當阿蠻四人返回鷹爪堡，向蕭夜禀報了和塔狼瓦的談判結果後，蕭夜這才知道，自己當面的對手，竟然是鞑子的萬夫長，還不是一個，剛剛松了口氣的心神，不由得再次緊張起來。
當然，他的名字想必不久，鞑子也就曉得了，艾山刺的名号雖然弱小，但人家要是有心探查，用不了費神就能從甘肅鎮那邊打聽得到。
按照他的想法，他現在和鞑子已經打出火來了，這鞑子爲何忽然要撤走，難道是留有後手？
再想想自己和碎石堡千戶所、以及張忠的關系，蕭夜說不頭疼，那可就成了粗神經了。
想來自己可真成了夾餡的肉了，軍舍裏，蕭夜長歎一聲，拿起阿蠻帶回來的羊皮約書，目光稍微猶豫片刻，很快陰森起來。
想在草原上活下去，不能再縮手縮腳，既然不能再回石關屯，那就在這裏站穩了腳本；你塔狼瓦想下次再來對付本官，也好，本官缺的就是時間。
早先在海西村時，蕭夜就對買賣軍器的利潤，心裏癢癢之極，但爲了最大限度地保護自己，始終不敢拿出大量的後裝火/槍出售，現在可是顧不上了。
鞑子指明了要買的後裝火/槍，它的最大缺點，就在于彈丸怕潮怕擠，況且将來彈丸勢必要單獨拿出來售賣，最大的短腳可是捏在蕭夜的手裏，他自是不怕别人拿了火/槍來對付自己。
再說他現在的眼光，盯在了步槍、雷擊炮，還有重機槍上，隻要有适合的礦料，後裝火/槍已經不被蕭夜看得太重了。
未雨綢缪，他必須加快擴充家衛隊的腳步了。
第二天一早，塔狼瓦派出的兩個百人隊，押着一群牛羊來到了鷹爪堡附近，黃漢祥帶着十幾個家衛，出了暗堡清點數量，按照低于碎石堡一成的價格，接手了這些牛羊。
這按慣例的算賬方法，兩個鞑子百夫長沒有奇怪，牛羊在草原上的價錢可是便宜的很，要不是塔狼瓦怕阿蠻這個部落頭領發瘋，或許還會送來一些劣質的戰馬。
三十支後裝火/槍，三千發紙殼彈丸，經過黃漢祥的手，交給了鞑子，很快完成了這筆交易；而牛羊也被送進鷹爪堡，會有匠人趁着夜色宰殺後連皮帶肉，一股腦塞進丙字号石磨。
鞑子騎兵帶着交易的火器臨走前，黃漢祥送給了他們兩人幾樣禮物，梳妝鏡、香水、凝冰劑、打火機、火柴，裝在兩個不大的布袋裏，最爲讓兩個百夫長驚喜的是，裏面還有兩塊昂貴的懷表。
被當做人情的十幾個鞑子俘虜，黃漢祥很痛快地交給了對方。
下午時分，秦石頭派出的斥候回報，鞑子大營已經開始整理，大軍的先頭人馬向北移動，得到傳令兵的急報後，蕭夜緊皺的眉頭，微微松快了一些。
讓他奇怪的是，天黑後鷹爪堡外再次來了一隊鞑子騎兵，帶來了一些牛羊，還有爲數不多的十幾匹戰馬，說明要和阿蠻頭領交易一些火器。
雖然蕭夜不知道這是拉乃爾特私下派出的親衛，卻是隐隐察覺出了裏面的味道，遂按照早上的價格，讓黃漢祥和外面的鞑子交易了事。
琢磨了一下，他決定這一回，相贈的禮物裏不給懷表，但是送了一個半新的水傘。
至此，他在鷹爪堡裏的火器儲備，到了最下限。
好在其他的乙字号、丙字号石磨，在不分晝夜地運轉着，在磨出黃灰泥的同時，加工中心的軍品目錄裏，後裝火/槍的數量在不斷地攀升。
探查清楚鞑子大軍離開到了三百裏外後，蕭夜連夜把阿蠻召進了軍舍，拿出了僅剩的三支初級藥劑；這三支藥劑他是留給梅兒她們的，但想來想去，最後還是沒有拿出來，帶到了鷹爪堡。
藥劑如果沒有他的血液加入，不過是普通的強力藥劑，就算是對蕭夜心存惡念的人，也能安然增加百斤之力。
悶熱的軍舍裏，燈光明亮，喝着冰水的蕭夜，親眼看着阿蠻和他的兩個心腹，吞下了赤色五星藥丸。
半個時辰後，渾身散發着濃郁汗臭的阿蠻三人，被蕭夜趕出了軍舍，咧着嘴跑下了樓去洗澡了；站在房間裏的蕭夜，看着三個歡蹦亂跳的背影，郁悶不已。
