殺呀……震撼人心的聲音沖擊衆人的心扉，賊匪奮不顧沖了上來，擡起雲梯繼續前進，落水者在水中遊動向城根遊去，爬上堤岸，扶着雲梯緩緩架起。
“轟隆！”一聲巨響，一根粗大的木頭從天而降。
咔嚓！雲梯四分五裂，血漿飛濺，一陣陣慘叫……
高雄、馬鈞指揮着縣兵源源不斷地往城牆上搬運滾木、澆油；朱魁帶着箭隊不斷對着下方射箭；甘甯則領着刀斧手拼命剿殺已經沖上樓來的賊兵。
“刷。”一個攀上城牆的賊兵，一個不經意看在了朱魁的後背上。”
朱魁頂着刺痛，回身過來正欲劈死對方，一個較小身影本陣沖出，叫道：“朱哥哥小心。”
手舞長劍，淑淑兒一下刺中賊兵心房，應聲而倒。
“你沒事。”
抓着朱魁後背一番要深入檢查的樣子。
得到警報後，朱魁卻是換了一身皮質甲衣方到城樓上，知道今番卻有大戰。是以長刀劃過，隻僅僅切破了皮，無甚大礙。
“你來做什？城樓厮殺危險，以爲是江湖比鬥，還不回去。”
反被對方一陣喝問，高穎不依不饒：“父親軍師他們都在浴血奮戰，我也會武功，豈能落後。”
顯然被氣到了，轉身往他處支援，卻被朱魁一把抓住手腕拽回身邊。
“任性妄爲，好好呆在我身邊。”
二人交互協防，讓朱魁可以分出更多心神指揮縣兵。
城下，白虎賊陣型處。
“大哥，不對啊！高雄那老賊早有準備，還是下令收兵。”嚴興面色憂慮。
嚴白虎看了一眼喊殺震天的城牆，猶豫不決。
一個傳令兵從南面疾馳而來。
“陳頭領派小的前來禀報大當家，所有雲梯已經都被摧毀，請大當家增援。”
“大哥，沒有的雲梯，根本上不了城牆，來日再攻”嚴興勸道。
“好，鳴金收兵。”
嚴興正是白虎寨的二當家，也是嚴白虎的親弟弟。
很快白虎寨的賊兵拖傷帶口退了出去，秣陵城上傳來了陣陣呼喊聲，他們守住了，有了這第一場的勝利，縣卒對嚴白虎的恐懼也降到了最低，衆志成城戰無不勝。
今日從天明戰到午後，事後高雄遣人統計之後，共計殺傷敵軍一千多人，縣兵死亡一百一十七人，傷九十多人，高家縣兵一個未死，多是被箭隻擦傷，死傷十倍與敵軍，可謂大勝。
陸家别院，四大家族管事齊聚這裏。
“張兄、陸兄不知二位何故如此一緻支持那高雄呢？”
朱、顧兩家管事齊聲問道。
“這些都是公子交代下來的，嚴白虎若襲擊秣陵縣，盡力配合那說書郎的行動。”
陸格、張沖想也不想就回到，事實如此，他們奉命行事。隻是具體詳情卻是不能說。
“事先安排。”朱、顧兩家管事相視一眼，裏面定然有朱顧兩家不知道的秘密，看來要立刻上報給家族定奪。
“這個說書郎朱魁，倒是個人才，不知可否是我朱家旁支，或可查一查。”其中朱家管事如是想到。
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飄香樓，李管事侍在一旁，趙半城看着他欲言又止的樣子，不由一笑：“李老可是在疑惑，明明那說書郎已離開我們飄香樓，我爲什麽還這麽爲他說話。”
“我早就說過此子不凡，沒有想到發迹如此之快，最近一系列事情還看不出這高家寨可謂已經被收入囊中，連高家自己人都未感覺出來，所以我想繼續在他身上投資，任由他離開就是第一步，至于接下來。。。”…。
“可是奇貨可居之意。”李管事下意識想到。
“今日戰況如何？”趙半城解釋完，接着問着。
“老奴粗略估計傷了大概一百人，殺傷白虎寨一千多人，應該是大勝。”
“這隻是嚴白虎試探性攻擊，隻有撐過一個月，才能言勝，不僅是糧草的關系，乃是山賊作戰的天性，是速戰不得拖，時間越久山賊怠慢之心越勝，隻會加速嚴白虎的敗亡。好了，你去倉庫裏取些肉食送過去慰勞他們，怎麽說他們也是在爲我們拼命。”
趙半城泯着酒吩咐道：“你叫歆兒單獨去給那朱魁送酒食。”
李管事面色一尴，小聲說着：“東家，二小姐早早已經送去了，老奴攔不住，正想禀報。”
趙半城面色一塞，暗歎自己女兒動作到快。
雙方息兵，城樓上縣兵們都松了一口氣，按照指令有條不紊的休整着，一些醫官上的城樓對着傷員治療，那些沒得救的拖到城中義莊，等待送還家人，予以安家費。
趙歆帶着丫鬟小秋，拎着一個食盒上城樓一處處尋找朱魁的身影，早前已從他那得知白虎寨之事，之事在聽到朱魁不走，也堅持留下，堅持要陪着他。
