這邊方臘的日子也不好過，手臂處的傷口，鑽心般的疼痛陣陣襲來；一頭頭惡豺依舊毫無畏懼地撲将上來；而那頭受了傷的豺王則躲在戰圈之外，用無比狠毒的眼神盯着方臘，尋找着再次發起雷霆一擊的時機。
看着如潮水般不斷湧上來的豺群，方臘機械地揮舞着拳頭，一拳又一拳地揮出去，但随着體力的逐漸流失，手上、腳上的力量越來越弱，已經無法對惡豺造成緻命傷害了。同樣的情況，也發生在蘇若彤和溫克讓身上，兩人臉上都挂滿了疲憊和困乏，僅僅依靠體内最後一絲求生的意識，還在苦苦支撐着，這一瞬間，方臘想到了死亡。
面對死亡，方臘并不畏懼，但當蘇若彤那俏麗的身影映入眼簾的時候，他的心卻如刀剜一般。方臘恨自己，發現異常之時，爲什麽沒有及時帶衆人離開，結果陷入了豺群的包圍之中；方臘恨自己，爲什麽沒有一身強橫的本領，來保護自己心愛的姑娘……
在無休止的懊悔之中，方臘渾然沒有發現危險已經再次襲來。那頭狡猾的豺王被方臘擊退之後，學乖了，換了一種進攻方式，悄無聲息地混在豺群之中，慢慢地靠近着。就在方臘精神恍惚的一瞬間，它突然發難，猛撲而上，一下子便将體力透支的方臘撲倒在地，露出一口尖銳的獠牙，狠狠咬向方臘的脖子。
此時的方臘，已經再也沒有力氣抵擋這突如其來的襲擊，“難道我就這樣死了？死在一頭畜生的口中？”方臘無奈地閉上雙眼，耳際中傳來蘇若彤無比凄慘的尖叫聲。
就在這生死攸關的時刻，從竹林深處突然射出一隻利箭，不偏不倚，正好命中豺王的右眼，這還沒完，這枝利箭的勁道十足，居然硬生生地從豺王的左眼處橫貫而出，砰的一聲，紮在一棵毛竹上，猶在不停地顫抖着。再看那頭兇殘而狡猾的豺王，整個身軀軟軟地癱倒在方臘的身上，口鼻耳之中鮮血、腦漿直流，已然是一箭斃命。
看到豺王突然一命嗚呼，那群惡豺好像都驚呆了，紛紛停下對方臘等人的攻勢，不知道該如何是好，不過，它們的下場不比豺王好多少。就在這威力極大的一箭之後，竹林四周閃現出數十條矯健的身影，都是二十多歲的小夥子，身上穿着各式各樣的獸皮衣衫，有虎皮，有豹皮，還有狐狸皮的，可謂是五花八門。這些小夥子，每人手中一張竹弓，娴熟地彎弓搭箭，一枝枝利箭呼嘯而出，精确地命中目标――群豺的腹部和雙眼。
這群小夥子的箭術實在不錯，不一會的功夫，剛才還殺氣騰騰的群豺已經變成了一地的屍體，隻有七八條精明的惡豺躲過了這場屠殺，以最快的速度逃之夭夭了。
方臘再一次和死神檫肩而過，他費勁地将身上的豺王屍首推開，緩緩站了起來，迎向這群小夥子。雖然不知道對方是什麽人，但不管怎麽說，人家畢竟救了自己三人的性命，這份救命之恩還是要謝的。
方臘邊走邊仔細打量着這群身手不凡的小夥子，看身上的裝扮，應該是山中的獵戶吧；看精氣神，一個個都是精神抖擻，一副少年意氣的架勢。走在最前面的兩個小夥子年紀相仿，個子也相仿，都是濃眉大眼，猿臂蜂腰，臉色異常的黝黑，一看就是久在山林中奔波之輩。此外，更讓方臘關注的是兩人手中提拎的硬弓。這兩張硬弓和其他人手中的竹弓不同，乃是用精鐵煉制而成，而且弓背又寬又厚，弓弦也呈漆黑色，足有成人小拇指粗細。方臘估摸了一下，這兩張硬弓的重量不會小于三十斤，而拉力應該不小于五石，如此看來，這兩個小夥子的箭術和臂力都相當了得。
方臘走到近前，一抱拳道：“方才不知是哪位英雄好漢仗義出手，救了在下一命？”
左側的一個小夥子揮了揮手中的硬弓，略帶傲氣地說道：“那一箭是我射的，小事一樁，何足挂齒。不過這深山野嶺之中，素來罕有人煙，你們怎麽會到這裏來，你們到底是幹什麽的？”
方臘一臉的平靜，說道：“我們三人都是睦州人士，憑借着一些手藝活遊曆四方，靠幫人做些零散的木器家具養活自己。這次是前往常州、潤州等地轉轉，看看有沒有什麽生計，沒有想到半路上遇到這群惡豺，險險喪了性命，多虧各位義士出手相助。”
方才那小夥子滿臉的不相信，“不會吧，看你們幾個人的身手，都算得上是武林中的一把好手，怎麽可能隻是普通的生意人。你們到底是什麽人，還不快點說來，如果想要欺騙我們兄弟倆，你可要考慮考慮後果。”最後一句話明顯帶有一絲威脅的味道。
