當時間進入0800之後，所有作戰人員立刻回到了各自的位置。MS機師和MA機師們齊聚在作戰指揮室，看着瑪硫·拉米亞斯艦長一臉沒睡好的表情，心底裏暗暗打鼓——看來對于這次的作戰誰都沒什麽底。
“既然全員到齊了，我們就在作戰會議結束之後出發。作戰安排和之前說的一樣，希望各位努力作戰。”
将顯示着附近地形的地圖從顯示屏上消去，瑪硫·拉米亞斯對着即将奔赴戰場的幾人敬禮，而身爲職業軍人的穆以及霍蒙自然而然地回禮——可惜兩位MS機師卻對此一點反應都沒有，原本還算是雄壯的誓師場面立刻多了一絲尴尬。
不過在場的人都知道，這兩個調整者昨天晚上在格納庫裏熬了一夜，剛才也是被穆強行從機體的駕駛艙裏拖了出來。雖說爲了戰鬥而醉心調試和訓練是好事，可是在作戰前夕連覺都不睡，實在是有點做過頭了。
“兩位，沒事吧？？”
瑪硫·拉米亞斯的身份實在不該對MS機師多說什麽，就算是要說，也是副艦長的巴基露露來“教導”。但事實上她明白兩位民間調整者加入作戰序列本就是不得已而爲之，事到如今還要對方遵守軍紀，實在是在開玩笑了。
“不，瑪硫艦長的擔心了……我，我和伊芙并沒有什麽事。”
雖然剛才的會議内容憑借超人的記憶力已經牢記心中，但其實基拉整個人還沉浸在對戰的緊張感中。全身的肌肉因爲不自然的緊繃而變得僵硬，直到瑪硫艦長一聲問話，才剛剛把他從幻夢之中叫醒。
“喂喂，小鬼你沒問題吧？？你這樣的狀态哪能上戰場？？”
穆·拉·弗拉格少校算是和基拉處得較近的“職業軍人”，他也的确是關心這個看起來弱不禁風的少年。暫且不說調整者的身體素質，僅僅是從精神上來說，他也達不到出戰的标準。
“不，不，我沒事。隻是剛才留在手上的感覺還沒有消去。”
基拉用力攥緊了拳頭然後放松，反複幾次之後總算是恢複了過來。
“Strike和Null的整備工作已經完成了，我們都已經做好了準備。”
“聽到你這樣說我就安心了。”
瑪硫将目光轉向了另一旁的伊芙，她的反應比起基拉似乎要小一點。此時伊芙已經回神朝着瑪硫點頭，但并沒有說什麽。一時之間讓人搞不清楚到底是什麽情況了。
“那麽，祝各位武運昌隆。”
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大天使号在黎明沙漠反坦克車的陪同下升空，朝着毫瓦裏進發，而才不過剛剛接近了那裏，雷達圖上便傳來了驚人了尖叫聲。
“現在的位置！！”
瑪硫·拉米亞斯的叫聲響起，負責導航的托爾緊張地打開了系統，有些結巴地回應道。
“塔爾巴迪亞，工，工廠遺址的樣子！”
“回答的幹脆一點！”
巴基露露一聲斥責立刻讓托爾噤聲，但是爲了不再挨罵，他還是硬着頭皮說了一聲“是”。
“對方竟然在這個距離就已經探測到了我們，并且派出了部隊進行試探，恐怕是明白了我們的意圖吧？”
面對巴基露露的分析瑪硫·拉米亞斯也是無言以對。雖然已經在心理上做好了準備這次并不會那麽輕易地逃脫。但是比想象中來得快得多的兵力也的确是給這個并不完善的計劃蒙上了一層陰影。
“對空索敵快一點，确定熱源的種類和數量。同時大天使号進入第一戰鬥配置，準備對艦對空對MS戰鬥！！”
面對這樣的情況，大天使号已經沒有了可以撤退的路線。如果不能掃清敵人的話，對方就會憑借數量将自己這邊耗到油盡燈枯爲止。
所以，現在必須戰鬥！
另一方面。
站在各自機體駕駛艙前的舷梯上，伊芙和基拉心裏總有一股奇怪的感覺。雖然之前對系統進行諸多優化，甚至在兩人的通力合作之下将伊芙所形容操作系統完成了一個主體架構，對于戰鬥力的提升必然是有點好處。
可是，還是沒有達到希望值。
以現在的狀态去迎接那個強大的敵人，事實上并沒有太大的把握可以全身而退。再加上可以想見的大量BuCUE的圍剿，大天使号的前景可不怎麽樂觀。
“不管了，船到橋頭自然直。互相之間馳援的話，至少還是不會死的吧。”
伊芙的嘴上說得輕松。但事實上最爲不安的就是她自己。對于自己的奇思妙想雖然有點自信，但是實際做起來才感覺到到底是有多麽的困難。以她和基拉兩人的能力依然沒有完全的完成，隻是做出了一個基本的框架。雖然之後隻要在框架之中加入現有的動作程序來達到“連招”的效果就可以，但是現實中任何一個小小的撞擊和錯誤的指令都會讓機體做出完全錯誤的動作。現實畢竟不是打遊戲，這一點就算是基拉也無可奈何。
“各機師請上搭乘機，重複一遍各機師請上搭乘機，即将開始彈射程序。”
