三人在島上遭逢大敵，大戰一場，島上之人竟似無知無覺，三人本已大爲奇怪。如今見到黃藥師，黃藥師竟然如同不認識三人一般，更是驚得他們目瞪口呆。仔細再看黃藥師，所着青袍皺皺巴巴，臉也似幾天沒洗，形容枯槁，目無精神，便如大病了一場。
郭芙急忙上前，道：“外公，我是芙兒啊，你怎麽了？你病了嗎？”
黃藥師道：“胡說八道，我孩子都沒生，怎麽會變成外公。阿蘅一會回來，你這小姑娘可不許亂說話！”眯起眼睛，仔細看郭芙，道：“你倒是有些面善哩，似曾在何處見過。”轉眼又看楊過和耶律齊，道：“你倆又是誰，怎敢闖我桃花島？”
楊過耶律齊各自說了，黃藥師隻是連連搖頭：“一派胡言，哪有此事，我可沒你這兩個晚輩。”忽又厲聲道：“你們膽敢闖我桃花島，可是活得膩了？”
楊過，耶律齊，郭芙三人面面相觑。郭芙這位外祖父一向特立獨行，行事令人大出意料，三人都摸不清他葫蘆裏賣什麽藥，但看他如此樣子，又似生病，神志不清，又恐說出什麽話來，觸其逆鱗，一時張口結舌。
黃藥師見三人無言以對，大怒道：“果然不是好人，倒有幾分膽子，敢來我黃藥師門前撒野！”言畢手一抖，從衣袖中掏出玉箫，向耶律齊直直刺出，青光激蕩，便似落英缤紛，四散而去，正是落英神劍中的一招。
耶律齊劇毒剛退，全身無力，心知隻要撤步一退便可自守，卻手軟腳軟，無可奈何，眼睜睜束手待斃。郭芙大驚，喊道：“快退啊！”楊過倒是右袖一甩，一股勁風卷來，将耶律齊身子卷起，向後拉了五尺，黃藥師這一招便落了空。
黃藥師見自己成名劍法居然被人輕輕易易的化解，心下愦怒，心想我随身佩劍不知怎的沒了，隻剩下手中一管玉箫，也罷！劍招一變，勁力透于玉箫，以三尺劍法禦尺半玉箫，以圓鈍箫頭使判官筆法，身影倏前，分明在楊過面前，玉箫卻反手徑點楊過右肩背後天宗穴，正是玉箫劍法中的山外清音。
楊過見此招極盡精妙，自己本無右臂，玉箫點自己右背，僅靠右袖無法遮擋，急忙左手橫切，食中兩指上挑點向黃藥師手肘，正是玉女素心劍法中舉案齊眉一招，手中無劍，便攢指爲劍，力透指尖，發出嗤嗤風響。
黃藥師一驚，立時撤手，玉箫橫胸，畫個半圈，直直向楊過胸口刺去，箫頭微顫，罩住楊過胸口五處大穴，正是一招棹歌中流。楊過心知需以剛掌直擊黃藥師左胸，後發先至，方能破此招，但黃藥師目今似乎心智混沌，深怕一招将他重傷，故而腳下使勁，向後滑出數尺，避開了此招，道：“前輩這招極見精妙，晚輩心悅誠服，卻不知這招叫做什麽？”
黃藥師聽楊過一說，頗是得意，便收了玉箫，道：“瞧不出你年紀輕輕，倒頗有眼力，居然看出我這招精妙之處。我這招乃是...乃是...”一時之間，卻不知這招叫什麽名字。腦海翻騰，不久前華山論劍，自己滿拟落英神劍驚世駭俗，可震撼群絕，一舉奪取九陰真經，卻未想到全真教王重陽先天功奪天地之力，自己的落英神劍全被克制得服服貼貼，甘拜下風。返回桃花島後，近日悉心練功，務要創出一套更精更絕的武功，再找王重陽切磋。日日裏窮心竭智，縱而有些奇思妙想，卻總覺得難以突破，沉思中忽然被三個不速之客驚醒，倉促之間迎敵，焉知來者武功深不可測，使出落英劍法刺向一人，竟被另一獨臂之人輕輕易易的破了。情急之下，使出日來所思新招，便如神來偶得，原本不曾想通之處，居然輕輕松松便補全了招式，殺得這獨臂高手心悅誠服，心下高興之餘，卻不知這兩招起個什麽名字好。
