曆史的車輪在颠簸的顫動中駛入了十年動亂，把這個具有五千年悠久文明史的古老民族帶入了一段雜亂無序、不堪回首的血雨腥風年代。
動亂在進一步升級，“走資本主義道路的當權派”統統靠邊站，一大批牛鬼蛇神“黑五類”被揪了出來。那時候“批鬥會”“聲讨會”特别多，這些人随時可能被揪出來批鬥，開始還比較文明，是文鬥，隻是戴“高帽子”，背“笤箕”，不少人據此還自嘲爲“運動員”。
這天上午九點多鍾，學校沒課。江大明正在院子裏和小夥伴玩，鄰居男孩蘇亞從外面跑進來說：“陽明路上好多人在遊街，你們快去看呀”！
江大明和小夥伴們紛紛跑上街頭，看到陽明路上一大溜，大概有60幾個人，男女都有，全部都戴着高帽子在遊街，他們中的大多數人神态自若，有的還與旁邊的人說笑。
江大明看到，賀麗麗、範小榮、王力平的爸爸都在遊街的隊伍前面，名字寫得特别大，還打了重重的一把叉。
發展到後期，文鬥逐漸演變成了武鬥，高帽子越做越高，越做越重；高帽子的框架由開始的竹片發展到鋼筋，挂的牌子也由原來的硬紙殼變成了挂小黑闆；下跪、“噴氣式飛機”等人身侮辱、人身摧殘的事時有發生。
賀麗麗的爸爸賀凱揪出來以前已是泰平市委書記。這位老英雄抗戰時期在魯中平原殺日寇，鋤漢奸，威震敵膽。造反派竟利令智昏，逼迫抗戰的老英雄穿上從市京劇團弄來的演出道具--日本軍官的軍衣、軍帽、軍靴，腰上挂上一把東洋戰刀，站在市委大門口一張長條桌上連續示衆了好幾天。
江大明遠遠看見，賀凱始終昂着頭，挺着胸，目光堅定，但隐隐透露出一種無奈和不解。這種不屈不撓的英雄形象很長一段時間在江大明的腦海裏時隐時現。
“黑五類”的日子也不好過。
炎炎夏日，驕陽似火，路面的溫度至少在40度以上。江大明和艾和平、楊苟從禾江遊完泳回來，看到習溪橋頭上，一個老人正站在太陽底下暴曬，老人上身穿着皮襖，下身穿着棉褲，脖子上挂着一塊牌子，上書“反動資本家鄧福賢”；不遠處，有一個老太婆雙腿跪在煤渣上，頭上高帽子上寫着：“反動地主婆餘茶香”。不一會兒，隻聽到“咚”的一聲，鄧福賢頭冒虛汗，臉色煞白，暈倒在地。路人紛紛上前，一個年近七旬的老婆婆近前一看，喃喃說道：“這麽熱的天氣還要人家穿皮襖，造孽呀”。
極“左”的行爲給人的思想也造成了極度扭曲。
複課鬧革命以後，那天江大明所在班正在上政治課“反杜林論”。突然學校的廣播響了，通知全校師生立即停課，學校馬上召開批鬥會。同學們在操場上集合後，按班級列隊相續進入會場。江大明一進會場，隻見主席台的橫幅上用白紙黑字赫然寫着“打倒現行反革命分子戴水珍”，他心頭不由一震，但一想不可能，鄰家女孩戴水珍才多大呀，不到10歲，正讀小學三年級呢。正想着，幾個人推搡着批鬥對象站在了台子中間，孱弱瘦小的身材，脖子上挂着一塊大牌子，上書“現行反革命戴水珍”，盡管她頭低着，頭發遮住了臉龐，但江大明可以肯定，站在台上被批鬥的就是鄰家小女孩。
事後江大明得知，因爲小紅本子用得比較多，小紅本子邊上難免有些起卷，皺了。在上課的時候，戴水珍就用課本和小紅本疊在一起，坐在屁股底下，想把小紅本子壓平整。沒想到，這個舉動被好事的同學發現，他當場嚷嚷開了，說偉大領袖語錄怎麽能坐在屁股底下呢，這不是侮辱領袖嗎？因此發生了方才“批鬥現行反革命”一幕。
随着運動的深入，造反派與保守派的矛盾日趨白熱化。實際上兩派的目的都是一緻的，别有用心的人和壞人是極少數。絕大多數人就是要用生命和熱血，誓死保衛黨中央，保衛偉大領袖；但兩派政治觀點卻南轅北轍。造反派的觀點是堅決執行無産階級文命的部署，從上到下打倒走*派，使其天下大亂，達到天下大治之目的；而保守派則認爲，所謂的“走*派”，都是爲共和國立下汗馬功勞的有功之臣，他們就是黨的化身。新中國的政權來之不易，要用生命去保衛。亦即所謂的“保皇派”。
