一時朱時陸下的樓來，再找徐達時，丫鬟告訴他徐達等不及已經走了。朱時陸聽此，道了聲謝，随邁步出了紅袖閣。
此時天已經暗了下來，街道兩邊雖然商肆苑坊林立，但是燈光稀疏，走在路上，幾乎不見一個人影，四周也靜悄悄的。
就在這時，三聲洪亮的鍾聲從中心閣上傳來，餘音悠遠，長久不絕。朱時陸知道，這是朝廷宵禁的鍾聲，三次鍾響後，除非遇有緊急事務，如孕婦分娩或有人生病，方可外出請醫，而外出的人必須提燈，否則任何人都不得在街上行走。
朱時陸可不想在此時惹麻煩，所以他加快了趕回客棧的腳步。等到他趕回客棧，草草吃完了徐達爲他準備的幹糧和牛肉，洗漱了一下，這時最後一次宵禁的鍾聲響起。朱時陸隻好吹熄燭火，躺在鋪上漸漸睡去。
第二天起來，朱時陸帶着徐達外出吃了點早飯，而後兩人就穿街過巷，到了奇珍雲集的善利坊。一路走來，朱時陸隻見商肆林立，行人如織，一片繁華景象。
此時的大都雖然已經漸趨沒落，但畢竟是天子腳下、帝都所在，各種稀奇的東西，比如什麽氀毷貂豽等珍貴皮毛，珠瑁香犀等奇珍異寶，錦纨羅氎等高貴紡織品，還有什麽來自天竺的寶石、珍珠、香料卻還是應有盡有，看的人眼花缭亂。
朱時陸本想花點銀子，給紫薔姑娘買點東西。他心裏知道，雖然紫薔姑娘不爲錢财，但是自己卻也不能做那涼薄之人。兩人當街轉了半天，卻沒有遇見能夠稱心如意的。不是感覺東西不能相配于紫薔，就是兜裏的銀子所限，他根本買不起。
看看已近中午，朱時陸沒法，隻好又回到客棧，從背包裏取出了那件月光石項鏈，拿在手裏端詳了一會兒，就揣到了懷裏。對于這件月光石項鏈，朱時陸心裏清楚，相對于現今店裏的那些金銀首飾，略顯微薄了些，不過好在此項鏈是二十一世紀的工藝，自然比現今的這些首飾精緻多了，可以精緻取勝。
一時出了房間，朱時陸跟徐達交代了幾句，就下樓直奔栖霞樓而去。
這栖霞樓就處在與紅袖閣一坊之隔的思津坊之上，也算的是繁華之處的一個得意去處。此樓高三層，樓下排了數十席散座兒，樓上則有幾十個閣兒，一律翠綠簾幕，文繪藻井，背街臨窗望去，一潭碧水盡收眼底，端的與衆不同。而這芙蓉閣就處在栖霞樓臨湖的一端，臨窗而觀，下見清潭，景色更是絕佳。
及至朱時陸挑簾而進的時候，卻見早有一個眉目俊秀的公子等候在側，朱時陸道了聲謙，本想退出，卻聽“撲哧”一笑，一聲銀鈴般的話語在耳邊響起，“朱公子，這般健忘！昨兒個剛見的面，到今兒就不認識了？”
朱時陸聞此定睛一看，坐在那兒的那個俊俏的公子哥兒卻不是紫薔是誰。朱時陸笑道：“沒料到姑娘會這番打扮。隻是看見裏邊坐了個俊俏的公子哥兒，因爲沒有招呼一聲就進來了，心裏理虧，怕唐突了别人，就沒有細看。呵呵，今天姑娘這一身裝扮，相比昨日，卻又是一番韻味。”
紫薔嫣然一笑，“自昨兒至今，公子倒是第一次誇我！難道在公子眼裏，小女子還不夠漂亮？”
朱時陸搖頭道：“那到不是。隻是因爲姑娘長得太漂亮了，我窮盡心思還是不能找到一個合适的詞語來形容姑娘的美貌，也隻怕這些詞語姑娘聽得太多，所以也就懶于再說了。”
紫薔聞言，呵呵一笑，“那謝謝你哈，竟這般看重我。”說完對着朱時陸招手道：“朱公子，還不快過來坐，傻站在哪兒幹啥，呵呵，難道怕我吃了你不成！”
朱時陸讪讪一笑，“紫薔姑娘真會說笑！”說完走到紫薔對面坐了，一時又開口道：紫薔姑娘，現今倒有事求于姑娘。”
紫薔一笑道：“朱公子但請說來。”
朱時陸道：“我要說的就是這個。紫薔姑娘，我本出身貧寒，幼時爲了活命栖身寺院才有機會讀得了一些書。望姑娘就不要再以‘公子’相稱了，我聽着真有些不自在。以前大家都稱呼我‘十六’，要不姑娘也以此相稱吧，姑娘看可好？”
紫薔聞言一怔，說道：“朱公子真是直爽之人，不過如此相稱似有不妥。要不我就稱呼你爲‘朱大哥’吧，朱公子你看可好？”