方才城外喊殺震天，她在家中都可聽聞，吓得小姑娘提心吊膽，一顆芳心蹦蹦直跳，生怕自己喜歡的人兒出了危險，那下人一來報，賊匪退去，急急帶着早已備好的吃食，與丫鬟小秋趕來城頭。
一城敦處，朱魁跨做上方，看着縣兵們，下着令，安排他們戰後休整之事，這些都是王翦兵書所載，那王翦遺書與其他孫子，吳子兵書不同，不講兵法謀略，隻是一一記述王翦一生每一戰，詳細爲上将者什麽該做，又什麽該多注意。
高穎輕輕解開背上的皮甲，取出身上攜帶的絲巾，沾着藥酒輕輕擦拭着。
朱魁眉頭微微一皺，又舒張開來。
“好男兒，豈會爲此喊痛，你快些。”
背上之傷并不嚴重，他自己清楚，是那高穎應是要先給上傷藥。
這時，趙歆也已經找到了朱魁，遠遠看到了這一幕，嘴角一鍬，心中一酸。
“小姐，他又跟高家小娘厮混一起。”小秋提了提食盒：“這些還要不要送過去，小秋看還是餓死他算了。”
“那怎成，你小姐豈會如此就認輸，走，我們過去。”
趙歆松開心中不舒服之感，如作平常走了過去，遠遠就說着：“魁哥，恭喜你首戰全勝，歆兒特意帶了些吃的來犒勞你了。”
“她怎麽也來了。”朱魁頓感事情有些難辦，隻是畢竟帶着成人思想而來，讓人察覺不出心理變化。笑着謝着：“那就多些歆兒了。”
“魁哥，你怎麽受傷了，嚴不嚴重，要不要找醫師看看。”
“無什事，小傷而已，穎兒已經幫我處理過了。”朱魁往後背一望，果然本就不深的傷口，在高穎處理下有開始結疤的迹象。
高穎得意對趙歆眨了眨眼色。
趙歆面色嬌怒，兩腮鼓鼓紅紅的，很快又舒展開來，笑道：“來，魁哥，我給你帶來你最喜歡吃的上香肉和九子酒。”
從小秋那接過食盒，自顧排放開來，一連好幾個菜，都是這些年朱魁愛吃的。
開始強行給朱魁喂食，同時喚過小秋喂其喝酒。
三女一副好生伺候的情景，一時羨煞周圍旁人。…。
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一連幾日嚴白虎都沒有在繼續攻城，督促手下伐木制作雲梯，十日後更是一次大規模的攻城，雙方一直從白天戰到了夜晚，除了正南方投入大量主力，西門和北門也沖上賊兵厮殺起來，兩千多兵力雖然朱魁調配妥當，依舊有些守不住的感覺。
白虎賊兵果然是名留史書著名賊兵，其兇殘和戰力不容小觑。
朱魁無奈下隻好去四大家族還有趙半城等富戶那裏再借私兵，事到如今也不得這些人隻借幾人了事，皆盡将所有青壯奴仆好幾百人，也就是兩三千的兵力，上城虛壯聲勢，至少也能幫上小忙，搬搬箭隻，倒到滾木、桐油等等。
本來讓已經奪下城樓的賊軍又被趕了下去，氣的嚴白虎大爲吐血。
這場仗白虎寨的賊兵打得特别的兇猛，刀刀一命換命，千多名縣兵命斷城頭。但白虎寨也損失了三千來人，兵力直接縮減到六千以内。
一時間戰事消停下來，嚴白虎在沒有想到确切破城之計前，不願再這般損失兵力，否則将來再也壓不住其他的山寨同行。而朱魁他們在嚴白虎糧盡退兵前，也不敢出城沖殺，白虎寨戰力不俗，朱魁不敢做沒有把握之事。
反正求援信使已經派出，很快援兵就會到，該急的應該是嚴白虎。
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月黑風高夜，秣陵城内此時已經禁宵，城中馮家還是燈火通明，家主馮秋是三年前才搬到秣陵縣，從事小型鹽場生意，發了不小的财，一躍成爲城中不小的富商。
“馮大哥，真的決定了嗎？我們搬來秣陵縣已經三年了，一直平平靜靜過着日子，平日内已經不少錢糧孝敬他們了，難道非要打破這種平靜的生活嗎？”
“賈兄弟，這是不得不爲啊，方才爲兄已經收到消息，要我們尋機動手。”
“哎。”
這名被稱爲賈兄弟的中年男子，本是馮府管家，卻是不知爲何突然稱家主爲大哥。
“别猶豫了，我們的家人都還在人家手裏爲質，爲了他們，得拼一把，或者順利得手，立了功将來就脫離。”
馮秋再次勸說道。
“嗯，我到是羨慕高雄老賊，老來得以正名。”賈管家羨慕說着。
“好了，這事就這麽定了，你召集弟兄們先下去準備一應事物，等下我跟你們一起去。”
馮秋面色一肅，下定了決心。
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