兩派政治觀點的嚴重對立，促使鬥争快速升溫，矛盾進一步激化。學校停課，工廠停工，街面上不時出現三五成群頭戴滕帽、腰紮皮帶、手持木棍的工人。有時走在路口，冷不丁竄出幾個人來，盤問你是哪一派的，講對了放行，講錯了拳腳相加，棍棒說話。若你說我哪一派也不是，那就是“逍遙派”，打得會更慘。所以有很長一段時間，不少人不敢上街，搞得戰戰兢兢，草木皆兵。
毫無例外，從工廠到農村，從機關到學校，都分裂成了勢不兩立的兩大派群衆組織，開始是“口水戰”，斷而“文攻武衛”，火藥味十足，經常在城區聽得到零星的槍聲，最終導緻發生了轟動全省的“8?13”慘案。
夏天，泰平市爆發了一埸大戰。整個城市以後河爲界，東區被“井岡山兵團“占領，以鹽橋醫院爲核心陣地，層層沒防；早已斷絕交通的街道上，設置了砂包堆成的工事；馬路兩側的樓房窗口裏伸出烏黑的輕重機槍槍管，後河新築成的地堡裏埋伏着執火焰噴射器的射手。
西區是“狂飚獨立營”的地盤。這個組織的成員多是來自泰平精密儀器廠的工人，人多勢衆，領頭的是鍛壓車間副主任孫伯堅，他是幾年前從中印邊界之戰轉業回來的偵察連長。當年他所在的部隊穿越了麥克馬洪線，全殲了号稱亞洲第一旅的印軍“錫克”旅。戰後，孫伯堅的偵察連受到嘉獎，他本人榮立二等功。他平生最大的願望就是靠戰功成爲将軍，率領百萬大軍和敵人浴血戰鬥。但孫伯堅的運氣似乎不太好，他的雄才大略還沒來得及施展，戰争就結束了。回國後，孫伯堅轉業到泰平精密儀器廠，委委曲曲地當了個鍛壓車間副主任。剛轉業到地方的起初兩年，他感覺到很不适應地方工作，幾次都因爲工作上的分歧和車間主任和書記幹了幾架，關系弄得挺緊張的。因此，他深感生不逢時，命運不公，頗有壯志未酬的感覺。誰料**初期，他的命運發生轉機，所有的廠級幹部都被作爲走資本主義道路的當權派揪出來了，根紅苗壯的孫伯堅便脫穎而出，成了該廠造反組織的“1号首長。”
1968年8月13日，孫伯堅親臨陣地察看了鹽橋西邊新築成的工事，很有點回到部隊對印還擊戰場的感覺。他看到三排的27個同志都在指定的崗位上，他交待三排長，同志們要“打起精神，睜大眼睛，注意觀察，不要打瞌睡。”
中午12點，三排換防，一排長率人進入陣地。接防的有一個小青年叫倪平凡，是一個參加工作不久的新工人，他對參加這樣的行動感到特别新鮮，特别刺激。此時的他抱了把步槍，子彈上了膛，右手勾住扳機，葡伏在砂袋上，密切關注對方的動向。
南方8月中午的太陽火辣辣的，下午1點多鍾，倪平凡葡伏在哨位上，炎熱的太陽曬得他直犯困，他一迷糊，一勾扳機，槍就走了火，一發子彈直飛對方陣地，對方一人應聲倒地。雙方随即展開激戰。
戰鬥持續了近兩個小時，直到軍方出面。泰平軍分區司令員親自喊話：“原偵察連長孫伯堅聽着，我是泰平市軍分區司令員孔令侃。我現在命令你，立即停止射擊，結束戰鬥”。
孔令侃是中印邊境之戰中孫伯堅所在師的副師長。一聽到老首長親自喊話，軍令如山倒的孫伯堅二話不說，很快命令停止射擊。軍方迅速收繳了雙方的武器，才制止了這埸混戰。
這次慘案，造成1人死亡，3人受傷，在全省乃至全國都造成十分惡劣的影響。
特殊的環境，必然衍生正常情況下難以想像的事情。
由于觀點的不同，父子反目、夫妻離婚的事情屢見不鮮。泰平市闆箱廠的一對恩愛夫妻，吃午飯時還好好的，因爲觀點不同，在飯桌上驟然引發激烈争吵，一氣之下，把桌子都掀掉了，下午就辦了離婚。在江大明班上，一星期之内，就有5個同學的父母因觀點不同而導緻婚姻破裂。
在極“左”思潮和動蕩不安的環境中，1971年元月，江大明初中畢業了。是繼續升學還是參加工作，那就是“一顆紅心，兩種準備”了。誰都必須随時聽從黨的挑選，個人沒得選擇。