秦震醒來時，已經是第二日的正午。
他從床上爬了起來，隻感到口舌一陣發麻，連忙從茶幾上端起茶壺就“咕咚咚”往嘴裏灌去。
“秦爺，”門外有人叩了叩窗子，“你醒了嗎？”
“什麽事情？”秦震提聲應道，卻才察覺自己的嗓音說不出的沙啞，他放下了茶壺，用力咳嗽了一聲，将一口濃痰吐出，這才稍有好轉。
“有一位姓栾的客官托在下轉告秦爺，他們先去政務院外查看名次，秦爺若是醒得早，便不妨一同前去。”
秦震從床上一躍而起：“幫我打水洗漱！”
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當他趕到政務院的大門時，公告欄的周圍早已圍滿了應試考生和部分考生的父母妻兒。
在都察院官員的監督下，在近千人的圍觀下，禮部、兵部的官員小心翼翼地将金榜貼了出來。
人群倏然向公告欄擠了過去，形成了一個巨大的浪潮，秦震深吸了口氣，便在這巨浪中閃轉騰挪，慢慢擠到了前面。
“咦，你來得倒是快。”栾闖正站在人群的最前端，他昨晚雖然喝得最多，但此刻一副神清氣爽的模樣，遠比秦震精神得多。
“栾兄果然是第一，”秦震的目光在武考榜單的最上端隻掃了一眼，就看到了栾闖的名字，忙拱手道賀，“恭喜恭喜。”
栾闖雖也面露微笑，但似乎并沒有太多興奮之情，他也拱手還了一禮，淡淡道：“秦賢弟也是高中金榜，你我同喜、同喜。”
秦震的目光再向下移動，隻見第二至五名依次是：青州考區袁傲、豫州考區許樂、幽州考區閻飛、兖州考區于瀾，他的名字則緊随這四人之後，名列第六。
全國武考第六，這個名次對于秦震來說，已經足夠理想。
他露出了滿意的微笑，又一次向栾闖抱拳：“今後說不得，還要栾兄多多照拂。”
栾闖笑道：“你我既是同殿而試，自當互相關照。”
秦震又掃了一眼另一份明顯長了許多的文考榜單，最上方的兩個名字果然是劉君玉和岑嘯風。
岑嘯風正在公告欄下高聲道：“近年來朝廷各級官職都有不少空缺，恐怕不必等待太久，我們都可以任爲實職了。”
秦震見他明顯有炫耀的心思，立刻投其所好擺出了一副虛心求教的姿态：“請問岑公子，這文武兩科的狀元大約能夠封授何等職位？”
岑嘯風果然立刻開啓了傳道授業解惑的模式，他微微搖了搖腦袋，緩緩道：“參考往屆科考，狀元及前三甲向來都是五品，但從來極少有人直接擔任正職，有任中央各部院的副司長，有任各郡副守或法院、都察院的副職。不過栾兄家風悠長，底蘊深厚，非一般士子可以相比，未必不能任個正職。”
栾闖不置可否，反而說道：“這可不是你我談笑間就可以确定的事情。不過……”他微微放緩了語速，“岑賢弟，令尊剛剛新任中書令，正是天下的半個宰相，我等任職的文書多半也要經過令尊之手才能呈遞皇帝，先帝若能早一步通知愚兄，愚兄便感激不盡。”
“這是自然，”岑嘯風笑道，“小弟還指望向栾兄讨要幾個賞錢呢。”
“賢弟若真有此心，愚兄家中那柄玉犀劍便轉送于你了，也算應了賢弟許久以來的心意。”栾闖哈哈一笑，振衣而走。
岑嘯風看着他飄然離開，雙目中閃過了一道不易察覺的光芒。
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“秦旅長。”
秦震剛剛返回了振威軍大營，就遇到了馮範。
他雖然不喜此人，但也沒有太多的惡意，便很客氣地點了點頭：“馮排長，有什麽事情？”
馮範有些畏畏縮縮地看了看他，吞吞吐吐地說道：“聽說秦旅長金榜高中，我在城中的百花樓定了一桌酒菜……想邀請旅長和弟兄們一起喝上一場……”
“又是百花樓？”秦震一聽到“酒”字，忍不住皺起了眉頭，胃裏的酸水就止不住地向上翻湧。
“秦旅長……這、這……”馮範見他皺眉，慌得幾乎說不出話來，終于咬牙道，“我知道之前狗眼看人低，得罪了……”
“好了，我去。”秦震伸手制止了他的告白，“你和我沒有什麽深仇大恨，更沒有什麽得罪不得罪的過節，能在振威軍做了一年多的同袍，是小弟的榮幸。”
馮範怔怔地看着他，不知該說些什麽。
秦震露出了笑容：“不過昨晚被一同殿試的那些人灌了太多，今晚我真的不能多喝。”
“是、是！”馮範忙不疊點頭，“我們可以看看歌舞！”
百花樓，雖然是北海王氏的産業，但其曆史可以追溯到兩百年前開國之時，秦震第一次進入這裏的時候便被告知，太祖皇帝的寵妃海棠夫人，最早時就是從這裏正式出道，經過數年磨練後在洛陽分店以她天籁般的歌喉一舉征服了太祖皇帝。
這座樓從此名聲大噪，冠絕天下的歌舞更是成爲了招牌，這樣一個場所，其消費水平自然不是一般人所能承受。
因此，雖然有所準備，但當歌舞表演結束、服務員把賬單遞到馮範面前時，這位二十多歲的老兵幾乎一屁股坐在地上。
“多少錢？”秦震從一群已經喝得酩酊大醉的士兵中走了出來。
馮範面紅耳赤，根本不敢擡頭看他。
秦震一邊伸手向錢袋摸去，一邊拿過了那張賬單。
然後他的手僵在了衣兜裏。
他張了張嘴巴，有些難以置信地問道：“十五個金币？！你們打劫啊？！”
要知道，往常在營中自己置辦酒宴時，一個金币就足夠招呼一個排的士兵了……
服務員仔細打量了他一眼，仍是不卑不亢地回答了他：“這位大爺，我們百花樓開店兩百二十餘年，從來都是明碼标價童叟無欺，而且已經優惠了一個金币，你們隻需要付十五個金币。”他十分禮貌地笑了笑，耐心地解釋道，“兩酒菜合計四個金币，歌舞十二個金币，兩位大爺還有什麽疑問嗎？”
馮範哆嗦了一下，卻掏不出錢來。
秦震搖了搖頭，從錢袋裏摸出了王行之送給他的那枚金玉質地的小牌：“我今日沒帶這麽多現錢，便用這塊玉牌做個抵押，明天中午之前給你送來。”
服務員隻看了一眼，就慌忙退了一步：“既是長公子的貴客，小店豈敢再收費用，便請大爺在貴客簿上簽個大名做個印證。”他如同變戲法一般又捧出了一個四寸見方的簽名簿。
馮範低垂着頭，偷眼看着秦震簽完了姓名，頗有些羞愧難當。
“不要放在心上，”秦震拍了拍他的肩膀，溫聲道，“你若是把我當做同袍，就不要再提這件事情。”
馮範的雙唇微微顫抖了一下，終于擡起了眼睛：“秦旅長，以後你要是用得着老馮的……你盡管吩咐！”
秦震又拍了拍他的肩膀，心中卻無聲地搖了搖頭。
他在振威軍中，既與主将謝彪有過交集，與楚軍、羊宏之這兩位副營長也相處融洽，馬亢、拓跋烈更與他有過生死之交，他哪裏會有用到馮範的時候？
何況……馮範隻是一個膽小懦弱的老兵，他又有什麽用處？
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