“異度，你怎麽看？”

劉表心裏清楚，蔡瑁與蒯良之間，向來政見不合，所以蒯越的意見，往往會顯得極爲重要。

蒯越深深的看了自己的兄長一眼，對劉表作揖道：“回主公，劉備乃不祥之人，若是依越之見，主公萬不可接納！”

劉表眉頭一皺：“此話何解？”

蒯越答道：“縱觀劉備經曆，此人先後依附公孫瓒、陶謙、呂布，然此三方勢力現已俱都敗亡，不複存在，越怕主公接納了此人，會把厄運帶到我荊州的頭上！”

“這……”劉表心中一顫，他此前還真沒注意，這劉備竟然是如此晦氣的一個人。

“異度此言差矣！”蒯良辯解道，“公孫瓒、陶謙、呂布會敗，不過是大勢所趨，異度又如何能将此三者的敗亡之因都歸結到劉備頭上？此未免也太過荒謬，而且若按異度的說法，這劉備還依附過曹公呢，難不成異度認爲曹公會亡？”

蒯越搖搖頭道：“兄長莫要詭辯，劉備附陶謙而奪其徐州，歸呂布而叛結曹公，現如今，又反曹公勾結袁紹，似此等不忠不義之人，我荊州又如何能夠接納？”

蒯良皺眉道：“異度，你我到底是誰在詭辯？陶恭祖三讓徐州世人皆知，呂布不義奪其徐州在先，又怎能怪其與曹公聯結？而他之所以反叛曹公，也無非是因爲衣帶诏事件爆發，曹公欲害其性命才不得已而爲之，你又何必斷章取義，颠倒是非？”

“兄長此言大謬……”

“好了好了，都别吵了！”劉表不耐煩的擺手打斷了兩人的争吵，頭疼道，“那劉玄德到底會不會來我荊州還猶未可知，此事便暫且擱置吧！”

“主公！”就在這時，從事伊籍突然從殿外走了進來，禀報道。“啓禀主公，左将軍劉備遣使來訪！”

“這……”這一霎，劉表隻覺得有一股寒氣從旁吹過，把他整個人都凍成了冰雕。這還真是‘說劉備劉備到’，着實讓人無語，而與此同時，蔡瑁三人也同樣是一臉的古怪。

“主公……”伊籍疑惑的看着呆坐在那裏的劉表，想不明白他聽到這個消息。爲什麽會是這樣一副反應。

“咳！”半響，劉表幹咳一聲，以此把自己的尴尬掩飾了過去，對伊籍道，“好了，去請他進來吧！”

“諾！”伊籍躬身而退，片刻之後，便帶着一名三十多歲，相貌儒雅的文士進入了殿中。

文士整了整衣衫，恭恭敬敬的作揖道：“左将軍帳下從事孫乾。見過州牧！”

劉表見來人氣質不俗，彬彬有禮，不由心生好感，道：“先生無需多禮，來人，看座！”

“多謝州牧！”

待孫乾坐定，劉表開口問道：“不知玄德公今日派先生前來，可是有何要事啊？”

孫乾道：“乾今日來此，隻求爲州牧排憂解難！”

“哈？”聞言，坐于孫乾對面的蔡瑁忍不住嗤笑道。“劉備如今自身難保，竟還有空暇管我荊州之事，當真是匪夷所思！”

“德珪，不得無禮！”劉表一個眼神制止了蔡瑁。複又問孫乾道，“不知我荊州有何憂難，還望先生告知！”

孫乾神色如常道：“荊州地處大漢腹地，四通八達，雖無内憂，然外患重重。州牧若不盡早防之，将來怕是要大難臨頭！”

“大難臨頭？好大的口氣！”蔡瑁冷笑道，“本軍師倒是想聽聽，我荊州何來的大難！”

孫乾平靜道：“錦帆兵強馬壯，一統東南在即，怕是早已對荊州虎視眈眈，而在北方，曹操與袁紹亦即将分出勝負，到時不論誰勝誰敗，他們的下一個目标，怕也會是荊州，所以乾才會說，目前荊州看似安逸，實則外患重重，不出數年，必将同時面臨東南與正北的觊觎！”

蒯越呵呵一笑：“先生莫要危言聳聽，江東百足之蟲死而不僵，錦帆若攻我荊州，我等自可與江東結盟，到時錦帆首尾不得兼顧，未必能對我們造成多大的威脅，而對于先生方才的北方之論，在下亦不敢苟同，袁曹之戰不論誰勝，他們下一個目的是司隸與雍涼的可能性，絕對遠遠超過我們荊州！”

孫乾愕然，朝蒯越行禮道：“不知這位先生是……”

蒯越皮笑肉不笑道：“不才蒯越，不知先生有何可以教我？”

“原來是蒯先生！”孫乾寵辱不驚道，“看蒯先生方才說的如此自信，乾這裏有一問，還請蒯先生解惑！”

蒯越道：“先生但問無妨，越必知無不言！”

孫乾道：“據乾所知，前不久錦帆已經與江東達成了某種協議，蒯先生何以斷定，當錦帆攻打荊州時，江東一定會出兵相助？”

蒯越不屑道：“唇亡齒寒，如此淺顯的道理，先生竟然不知嗎？”

聽得蒯越此言，孫乾若有深意的朝劉表看了一眼：“換而言之，若是錦帆先攻江東，荊州也必然會出兵相助咯？”

“這……”蒯越臉色一變，一時間竟是無言以對，因爲他深知劉表骨子裏懦弱的脾性，錦帆戰力彪悍，在其主動招惹荊州之前，劉表未必敢先對錦帆出手。

這時，劉表也知道問題的源頭出現在了自己這裏，雖然他心中确實忌憚錦帆，但在外臣面前，他自然不能洩了荊州的底氣，因此隻淡淡說道：“正如異度所言，唇亡齒寒，錦帆若攻江東，我荊州自然不會袖手旁觀！”

孫乾微微點了點頭：“如此，東南的問題先撇過不提，隻單說北方，到時曹操或者袁紹挾裹百萬雄師南下，州牧可有信心抵擋？”

劉表嘴角肌肉抽搐，剛剛對孫乾産生的一絲好感瞬間蕩然無存，心想你他娘的是存心過來找茬的吧？于是面色不善的嘲諷道：“先生如此發問，難不成有把握替我荊州解決這百萬雄師？”

孫乾搖了搖頭：“乾自問無此能力，但至少可以助州牧防範于未然！”

“哦？”劉表眉頭一挑，冷着臉發問道，“如此，還請先生指點！”(未完待續。)