難道是他們的體力強悍？怎麽一點倦色也沒有，搖搖頭，蕭夜不再去想這種搞不明白的事，叫來了孫小明，“去斷大民那裏，信哨傳本官軍令，讓康紅原帶人淩晨幹活，”
石關屯地下室裏，他已經再次拿出了一百條後裝火/槍，三千發彈丸，就等着康紅原帶人去運出來了。
這一百條火/槍，阿蠻明天就會發給他的騎兵，帶着石堡裏庫存的軍弩再去蓋倫部落，征召三百騎兵作爲後備騎兵，先把人手儲備起來。
至于蓋倫部落裏有多少青壯牧民，蕭夜不會在意，人丁不足了阿蠻要是不知道繼續吞并小部落，那他隻能當一個百夫長了。
這期間搏殺後的死傷，蕭夜更不會關心，沒有經過多次刀箭加身的戰鬥，精悍騎兵從何而來，至多拿出一些撫恤而已。
在阿蠻清掃附近鞑子部落時，解救回來的漢人奴隸，一部分會送到白龍湖，挑選出來的拉到鷹爪堡，加入他的家衛隊。蕭夜已經沒心思再行婦人之仁了，爲了保障自己的安全，他不得不盡快添加家衛。
想要從邊牆那裏再買人口過來，目前來看，根本不可能，張忠對官店、皇店兩道稅卡的監視力度，越來越嚴苛了。
鷹爪堡戒備力度随着鞑子大軍的離去，松懈下來，石堡裏三支百人隊的正常操演，剛剛恢複沒兩天，蕭夜帶着親衛以及王猛的家衛隊，離開了石堡。
回到馬道石堡，王猛和左石各自帶隊駐防、操演，後勤隊也恢複了磨坊的運作，運往白龍湖的物資啓程直奔鷹爪堡，在那裏彙合了苗必武後，繼續向西進發。
剛剛進了百戶所，蕭夜還沒喘口氣，王梓良和辛濡林就到了，看兩人臉上的神色，蕭夜就知道是那份和鞑子的約書有了問題。
果然，“百戶大人，不知爲何，那些商隊知道了咱們和鞑子的交易，要求也能購買火/槍，甚至要買震天雷，”王梓良的話，讓蕭夜心裏一沉。
約書畫押還沒幾天，消息就這麽快地被商隊知道了，要說這裏面沒有道道，蕭夜還真不信。
“是哪個商隊提出來的？”蕭夜沉聲問道，看來，亥旗隊和影隊的人手，也得繼續增加。
“黃家、田家、王家，還有那個江彬的私人商隊，其他的商家倒是沒有要求/購買火器，”王梓良麻利地答道，“他們要求對等購買，起碼不能比鞑子采買的量少”。
“那咱們存庫的火/槍有多少？”蕭夜看向辛濡林，這個明面上的石家商鋪掌櫃，暗地裏可是在監管着馬貴，自然清楚火器存量。
“這幾天我去倉庫裏看了看，長火/槍還有兩百杆，短火/槍一百，就是彈丸不足了，”辛濡林搖着紙扇，輕聲說道，潛意識裏，他對蕭夜擁兵自保，已經不是那麽抵觸了。
就連以前好奇蕭夜和波斯人交易的渠道，他也渾然不願去探究了。這種事關重大的機密，自然越少人知道越好。
“哪行吧，讓王大力把這些火/槍帶到關卡那裏，去和他們交易，要求必須換成糧食，如果他們提價的話，咱們也漲價，大不了再拉回來，”蕭夜沉吟道，他現在也是無奈，手上沒有充足的糧食，連和商戶讨價還價的底氣都不足。
恐怕現在，不論是鞑子那邊，還是張忠他們，都把自己當成了疥藓之疾，能利用則罷，一旦用不上了，大禍臨頭就在轉眼間；暗自思量的蕭夜，盡管心裏窩火，也不能跳起來罵人了。
明明知道這裏面要是沒有張忠在搗鬼，他也不得不捏着鼻子認了，兩個石堡裏的那些軍漢，加上蓋倫部落、白龍湖那裏的青壯，哪個不是大肚子漢，一頓吃掉一斤饅頭還是少的。
馬道石堡裏還有不少的老人小孩，總不能讓他們餓着肚子吧。
要不是現在有了不少的牛羊肉，恐怕軍漢們操演一天，吃下去二斤糧輕松有餘。
不出意外的，王大力和三家商戶的火器交易，順利地交割，蕭夜不知道的是，這次交易出去的火/槍，被迅速送到了大同總兵府，那可是在千裏之外。
九月的季節裏，不但是馬道石堡四周的溝壑野嶺，就連石關屯附近大片的藤草地裏，已經結出了大小的果子。