正沉吟間，郭芙卻道：“這兩招便是外公絕技玉箫劍法中的‘山外清音’，‘棹歌中流’啊！”
黃藥師驚怒之下，道：“你外公是誰！竟與我暗合？天下倒沒聽說過有這等絕世高手！”忽然想到，面前可不就站着一個絕世高手麽？自己倒也不知他的名字，頓時呆了。
郭芙道：“我外公就是你呀！你不認識我了嗎？”說着流下淚來。
黃藥師奇道：“笑話！我倒成了你的外公了，你這女子，也就小我十幾歲而已，居然叫我外公，也不知羞。”待見郭芙淚流夾腮，如芙蓉帶露，玉茗含霜，對自己又是十分關切，心腸也就軟了。道：“你既然硬要說我是你外公，那也由得你。你倒說這是我的絕學，我怎地反而卻不知道？”
楊過道：“黃島主武功卓絕，這落英神劍本來已是武林絕學，适才這兩招更是羚羊挂角，别出心裁，咱們何不就這個路子，再演練演練，也許能創出一門新的武學也說不定。”心道他神志不清，以爲自己是年輕時，不能跟他叫老前輩，那必然要夾纏不清，還是含糊其辭爲好。
黃藥師點頭稱是道：“此議甚好，這位小兄弟品貌武功都是一流，适才雖問了姓名，江湖上卻不曾聽聞，倒不知師承何處？”
楊過道：“晚輩師從古墓，極少走動江湖，倒是沒什麽名氣。”
黃藥師卻攬須一笑，道：“難怪難怪，原來是古墓弟子，難怪武功如此厲害。倒不知林女俠起居可好。”忽然臉一沉，道：“林女俠與中神通王重陽糾葛，自成古墓一派，從不收男弟子，你當我不知道？”
楊過卻真沒想到黃藥師對祖師林朝英之事知之甚詳，更不知石壁刻字賭賽，王重陽輸給林朝英，後來乃是黃藥師替其解開謎底。幸好楊過機智聰明，補道：“我倒沒能得祖師親手栽培武功，乃是祖師親傳弟子在外授藝，又另有奇遇，故而練成了些粗淺功夫。待我演些古墓的武功給黃島主一看便知。”
言畢，楊過便以手爲劍，演起玉女素心劍法。此劍法與全真劍法招招對應，既能互相克制，又能互爲裨補。一路使将下來，浪迹天涯，花前月下，清飲小酌，小園藝菊，彩筆畫眉，舉案齊眉，皓腕玉镯，冷月窺人，招招優美高雅，又精妙絕倫，楊過如今俨然武學大家，使出來更加淵停月峙，看得黃藥師心旌動搖，躍躍欲試。
黃藥師道：“這些天我琢磨了一套劍法，楊兄弟武功絕倫，正好爲在下斧正。”言下十分敬重，使起玉箫劍法。黃藥師在這路劍法上浸淫數十年，雖頭腦糊塗，想不起來名稱，使将出來卻是中規中矩，正是精微奧妙，潇灑俊雅。楊過曲意逢迎，陪黃藥師喂招，想看能不能引他清醒。
郭芙，耶律齊倒沒清閑，急忙返回邸中，四處查看，發現下人十去八九，僅剩下幾個侍女留下，餘人都跑散了。問起情由，原來黃藥師自華山論劍返回，冥思苦想武功一道，沿路舟車勞頓，年老血衰，忽有一日頭痛欲裂，就此病倒，甚是沉重，所幸功力精純，又于醫藥一道，無所不知，竟然自行醫好了頭病。古時于疾病之道，謬識百出，凡涉頭痛，皆稱風疾，實則是血管經絡之病。黃藥師用腦過度，幾乎中風（腦栓塞），靠以内息調養，保守經絡，方才平複。然而畢竟顱腦受損，就此觸發了失智症，此病于六十歲發作幾率百中無一，古稀之年亦不過半成。古代之人壽命較短，三四十歲去世便不稱夭壽，常言人生七十古來稀，古稀之人偶得此病，旁人也以“老糊塗了”一言以蔽之，不做深究，實則人過九十，竟有半數會得此病，更有頭部受傷者年老皆不能免。
黃藥師返島之後，此病越加進展，時時記不得周圍人物，有時糊塗起來便手殺奴仆，以緻能跑之人都跑了，隻剩下些跑不掉的侍女，每日戰戰兢兢在府中服侍，除了每日三餐，都躲起來不敢見黃藥師。
