張連山似乎不願看到這幅場景，忙高聲說道：“下面還有哪一位英雄繼續參加比試？”話聲未落，天目幫席位處走出一位小夥子，眉清目秀，脆生生地說道：“在下天目幫孔朗，願參加這兵法比試。”
有認識這小夥子的人，低聲對身邊同伴說道：“這孔朗是天目幫孔幫主的義子，聽說從小就聰慧異常，過目不忘，熟讀四書五經，通曉諸子百家，看來這兵法也不在話下，這天目幫中真是人才濟濟！”
他同伴不樂意了，很不服氣地反駁道：“天目幫中人才是不少，但我看青竹幫也不差，雖說名氣不大，但幫中居然英雄好漢雲集，也不知道這些好漢怎麽都跑到青竹幫去了？”
就在衆人議論紛紛之際，孔朗已經順利地答完了三道題目，出題人依然是賈明道，不過賈明道此次出的三道題簡單了許多，選擇的都是《孫子兵法》、《吳起兵法》中的一些理論常識，明眼人一看，對其中的玄妙已是一目了然，暗自歎道：“這次的英雄大會，看來孔伯璧是早有準備，籌劃已久，一心想坐上這盟主之位！”
接下來，陸續又有十幾位英雄好漢上場比試，比試的過程波瀾不驚。最後的比試結果是四大幫會和青竹幫均回答對了三道題，爲上；其餘的幫會則是答對一至二題的居多，有個小幫會派出的好漢，居然連一道題目都沒有答對，引發了全場的哄堂大笑。
第二關比試結束後，緊接着就是第三關的比試――輕功比試，孔伯璧将比試規則做了詳盡的介紹。比試的場地設在碧波蕩漾的天池之上，參加比試的武林高手需要從天池的一端飛越到天池的另一端，總長度約在二十丈左右，途中隻能依靠水面之上特意放置的十數塊木片進行借力。除此之外，環繞天池一周，安排有六十名弓箭手，在高手飛越天池時，将向水面之上發射十輪箭矢，此箭矢頂端并不是尖銳的鐵制箭镞，而是塗有紅色染料的木制箭镞，射在衣服中，會留下一團紅色痕迹，高手在飛越天池時，必須盡量避免被箭矢射中。最後的比試結果，看誰飛越天池的時間最短，看誰被箭矢擊中的次數最少，兩項相加，決出最終的名次。
聽完規則，衆人都倒吸了一口涼氣，明白要通過這關的比試并非易事。占地足有七八畝的天池，清澈的水面之上，零星散落着十幾塊巴掌大小的木片，随着微波上下起伏，漂浮不定，随此之外，水面之上再無其他雜物。這些木片之間的距離長短不一，但最短的相距也在兩丈開外。要知道，普通的一流高手，每次騰躍的距離也就在二至四丈之間，隻有那些絕世高手，才能一躍超過四丈。天池南北兩端相距二十丈左右，最少也要騰躍五至六次才能完成飛越，在此過程中，隻能依靠水面之上飄忽不定的木片借力，同時還要躲避密集的箭矢，這難度遠遠超過了前面兩關。
孔伯璧介紹完比試規則後，仙人頂一片寂靜，衆人你看看我，我看看你，但就是沒有人下場比試。就在此時，太湖王章應元站起身來，緩步來到場中，沉聲說道：“方才的兩場比試，各方青年俊傑都是大顯身手，老夫看得是心癢難耐，這第三場比試，老夫就親自下場獻醜了。”說完，向着四周一拱手，盡顯高手風範。
章應元這一亮相，立時引起了群雄的一片喝彩，衆人都是翹首期盼，看看這太湖十二寨的大當家武功究竟如何。
章應元來到天池旁，雙眼微眯，仔細打量着水面上木片的分布狀況，心中暗暗合計着。片刻之後，章應元已是胸有成竹，也不見如何作勢，身形倏地騰空而起，雙臂平伸，如一隻秃鷹般躍向最近的一塊木片。就在章應元騰身而起的同時，賈明道将一個沙漏倒置了過來，開始進行計時。
轉瞬間，章應元已經來到了第一塊木片處，右足足尖微點木片，作勢再欲騰起。就在此時，岸邊的二十名弓箭手已經射出了第一輪箭矢，密雨般的箭矢呼嘯着飛向尚在半空中的章應元。
章應元并不慌張，平伸的雙臂從後向前各劃出一個半圓，在胸前合十爲一。随着章應元手臂的揮動，一股強烈的氣流出現在他身邊，那些箭矢在離他身體還有兩尺遠的地方，便突然如撞上一堵牆般，失去了方向，東倒西歪，紛紛地落入了水中。章應元露得這一手名叫“無極乾坤”，乃是他的獨門武功，憑借雄渾的内家功力，在全身形成一道密不透風的氣流，足以抵擋住絕大多數兵刃的攻勢。
