平安鄉享受過了金黃的秋天，終于，初冬來臨，平日鄉裏街市的閑漢不是被憲兵隊收編，就是被風紀警察送去勞.教，市面上反而顯得更熱絡了，也許，這是某些特定時期才能體會到的好處吧。——至少在1638年的這個冬天，東岸的人們都沉浸在東英戰争勝利、南非開拓成功、經濟利好等等的好消息中......

“小山！嗨，小山...是我，魯德！我又來了。”魯德今天的打扮頗不一般，一件陸軍大衣，内裏是大概匆匆在成衣店買的一套東岸裝，或許是他的風格習慣，東岸裝顯得有些緊，但前胸敞開的扣子卻顯得胸肌更加凸出，魯德看上去英挺健碩的。但頭上還是那頂陸軍帽，顯得不倫不類。徐香見了，也被他的怪異裝束逗的一笑，心裏暗道，‘這厮怎麽又來了？’

“給我來碗那個面吧，看起來也很好吃。”他指着隔壁桌的食客說道，徐香打量了下那邊，柔聲說道：“那是貓耳面，要辣還是不辣？重油還是素湯？”

“你看着辦吧，你喜歡哪一種口味呢？”魯德笑眯眯的看了徐香片刻，才說道。徐香心裏暗襯，‘這厮又是來調笑的’...有些氣苦，不過礙着大庭廣衆，又不好發作，于是随口應道：“那就清湯的吧，口味清淡。”說罷也不看魯德，徑自去攤邊忙活了

其間更是撂下魯德不理，先伺候了其他食客，魯德靜靜坐着，也不着急催促，還是一副笑眯眯的樣子，不時摸摸修剪過胡須的下巴，很享受那須根紮手的樣子。徐香看着又好氣又好笑，又暗暗叫苦，‘他到底要幹什麽？自己又該怎麽辦？’拖是拖不過了，硬着頭皮，徐香有些心不在焉的下了一碗貓耳面，匆匆端上來，放在魯德座上，冷然說道：“你的面。一分錢。謝謝。”

魯德把手伸進大衣裏，卻是變戲法似的掏出了一把不知名的野花，也虧得他有心，野花居然能保持完好，他左手一伸，微微笑着說：“給你，尊貴的夫人，漂亮的小山。”右手已然從褲兜裏拿出一枚硬币，放在桌子上，“我這次算好了的，整好。”說完，還是那副神情，但是徐香看得出他眼光中的渴望，徐香臉微微一紅，嗔道：“我不叫小山。”卻是一把抓過野花，拿上面錢回了攤位，長籲短歎、心不在焉的忙着活計。

魯德在那裏享受一般的吃着面食，吃完一抹嘴，揚揚手道：“我走了，夫人，希望你過得好，我還會再來的。”徐香追了出去，魯德卻是已騎上馬走遠了，徐香癡癡地看着，回過神來才滿臉羞紅的暗罵自己“我到底是怎麽了？”......

不提徐香在那邊胡思亂想，魯德一路沿着北鴨子河回特别小隊駐營地，身邊的風像鴨子河的流水聲一樣嘩嘩地響着，他用軍大衣領子把臉裹住，趕着馬往前面的小樹林跑，突然，他感覺到一絲緊張，直覺令他警惕的意識到，前面可能有事發生。

從林子裏鑽出兩個身着東岸漢民對襟棉襖的查魯亞人，其中一個手裏好像拿着什麽？魯德拔出手槍，大喝道：“站住！幹什麽的？我是憲兵特别隊義勇。”。那兩人竟是撒腿就往回跑，試圖利用樹林來阻滞騎着馬的魯德。魯德大怒，這裏果然有問題！于是先手給了一槍，嘭~~~鉛子嵌入了其中一人肩部，說時遲，當這人俯倒在地，馬匹已經躍近其身邊，魯德也不理會，抽出軍刀又要追擊另一個，隻是一時間竟是找不到蹤迹，馬匹在這附近快速的打轉繞着圈，由小及大。突然，一根枯樹叉掃了過來，魯德騎在馬上倒是沒事，馬匹卻被擊中前腿，生生掃倒跪伏在地。魯德一個踉跄從鞍上摔了出去...

正迷糊着，一個人影騎了上來，手持匕首徑直往心髒位置紮來。魯德大驚，身子一側，堪堪避過，那人見紮他不着，也不急不慢的，隻是持刀發力硬壓上去，魯德擡手架住也是苦撐着硬扛，身子不斷扭曲掙紮。斜眼望去，剛才脫手的軍刀就在身側附近，他決定冒險一搏。

那查魯亞人一心要把匕首插入魯德心間，也是無暇他顧，魯德左膝一擡，重重的撞擊了他的背部，但是這人竟生生受了，拿着匕首的手仍是有力的壓下，魯德無法，這次再一次用左膝撞擊其背部，同時右手一松，左手往上發力一送，身子跟着往右邊側傾，那厮一個重心不穩，整個人壓了上來，匕首卻是貼着魯德後頸處紮下，插進了泥地之中，魯德摸過軍刀，也不理是柄是刃的，抓住反手就往此人腰間這麽一捅再攪了下......