郭芙耶律齊得知此情，甚是難過，正計議間，晚宴已安排好，黃藥師攜楊過之手，談笑而來。原來兩人講武論招，黃藥師雖記憶多有混淆，于武學一路倒極是清醒，兩人交談，黃藥師倒多有惺惺相惜之情，唯獨歎息愛妻馮蘅不知爲何今天不在，不能向這位古墓小友見禮，很是遺憾。郭芙耶律齊已知外祖父病情，難以開懷陪笑，上前給黃藥師欠身見禮，黃藥師看了一眼兩人，愕然道：“你們是誰？”
沒想到才過了個把時辰，黃藥師就把郭芙耶律齊給忘記了。兩人心如刀割，耶律齊喜怒不形于色，郭芙眼淚卻潸潸而下，隻得再說一次，黃藥師也隻半信半疑，楊過連打圓場，黃藥師覺得兩人面善，也就不再多理，各自入席。隻有楊過與黃藥師一直講話，沒斷過話茬，黃藥師才沒忘記他是誰，席間不慎叫錯兩次，大家也不以爲意。楊過東拉西扯，說到益母護宮散，黃藥師聽說可以保護母體，有益胎兒，倒是大感興趣，說道自己新婚不久，定要配制些給妻子用。随口說來，竟說出藥方，要益母草，紫河車，北沙參，首烏，阿膠，冬蟲夏草，女貞子，百合，鹿角膠，補骨脂等物。各要幾錢幾分，幾煮幾煉，這些大補大發之物如何佐以君臣藥引，說得清清楚楚，甫一說完，又問楊過自己适才說了什麽來着，弄得楊過哭笑不得。心想老頭走來走去，又不好自己去尋藥，真是不知如何是好。
待到次日，黃藥師早把昨日之事忘得精光，喊郭芙作梅若華，喊耶律齊作歐陽鋒，時而交談時而追打，喊楊過作啞仆阿二幫打耶律齊，楊過對答如流，扯手扯腳讓黃藥師追不上耶律齊，還好耶律齊歇了一天，全真内功培元甚快，腿腳稍顯麻利，跑得雞飛狗跳，寒冬臘月出了一身大汗，至于啞仆阿二爲何對答如流，黃藥師腦力大減，倒沒發現馬腳。
吃完午飯，黃藥師疲困休息，三人方得歇了一口氣，相對歎息，又覺得神龍見首不見尾，世間毀譽參半又敬畏有加的黃老邪，如今卻像極了老頑童，晚景難言，無奈之餘，相對莞爾。耶律齊又想起自己師父周伯通，年紀與黃藥師差相仿佛，自華山論劍一别，再無音訊，也頗有些擔心，又想瑛姑在傍，相比黃藥師天涯孤獨，至少還有人照應。
楊過讓郭芙引着，去煉丹房尋找，九轉護心丹有二十幾顆，楊過取了七八顆包好收起，益母護宮散的抽屜裏空空如也，一顆存貨都沒，令楊過大失所望。郭芙尋了幾顆仙靈洗髓丸，能清腦生髓，補腎益脾，心想給外公吃了，總能有些補益，順手又拿了三顆九花玉露丸給耶律齊，讓他每日研碎吃一顆，肌肉内力兩三日内便能痊可。
郭芙忽然想起一事，道：“彈指峰上有飛鴻木，栖有信鴿，我們趕緊去給我爹娘送信，讓他們快快來看我外公。”楊過耶律齊齊聲稱是。
桃花島乃舟山群島第七大島，盛産普陀水仙與普陀佛茶，方圓幾近百裏，山石礁岩，洞花林鳥，無所不有。東海岸有一海灣名鬼斧觖，蓋其形狀如被鬼神巨斧劈入。鬼斧觖中異峰突起，最出奇者便是彈指峰，宛如拇指從掌中彈出，如寶劍倒插海面，孤峰矗立，刀削斧劈，懸崖絕壁，海風習習。黃藥師中年武功大成之後，在此處閉關精修，欲百尺竿頭，更進一步，卻遲遲不能破關。一日在彈指峰遠望東海，見大海浩淼，萬裏無波，不一時潮水緩緩推進，漸近漸快，其後洪濤洶湧，白浪連山，而潮水中魚躍鲸浮，海面上風嘯鷗飛，心曠氣遠，神馳物外，偶得一曲，譜以節奏，以内力催動，竟能讓人心神迷亂，不能自控，正是碧海潮生曲。
