如果從磨砺堅強的意志品質這個角度來講，砂隐村大概比木葉村更适合作爲一個忍村而存在。風沙飛舞的嚴苛環境，能夠化爲培育忍者的絕佳食糧。

然而，若從觀光角度來看，這兒就實在沒那麽愉快了。砂隐村的建築物們雖然是非常有特色的圓柱狀，可見多了便也不覺得新鮮。而且，盡管沒有沙漠中那麽誇張，村子裏亦是不時便沙塵飛揚，極難見到幾絲綠色。

“那個……”在吃進第八口沙子的時候，皆鬥終于忍不住說道，“我們還是去吃飯吧。”

“吃飯？”油彩少年勘九郎擡頭看了看太陽，“現在離午飯時間還遠着吧？”

“隻要有好吃的，時間根本不是問題！”皆鬥立刻表态。

至于正默默地跟在他身邊的由咲，更是一副“隻要有吃的，什麽都不是問題”的表情。

聽了這番發言，走在最前方，叫做手鞠的折扇少女駐足回身道：“村子中還有很多地方沒有遊覽到，這裏可是五大忍村之一，平時你也沒有機會看到衆多忍者聚居的樣子吧。”

“可是，忍者們的訓練場所并不允許參觀，如果隻是在大街上逛逛的話，與普通的村子也沒多大差别。”皆鬥吐出嘴裏的沙子，又道，“何況，我是個見習美食家，旅行主要目的就是要品嘗各地美食嘛。”

“随你的便，隻要别怪我們不按委托内容辦事就行。”勘九郎聳聳肩，“那麽，你要去吃什麽？”

“嗯……不知道有什麽好吃的啊……對了，勘九郎，你最喜歡吃什麽？”

“我？”勘九郎不明就裏地思考道，“非要選一個的話……應該是漢堡牛肉餅吧。”

“唔，這個還真是有小孩子風格的回答啊……”

“你說什麽！”油彩少年頭上青筋跳動。

自動忽略掉勘九郎怒視自己的目光後，皆鬥又轉而問另一位向導：“手鞠呢？”

“……豆腐湯。”

手鞠一邊答道，一邊用“如果敢說我也是小孩子的話就不客氣了”的眼神警告了一下皆鬥。

不過，這個回答倒讓見習美食家來了些興趣——

“豆腐湯？真是沒想到……有推薦的店家嗎？”

“有一家。”

“那就決定是那裏了——出發吧！”

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手鞠說的地方，是一個不算很大的豆腐店。這家店在賣自制豆腐的同時，還會做豆腐料理，手鞠所中意的豆腐湯就是其中之一。

雖說幾人是因湯而來，但對于皆鬥和由咲這兩位初次光臨的客人，店主推薦的則是招牌煎豆腐。

油到八分熱後，把切成适當薄片的豆腐，一塊塊入鍋，然後再用筷子适時翻動。

這個活計看起來簡單，實際上對火和油的把握都要非常适當才行。煎豆腐時用不得大火急火猛火，隻能用文火耐心料理。此外，油的量也要斟酌的準，油少的話，豆腐易粘鍋，一粘鍋，好好的豆腐就會被弄得不成形狀，完全丢了看相；但也不能太多，油一多可就成了油炸豆腐。

待豆腐煎成兩面黃時，灑上一些細鹽，再放切碎的紅辣椒、蒜茸，以及一點點綠色的配菜，最後蘸少許水，使鹽能充分進到豆腐裏去，這道菜就可以出鍋了。

做好的煎豆腐用敞口的白瓷盤盛裝着端上了桌，金黃的豆腐、通紅的辣椒、翠綠的蔬菜，再配上雪白的瓷盤，如此豐富的色彩，讓人不由得在大飽眼福的同時胃口大開。

“嗚哇，好香啊！”

皆鬥由衷感慨道，豆腐本沒有香味，但經過熱油一煎，辣椒和蒜茸一鹵，香氣就鋪滿一桌，令人口水直流。

“快擦擦你的口水吧。”因爲剛剛被說成小孩子而心有怨念的勘九郎揶揄皆鬥道，“沒有半點矜持的風度，話說你真的是美食家嗎？”

美食在眼前，皆鬥當然顧不上去跟他計較，連忙招呼由咲開始動筷子。煎豆腐裏嫩外焦，軟硬适宜，香味濃厚，吃了一塊還想吃第二塊，不多時，一大盤便被一掃而空了。

“味道如何？”咽下最後一口豆腐後，皆鬥咨詢由咲的感想。

由咲微微點頭：“……好吃。”

“再來一份！另加四碗豆腐湯！”皆鬥馬上又追加了訂單。

“真是好胃口，你們慢慢吃。”手鞠随口說了一句，然後扭頭向窗外望去。

突然間，她輕聲“啊”了一下。

“怎麽了？”見狀，勘九郎連忙問道。

“那邊——”手鞠向着窗外某處揚了一下下巴，“那家賣鹹牛舌的店開了，之前因爲店主生病，暫停營業了好幾個月。”

“你是想說我愛羅？”勘九郎從湯裏撈出一塊豆腐，漫不經心地嚼着，“還是算了吧，那家夥最近似乎心情很不好，我可不太想靠近他。”

“但是，”手鞠欲言又止，“他畢竟是……”

“你們在說誰啊？”皆鬥從煎豆腐堆中擡起頭，順着兩個小砂忍的目光看了看後，又問道。

“與你無關。”X2

——二人異口同聲。

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大概是因爲白天吃得太多的緣故，直到晚上，皆鬥在打嗝時還是會覺得有豆腐味。于是乎，在由咲洗澡的時候，他便一個人出門散步消食了。

與木葉村不同，砂隐村的夜晚很安靜，街上空無一人，隻有呼呼的風聲伴在耳邊。

冷冷清清地走了一會兒後，皆鬥想了想，轉而跳上附近最高的房頂，打算俯視一下風景便返回旅店。

不料，有人好像抱持着跟他同樣的想法——

平坦的屋頂邊緣，一個身背與沙土顔色相近的大葫蘆，個子不太高的紅發少年正背對着皆鬥坐在那裏，乍一看倒有幾分要輕生的意思。

“喂……你沒事吧？”

皆鬥試着打了聲招呼，可沒有得到任何反應。

“天已經很晚了，快回去睡覺吧。”

他一邊說着，一邊謹慎地往前走了幾步。

“要是睡不着的話，那我們來聊天如何？就聊聊……”

“閉嘴。”

冰冷的話語突然冒出，紅發少年扭頭看向皆鬥，額頭處鮮紅的“愛”字下方，帶着黑眼圈的雙眼中透射出的目光仿佛不含有一絲屬于人類的情感。

“——再啰嗦就殺了你。”

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