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“什麽,他是錦豹子楊林?”方臘心中猛地一顫,看着面前這大漢,有點不敢相信自己的眼睛。錦豹子楊林,七十二地煞星之地暗星,水浒梁山排行第五十一位,馬軍小彪将兼遠探出哨頭領,是梁山好漢中有名的福将之一,也是梁山好漢中爲數不多的沒有戰死沙場、全身退隐江湖的人物之一,想不到居然在這裏被自己遇上了。
“大哥,你這是怎麽了?”身後的蘇若彤見方臘似乎有點心神不甯的樣子,忙輕輕推了他一下。這一下可推醒了方臘,反應過來的方臘已然下定決心,這次無論如何也要把這楊林招至麾下,如果這個嘗試能夠成功的話,那以後梁山泊一百單八條好漢都有與自己并肩作戰的可能了,想到這裏,方臘的内心實在是無比的激動。
方臘深吸一口氣,竭力克制住心中的情緒,向楊林問道:“楊兄,你的大名我久有耳聞,不過你一向隻在中原行俠仗義,這次怎麽有空到這南疆之地來了?”
楊林并沒有回答方臘的提問,似乎突然之間想到了什麽,口中反複念叨着五個字“睦州方十三”“睦州方十三”,倏地眼中精光一閃,一雙虎目炯炯有神地看向方臘,帶着一絲懷疑的語氣問道:“方爺,最近江南睦州出了一個大英雄,名叫方臘,率領手下的一幫好漢成立了青竹幫,這幾年委實做出了不少俠義之舉,不知方爺是否認識?”
“楊爺,你眼力真不錯呢,你面前的這位就是……”方楷見大哥的威名居然如此鼎盛,連一向隻在北方活動的楊林都有所知曉,心中一激動,脫口而出道。但還沒等他說完,方臘已然打斷了他的話,說道:“楊兄,江南武林中确實有一号人物叫方臘,不過我方十三卻并不認識他。”
“大哥,你這是……”方楷一時沒有反應過來,張口還想說什麽,一旁的蘇若彤悄悄拉扯了一下他的衣袖,沖着旁邊的黎子文和黎若蘭努了努嘴,那意思就是:兩個孩子都在呢,不要洩了自家的底細。方楷恍然明白過來,忙閉口不再言語了。
楊林闖蕩江湖多年,眼光何等敏銳,已經看出些端倪,心中明白眼前這位叫方十三的年輕人,即使不是方臘本人,也必然和方臘脫不了關系,不過人家既然不願承認,恐怕也是有自己的難處。想到這裏,楊林就不再糾纏這事了,看了方臘一眼,露出一絲會意的笑容,緩緩說道:“我對方臘方幫主敬佩已久,隻可惜一直沒有機會得以相見,待南疆這事辦完之後,我一定去一趟睦州,親自登門拜訪,向方幫主讨教幾招。”
方臘并沒有接話,隻是笑而不語。楊林又繼續說道:“我這次到南疆來,是爲秦鳳路境内發生的一樁離奇滅門慘案而來。”
這話一出,在場的衆人都是一驚,方臘問道:“楊兄,不知是什麽滅門慘案,居然讓你不辭辛勞,奔波千裏,趕到這南疆之地來。”楊林長歎了一口氣,将事情的來龍去脈娓娓道來。
秦鳳路原州彭陽縣(今甯夏固原市彭陽縣)境内,有一殷實人家,老爺姓葉名同,爲人仗義疏财,平日裏經常接濟附近的窮苦百姓,在彭陽縣内頗有些名望。葉員外早年喪偶,膝下隻有一女,名叫葉雯,年方二八,生得端莊大方,楚楚動人,更難得是知書達理,絲毫沒有大小姐的脾性,是遠近聞名的好姑娘。葉雯剛到談婚論嫁的年紀,各方媒婆已經是紛沓而至,上門提親的不計其數,有才高八鬥的文人學士,有家财萬貫的富家子弟,有手握大權的朝廷命官,可謂是個個都來頭不小。不過這葉家也奇怪,不論是誰來提親,葉員外一律都婉言謝絕,拒絕的理由很簡單:自己閨女一心向佛,曾在佛祖面前許下心願,終身不嫁,除非能遇到和自己有佛緣之人。媒婆們聽到這個理由,都覺得奇怪,便追問道:“怎麽樣才算有佛緣之人?”葉員外回答的很幹脆:“心爲靈台,内藏玲珑。”這個回答讓一幹媒婆都傻了眼,這算什麽答案,說了也等于沒有說,分明就是刁難我等。自此之後,再也無人上門提親了,葉家倒也落得個清靜。