王大力在馬道關卡那裏，挂起了牌子大量收購藤草果子，确實讓前來交易的商戶們，急速地在老羊口、石關屯，開始低價買進藤草果子，陸續送往馬道關卡。
唯有石關屯裏的胡适彪，看着暖窖裏割下來的青菜，黯然無語；雖然暖窖裏的蔬菜能種，但山下的稅卡，讓他不得不把蔬菜半賣半送給了張子長，任憑趙無良他們白吃了。
要知道，他現在還欠着蕭夜一筆銀錢，暗地裏還接受着不菲的糧饷，要是人家來讨賬，他連臉面都沒了。
炎炎夏日當空，百戶所後院裏，頭頂綻開的水傘擋住了驕陽，蕭夜坐在石桌旁，品着涼絲絲的冰茶，旁邊陪着三個妻妾，這大熱的天，盡管屋裏有着幾桶冰塊，但沒人願意待在裏面悶着。
他們現在正饒有興緻地看着匠人們忙活，等着看新鮮。
崔紅原帶着兩個鬓角花白的匠人，正擺弄着一副模具，旁邊放着一筐黑乎乎的果核。
筒狀模具凹槽裏塞滿了黑色果核，豎在地上，崔紅原把腕粗的精鐵蓋蓋上，開始旋轉上面的轉杆；這種擠壓果核的東西，是昨晚從暗洞盡頭的石室裏拿出來的。
當模具外筒壁上隐隐發熱，轉杆再也旋不下去了，崔紅原退出轉杆，打開了鐵蓋，從裏面倒出一條圓乎乎的黑色圓柱。
七寸長的圓柱，裝進了土黃色的薄皮鐵筒裏，當旋上後蓋時，鐵筒另一頭的玻璃鏡片，忽地射出了一道亮光，光線在白天裏看着赫然晃眼。
”咦，亮了，亮了，“站在百戶身後的刀子，伸着脖子突然就叫了起來，也讓梅兒、莉娜頓時叫嚷個不停，就連挺着肚子的田秀秀，也不可思議地捂住了嘴巴。
“哈哈哈哈，真是天助我也，”笑呵呵的蕭夜起身，從驚慌的崔紅原手裏，拿過了這個長筒，随手旋松了後蓋，白森森的亮光啞然熄了，再旋緊後蓋，燈光再次亮起。
随着他的動作，不但三個老匠人，就連梅兒她們都知道，這是晚上可以照亮的物件了，而不是啥的鬼怪妖魔。
“這叫手燈，是照亮用的，靠的可是那黑色的果核，沒有了果核，手燈是不會亮的，”蕭夜看看地上的那副模具，叫來了躲在一邊的王大力。
“王叔，這模具就歸你掌管了，黑色果核将來用處大着呢，先讓人做些手燈裏的圓柱，”颠了颠手燈，蕭夜說道，“就暫時做上一百個吧，”
一百個手燈，蕭夜會給四個地方配給四十個，百戶所十個，剩下的五十個，就要拿出來和商戶交易了，這種晚上有着雪亮光柱的物件，不賣出一個好價錢，他可是不會答應。
随着倉庫裏後裝火/槍數量的增加，蕭夜需要的礦料越發的急切了，前兩天從碎石堡傳來消息，黃富貴自草原上買來的礦料，竟然被皇店沒收了，直接拉到西龍河倒進河裏。
好在王梓良已經派人去通知黃富貴，貨款照付，今後但有礦料，可以先存下儲備，有了機會再運往馬道石堡。
當然，黃富貴把礦料送到任何一個磨坊裏都行，但蕭夜不敢開這個口子，要是被奸猾的商人發現了蹊跷，他連跑路草原的命都難有。
有着兩道稅卡的商道，現在各家商戶運往馬道石堡的貨物，除了藥材、布匹雜貨沒人理會，青鹽、糧食都在嚴格管控之下，更别說一星半點的銅鐵了。
相對于清風谷那裏的商道，這通往馬道石堡的商道，已經是重稅過半了；要不是蕭夜手裏的貨物沒有他處可選，那些商戶恐怕早就另尋商機了。
對外域之人、之國，大明講究寬容、善待、包涵、溫文爾雅識書達理等等一切優雅的禮節，但是在内鬥上可謂是手段翻新花樣層出，不鬥個天翻地覆剝皮碎骨誓不罷休，最後鬥得雞飛蛋打，鬥得崖山之後沒了脊梁，大好河山被野蠻子給生生霸占。
這種潔癖一樣的本能，或許會被外夷誇得千古流芳，但遺禍子孫萬年，野蠻子最終用大明漢人上億顆頭顱，坐下了那腥氣滔天的泱泱厚土。
這些，是被指揮使司一腳踢開到草原上的蕭夜，無法推算到的，但是，烈日下的那道亮光，已經把握在了他的手裏。
腳下的道路，是人踩出來的，第一個在荒野裏趟路的人，往往腳尖偏上些微的差距，就會走向不同的目标。