“大師！等等我啊大師！”
通往茂密樹林的小徑上，一個年輕人步步緊追在一名雲遊僧打扮的中年人身旁，連珠炮般地訴說着自己的煩惱：
“我聽說九善大師是得道高人，所以特來請教——我每天都在一個不起眼的位置上做着平凡又無趣的工作，感覺自己特别沒有前途，十分不甘心。今後究竟該怎麽辦，希望大師能指點一二。”
這時，遠方的樹林深處突然傳來沉悶的聲響，随之一大群驚鳥驟然飛起。
被稱作九善的雲遊僧目光複雜地注視着那邊片刻後，忽地停下腳步，從随身帶着的包裏掏出一根繩子，然後又拿出火折子将其點燃，舉至還在喋喋不休的年輕人眼前。
看着耀眼的火光，年輕人若有所思地說道：“大師，我明白了！您是想告訴我，即便是一根最普通的繩子也有屬于它的燦爛輝煌！”
九善搖頭：“我是說我燃燒繩命在和你聊天！”
“呃……”
絲毫不理會年輕人的目瞪口呆，九善将燒了半截的繩子塞到對方手裏，又道：“現在外面在打仗，很危險，你趕緊回去幹活吧，别跟着我了！”
言畢，他便扭頭繼續向着那片樹林進發了。
……
又走了不知多久，樹林裏的響動已經完全消失了，四周的空氣中彌漫着血的味道。
費力地翻過一棵倒了一半的粗壯大樹後，九善終于來到了散發不祥氣味的源頭處。
而出現在他眼前的，是一幅隻能用“慘烈”來形容的畫面。
到處都是折斷的樹木與碎裂的土石，成片的鮮血灑得遍地皆是，顯然是剛剛發生過一場激鬥。
九善連忙四處查看一番，結果發現有五個人渾身是血地倒在不同的地方，其中一人的身體甚至被斷木砸成了兩半，而且這個人……他還認識！
“綱手姬？！喂喂！你還活着嗎？？”
九善慌忙跑過去，卻見綱手雙眼緊閉地倒在那裏，對叫喊聲完全沒有反應。于是他立刻伸手試探了一下，發現還有微弱的呼吸，便拿出了一瓶藥水給綱手灌下。
“咳……”
用來急救的藥很快便發揮了作用，旋即綱手就有了動靜。她無比吃力地将眼睛睜開一點，又花了一點時間才認出眼前的人是誰。
“九…善……”
綱手與九善相識，是在很多年前，她離開木葉到處遊蕩時的事情了。最初是因爲買藥——自稱雲遊僧的九善也兼職賣一些很少見的藥材，特别是适合忍者用的藥。後來發現九善也有“沒事喝一杯”的愛好，于是兩人還發展成了酒友。
“你怎麽搞這麽慘？”見綱手醒來，九善松了口氣，轉而打算去搬動壓住綱手身體的斷木，“忍着點兒啊，我盡量搬得利索些！”
“不……”
然而綱手制止了九善的打算，顫抖着擡起沾了些許鮮血的雙手，顫抖着結印——“通靈之…術……”
嘭！
随着響聲，一隻身形碩大的蛞蝓登場了。它看到綱手的模樣，也是非常驚慌：“綱手大人！！”
“蛞蝓……我有事…拜托你……”
“是！馬上爲您接好身體！”還沒等綱手說完，大蛞蝓就急急道。
“我的身體之後…再說……先……”綱手勉強扭動了下頭，向旁邊看去，“把…影們帶過來……我的話…還能救他們……”
“……是。”
聽了綱手的吩咐，蛞蝓隻好将自身分裂成許許多多的小蛞蝓，分頭前往其他四人處，隻留下了幾隻幫助綱手恢複。
“影？他們都和你一樣是影嗎？”九善很驚訝，“那到底是誰，居然能把五影打成這個樣子？”
“是……宇智波斑。”
“斑？是那個傳說中的忍者？”
綱手似乎是微微歎了口氣：“我也隻是…在小時候聽說過他的事情。說實話…我可不曾想過有一日會以他爲對手……”
“那麽——”又一次挑戰搬開斷木失敗後，九善喘着粗氣坐在了地上，“既然敵人是斑，你覺得這場戰争能赢嗎？”
“……”
綱手突然沉默了下來，一時間四周隻能聽見小蛞蝓們井然有序忙碌着的聲音。
身爲火影的立場與驕傲，讓她絕對不會說出“赢不了”這樣的話。
但是剛剛與斑血戰過的她，也深知敵人是多麽的可怕。
對方的強大超乎任何人的想象。有的人，一人就能改變一個時代。
“算了，我先問你另一個問題吧。”
九善說着，擡手指向不遠處的一株參天古樹——
“在逆境之中毫不沮喪，面對困難冷靜坦然，身負千鈞壓力依舊泰然自若……達到這般境界的，會是什麽樣的人？”
接受小蛞蝓的治療後，稍稍恢複了一些氣力的綱手順着九善指的方向看去：“你是指……就像紮根于大地的樹木那般，既堅強又穩重的人嗎？”
九善聳聳肩：“不，我是說隻有植物人才會那樣！”
“……”
還處于奄奄一息狀态的綱手頓時有了一種想蹦起來拍死這個逗比僧人的沖動。