六個月前,鎮上突然來了一個衣衫褴褛的乞丐,相貌醜陋不說,還沒了左臂,他賴在葉家大門口不走了。葉員外見是個乞丐,便派人施舍給他幾個白面饅頭,想打發他快點走,誰知道那乞丐口出狂言,說幾個饅頭就想讓他走,簡直就是妄想。家丁出于好心,便問他究竟想要什麽,那乞丐傲氣十足地說道:“其他的都不要,我隻要你們大小姐。”家丁一聽這話就火了,暗忖道:你個死乞丐,也不撒泡尿照照,看看自己是副什麽德行,就你那惡心樣子,居然還想占我們大小姐的便宜,真是色膽包天了。幾個家丁實在氣憤不過,上前就是一頓拳打腳踢,将那乞丐打得鼻青臉腫,牙齒也掉了好幾顆。不過出乎衆人意料的是,那乞丐挨了揍之後,居然哈哈大笑起來,以一種極其怪異的語調高聲說道:“吾心爲靈台,體内藏玲珑,可惜汝不識,自有橫禍來。”說完之後,便大搖大擺地離開了葉家。等葉員外聽到家丁禀告此事,出門再看的時候,那乞丐早就不知了去向。
當天晚上,彭陽縣境内刮起了罕見的大風,塞外冬季刺骨的寒風一陣陣從地面之上肆虐而過,帶起了片片枯葉,卷起了股股黃沙,大街小巷之中都是一片朦胧,根本看不到一個人影,隻有街角那幾盞昏黃而微弱的油燈,還頑強地在和風沙做着抗争。就在這個夜晚,一樁滅門慘案悄然發生了,葉家全家上下一十七口人一夜之間皆暴斃而亡,無一幸免。
第二天聞訊趕來的縣衙門仵作對一十七俱屍首進行勘察時,驚奇地發現:屍首之上沒有任何的傷痕,也找不到絲毫中毒的迹象,葉家衆人的死因不明;除此之外,仵作在一十七俱屍首之中并沒有發現葉雯,葉家大小姐是死是活,根本無人知曉。從那一日起,葉雯就如人間蒸發一般,不知了去向。
這樁葉家滅門慘案,當時轟動了整個原州,知州大人親自過問,派手下最得力的縣尉進行調查破案,但一個月過去後,依然是毫無進展,唯一的一個線索就在于那個奇怪的乞丐,但那乞丐也似乎人間蒸發了一般,事發之後就再也沒有人看到過他,這件案子變成了一件懸案。
說到這裏,楊林停頓了片刻,似乎在回憶着什麽。黎子文人小脾氣急,耐不住性子了,一個勁的追問道:“那後來又發生了什麽事?你快點說呢!”
楊林收回追憶往事的情懷,繼續說道:“當時我正好在彭陽縣境内,聽聞此事,一時性起,便偷偷地潛入縣衙門,在葉家衆人下葬之前,親自檢查了這一十七俱屍首,起初也是沒有絲毫的發現,但我并不死心,又細細地檢查了幾遍,當檢查到第四遍的時候,果然發現了一絲異常。”
“什麽異常?”這下輪到方楷着急了。
“十七俱屍首上并不是沒有傷口,而是這傷口的位置極爲特殊,若不仔細觀察的話,根本就發現不了。我在檢查一名家丁的屍首時,偶然發現其耳内有一黑點,我便仔細觀察了許久,方才發現這黑點其實便是一道傷口,有發絲大小,似乎是被蚊蟲叮咬所緻。我忙察看了其他屍首,發現每俱屍首的耳中都有同樣的傷口,或在左耳中,或在右耳中。此時,我大概可以推斷出,這不起眼的傷口應該就是葉家上下一十七口人暴斃的原因所在。”
“耳中的傷口,這也太離奇了吧,我從未聽說過武林之中有這種殺人方法。”蘇若彤半信半疑地說道。
“這位姑娘說得不錯,我發現葉家衆屍首上的這個傷口後,便奔走各地、四方打探,試圖找出隐藏在幕後的殺人兇手,以告慰葉家衆人的在天之靈。但事情并不如我想像的那麽容易,雖然我奔波了大半年的時間,卻是毫無收獲,原因很簡單――根本沒有人見過或者聽說過這樣的傷口。直到一個月前……”楊林停了一下,理了理思路,繼續說道:“直到一個月前,我在青州境内遇到一個高人,才得到了一個線索,這傷口應該不是尋常兵器所爲,而是南疆的蠱術所緻,他建議我到南疆去一探究竟,于是我便一路南下,準備深入南疆腹地,探個水落石出。”
聽到這裏,方臘心生敬意,不禁開口道:“楊兄,你奔波數千裏,就爲了将這一樁葉家滅門慘案調查清楚,還死者一個公道,真是俠肝義膽、義薄雲天,佩服佩服。”
楊林臉上一紅,忙答道:“方爺,你真是擡舉我了,實不相瞞,葉員外是我的遠房表叔,于公于私,我都有将此案追查到底的責任。”方臘點了點頭,不再言語了。(天上掉餡餅的好活動,炫酷手機等你拿!關注起~點/中文網公衆号(微信添加朋友-添加公衆号-輸入qdread即可),馬上參加!人人有獎,現在立刻關注qdread微信公衆号!)
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