楊過等三人策馬來到彈指峰下，陡峭無路，施展輕功踏樹而上，郭芙輕功稍遜，耶律齊劇毒初愈，都有些勉強，但小心謹慎，互相扶持，上得倒也是有驚無險。到得峰頂，頂上有一亭，曰望潮亭，亭後有一木，便是飛鴻木。飛鴻木之上有數個鴿巢，内有黃藥師精心培養之信鴿，原有啞仆在此拾掇伺候，現今啞仆遁去，便稍顯荒蕪。
郭芙仔細點檢鴿巢标簽，尋到襄陽一巢，高興道：“是這個巢了！咦，有一隻從襄陽來的鴿子。”從鴿子腿上竹筒裏取出蠟封紙丸展開，道：“齊哥，是給你的信！”
郭芙道：“好像是寫有你親戚到襄陽來了呢。”将紙條遞給耶律齊。
耶律齊接過一看，眉頭皺起，默而不言。
郭芙好奇，道：“齊哥，怎麽了？你不喜歡那個親戚？”
耶律齊道：“那倒不是，是我堂侄有尚。”眉頭蹇起，眼望大海，稍作思索，又道：“是我堂兄耶律均之子，和我倒是相與得很好。”
郭芙道奇道：“這是好事，爲何你卻心事重重？”
耶律齊道：“我父受害之後，我堂兄與這個侄兒都已下在獄中，生死不知，今日卻突然造訪襄陽，隻怕此事另有文章。”
原來耶律楚材兄弟行三，另有同父異母大哥耶律辨才在金爲奉國上将軍，二哥耶律善才在金爲都水監史。1232年新鄭陷落，耶律善才自投東城濠水死節，兩年後金滅，其子耶律鈞投奔三叔耶律楚材。耶律楚材本爲金之左右司員外郎，駐中都燕京，1214年中都陷，耶律楚材仕成吉思汗，金滅時已仕元二十年，官封中書令，高居宰執，管理漢人土地，頗有權勢，耶律鈞投靠三叔，不久官封東平路工匠長官，其子耶律有尚求學于大儒許衡，與楚材家頗爲親近。然而1244年耶律楚材罹難，齊燕出奔，耶律有尚年方八歲，也與父親下在獄中，不知是生是死，如今耶律有尚已經二十五歲，卻見突然造訪襄陽，不知是喜是憂。
郭芙看着丈夫的臉色，沉吟片刻，道：“你是擔心與合肥那樁公案有關聯？”
耶律齊緩緩道：“有尚自然不會散布我的謠言，但如蒙古用此離間計，有尚難保不是這其中一個棋子。”頓了一頓，道：“不過也說不得是有幸逃出囹圄，前來投奔于我們。”随即搖了搖頭，道：“斷無此理。有尚入獄年方八歲，直是在獄中長大，絕無如此本領，便是逃出，也絕無可能亡命千裏。”目光深沉，連連搖頭。
郭芙聽着丈夫說話，心中先憂，而後複喜，繼而又憂，不知說什麽話好。忽然心中一陣難過，正要張口說話，卻聽見楊過開口，正是她心中所想。
楊過道：“倘若蒙古君王，當真給令尊平冤屈，追谥号，骨返故國陵，像入忠臣閣，卻要耶律兄你回返蒙古，你當如何？”
郭芙自合肥一路，心中一直便擔心此事，頓時眼圈紅了，看着丈夫雙目，嘴角顫動，卻不能開口。
耶律齊目光遠望大海，海風吹來，直覺眼角發澀，輕輕地說：“楊兄，若是金國尚在，要你攜父母梓宮，重返故國，你該如何是好？”
楊過聽了，心頭如中一記大錘，胸口又堵又悶，喉頭又幹又辣，半晌道：“我去。”言畢，又急忙搖搖頭，道：“我不能。”想象自己父親，年方十八，貴爲親王，風流潇灑，智謀深沉，卻英年早逝，遺骨流落荒野，爲鴉雀分食，草草落葬，連棺梓都沒有，還要受着宋人千夫所指，心中不平之意甚高。又想郭伯父爲國爲民，一世努力，鞠躬盡瘁，自己曾懷恨圖害，郭伯父對自己卻推心置腹，赤心以待，倘若自己去投了敵國，又有如何臉面再見郭伯父一家？但妻子小龍女若知可以給自己父親追王位上尊号，卻自然不會反對，隻不過她終究想住在古墓，别處卻都不稱心。一時間惶恐無計，搖了搖頭，道：“我不知道。唉，到底這世上什麽是對，什麽是錯？”