朱時陸點頭，“如此也好。隻是不知姑娘今天邀我來此，是爲了什麽？不會還是切磋詩詞吧！”朱時陸心裏一時惴惴，對于自己的斤兩他自己可清楚的很，要是讓他作詞，他倒可以随機抄來不成問題，但是如果讓他對詩詞進行品賞鑒析，那對他來說可就是頭大的事了。
紫薔皓齒微露，說道“昨日朱大哥賞光，紫薔這東道卻是有失禮數，今日紫薔特來補過。呵呵，至于詩詞，大哥才思敏捷，如果樂意賜教，小妹倒是求之不得。”
朱時陸一時搖頭，“紫薔姑娘，昨日隻是靈光突現，偶得了幾首。自家事自家知，又怎能天天如此。”
紫薔俏目含笑，“紫薔倒是對大哥有信心的緊。”紫薔說完，一時招呼店小二上來，一口氣點了十多道果子、酒菜。朱時陸自穿越來此，由于錢财有限，他和徐達總共也沒有仔細的大吃大喝過幾頓，隻是以能填飽肚子爲準，對現今的酒菜自也不是很熟悉，也就任由她了。
點完酒菜之後，紫薔明眸流波，笑意盈盈的道：“這幾年來紫薔一直心情郁結，自打拜讀了朱大哥的幾首雅作，大哭了一場，才稍有開解。故今紫薔置酒，就是爲了感謝朱大哥的。”
朱時陸道：“我的幾首拙作真有如此作用？那我也就放心了。隻是看昨天紫薔姑娘哭得傷心，自始至今我心裏還一直歉疚呢。”
一時紫薔美目含情，盯着朱時陸緩緩說道：“朱大哥，你知道嗎？在紫薔心裏朱大哥真乃一謙謙君子。這兩年來，才子俊傑，紫薔倒是見的不少。在我面前，雖然介于臉面，大多還能守禮，但是一個個的心思又哪能瞞得過我。昨兒自見朱大哥面，就覺朱大哥你一身正氣，别無他念。而今見面，朱大哥竟直接把自己的出身相告，連曾栖身寺院都不相瞞，足見大哥一身磊落。至此這樣，紫薔也沒有什麽好向朱大哥隐瞞的。昨天我哭，是因爲哭我的家人，我已經故去的父母兄弟。”
“‘誰念西風獨自涼，蕭蕭黃葉閉疏窗。沉思往事立殘陽。被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香。當時隻道是尋常。’‘被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香。’”紫薔輕輕吟誦。
“我知道朱大哥是用典李清照與趙明城，說他們在一起志趣相合，恩愛互重，等到天人永隔，物是人非的時候，當時隻是尋常的情景，卻成了心中最美好的追憶。想到這些，我就想起了兒時在父母兄弟面前嬉戲、玩樂的情形，當年父親教我寫字，娘親教我彈琴、畫畫的神情就浮現在我的眼前，‘當時隻道是尋常’，現在想來卻是這麽的想念，這麽的悲傷，現在看來那一切的一切都成了不尋常，成了往事，成了曾經。”說完這些，紫薔又已雙目楚楚，飽含珠淚。
朱時陸聽完紫薔的叙述，得知她的父母兄弟早已故去，再回想到自己的遭遇，一時心有同感，本想拿些言語來對她開解一二，但是空想不出什麽話來說，正在爲難的時候，小二流水架的把剛才點的果子、酒菜送了上來。紫薔又要了一壇陳年花雕，兩人吃了起來。
席間，紫薔也問了朱時陸一些情況，朱時陸就結合他和朱重八的情況做了回答。
聽聞朱時陸的狀況，紫薔也歎了口氣，道：“朱大哥，看來你我都是天涯淪落人。你的父母死于這腐朽的朝廷，我的父母兄弟也是因它而亡。朱大哥，你不是一直疑惑我爲什麽以如此身份呆在煙柳巷嗎？我是想爲我冤死的父母兄弟報仇，可是由于仇人官階太高，作爲一個弱女子我隻能出此下策。我知道作爲一個朝廷重臣，礙于法令，萬不會流連于勾欄。但是我卻聽聞他的兒子頗有才氣，也寫得一手好詩文，所以我就投身于此，隻盼着有一天能誘使他的兒子前來，使出渾身解數制造機會登堂入室，把他們家攪得個天翻地覆，并找機會親手結果了他的性命，爲我的家人報仇。”
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