走出狼哭之裏的大門，順着綿延的參道，皆鬥和由咲開始向山下走去。

路上，皆鬥不由自主地又想起了在自己詢問鼬的事情後，所得到的回答——

“鼬先生總是很安靜，很平和……可是卻非常強，虎吞一家的人來找麻煩時，他每次都會出手相助。”

那時的貴奈興緻勃勃，一句接一句地說着。在他的描述中，鼬隻是個和善的客人，聽不出半點所謂“S級叛忍”的意味。

“有時候鼬先生會在這個拜殿裏過夜，等待藥做好，我便會送飯團來當慰問品。剛開始時，不管我問什麽他都默不作聲。不過，後來他就慢慢地變得肯開口說話了。所以我們知道了皆鬥先生的事情，還知道了他有個弟弟。有次我問他‘弟弟是個什麽樣的人？’，結果鼬先生笑了，他說……”

視野中突然出現了一道道筆直的陰影，皆鬥擡頭看去，發現他們已經走到了狼哭八十八門處。

再一次穿行過這八十八座鳥居，他們就返回了俗世。

來的時候，皆鬥曾思考過鼬想舍棄的究竟是何物，而現在他明白了。

是生命。

他自己的生命。

——真是個亂來的家夥。

皆鬥仍無從知曉鼬要做的那件事是什麽，然而如今他已不急于去探求這一點了。若是眼下碰巧遇到鼬，恐怕他更想說的也不過是“早睡早起身體好”、“笑一笑十年少，哭一哭解千愁”之類的健康小諺語。

隻有活下來，一切真相才有意義。

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從狼哭山離開，乘坐渡船回到出發的碼頭後，皆鬥和由咲就近找了一個小酒館暫歇。

海邊的酒館具備顯而易見的位置優勢，能夠獲得最新鮮的海産來作爲食材料理。

招牌的三色海鮮飯分量很足，頗有嚼勁的米飯上鋪了一層厚厚的三文魚籽，每一顆咬下去都特别的彈牙，吃得滿嘴都是鮮美的魚油。再加上蟹肉和海膽刺身等幾種海味的組合，更是口感絕妙，鮮甜無比，美味的讓人難以抗拒。

“接下來該去哪裏呢……”

大快朵頤後，皆鬥開始拄着下巴思索起來。

“皆鬥打算去找藥材嗎？”

由咲一邊問道，一邊揮勺挖着面前的鱿魚飯。這種飯是将糯米裝進鱿魚體内，用醬油和砂糖調味，再一起炖煮而成。鱿魚裏煮進了米飯的香味，米飯裏也帶着鱿魚的鮮鹹，而且顔色也被染成了鱿魚的色彩，堪稱色香味俱全。

“沒錯，要是不做些什麽的話将來一定會後悔吧。”皆鬥說着，随手拍了下自己的小包，“而且，最難找的藥隻差一個了，希望還是蠻大的嘛。”

由咲點點頭：“我也來幫忙。”

“那就更有信心了，感覺連‘末吉’都可以一口氣升級爲‘中吉’了呢！”皆鬥笑笑道。

雖然嘴上這麽說，可實際上，他也并不祈求太多。

（如果忍耐勞苦，将來自然地可以看得到未來的去向吧。

然後就像枯枝開花一般地，願望終會實現。）

——若能夠像當年在南賀神社得到的那支神簽一般，便已經足夠了。

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談話間，酒館老闆走過來，給兩人送上了一小瓶自釀美酒。原來今天恰逢是酒館的店慶之日，每桌客人都會得到這份慷慨的贈禮。

皆鬥本是不怎麽喝酒的，這一次卻突然有了小酌幾杯的想法。

不過他也隻能自斟自飲了，雖說由咲也捧着個空杯盯着酒瓶，呆毛左右抖動，但他半點兒不敢冒這個險。萬一少女像上次在砂隐村那樣“發酒瘋”，他可是完全控制不住局面的。

第一杯酒下肚，第二杯才倒上，酒館的門再度被拉開。

來人走進屋，取下頭上的鬥笠，四下掃了一圈。

店裏雖然客人不少，但空桌還是有幾個的。然而他在看到桌邊的皆鬥二人時，隻是微微一怔，随之便走了過來，坐下，動作從容不迫。

“喲，真巧啊。”

皆鬥揚起手，不慌不忙地打了個招呼。與前一次見面時相比，鼬更加消瘦了幾分。

“确實令人意外。”鼬放下手中的鬥笠，平靜地回應道。

鼬和由咲一樣，都是表情不多的人。可殘念的是，他又不具備由咲那份有話直說的坦率，所以總是讓人猜不透他在想什麽。

這時，酒館老闆送上了鼬的那份酒和杯子，看來并沒有因客人主動拼桌而有意節省。

跟着，由咲有些突兀地開口了，她對鼬說道——“謝謝。”

在土之國的時候，她曾得到過這個本是陌生人的幫助，那時來不及道謝對方就離開了，眼下終于尋到了機會。

“你們……認識？”并不知曉其中緣由的皆鬥自然是有點兒莫名其妙。

鼬的嘴角勾起，既沒有肯定也沒有否定。他看了一眼皆鬥那杯還沒來得及動的酒，然後擡手拿起自己的酒瓶，将面前的杯子斟滿。

再然後，他舉杯，隻淺淺地喝了一口。

下一秒，鼬面色不變，左手忽地捂住嘴，咳嗽了幾聲後，指縫間滲出了殷殷鮮血。

皆鬥坐在座位上，默然地看着這一幕。

片刻後，他伸手奪走鼬的酒杯：“這樣的身體就别再玩拼酒了，你的醫生沒有告誡過你麽？”

聞言，鼬若有所思地向門外不遠處的海面望了一眼，問道：“你們去過狼哭之裏了？”

“去過了，而且還叮囑了零志以後盡量緩和藥性。”

“能找到那裏真是了不起……不過，那個叮囑會讓我感到困擾的。”

“不要在意那些細節。”皆鬥淡定地揮了揮手，又道，“而且要記住了啊——冬吃蘿蔔夏吃姜，不勞醫生開藥方；要想人長壽，多吃豆腐少吃肉；葷素搭配，長命百歲……”

“皆鬥。”

鼬似乎也有那麽一點兒無語，所以打斷了健康小常識大串講，随後他攥起左手掌，說道：

“——我的時間不多了。”

語氣中沒有多少情感起伏，就像隻是在簡單地陳述一件事實。

“我知道，但不多就意味着還有。”皆鬥說着，掏出一個小布袋扔給對方，“312号，利用狼哭山上的藥草進行了特别改良，先用這個吧。”

“先？”比起暴增的編号，鼬最先注意的卻是這個字眼，

“嗯，下次再見面時，送你一個驚喜大禮包。”

皆鬥掃了一眼由咲面前已經悉數吃空了的盤子，起身将飯錢拍在桌子上：

“在那之前，你可要努力活得長一點兒。”

“我盡力而爲。”

“那再見了。”皆鬥沒再多說什麽，帶着由咲轉身便向門外走去。他知道那句“盡力而爲”包含着太多的主觀因素，壓根就指望不上，還不如自己抓緊時間來得靠譜一些。

——爲了下一次相見時，能夠把酒言歡。

“再見。”

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