耶律齊還是極目遠望，道：“是啊，到底什麽是對，什麽是錯？”
郭芙急紅了眼圈，道：“當然保家衛國是對，棄明投暗，投靠蒙古人殺戮漢人是錯！”
耶律齊握住郭芙的手，輕輕摩挲妻子手背，直盯她的瞳孔，深情道：“即便蒙古高官厚祿，也不及你對我的萬一，我又怎會做讓你傷心難過之事？蒙古負我，大宋卻不曾負我，我又豈是忘恩負義之人。做人總要知恩圖報，是非分明，又要謹言慎行，謀定後動，斷不能一失足而成千古恨。”
郭芙芳心大喜，要不是楊過在傍，真想給耶律齊一個大擁抱，又想這家夥居然開口要背叛大宋，忍不住瞪了楊過一眼，心想你縱然成了大俠，見事卻遠遠不及齊哥。倘若你真有背宋那一天，我定然替天行道，一劍将你另一條手臂也砍了去，反正你沒有手也可以施展那個什麽“心驚肉跳”，去蒙古混碗飯吃應該不成問題，我郭芙對你也不算把事做絕。至于楊過那時候該怎麽吃飯，郭芙倒不是特别擔心。
耶律齊道：“有尚到底爲何而來，瞎猜也不能做準，我此間之事一了，亦須盡速回襄陽一見。倒是要讓嶽父嶽母盡快來島上瞧瞧，嶽母智計過人，又深得外祖真傳，有辦法也說不定。”
郭芙點頭正色道：“正該如此。”又擔心道：“外公此番糊塗得厲害，不知能否痊愈。”心中想到黃藥師已過九十高齡，便不敢多想，拿出一片小小紙箋，以細炭條寫上：外祖病笃，神志不明，伏惟速來，芙筆。連寫三張，将紙箋多餘部分截去，疊成小球，用蠟封了，綁在三隻往返襄陽與桃花島的鴿子腳上，将其放飛。蓋信鴿往複，多有途中折損，或爲人所獲，或爲鷹隼所擒，重要信件，必須放多隻以防萬一。
之後在峰頂略作盤桓，果然孤峰絕壁，勁風如刀，看海天一線，潮起浪湧，紅日西斜，鷗鹭紛飛，紅霞絢爛，彩虹銜雲，無限美好，惟近黃昏。
三人返回島内，黃藥師兀自未醒，令人擔心，郭芙摸摸黃藥師鼻息，平穩有序，又号了号脈，亦是穩健厚實，三人方才放心。楊過沒能尋到益母護宮散，很不甘心，在黃藥師房内的藥箱裏仔仔細細查看一番，并無此藥，卻找到一本制藥冊子，其中有一頁記載益母護宮散配方，與日前黃藥師在席上所言一般無二，楊過急忙将此方謄寫一遍，細細對比數遍，毫無差錯，方才慎而重之收起。又去了一趟丹房，查了一遍抽屜，還是沒有找到，此次倒不是很介意，心想最多自己去收集藥材配制便好，雖然名貴，卻非奇缺之物，悉心尋找，并不困難。看到有幾丸蟾酥百涎丸，剛看過書冊，知道此物毒性甚強，但對上别種毒物，倒頗有克制之力。忙帶上幾顆，心想日後耶律齊再中了見血封喉，先給他吃上一些，起碼也不會似今次這般兇險無比。晚膳後各自歇息不表。
次日清晨，楊過起身抹了臉，走出房外，發現黃藥師站在園中，一身華貴新衣，渾身打扮煥然整潔，雙目炯炯有神，臉色紅潤發光，頭發梳理在腦後，盤了一個髻，插一根碧玉簪，全不是神志不清模樣，不禁一怔。
黃藥師扭頭看到楊過，微笑道：“楊過小友，沒想到在這島上再見你們。”
楊過目瞪口呆，一轉眼，看到郭芙站在自己房門前，已經是瞠目結舌，耶律齊站在她背後，也滿臉都是不信之色，又都帶無限驚喜。
黃藥師見三人滿臉驚異，笑道：“今天清醒些了。這四五個月時而渾沌，時而清醒。渾沌時不能自己，但一舉一動卻都又記得清清楚楚，待得清醒之時，便都想了起來。”
郭芙喜道：“如此便好辦了，或許多用些提神醒腦的藥物，便能清醒過來，我還以爲外公就此糊塗起來，再也治不好了，難過得很。”
