孟津渡口，張遼進退維谷，左右爲難。
數月前，張遼奉了何進的命令，前往河北募兵。精挑細選，得千餘人。河北多慷慨悲歌之士，張遼相信，隻需嚴明軍紀，稍加打磨，這千餘人必然成爲一支精銳。但造化弄人，張遼募得的大軍尚未來得及渡河，何進便死了。
何進死了，十常侍也死了，洛陽城内已經沒有宦官供張遼大軍殺敵建功。如果不出意外，這支軍隊的結局就是就地解散，最好的結局也不過編入邊軍，爲朝廷戍守邊疆，又或者讨平境内宵小。無論是哪個，想要平白撈取巨大戰功，出人頭地，都變得遙不可及。
壯志未酬，是張遼在收到何進死訊時的第一反應，不止有感于何進，也有感于自己。還好，董卓的人馬包圍了洛陽城，丁原派人請張遼率軍增援。這讓張遼的大軍有了用武之地。
對于提拔過自己的丁原，張遼的印象還是不錯的。北擊南匈奴，西逐白波黃巾，在短短四個月的時間平定并州，丁原也算是軍中骁将。
張遼甚至想，丁原如果以國士待自己，自己必以國士報之。劍拔弩張的洛陽城下，正是好男兒殺敵立功的戰場。大丈夫揚名，或許在此一役！
但命運總愛開玩笑，剛剛占領孟津渡口，準備南下增援丁原的張遼收到了另一個噩耗——丁原謀反，被呂布誅殺了！這個消息是丁原的潰軍親自告訴張遼的，決計不會有錯。當然，也有人說是呂布賣主求榮，手刃了丁原。無論是哪個，丁原絕對是死了。
張遼一面令副将收攏敗卒，得精兵六百餘人，一面令人打探洛陽的消息。孟津距離洛陽隻有百裏之遙，張遼很快便知道了事情的始末，但這隻是讓張遼更加苦惱。
擺在張遼面前的有兩條路，一是南下前往洛陽，投靠董卓。現在呂布是董卓面前的紅人，有呂布幫襯，自己應該可以謀得一官半職。二是立刻揮軍北上，與盤踞在上黨圍剿山賊的張楊合兵一處，觀望态勢，從長計議。
董卓如今兵強馬壯，自己率軍投奔隻不過是錦山添花，唯一可以指望的呂布又是降将，這是張遼不願南下的主要顧慮。可率軍北上似乎更加沒有前途，張楊手下隻有千餘人，本來也是要南下誅殺宦官，豈料上黨山賊衆多，于是便被留下來剿匪。上黨的山賊遠沒有引起朝廷的重視，單單憑借剿匪，又能立下什麽大功？！這和張遼的期望實在相差過大。
但除了這兩條路，似乎沒有第三條路供張遼選擇。就在張遼下定決心想要投奔董卓的時候，伯仁出現了，于是，曆史改變了它原本的走向。
“你就是誅殺十常侍的都亭侯伯仁伯子孝？”張遼望着伯仁，難掩臉上的驚訝之情。
在盧植的宣揚下，伯仁逼迫張讓等人自殺的事情傳遍了洛陽，大漢朝最年輕的侯爺，青年才俊，國之棟梁等名号加在了伯仁的身上。當然，也有人嫉妒，對伯仁不是以軍功封侯私底下不服，但誰都要承認，伯仁着實風光了一把。而這，實非伯仁本意。
“如果沒有第二個伯仁的話，我想，你口中說的都亭侯應該就是我！”伯仁一邊打趣，一邊打量着張遼，這個日後在逍遙津以七千之衆大破吳國十萬大軍的蓋世名将。
此時的張遼不過二十一歲，英氣逼人，但卻有幾分郁郁不得志。實際上，在原本的曆史上，一直到投靠曹操前，張遼都沒有得到完全施展才能的機會。伯仁深知張遼的才能，能夠提前截了曹操的胡，這讓伯仁有些得意。
伯仁在張遼眼中又是另外一番光景，少年得志，有名師指導，不爲功名利祿發愁，實在羨煞旁人。按理說，這樣的人難免心高氣傲，鋒芒畢露，不知收斂。伯仁卻全無世家子弟的傲慢，眼神剛毅又不乏智慧，似乎在伯仁面前，很難隐藏自己的想法。伯仁明明比自己年輕，卻似乎更加沉穩，這讓張遼暗自納悶。
沒有人敢冒充朝廷的列侯，尤其是伯仁背後的那把巨阙劍，已經成爲了伯仁的身份象征，所以，張遼方才所問隻是下意識，實際上，張遼已經承認了伯仁的身份。
“末将見過小侯爺，請恕末将甲胄在身，不能全禮。”張遼畢恭畢敬道。
“張将軍言中了，仁不過正當其會，救下天子，僥幸封侯。哪裏及得上張将軍戍守邊疆，護衛一方安甯，張将軍文武雙全，假以時日，必能封侯拜将。如不嫌棄，叫我子孝便是。”
張遼連稱不敢，自己不過是一從事，哪裏敢稱将軍。論職位，論地位，自己皆不如伯仁，伯仁待自己友善，自己卻不能失了本分。一番争執，張遼稱伯仁爲公子，伯仁稱張遼爲文遠。
“文遠，今大将軍、執金吾皆死，宦官亦沒，你有何打算？”伯仁出言問道。
對于伯仁曾經預言過丁原會轉拜武猛都尉的事情，張遼略有耳聞，在張遼眼中，伯仁稱得上是一個智者，自己如今彷徨無助，不妨咨詢一下對方。
因此，張遼如實回道：“遼正欲南下投奔董司空，以爲朝廷效力。”
“文遠謬矣！”伯仁長歎道，“董卓托名司空，實爲漢賊！丁原于文遠有知遇之恩，卻爲董卓所害。董卓入京，懸丁原首級爲城門，所爲者何，震懾群臣，喪其膽也！古往今來，仁未見有忠臣殘害忠良，以外兵守京師者。文遠莫非要投賊乎？！”
“且董卓麾下有涼州精銳五萬，加上呂布麾下四千餘精兵，城中九千兵馬，兵力合計六萬有三，更有涼州豪傑源源不斷慕名來投者。文遠麾下不過千人，即使去投，也不過是錦上添花。兼之董卓麾下，多爲羌胡，董卓之倚重，涼州人也，文遠乃是并州人，去之，不過備受排擠，大丈夫豈能寄人籬下，助纣爲虐？！”
張遼本來就對南下投奔董卓猶豫，聞此一眼，面露慚愧，道：“恨不能效忠朝廷，然天下雖大，卻無遼容身之地！”
“家師剛拜冀州牧，手下正無良将，用兵黑山軍。仁觀文遠乃世之良将，惜乎無人肯用，何不助力家師，爲朝廷掃清冀州宵小，成就不世之功。”伯仁蠱惑道。
這一刻，張遼怦然心動。