這時，一直沒有說話的另一位小夥子開口了：“雷老三，你怎麽還是這麽魯莽，人家既然不肯說出來曆，自然有人家的苦衷，何必一味相逼呢。再說了，我們這次出來的目的，就是爲了獵殺這群惡豺，現在群豺已經被誅，我們也該回去了，大哥一定還在挂念着我們呢。”
那叫雷老三的小夥子好像并不服氣，一扭脖子道：“計二哥，我看這幾個陌生人實在是行蹤可疑，我們要不要先拿下他們，押回山莊，交給大哥審訊一下？”
“胡說八道，簡直就是亂來。”那叫計二哥的小夥子面帶愠色說道。
就在此時，兩人身後竄出一個精瘦小夥子，壓低聲音說道：“二哥、三哥，我看對面那家夥的相貌有點面熟，怎麽像官府一直在通緝的朝廷要犯――青竹幫的方臘呢。”這話一出，計二哥、雷老三的臉色頓變，眼中射出異樣的神情，齊齊望向方臘。
方臘心中一個咯噔，全身肌肉不由自主地緊張起來，下丹田之中所剩無幾的真氣也竭力運轉起來，緩緩遍布全身上下，以防備不測。蘇若彤也趕緊站在方臘身旁，手中的長鞭已經是蠢蠢欲動，一有不對勁，就準備立即發難。
現場的氣氛陡然緊張起來，不過那個叫計二哥的小夥子卻顯得很淡定，一臉平靜地沖着方臘一抱拳，朗聲說道：“各位的來曆，本來我是不打算過問的，但聽我兄弟這麽一說，我倒起了幾分好奇心，不知這位兄台和青竹幫的方臘到底有沒有關系？”
方臘雙眉一豎，冷冷說道：“我和青竹幫方臘有沒有糾葛，和你們又和什麽關系？”
一聽這話，那叫雷老三的小夥子頓時不樂意了，扯着嗓門囔道：“小子，你神氣什麽，要不是我們哥倆好意出手，你們幾個早就成了群豺的口中餐和腹中食，哪輪到你們在這裏擺臭架子？”
方臘毫不示弱，一字一句地說道：“江湖中人，從來講究的就是恩怨分明，各位好漢的救命之恩，我自然會牢記心中；但現在你們卻以此爲借口，想打探我們的底細，這恐怕不是英雄好漢的行徑吧。”
那計二哥聞聽此言，臉色一變，猛然擡起手中的硬弓，以肉眼難辨的速度彎弓搭箭，一支短箭激射而出，直奔方臘的咽喉，“既然你的命是我們救的，那我現在取你的性命，也是理所當然的了。”計二哥的聲音顯得異常冷酷。
方臘和計二哥之間也就十餘步距離，這短箭來勢極快，簡直是轉眼即至。方臘盯着那索命的短箭，雙眼中倏地閃過一道異彩，本欲揮出的右掌停了下來，左手輕輕攔住了欲揮鞭相攔的蘇若彤，如嶽臨淵地站在原地，根本沒有做出任何避讓的動作。
眼看着短箭就要命中方臘的要害部位，離奇的一幕發生了，那飛馳如電的短箭突然箭枝一抖，在距離方臘咽喉僅僅一尺之處，劃出一道詭異的弧線，擦着方臘的脖子飛過，狠狠地插在不遠處的一棵毛竹之上。
場中一片寂靜，這突兀而來的一幕，讓衆人都有點反應不過來。片刻之後，一陣喝彩聲才轟然而起，絕大部分都是爲計二哥出神入化的箭術而叫好的，也有一小部分是爲方臘的臨危不懼而叫好。
“哈哈哈，好膽識，好眼力，看來我的猜測沒有錯，閣下必定就是方臘無疑了。”射出一箭之後的計二哥，臉色忽然陰轉多雲，浮出了一絲微笑。
方臘依然面色如常，仿佛剛才的一幕全然沒有發生，淡淡地問道：“這位好漢，你憑什麽斷定我就是方臘？”
“憑的就是我這鷹隼般的眼力。方才我射出的這一箭雖然突兀，但依閣下的身手，完全可以避開。不過閣下顯然是看出了我這一箭之中的玄妙，所以選擇了以靜制動，以不變應萬變。這份眼力，這份膽識，放眼整個江南武林，不過區區幾人而已，其中和閣下年紀相仿的，隻有青竹幫的方臘了。此外閣下身旁的這位兄弟，雖然身着男裝，但無疑卻是女兒之身，而她手中的那條長鞭，若我沒有猜錯的話，當是武林至寶蒼龍金絲鞭，那這位姑娘的身份簡直可以呼之欲出了……”
“好眼力！不錯，我就是青竹幫方臘，這位便是蘇若彤蘇姑娘。既然你們已經知曉了我們的真實身份，那我也沒有什麽好說的，有膽量的話，就上來吧。我倒要看看，你們有沒有本事擒下我。對于朝廷的爪牙，我不介意再多殺幾個。”方臘的這番話說得很平靜，但到最後一句的時候，全身上下突然迸發出沖天的殺氣，駭得離他最近的計二哥心中一寒，暗自思量道：“好強烈的殺氣，好霸道的殺氣，果然不愧是名揚江南的綠林大豪，這種氣勢，我在大哥身上都沒有看到過。”
;