乾清本想繼續大吼，聽得此話卻是一愣:“這與喝酒有什麽關系？”
廂泉沒有回答，隻是擡頭看看夏至，聲如蚊蚋:“不論用什麽方法，亥時之前一定要保證乾清清醒。”
夏至點頭。乾清本來醉了，聞言卻清醒了幾分：“你又要做什麽？怎麽回事？你要讓我引弓射箭？今晚？”
廂泉做了噤聲手勢，低聲道：“晚些通知你，切莫因醉酒誤了大事。箭是非常有用的武器，速度快，而且隐蔽。你去，隻是以防萬一。”
乾清聽了這話，思緒又開始浮動。他的頭真的暈了，心也亂了，渾渾噩噩的爬上轎子，想着想着，居然慢慢昏睡過去。
待乾清醒來，發現自己正躺在自己的雕花大軟床上。窗外天色昏暗，又是傍晚。庸城迎來了城禁的最後一個夕陽，大地莊重的站在一邊，染上蒼涼之色，正與夕陽做着最後的道别。乾清揉了揉腦袋，走到窗前。
吱呀一聲門開了。谷雨端了白瓷碗進來，裏面陳皮醒酒湯，上面漂浮着葛花。她放下碗來告訴乾清，廂泉讓他酒醒就過去。
乾清見時候還早，心中想起易廂泉那個煞星，倍感不悅。他不緊不慢的喝了一些，聞見碗裏散出來的陣陣檀香味兒，又舀了些陳皮和白豆蔻仁嚼着，才覺得清醒一些。他不緊不慢的吃着，又一碗丁香馄饨下肚之後，這才擡眼看了谷雨一眼，卻見谷雨雙眼微紅，便奇怪道：“你平時天不怕地不怕的，如今這是怎麽了？”
谷雨被這麽問，眼睛更紅了：“還是少爺知道心疼人，知道我傷心！我把吹雪的鈴铛弄丢了，易公子囑咐過的，我……”
乾清聽得“易公子”三個字心裏就煩：“丢鈴铛怎麽了，易大公子惹的你心頭不痛快，你就把吹雪也丢出去！我一會跟他說說，又不是什麽大不了的事。”
谷雨被逗笑了：“還是少爺好，以後不講你壞話就是了。”
乾清一聽這話，立刻擡頭，谷雨趕緊道：“也不是什麽大事。就是上星先生有意撮合你和曲澤……”
乾清一聽，湯也喝不下去了，急問：“我娘怎麽說？”
谷雨搖頭：“不清楚。我聽得上星先生拿了一個翠綠的繡帕去見夫人，上面繡了公子你最喜歡的竹子。”
乾清放下碗筷，心裏這才明白。廂泉把那翠竹帕子丢了，被傅上星撿了！
那帕子原本是傅上星畫竹，曲澤繡給自己的，如此隻怕是……
乾清愁眉苦臉：“你的幫幫我，好處少不了你的。”
谷雨伶俐一笑“：那是自然，公子的事就是我的事嘛。上星先生也不知急什麽，那日正與夫人去庫房取了冰塊，說要催梅花開花與小澤共賞呢。這來日方長的爲何急這一時？縱使小澤出嫁，潑出去的水，但這也來得及賞花呀。不過聽說，冰催梅花确實有效，見了花苞了，小澤也開心着呢……”
谷雨說個沒完，而乾清臉色越發難看。兩下将打發谷雨走了，自己也出門去找廂泉。
乾清擡頭看着夕陽，心裏一驚：明天就要開城門了，可是什麽事都沒解決呢！他掐指算了算時辰，宴席應該開始了。
九月初七，晚風徐來送來桂花夾雜着菊花的清香味道，如陳釀般醉人。晚霞瑰麗似錦，逐漸暗紅下去，遠處的山顯現出暗青色的輪廓。暮色漸濃，乾清路過醫館，看見窗台上一隻廉價花瓶裏有幾隻梅花。下方用冰塊襯着，晚霞映襯之下竟如同寶石般玲珑璀璨，耀眼迷人。梅花真的在九月的江南結了花骨朵，隐約看來是紅梅，煞是可愛。
皇天不負有心人。乾清笑着，對傅上星多了幾分仰慕。
醫館的煙囪升起炊煙，曲澤正做飯，聽說傅上星看診，今日不在醫館，估計正眼巴巴的等傅上星回來呢。
家人，就應該這樣。
乾清來不及多想，趕緊匆匆走過去。曲澤是個好女孩，但是乾清卻覺得若要相伴一生還是不妥的。
他不是很喜歡她。
乾清快步向西街走去。他聽見了西街喝酒嬉鬧的聲音。每個人都喝得醉醺醺的，每個人都笑着。
彩樓歡門之下搭了戲台子，上面站着一群舞女，連臂而唱，輕輕舞動。這就是時下流行的《踏歌》了，聲音婉轉，聽的人甜酥酥的。
如今隻是一些小節目，多半是歌舞。台下坐了一行人，是小守衛之類。而大人們都坐在屋内的廳堂中。
城禁即将結束，不論結果好與壞，庸城都躲過了一場浩劫。乾清冷漠的看着大家的表情，所有人都在笑，但是那是種扭曲而奇怪的表情，似乎把所有的悲傷都揉酒和笑容裏。
歌舞伎衣着華麗，各色長衣袖飛舞如雲霞漫天，亦似春日裏百花争豔，香氣萦繞。再一看裏屋，酒香肉香彌漫廳堂。钿頭銀篦擊節碎，鍾鼓絲竹響不絕。
水娘滿頭珠翠，拎着玉壺招呼客人。她比以往喝的更醉，搖搖晃晃的去張羅。再看，楊府尹和趙大人遠坐七彩珠簾後頭，二人獨自擺桌，皆穿便服，遙遙可見楊府尹的大胖肚子。
還有一人，一身華服，也坐在裏面。乾清推斷，那就是馮将軍了。
乾清再左右看看，未見那名叫鵝黃的女子。其它将士都在，有的飲酒品菜，有的談天觀舞。
滿堂熱鬧，而望及角落，卻見易廂泉白衣如雪的坐在那裏。
他和早上一樣需要拄拐，隻是坐在烏木交椅上。等水娘經過，他叫住了她。廂泉似乎對水娘說了什麽，乾清看到，水娘臉色一下子變得難看，隻見她點了點頭，醉醺醺的走開了。
廂泉怪異的微笑了一下，那似笑非笑的神情乾清看了極度不舒服。猶記昨日方千開井之前，廂泉在大樹下時，也是這種怪異神情。那是一種得知真相的驕傲和哀涼同時混雜，凝固而成的表情。
廂泉将目光投向人群，不知在看什麽；乾清順着他的目光看過去，但也隻看到亂哄哄的人群而已。
他到底在看什麽？
乾清不知道，于是把鑲嵌了大塊翠玉的紫檀弓箭匣子悄悄放在酒壇邊。這裏有好多酒壇子，大小各異，一直擺到外面長廊上去。
乾清揮了揮手。廂泉見乾清來了，便拄着拐悄悄走出來。熱鬧的廳裏衆人不是吃喝就是觀舞談天，沒人注意到這倆人。
“背着弓箭跟我來。”廂泉沉聲，沒有再多說一句。隻是一瘸一拐的向後院走去。
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