終于，魯德感覺到這個查魯亞人不再發力，他大力往上一推，這個人臉色蒼白，仰躺在地，大口大口的喘息着。魯德也是脫力癱在地上。良久，魯德才坐了起來，看着這個有出氣沒進氣的人，隻見他卻咧嘴一笑，喃喃地用印第安語說着：“大地...與...風之...神...會...詛咒你們。”其它倒是說的有氣無力，但是“詛咒”這個詞卻是咬牙切齒的讓魯德爲之心悸。魯德聽了大喝：“該死的蠻子！”血肉模糊的右手抓起軍刀，便徑直将他的頭顱砍下。

杵着軍刀，魯德找回了剛才被他手槍擊傷的查魯亞人，那人還是伏在地上，鉛子早就将他的肩胛擊碎，創口翻着爛肉和血，像一朵綻開的花。也不大像可以救治活的樣子。魯德也沒有廢話，把他翻過身子，隻是問道：“爲什麽？你們在做什麽？”

那人虛弱的把手一擡，卻不曉得指向哪裏，暈厥了過去。魯德無可奈何，職業性的往他身上翻，想找點什麽試圖知道他的身份。咦，在腰間卻摸出一個羊皮錢袋，紮口是精美的絲縧，上面還有個玉佩，寫的卻不知是什麽字，看着和東岸人用的标準字體似的，也是方塊形體...魯德右掌心這時才覺得疼痛難忍，随手扯了查魯亞人身上的衣服，撕扯成條包紮後，将錢袋往大衣内兜裏一塞，也不管地上那厮死活，一手拖拽着就往林子外面的大路走。好不容易，将人拖到了大路，才從東岸裝胸兜處掏出警哨，哔~~~哔哔，三長二短的吹響了起來......

魯德終于還是在天黑之前被巡邏過路的縣警發現，獲救了。

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晚九時許，平安縣憲兵隊駐地。

“......你是說，發現他們行迹可疑，要求調查，然後遭遇襲擊？”小隊長端詳着錢袋上的玉佩問道。

“是的，隊長閣下，這個錢袋，也是從他們身上搜出來的。隻是我不明白那個石頭上面刻得是什麽。”

“這應該也是漢字，就是華夏字，（“标準字？”魯德疑道）嗯，确實是執委會首長們故土那裏的字，但是我也看不懂這個字體，哎，華夏那個地方，真是神奇...”這個哥薩克裔小隊長也是撓頭

............

而此時，瑪爾法在家中焦急的轉來轉去，心神不甯的，一回跑去鍋台看看正熱着的羊雜湯，一回又跑進卧室看看熟睡的柳娜，一回坐在堂屋的桌子上生着悶氣。——那酸溜溜的死鬼到底哪去了呀？

她想找個人商量，找誰呢？徐姐姐？太麻煩了吧？蓮娜？不，她懷着孩子，男人還是個瘸子。要是...要是，韓警員在多好啊......她想來想去，最終還是決定——找徐香去！瑪爾法硬着頭皮，穿上皮襖，把柳娜包嚴實了，急匆匆的出門去了

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“徐姐姐，天亮了，那沒心肝的還是沒回來呀......”瑪爾法哭道。

“瑪花，他就會回來的。你按下心。這都等了一宿，還差這一時半刻麽？”徐香揉揉黑眼圈，安慰着她。

“要是回來，他肯定會來你這兒找我，這個死人啊（徐香：“呸呸呸，大吉利是，天尊保佑”），呸呸，天尊保佑。他知道我和你最要好...嗚嗚嗚~~~”

徐香就這樣陪着瑪花，一直到接近正午，她家的門被敲響了，徐香看着沉沉入睡的瑪爾法，暗暗罵道：‘這該死的焦贊仁，終于還是來找自己老婆了，也不曉得昨夜去哪裏鬼混了，怎麽就沒給警察抓個正着。①”，心裏尋思着，人已經踱到院門處，孰知那邊廂瑪爾法也是突然乍醒，趿着鞋披上皮襖就沖了出來，嘴裏嚷道：“是焦贊仁來了，是這酸人來找我來了...”

徐香打開院門，站着的卻是魯德，她有些氣不打一處來——‘都亂成這樣還來瞎攪和’，正要叫罵了，瑪爾法靠了過來，頭伸出院門張望，看見魯德，心裏一洩氣，軟軟的依着門沿，沒好氣的低聲斥問：“你來幹什麽了？”

魯德卻是一副公事公辦的樣子，擡手敬了個禮，這才說道：“請問，焦瑪花，哦，郭瑪花，瑪爾法.格拉西莫夫娜在這裏嗎？剛才我們去焦家，沒見着她，鄰居都說，估計上您這來了，尊貴的夫人。”

瑪爾法一聽提到自己的名字，心思這個高喬人可是該死的憲.兵走狗啊！不知哪裏來的力氣，一把揪住魯德的衣領，嚷嚷着：“你們把他怎麽樣了？該死的走狗，我的男人可是正經的明國移民啊，不是那些查魯亞蠻子和你這種雜碎！你們到底把他怎麽樣了？告訴我，告訴我！求求你告訴我...嗚嗚嗚~~~”

“您就是焦贊仁夫人郭瑪花？對不起夫人，請您不要激動，（徐香的心突然提了起來），對不起，很遺憾的告訴你，您的丈夫...的屍體，今天早上10點左右被發現在北鴨子河附近的樹林裏。請抱歉，我給您帶來這個不幸的消息。（瑪爾法已經軟癱在地）憲兵隊要求您辦理辨認手續。嗯...很對不起...如果您準備好......嗯......我可以等您，焦夫...郭女士”魯德看了看雙眼熬到紅腫的徐香，口氣也柔軟下來，眼神中連帶着對徐香都有一絲歉意...

是的，焦贊仁死了，死于謀殺！（未完待續）

注①：華夏東岸共和國，隻允許沿海口岸城市存在“特殊行業”——包括**業，風俗業，而内陸等“民風淳樸”地區，則是非法的，所以才有瑪爾法老爹賭博被抓，焦贊仁可能鬼混被抓這一說法

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