黃藥師微笑搖頭道：“哪有那麽簡單。”略一沉吟，對楊過和耶律齊道：“正好我眼下有件事，啞仆都已逃散，需要勞煩你兩位幫幫忙。”
兩人一起慨然道：“請示下！”
黃藥師道：“東南桃花峪裏龍珠灘，有一艘畫舫，已然泊了多年，乃是我出海之時所用。這數月來啞仆盡散，想勞煩你二人替我稍作灑掃，将船拖到峪口。”
郭芙愕然道：“外公大病未愈，爲何辄要出海？卻是不妥。”
黃藥師不理郭芙，對二人道：“此事拜托二位，我自有計議。”
二人雖然不解，但黃藥師既然已經示下，便應諾而去。
黃藥師對郭芙道：“他兩人既去，總要兩個時辰，你卻随我上一趟大佛岩清音洞。”言畢轉身便走。
郭芙不明其意，随後跟來。
大佛岩在桃花島西北散花峰頂，相傳秦漢天柱山方士安期生修成黃老之術，潑墨成桃花石于此。俗稱大石頭，屹立峰上，岩高二十丈，岩側兩條縫路，攀援至頂，上有台地，可立百人，居高望遠，百丈之下，海浪滔天，打在嶙峋怪石之上，散作無數白沫，極有亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪之感。夕陽西下，大佛岩與散花峰疊映，如一尊仰卧女佛，惟妙惟肖，人稱“大佛夕照”。
散花峰下有一湖，名散花湖，黃藥師山莊便在此處。黃藥師神智清明，輕輕巧巧上山，郭芙自小這裏便極熟稔，提氣而上，片刻兩人來到大佛岩下。此時雖然還是正月，但桃花島在東海之内，氣候溫暖濕潤，一路綠樹成蔭，桃花尚未綻放，盡是山茶花盛開，紅紫白黃，百花齊放，豔麗缤紛。
兩人來到清音洞。此洞在大佛岩底，乃天地生成，鬼斧神工，洞高一丈，深寬兩丈，洞内右側有條石縫長六七丈，寬僅五指，直貫洞頂，正是“桃花一線天”。此洞與崖旁一洞相通，洞能傳音，清晰可辨，故名清音洞。
郭芙奇道：“此處我少時多曾遊玩，外公爲何偏要來此處？”
黃藥師道：“你到一線天中伸手摸索下。”
郭芙走到石縫之側，伸手進去摸索幾下，道：“咦？有個機括？”
黃藥師道：“正是，現今你不必打開，那機括後連着一個小小密室，我畢生鑽研，武學奇術，皆藏在此。今日告知于你，勿要洩露，他日自有用到之時。”
這一線天乃是天然形成的石壁，一線之縫，最多伸進一隻手，卻不知黃藥師如何能在此處構一密室，真是匪夷所思。
郭芙道：“難道爹爹媽媽，弟弟妹妹，和齊哥都不能告訴？”
黃藥師道：“告訴你媽當然可以，你爹就不必了，他自有九陰真經，這裏的東西用也用不上，便看了也看不懂，你弟弟妹妹，屆時由你媽斟酌，她想要相告，便告之無妨。你丈夫嘛，乃廟堂之人，想必也用不上這些東西。”頓了頓，又道：“我桃花島之秘，隻傳親子。”
注：
老年失智症（Dementia）：腦部疾病，導緻思考能力和記憶力退化，造成情緒，語言，行動能力降低，但個人意識不受影響。典型失智症是阿茲海默症，俗稱老年癡呆症。典型起始症狀爲記憶障礙，病人會遺忘剛剛發生的事（短期記憶），而較久以前的記憶（長期記憶）則不易受影響，很多病人會出現激烈的混淆症狀。
亞洲發達國家發病率（歐洲發病率遠高于亞洲，美洲次之）：
60－64歲：1%；
65－69歲：1.7%；
70－74歲：2.9%；
75－79歲：5.5%；
80－84歲：10.3%；
85－89歲：18.5%；
90歲以上：40.1%
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