“所以說嘛，面對強敵感到不安是正常的，你也不用有太多的心理負擔。積極治療，早日恢複，可千萬别死了啊，你還欠我一大筆錢呢！”九善又道。
“錢……我什麽時候欠你錢了？”
九善麻利地從衣服裏掏出一張字據，在綱手眼前晃了晃：“是從一個叫五味皆鬥的忍者那裏轉過來的債務。”
綱手先是愣了下，繼而又不禁苦笑：“沒想到你跟那小子居然也認識……記得他沒有被編入聯合軍的部隊中，也是個神出鬼沒的家夥啊。”
“神出鬼沒才能給人帶來驚喜嘛！”
九善拍拍屁股站起身，對着斷木再次摩拳擦掌，還假裝朝手上吐了兩口唾沫。
“說不定等下還會有亂入者來幫我搞定這根破木頭呢！”
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此時此刻，距離九善等人所在樹林數公裏開外的地方，有一隻長相怪異的白色大鳥正在空中飛翔。
鳥背上，有四個人——
負責眺望下方的皆鬥，正在整理忍具等物品的由咲，阖上雙眼稍作休息的鼬，以及……大鳥的主人迪達拉。
“用你的粘土鳥捎我們一段路！”——這便是皆鬥所提出的交換條件。
對于既需要抓緊時間趕路，又需要休息，然而通靈獸還不配合的皆鬥三人來講，從天而降的迪達拉簡直就是一個最佳司機。
迪達拉當然是不情願當免費司機的，不過他轉念一想，覺得在路上這段時間剛好可以用來詳細說明他的新藝術設計，而到了目的地後，就可以馬上讓皆鬥幫忙完成藝術品，也算是不耽誤工夫，所以還是答應了。
隻是，事情的發展跟迪達拉的設想并不太一樣。
“我準備在粘**表面覆蓋一層鐵砂，嗯。這樣不僅顔色多了變化，也有了金屬質感，而且爆炸的時候……喂，你有在聽我說話嗎！！”
講解了半天也不見皆鬥吭聲的迪達拉忍不住咆哮道。
“在聽在聽。”伸長脖子望着下方的皆鬥随口回應着，“爆炸的時候鐵砂亂飛，殺傷面極廣，碰着人不死也要重傷，不重傷也要成麻子，這不是屬于禁用武器麽……啊啊！”
皆鬥突然叫了起來，并指向右前方的一片樹林：“迪達拉，稍微向右飛一點，擦着那棵最高的樹的樹梢過去！”
“嗯？”迪達拉疑惑地望向那棵樹，“你要幹嗎？”
“先别問了，快點快點！”
隻見皆鬥露出連在戰鬥中都沒看到過的認真眼神，盯着那棵樹，不知道到底是發現了什麽。
“發什麽瘋……”迪達拉不滿地抱怨着，但還是照辦了。
就在白色大鳥與樹梢交錯而過的瞬間，皆鬥用全力伸出手臂，一把從樹上拽下了一個黃色的果實。
“搞定了。”皆鬥捧着果實坐回到鳥背上，對迪達拉道，“我們繼續往前飛吧。”
“你、你就是爲了摘這個果子，嗯？”迪達拉頓時感覺自己被耍了。
“是啊，這個看起來很好吃耶！”皆鬥興緻勃勃地擦了擦果實，準備把它切開，“放心，會分你四分之一的。”
“可惡！我一定要炸飛你，嗯！”
吼——！！
就在這時，不遠的前方突然傳來了可怕的聲音。僅僅是這一聲咆哮，就彰顯着似乎可以震撼天地的力量。
四人不約而同地中止了前一秒的行爲，起身，齊齊望向聲音傳來的方向。
“與外道魔像……很像的顔色。”
由咲的表情少見地出現了一絲動搖，在她眼中，那聲音幾乎将整個世界都染上了黑暗的色彩。
“别擔心。”似乎是看出了由咲的心思，皆鬥将手放在她的頭上，安慰般地輕輕摸了兩三下。
“那是什麽啊？”
迪達拉調整着佩戴在左眼處的微型望遠鏡，憑借此設備，他在四人中看得最遠最清楚。
“一個大家夥在攻擊一群人，嗯……是尾獸？那家夥有一、二、三……怎麽會有十條尾巴！”
皆鬥和鼬對視了一下。
十尾。
如果迪達拉沒數錯的話，那麽他們曾在潛藏着外道魔像的那個樹林中讨論的事情，終究還是變成了現實。
真是最糟糕不過的事态。
“迪達拉。”
又望了片刻後，皆鬥扭頭對迪達拉說道：
“因爲再向前大概會很危險，所以你現在就把我們放下，自行離開也沒關系。”
然後，他伸手指向那片已經能看到漫天硝煙塵土的地方。
“——那裏，就是我們的目的地。”
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PS：謝謝虎魄重光黑眼圈、彎彎來的書友、岚暧、little司馬、TANJ_唐少、人生過客YY的打賞！
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