第34章 鐵匠學徒
通過連續幾天的接觸，堪稱“老奸巨猾”的威廉通過旁敲側擊，從精靈少女口中得知了桑德蘭等人對他的誤會。一頭行走于俗世的上位巨龍？這玩笑可開的有點大了，不過老子可沒有義務去解釋這個美妙的誤會。
不過威廉也沒有去刻意僞裝或者掩飾這個誤會，再加上數天的試探，女執政官似乎開始對他的身份産生了疑惑。陳進陽明顯感覺到，桑德蘭這兩天對他的态度開始變得有些冷淡，并且借口由小精靈教導精靈語更合适，翻手推掉了先前教導小米莎兒的約定，讓他生氣之餘又啞口無言難以反駁。
三十年河東，三十年河西，一直在威廉面前處于弱勢地位的月精靈少女愛爾芙，突然間有種“翻身農奴把歌唱”的感覺，小架子開始抖了起來。“求我啊！求我啊！嗬嗬嗬——！”小尾巴幾乎就要翹到天上去的精靈少女，得意的繞着小米莎兒轉圈，一對明亮的大眼睛盯着小丫頭紅發上的科爾之角放光。
“才不要呢！小米莎兒才不會求你唻！”雙手捂着腦袋的小丫頭撅着小嘴角毫不示弱。
“來求我嘛！隻要你肯把這個頭盔送給我！我就教你精靈語噢！嘻嘻嘻！”
“不要！我才不要跟你學什麽精靈語呢！可惡的長耳朵！休想打我的寶貝的主意！‘勝利與榮耀之冠’（又換名字了！？）絕對不會落在綠眼睛的精靈手裏！”小丫頭絲毫不受精靈的誘惑，小模小樣的擺出騎士故事中絕不向惡勢力屈服的主人公的架勢。
“讓人生氣的小不點兒！你說誰是長耳朵、綠眼睛？給不給我頭盔？”有點惱羞成怒的小精靈開始準備暴力搶奪。
“就不給你！”決心誓死捍衛自己的“寶藏”的小丫頭連忙閃身躲開，每天例行的科爾之角争奪戰再次開啓。
威廉搖晃着腦袋無奈的走出家門，鑒于兩個小家夥的敵對态勢，看來先前打算學習一下這個世界主流文化的計劃暫時夭折了。不過現在還有一個比較迫切的問題需要解決，那就是吃飯問題，當初因爲心有顧慮，他果斷地拒絕了哈貝爾家族數萬金币的超級巨款，現在威廉可以說是身無分文，尤其是這兩天女執政官也不來充冤大頭管閑飯了，一家人再加上一個精靈閑人，隻能依靠原先在空間袋裏留存的食物過活。
威廉和阿洛斯找到在米拉巴最相熟的老賽魯，托他幫忙賣掉了除了冬狼皮外所有積存的皮子，大大小小好幾十張獸皮，總共不過賣得六七個金币，反而曾經被艾爾拉哥評價爲不值錢的兩瓶強酸和一瓶熾火膠，倒是賣了二十多個金币，讓某人着實大跌眼鏡。
有人要問二十個金币價值幾何？這麽說吧，一隻雞的價格，等同于二磅小麥，同于一磅硬面包，需要兩個銅币。而一個金币等同于十個銀币等同于一千個銅币，也就是說二十個金币可以買到一萬隻雞，或者兩萬鎊小麥，或者一萬磅硬面包，而對于農夫來說極爲重要的一頭牛也不過三五個金币。由此可見當初艾爾拉哥那筆巨款的龐大價值，同時也可以看出哈貝爾家族那相比于一般的小王國也毫不遜色的潛在實力。
當然這裏的金、銀、銅三級貨币體系，隻是适合在北地的幾個聯盟勢力中施行，許多不在聯盟範圍内的城鎮或者邦國并不予以承認。
坐在鍛鐵客棧的大廳裏，喝着濃湯的威廉一想起當初拒絕的那筆巨款，就有一種剜心的感覺，自己當初怎麽就那麽沖動，就是留下個零頭也好呀！至少不必像現在這樣爲填飽肚皮犯愁。看着四個跟着吃閑飯的家夥！哦！再加上一個前來蹭飯吃的老賽魯，看看這些饞鬼吃得多麽狼吞虎咽，這可是上等的金黃烤面包，一個銀币隻能買兩磅。他實在是狠不下心腸，讓幾個小家夥去啃那些堅硬粗糙的可以和石頭相比，混雜了許多麥麸和木屑難以下咽的便宜黑面包。
欲哭無淚的“家庭婦男”隻能化悲痛爲食欲，變身爲比所有人更瘋狂的“饕餮怪獸”，更加生猛的吞食着桌子上的餐食。
比供養一個大肚漢更痛苦的是，還有兩個大胃王要養活，爲了避免坐吃山空，威廉不得不想辦法掙錢養家。作爲一個礦業中心，米拉巴有三多：商人多、礦工多、鐵匠多；出于老賽魯的建議和自身的考慮，威廉決定先找一份鐵匠的工作幹幹，然後再作打算。
米拉巴是著名的鐵匠之城，不過比較奇怪的是，許多本應繁忙不休的鐵匠鋪，現在絕大部分卻都處于偃旗息鼓狀态。
威廉跟着老賽魯走進一家還稍微有點響動鋪子，鋪子沒有名字，隻是在外面懸挂了一對工匠鐵錘，一個黑灰色胡須盤到背後的粗壯獨眼矮人，正手持鐵錘，渾身大汗的在工作台上忙碌，對于兩個人類的進入理也不理，仍舊一下一下單調的敲打着鐵砧上通紅的金屬塊。