看到章應元如此精彩的表現，仙人頂上爆發出熱烈的掌聲，衆人毫不吝啬對章應元的敬佩之情，方臘也不禁暗自佩服：“這章應元能做到太湖十二寨的總寨主，看來并非浪得虛名，這份内家功力遠在我之上。”
再看章應元，在水面之上兔起鹘落，身形竟是異常的矯健，随着雙臂的揮動，那些箭矢根本無法近得其身，幾個騰縱之間，章應元已是來到了天池對岸，再看沙漏，不過才漏下來一小半而已。
在衆人的一片叫好聲中，章應元神定氣閑地回到自己的座位上，臉上看不出任何喜悅的神情，但微微揚起的嘴角還是透露出其内心的得意。
接下來下場比試的是天目幫，參加比試的居然是一個群雄都沒有想到的人――和那神秘老頭一起前來的老妪。看着老妪高大健碩的身材，有人就暗自嘀咕道：“看這身闆，沒有兩百斤，也有一百八十斤，就這塊頭，也能比試輕功？這不是找死嗎？”但看到老妪的滿臉橫肉和兇狠眼神，沒人敢當面說這話。
老妪站在天池旁，一句話都沒有說，就準備開始比試了。看到老妪竟沒有自報家門，章應元有點不樂意了，朝着孔伯璧問道：“孔幫主，恕老夫眼拙，這位老太是天目幫的屬下嗎？我以前怎麽從來沒有見過？”
“章寨主，你有所不知。這位老太久居塞外，和她先生都是最近才加入天目幫的，現在在幫中擔任長老一職，所以您老以前沒有見過。”孔伯璧應道。
“哦，原來如此。不知道這位老太如何稱呼？”章應元扭頭向老妪問道。
老妪顯得很不耐煩，不客氣地說道：“章老頭，你有完沒完了，待我比試完了，你就自然知道我是誰了。”說完之後，還沒有等章應元反應過來，老妪已經竄了出去。
此時，老妪顯示出與其體型絕然不同的超凡身手，整個人如一縷輕煙般，緊緊貼着水面，以閃電般的速度向對岸躍去，那飛射而出的箭矢根本趕不上老妪的速度，紛紛落在了老妪的身後，無奈地落在水中，激起一朵朵小小的水花。更讓衆人詫異的是，老妪在飛越天池的時侯，根本就沒有借助水面上的那些木片，而是直接足點水面，借力再騰空而起。老妪施展的居然是江湖上極爲罕見的輕功身法――淩波飛渡，這讓仙人頂上千餘名英雄好漢都有點不敢相信自己的眼睛。
“她是大漠飛燕霍青萍，是不是？孔幫主！”章應元霍地站了起來，面色陰沉地看着孔伯璧。
“不錯，她正是大漠飛燕霍青萍，老朽則是她的老伴司馬青雲，江湖中人送給老朽一個外号，估計章寨主也有所耳聞吧？”說話的并不是孔伯璧，而是那神秘老頭。
“看來閣下就是人稱大漠雪鷹的司馬青雲了，想不到一向在塞外活動的大漠雙魔居然都加入了天目幫，想不到啊，想不到！”章應元漠然說道。
“章寨主莫非對我們夫婦有什麽看法，不妨，等會有時間的話，我們可以比試比試。”神秘老頭司馬青雲冷冷地回了一句。
“章寨主，司馬大俠和霍大俠現在都是我天目幫的長老，有什麽事的話，還望章寨主能以和爲貴，不要傷了我們兩家的感情。”此時孔伯璧站起身來，打起了圓場。
章應元沒有再言語，而是一屁股坐了下來，但臉色卻變得異常難看。
“大漠雙魔是誰？”方臘是第一次聽到這個稱謂，并不知道其中的含義，他知道高玉當年在宋遼邊境呆過多年，對北方的武林人物比較熟悉，便直接向高玉問道。
“大漠雙魔是塞外的兩大魔頭，兩人是夫妻倆，男的便是大漠雪鷹司馬青雲，以内功渾厚稱雄大漠；女的則是大漠飛燕霍青萍，以輕功無雙名震塞外。兩人成名都已有四十多年了，一向在塞外胡作非爲，濫殺無辜，可謂兇名昭著。不過兩個人一向隻在塞外活動，極少進入關内，因此中原武林知道他們兩人的并不多。這次孔伯璧竟然拉攏到了他們兩人，居心叵測啊。”高玉低聲将大漠雙魔的來曆告訴了方臘等人。
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