米莉雅麗亞的聲音在整個格納庫之中回蕩，伊芙和基拉對視了一眼，便各自鑽進了駕駛艙之中。雖然閉鎖的聲音響起。主控制界面上亮起了電源，屏幕中投射出了寫着GUNDAM縮寫的登錄界面。
兩架空中霸王已經各自移向了彈射器，而随即則是Null和Strike從支架上開始移動。沉重的機械音在駕駛艙裏回蕩。伊芙靜靜體會着彌漫在空氣中的緊張氣息，而将自己的心靈完全放空。
接下來就是戰鬥了。
她一邊在心裏默念，一邊将雙手搭上了操作杆。
模拟訓練已經和基拉做過幾次了，但畢竟都是在機體沒有實際活動過得情況下的數據訓練，實戰的話究竟可以做到什麽地步還未可知——但是現在已經沒有時間了。就和上次一樣，留在戰鬥中慢慢改進吧！
前方的空中霸王霍蒙機已經出發，接着跟上的便是伊芙的Null。之前設計履帶驅動器已經重新固定，而這一次爲了彌補Null本身火力不足的缺陷，特意加強了火力。
将備用的Launcher·Pack拆掉Agni炮和各種實體武器之後，伊芙和整備班的技師們花了大概三個小時的時間把兩台Alie·Pack的備用推進器給裝了上去。另一方面則是在原本Agni的挂載點上裝上了另一把光束步槍以備不時之需。
雖然将Strike的備用武器掏了精光，但是就連瑪多克曹長也說這樣比較好，畢竟如果大天使号被擊沉了，要這些東西也沒有用。
将火控系統之中新增加的設備一一清點、測試之後。伊芙重新将頭盔扣緊，将機體控制到了發進狀态。
通訊器那小小的屏幕上米莉雅麗亞有點擔心的問道。
“伊芙？沒事嗎？？看你的臉色好像很不好的樣子。”
“沒事……應該是沒事吧，不要擔心米莉雅麗亞，很快就會好的。”
自己也感覺到有一股難以言喻的感覺正在刺激着自己的大腦，但是到了現在也沒有這個閑工夫再去管這種事情。
“一定要小心呀！”在簡短的安慰之後，米莉雅麗亞說道，“Null，請發進！”
“伊芙·B·特納！Null·Gundam，出擊！！”
線性驅動器的巨大力量将重約70噸的機體加速抛射出了甲闆。一股令人戰栗的加速度壓向了伊芙的全身，使得她下意識地推動了操作杆。
Null的身體在空中靈敏地調整好了重心，随着速度和高度的降低，它穩當當地落到了沙地上。履帶式驅動器開始高速旋轉起來，即使Null攜帶着遠比上次更多的裝備，也沒有降低它的速度，加上兩具出力龐大的推進器點火，隻不過是片刻的時間Null便繞過了先頭的黎明沙漠部隊，将自己的位置平行于大天使号的左側，時時監視着天空。
此時遠方的藍天下已經突兀地出現了幾個黑點，IFF上已經表示爲敵對，那應該是ZAFT的武裝直升機沒錯了。
“伊芙！”
搭載Alie·Pack的Strike從Null的頭頂飛過，從那裏面傳來了基拉的聲音。
“對方如果隻是直升機的話……”
“暫時不要急着攻擊，我們的能源要支撐一場大戰還是有點吃力的。讓大天使号的CIWS來對付他們，我們專心對付那架神秘的Gundam還有BuCUE就好！”
兩人的通訊還沒有切斷，一陣刺耳的警報便同時響起。伊芙緊急進行了左右閃避，一道黃色的光線在Null的身側飛過，轟隆一聲炸起了大量的沙塵。
“Beam攻擊？！探測器還沒有反應……是超距離的狙擊嗎？？”
伊芙心中泛起了熟悉的感覺，就和在迫降之前一樣的場景映入了自己的腦中，某架藍色CGUE所發射的狙擊的确給奧爾科特号造成了不小的麻煩，而對方的瞄準方式似乎就是自己的氣息。
“到底在哪裏？！”
“伊芙少尉！”
就在伊芙還像是無頭蒼蠅般尋找着攻擊源頭的時候，巴基露露的通訊突然強硬地切了進來。
“這是Buster的光束兵器組合長程狙擊。按照你現在的裝備無法對應。”
“那怎麽辦？？”
“已經讓霍蒙少尉前去照準對方的位置，等到有結果的時候，希望你和Strike一起迎敵。”
既然Buster出現在這裏，那麽和它一起落下的Duel也就必然會出現。這種如同宿命一般的展開早就讓大天使号的乘員們的神經麻痹了。
Strike顯然也是得到了命令，脫離裏正面空域，遠遠地拖在空中霸王二号機的身後随時準備攻擊。
可是，在空中霸王找到對方之前，一股驚人的威壓感便已經傳到了！
那是……
“出現了啊……那個名叫Panic的家夥！”
滾滾的黃色沙塵，朝着Null襲來！
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