鐵匠鋪子裏面的氣溫因爲高溫的爐火，顯得要比外面熱了許多，老賽魯靠近矮人喊道：“辛格斯大師！你還好麽？”
這個面目兇悍的獨眼矮人用他僅有的灰棕色左眼，瞥了一下站在後面的威廉，嗡着嗓子漫不經心的說道：“哦！是小賽魯啊！你有什麽需要嗎？如果沒事，不要來打攪我！”
老賽魯有些尴尬的回頭看了一眼威廉，指着他對辛格斯說道：“大師！這是我村子裏的一個好小夥子！威廉！他希望能夠在你這裏找一份學徒工作。”
“學徒？哈哈哈！”辛格斯一瞪僅存的獨眼，譏諷的笑道：“居然有人類願意到我這個瞎眼的矮人這裏來做學徒？難道侏儒開始長胡子了不成？”獨眼矮人放下手中的活計，跳到台子上，企圖占據優勢位置能夠俯視來人，但是威廉高大的身材仍然讓矮人的動作化爲無用功，年輕的人類仍然要比站在工作台上的矮人高出半頭。
這個外形極爲兇悍的矮人，身體極其敦實，從他那飽經風霜的粗糙臉龐上，可以隐約看出他對待生活的糟糕态度。辛格斯·麥克魯夫失去了一隻眼睛，但沒有絲毫填充那個空眼眶的意向，而隻是用一個眼罩把它遮住了；他有一半的胡子都不見了，取而代之的是右臉上的一大塊傷疤，讓人一眼就可以看出他以前曾經遭受過極爲嚴重的創傷。
“哈哈！沒有胡子的小家夥！你應該去找那些誇誇其談的冶金專家和煉金術士！而不是來我這個岩石一般頑固的矮人鐵匠鋪裏當學徒。無知的人類！去找你的專家吧！這裏不歡迎你！”獨眼矮人極其刻薄的拒絕道，仰着頭與威廉瞪視讓他很不舒服。
雖然不知道這個矮人爲什麽敵視人類，但是并不妨礙威廉拍一下小小的馬屁：“這裏所有的人都說獨眼矮人辛格斯是米拉巴最好的鐵匠！我當然要找最優秀的矮人當學徒！”
此時誰也沒有發現，引路前來的老賽魯已經悄悄的溜掉了。
獨眼辛格斯對于威廉的馬屁極爲受用，但是仍舊吹胡子瞪眼的說道：“油滑的小家夥！好聽的話就跟侏儒的胡子一樣沒有用！哼哼——金屬的堅固和柔軟融合到無人企及的地步？不過是荒誕不羁的空談而已！如果強化金屬的魔法不屬于杜馬松守護的秘密，那麽它們就絕對不可能存在！他們當中沒有一個長胡子的矮人，卻竟然敢宣稱比矮人更了解金屬！世上再也沒有比這更好笑的笑話了！”對于矮人的喋喋不休抱怨式發洩，威廉隻能報以苦笑，似懂非懂的聽着。
“侯爵大人居然相信那些假行家們的無稽之談！甯可追求子虛烏有的煉金配方，也不去增加人手開采新的礦脈擴大生産規模！腦袋讓洛斯獸給踢了！‘耀石’評議會竟然也聽信這些無聊的騙局！毫無作爲的阿格蘭瑟！呸！這個背棄了矮人傳統和杜馬松的家夥！看來一百多年的清閑讓他完全忘記了杜馬松的訓導！”
一直在忍受着矮人語言轟炸的威廉不得不出言打斷他的抱怨，大聲問道：“辛格斯大師！請問我是否可以在這裏當學徒？”
正在沉醉于牢騷之中的獨眼矮人眼中精光一閃，有些意猶未盡的說道：“該死的！哦！既然你是小賽魯介紹來的！就先在這裏幹一陣子吧！去！先把這些鐵錠搬到下一層房間！愚昧的埃拉斯圖！真是一群傻瓜！被人耍的團團轉！就算是最笨的矮人都比他們聰明！”
威廉扛起鐵氈旁邊的鍛鐵箱子，箱子很沉重，但威廉還是能抗動它，他跟着跳下台子，張大了嘴巴一臉驚訝的獨眼矮人，順着另一邊的梯道，走進房間地闆下面的一層，這是另一個鐵匠工作間，不過沒有人在裏面工作。
“是個有把子力氣的棒小夥兒！從明天開始你就要跟着我到下面去挖礦石，記住帶好照明工具！我可不想你第一天就迷失在黑暗的礦坑裏！”放下箱子後，辛格斯就對準備離開的威廉囑咐道。
走出獨眼矮人的鐵匠鋪子，老賽魯卻在不遠處等着威廉出來，他有點不好意思的對威廉說道：“老辛格斯雖然脾氣比較古怪，但是鐵匠技藝确實不錯！威廉！雖然不知道你爲什麽變化這麽大，但是請照顧好阿洛斯和小米莎兒！明天我就要返回村子了！”
威廉躬身答謝道：“多謝賽魯先生往日對我們兄妹的諸般照顧！日後若有什麽用得着威廉的地方，盡管開口就是！”
本來這話出自一個少年之口頗有些不合時宜，但是威廉卻說得極爲铿锵有力，因爲他真的很感激賽魯以前對他們兄妹所表現出的仁慈之舉。
已修正
(本章完)