中，丢下手裏的火铳，掏出腰裏的手铳，又是一陣連續射擊，軍弩随後又拿了出來。
彈雨、箭雨雖然讓鞑子們倒下了上百人，數百人受傷，但精神堅韌的草原蒙古人，拼着傷亡也舉起了手裏的弓箭。
“噗，”一個軍士捂着脖子倒下，又一個軍士慘叫一聲，按着臉上的利箭倒下，蕭夜忍不住了，“震天雷，震天雷，”他的叫喊聲，讓軍士們紛紛驚醒，掏出震天雷拉掉火繩，噼啪就扔了出去。
“轟、轟轟，”連串的震天雷炸響，七十人每人兩顆，一共一百四十枚的爆炸聲，随即令鞑子人群就缺少了一大塊。
接連不斷的爆炸聲，終于把鞑子大隊人群打得崩潰了，當他們看見被弓箭射倒了幾個軍士後，那兩排面無表情的軍士，根本沒人理會時，人群向四周遠遠散去。
鞑子也是人，他們也不想自己面對那不斷響起的火铳，憋屈地死在槍下，還有威力巨大的震天雷，根本不是吓唬人的那種，熱血沖頭的戰意随即被炸散了；他們是戰馬上的勇士，不是步戰的冤死鬼。
“彭、彭，彭彭，”集密的铳聲依舊響着，直到把鞑子人群驅散到了二百步以外，王猛這才大聲地喝令火/槍手停火，那七杆獵槍他沒有理會，讓它們繼續遠距離開火。
一盞茶的時間，獵槍也先後停止了射擊，鞑子們也跑到了一裏地外。
“第一排起起身，全體火铳上肩，”兩列橫向前進的隊伍，軍士們黑乎乎的臉上，看不出表情，但那亮晶晶的眼睛，已經是炙熱地通紅。腳下猩紅的雪地、重疊的屍體，還有掙紮的鞑子，沒人理會，牛皮靴重重地踏了過去。
逼近了鞑子部落的隊伍，在湖泊岸邊，擺開了陣型。
面前就是一眼看不到頭的牛皮帳篷，蕭夜滿是泥濘的皮靴，踩在稀疏的枯草上時，眯起了眼睛。
十幾個穿着華麗皮衣的老年鞑子，手裏沒有任何武器，他們身後，慌亂的鞑子老少婦孺，黑壓壓擠成了一片。
“遠方來的客人，請不要在殺戮了，我們達特爾部落，是賽音阿拉克濟農帳下的部落，我們無意和你們發生沖突，”言辭懇切的鞑子頭領，躬身按着胸口，說着結巴的漢語。
如果不是大雪讓戰馬無法奔馳，如果不是發現的太遲，如果，等等，哪怕是草原上的野狼，碰上兇悍的獵人，也會變成乖乖的獵狗，何論以實力爲尊的鞑子。
“我們是大明官軍，聽聞你們掠奪了我們百姓，特來解救，”義正言辭的蕭夜，也不敢吐露自己的番屬，大聲地說道，“交出所有的漢人，我們就離開，”
很是意外的鞑子頭領，沒想到大雪天的，前來攻打部落的明軍，竟然隻是爲了那些卑微肮髒的奴隸，不由得長松口氣，“好，安達在上，我馬上交出所有的漢人，”
三百多褴褛的漢人奴隸，被倉促地集中到了湖畔，蕭夜指着這些奴隸，憤怒地看着鞑子頭領，“你等勞役我大明漢人，摧殘如此，是想讓大軍把你們部落給滅掉嗎？”
鞑子頭領不用看，也知道這些奴隸的慘狀，遂躬身不語，心裏有些惴惴了。大軍這兩個字，讓他很是不安。
難道嗎，這隻是先鋒，後面還有大股明軍？這可就壞了，部落裏大部分精銳，已經轉場去了河套，趕回來是不可能的。
“交出黃金五千兩，牛羊各千頭，大車五十，算是賠償了，”瞪着眼睛的蕭夜，沉吟片刻，開口說道。
對于他的獅子大張口，鞑子頭領自然不幹了，連連開始叫屈，說别的部落裏，搶來的漢人比他還多，自己不過是留守的一個小部落而已。
幾番讨價還價，在軍士們怪異的眼神中，蕭夜表情勉強地答應了，鞑子賠償黃金兩千兩，白銀五千兩，戰馬百匹，大車三十輛，二十頂嶄新的牛皮帳篷，還有皮貨若幹，并保證不會再南下打谷草。
牛羊是鞑子的命/根子，自然不會輕易交出，但能拿到金銀，蕭夜也暗暗偷樂了；保證？那玩意他不信，估計鞑子也不會信。
也滿口保證不再攻擊達特爾部落後，蕭夜接收了這些漢人奴隸，拿到了賠償的金銀；這些明晃晃的金銀，卻是讓他起了别樣的心思。
打谷草，确實來錢快得多。
三十輛牛拉大車，兩輛裝滿了肉幹、奶酪，三輛牛車裝滿了皮貨，其他的拉着草料，達特爾部落頭領親眼看着漢人軍隊退去，趕忙召集部下，救治傷員，收攏被打散了的部衆。
蕭夜作爲明軍軍官，也收到了鞑子頭領私下贈送的一袋珠寶，這些，被他交給了值哨小旗王猛，回到石關屯還得分給各位軍官。
是得趕緊撤退了，要是鞑子反應過來，爲了那到手的東西，恐怕人家追到石關屯，也要死磕到底了。